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　　宇智波斑带她来到了一座城市。

　　比起其他城市的废弃和破败，这座城市的状况显然要好上许多，尽管四处也都充斥着雨水，蓬勃汹涌的积水在城市的四周涌动着。高塔上布满生锈的管道，微弱的光照亮了早已被雨水冲刷褪色的广告招牌，墙壁因为雨水而片片剥落，变得斑驳不已。

　　迎面走入了一座黑色的高塔，闭合的厚重大门将雨水都阻隔在外。四下里一时变得寂静起来，那突兀出现的脚步声因而也显得格外刺耳。

　　“这个孩子……”

　　缓缓响起的声音，属于一个从未见过的陌生男人。灯光随着他的步入而渐然亮起，有了足以使人看清他面庞轮廓的亮度。在晦暗的灯光下，他的短发有着偏于金黄的橘色，五官的英挺因为插在鼻翼两侧和唇畔的黑色短棒而被破坏。一席黑色的长袍上绘有红色的云纹，那黯淡的纹路在昏暗的灯光下看不真切。

　　“她会成为你以后的伙伴。”斑微微低头，如是说道：“但是……这个孩子，和那个宇智波鼬之间，还有一些事情需要我来处理。”

　　“宇智波鼬”这个名字一旦入耳，就在花时的心底微微掀起了一阵波澜。

　　——现在的他，加入了那个名为“晓”的组织，已经彻底成为了一名S级的通缉犯。无人知晓他的过去和故事，除了她。

　　“鼬。”对方重复了一遍：“那么，这个孩子也是宇智波一族的后裔吧？”

　　“……嗯。”

　　“我不需要天真的孩子，也不需要没用的人。”橘色短发的男人如此说道：“你应该明白的。”

　　“当然。”宇智波斑回答：“所以现在的她，还不能交到你的手上。……以后，不久以后，她会成为你新的助力。”

　　“……”橘色短发的男人沉默了许久，说道：“过来吧。”

　　斑侧过身体，视线移向了花时的方向：“……你留在这里。”

　　说完这句话，他便转回了身体，跟着那橘色短发的男人朝着黑暗的深处走去。花时看着他渐渐没入黑暗的背影，不知怎的有一点失落。

　　为什么会觉得……

　　他在离开前，应该伸手摸一下她的头顶呢？

　　这种奇怪的错觉……到底是从何而来的？

　　她的脚边忽然传来一阵响动，一颗猪笼草从地表下探出了身体，抖开了自己的叶片，精神十足地打了一声招呼：“Hello——小花时，你忘记带走你的小恐龙了。”

　　花时一脸漠然，没有理会白绝手里的小恐龙，而是冷淡地开口问道：“你怎么也跟上来了？我记得你要负责看守那个基地吧？”

　　“这是因为在基地里的我只是一个分|身而已啊。”白绝想要和黑绝对手指，黑绝不服，不肯伸出手指和白绝一起表示委屈。

　　“不过，说起来……”白绝向前张望着：“斑对你可真是不错呢。向来冷酷不近人情的他，也有亲手教养后辈的一天。”

　　“闭嘴。”

　　“你好凶啊，表情也好可怕。”

　　“……闭嘴。”

　　“为什么那么凶呢？看起来好冷漠的样子。”

　　“……”

　　×

　　她并不知道那个橘色短发的男人叫什么，也不知道那座高塔里隐藏的秘密与阴谋。雨之国总是在下雨，分不清季节。不知道暴涨的河水冲垮了多少桥梁与道路，也不知道有多少刚刚绽开的花朵被风雨催落枝头。

　　离开雨之国的时候，已经是炎热的夏季了。

　　宇智波斑没有带她折返基地，而是去雨之国附近的小国兜转了一圈。似乎为了应证他所言非虚，他们所到之处，目睹的诚然都是战争与杀戮。

　　一开始时，她见到那些骤然出现的、漫山遍野的尸体，还会为此感到惊悸，会为那溢目的暗红和冰冷的躯体而感到震动，直到最后，她也渐渐麻木起来，对这些人间炼狱一般的景象无动于衷。

　　这是一个无人给予保护的、真实的世界。

　　那些刺鼻的血腥味与横七竖八的尸体，将她过往对世界的认知尽数撕碎裂开，重新抹为一片漆黑。褪去了别人刻意的保护与回避，她渐渐明白在那所谓“和平”的表象下，到处都有着因为贪欲和利益而起的杀戮与纷争。

