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　　接下来的一整个夏天，花时都在追着卡卡西，询问关于四代阁下的往事。

　　“喂卡卡西！四代阁下的头发一直都是那么好看的金色吗？”花时举着头，朝树上喊着。长着茂盛树叶的枝条一阵轻轻地抖动，散下几片影子，并未有人回答。

　　“四代阁下不笑的时候是怎么样的？”她挤在了卡卡西的面前，替他和猜拳对手出了一个剪刀，正在与卡卡西猜拳的凯流着面条类举起了自己的布，欲语泪先流。

　　“他是不是真的非常的厉害？因为四代阁下是木叶村最厉害的忍者，所以成为了火影？”她一路追着卡卡西，喘着气停在了甜食店门口。

　　卡卡西黑色的眼睛微动，他把手从口袋中探出，指着店内张贴的海报，说：“麻烦给我来一份这个，谢谢。”

　　“一份三色团子！好的。”老板一合掌，眯着眼说。

　　花时直起了身体，问道：“你也喜欢吃三色团子吗？”

　　“并不。”卡卡西说：“只是听说你喜欢吃三色团子，所以想用这个堵住你的嘴。”

　　“……谁说的？”花时满是怀疑地问道。

　　卡卡西没有回答，自顾自在椅子上坐了下来。一会儿后，他才问道：“难道你不喜欢吃吗？”

　　花时非常诚实地点了头，说：“我喜欢吃。”

　　“那么我就回答一下你的问题吧。”卡卡西用双手托着自己的下巴，低声说道：“水门老师离开的太久了，我已经不记得了。”

　　他这样的回答让花时始料未及。

　　……怎么会不记得了呢？

　　如果是自己喜欢的老师，那应该会默默地记一辈子吧。就像她不会忘记果里南老师提起相亲和催婚时的深恶痛绝，也不会忘记第一次去学校时，四代阁下笑起来的温柔模样。

　　“你不肯说就算了。”花时在他的对面坐了下来，小声地说：“等我自己见到了四代阁下就知道啦。”

　　“……”卡卡西对她这种幼稚的话语有些无语：“他已经过世了。你见不到了。”

　　花时的眉头一跳。

　　这个家伙怎么总是乐忠于给别人泼冷水和打击别人呢！

　　“一定还可以见到的！”花时盯着他，回复道：“哥哥说过的，以后一定会见到的。四代阁下也是，爸爸和妈妈也是。”

　　“嘛，也可以这样说吧。”卡卡西有点头疼，忍不住扶额说：“这样子说也没有错。”

　　看着他扶额的模样，花时内心有一点小小的得意。

　　“给，三色团子。”

　　碗碟搁置于木桌上的清脆声响，落于她的耳畔。

　　卡卡西将三色团子推到了她的面前，半合着眼睛，说：“快吃吧。”

　　×

　　大概是花时有空就满大街追着卡卡西跑的动静太大，连鼬都知道了这件事情。

　　暗部的工作很忙，尽管如此，他还是没能遏制住自己的好奇心，忍不住问花时：“为什么花时那么喜欢四代阁下呢？”

　　他一边扣着护腕，一边回头看着坐在门边的花时，末了补充道：“我记得四代阁下在我们很小的时候就已经过世了。”

　　花时趴在门边，用手指在唇前比了个“嘘”的姿势，然后才压低了嗓音低低地说：“我也不知道。大概，是因为四代阁下笑起来很好看吧。”

　　她的话音刚落，门就被推开了一条缝。佐助从门缝之间挤了进来，他低头看着趴跪在地上的花时，骄傲地说：“我找到你了！”

　　花时觉得有点闷。

　　——都怪鼬要在这个时候和她说话……

　　佐助看着鼬穿上了护甲，问道：“哥哥又要出门执行任务吗？”

　　鼬点了点头，朝房间的门口走去。他把手按在佐助的头顶，说：“花时也很忙的，不能总是陪你玩。佐助要理解啊。”

　　佐助一撇嘴，面上浮现出了委屈的神色。

　　“等到你去忍者学校了，就不会这么闲了。”花时坐了起来，气定神闲地说：“要知道在学校可是非常忙碌的，除了要背麻烦的忍者条例，还要和大家一起跑步锻炼体能，每天摸苦无和手里剑，学习查克拉基础。……说起来，佐助还没有到去学校的年纪吗？”

　　“毕竟现在已经是和平的年代了。”鼬微笑着收回了自己的手，说：“孩子们不用那么早就被训练位忍者。妈妈说，希望佐助再陪她一年。”

　　“原来如此。”花时似懂非懂地点点头，随后看向了鼬：“鼬才多大啊，说话的语气老成的就好像是参加过战争的人一样呢。”

　　“那么，我就先走了。”鼬没有回答她的话语，而是推开了房门，朝外走去。他的脚步擦过地面，留下轻微的布料摩挲的声响。

　　×

　　夏天在不知不觉中过去。

　　盛夏的蝉鸣一如往年，在燥热的天气里孜孜不倦地回响着。天上的太阳尽其所能地散发着热量，似要将地面上的一切水分都蒸腾殆尽。深绿色的高大树木笼罩了木叶附近的山坡，颜岩上雕刻的历代火影头像们，没有任何倦怠，一如往日安静地凝视着村子。

　　偶有暴雨的时候，也是来得快去的快，倾盆而降的雨水可以洗去一点灼热的温度，高热却会再雨后卷土重来。

　　在这种炎热的天气里，果里南小队又接到了一个C级任务。

　　“这个任务对我们来说还算不错。”果里南在桌子上摊开了地图，擦了擦额头因为炎热而被逼出的汗水：“好歹可以逃离这热的要命的天气，也不用在大太阳下修房顶。”

　　“这就是我们的任务地点。”果里南的手指从火之国的木叶村出发，一路向着西边滑去，掠过了雨之国，指着土之国的地界：“送委托人回到位于土之国的家中。沿途可能受到盗匪以及竞争对手的攻击，还有可能的战乱。”

　　“战……乱？”鹿生一皱眉，问道：“可是我记得战争已经结束很多年了……”

　　“就大范围的战争来说，确实已经结束很久了。但是，”果里南用指尖点了点雨之国的位置，说：“这个国家比较特殊，小规模的战争从来没有停过，本身也处于内杠之中，内部交火不断。而且这个国家位于三大国交界处，多年的战争给它带来了无数的流民，沿途不太安全。”

　　“既然如此，那我们绕路北上，从土之国走吧？”鹿生的手指指着土之国的国界：“虽然这个国家和火之国看起来也是貌合神离……但是总不至于……”

　　“时间来不及。”果里南摇了摇头，继而微笑着安慰道：“放心吧，我们只从边境走。我们可是木叶的忍者，区区的盗匪和流民而已，对我们的威胁很小。”

　　“又要离开好久啊。”花时有点失落，说：“不知道要多久才能回来呢？”

　　“你可是一名忍者啊。”果里南重新卷起了地图，说：“作为忍者，以后肯定还会经常接到类似的任务。快点习惯起来吧。”

　　花时一想到又要离开止水，就觉得不太开心。

　　她一个人独自收拾了行李，将换洗的衣物和忍具都收拾好，原本想等止水回来和他告别的，可是止水迟迟未归。她只能给止水留了张便条，说明自己临时