　　这也是宇智波斑口中的“真实”。

　　但是……

　　他为什么要让自己看这种东西呢？

　　从前在木叶忍村的时候，她并没有太多的机会踏出村子。现在的她，反而有了四处游历的机会。可是所见所闻，却与从前的她所知道的相去甚远。

　　与之相伴的，便是“变强”的愿望。

　　成为一名强者，确保自己的命运不受人操控。也许她不会成为一个足以制止战争或者拯救世界的人，但至少可以保住自己的生命，直到她重新找到止水的那一刻。

　　“怎么了，不动手吗？”

　　宇智波斑的声音，将她的声音唤回了现实。

　　晦暗的光线透过枝叶间的缝隙，洒落在铺满了落叶和枯枝的地面上。不知名的爬虫快速地从落叶的缝隙间经过，灌木丛中有着莫名的响动。不知何处传来的滴水声，遥远而悠长地回响在耳畔。

　　粗糙的树表上，留着苦无的划痕和一排刺歪了的手里剑，被削落一半的枝干，表明这里刚刚发生过一场战斗。

　　她高悬的手有着微微的颤抖，手中的苦无似乎也要被不知因何而起的冷汗浸湿。而那个被她用单手制住的忍者，则用惊恐的表情望着她，眼神之中有着止不住的恐惧。想要逃跑，却完全无法挣脱，想要求饶，而对方的表情却太过冷酷。

　　所有的一切，都被锁定于她的苦无之上，在等待着她最后的抉择。

　　“无法下手吗……”靠着枝干的宇智波斑看着她犹豫不决、迟迟不肯下手的模样，低声地说道：“这个家伙刚才还试图袭击你，仅仅因为你看起来携带着粮食和清水。毫不顾忌你可能只是一个弱小的女性或者孩子……”

　　随着他的话语，那个被制住的男人也开始挣扎着求饶：“请放过我吧……我只是想要活下去！如果我知道是你这样的人物，我一定不会动手的……”

　　他的声音中充满了哀求，这和他起初攻击花时时的模样决然不同。就像是一条狡猾的变色龙，为了在战乱中生存下去而肆意改变着自己的模样，以适应生存的环境。

　　“为了活下去，所以枉顾别人的性命，下手丝毫不留情面。这样子的人类……”宇智波斑的嗓音愈发低沉：“为何要手下留情？”

　　为何要手下留情？

　　为何要对毫无怜悯之人心存仁慈？

　　这个问题落在了她的心上，她的脑海中瞬间划过那些关于战争的景象。那些尸体、血液、流离失所的孩子、被战争早早扼杀的幼童……

　　宇智波斑的话语，与男人惊惧的求饶声，一同交织在耳畔，反复回荡着。似乎有两个人在心尖彼此做着狠绝的博弈，将脆弱的绳索各自朝自己的方向努力拽着。直到最后，天平终于朝一个方向狠狠地倾斜。

　　她骤然睁开自己的眼眸，三枚勾玉缓缓浮现轮转，扬起的手臂也在一瞬间向下刺去。伴随着利刃刺入身体的声音，那个男人再没有了声息。温热的血液朝上溅出，落在了她的脸颊上。那粘稠的血液顺着脸颊的弧度缓缓向下淌去，最后滴落在地上，将叶片与土地染出一片深色。

　　她拔出了自己的苦无，就着尸体的衣襟将其擦拭干净。在做这个动作时，她始终保持着无声的沉默与冷漠、无动于衷的表情。猩红的写轮眼渐渐隐去，化为原来纯黑的颜色。

　　“……你还是太过仁慈了。”宇智波斑直起了身体，放下了一直横抱着的双臂。他的眼眸微微一动，直视着花时已然恢复了原状的眼睛：“在最后的时候……使用幻术，让对方感觉不到死亡的痛苦……看起来，你并不是自己做出决定去抹杀这个人的存在，而更像是在完成我的命令。”

　　花时没有说话，她将苦无塞进了自己的忍具袋中，重新理好了自己的斗篷。她的视线触及了斗篷上的血迹，眉头不易察觉地一皱。随即，她解开了斗篷，将它随意地丢落在了地上。

　　“算了。”宇智波斑朝前走了一步，朝她伸出了自己戴着黑色手套的右手：“……总有一天，你会明白的。对这些心存恶意之人保持仁慈，只会给自己留下无限的祸患。”

　　说着，他用拇指一点点抹去她脸颊上的血迹，直到最后任何鲜血的颜色都无法看到，她的肌肤又归于起初的纯净无暇。

　　隔着手套，她无法感知那双手的热度。是冰冷亦或是温暖，是仁慈亦或是冷酷。她只能看到那个将一切都隐藏下来的面具——也许她永远也不会有机会获知藏在那之后的秘密。

　　当她看到他始终露出的猩红的眼眸，便下意识地想要开启自己的眼睛，似乎当两双眼对视的时候，便可以看透一切。

　　只可惜，她依旧什么都看不到。

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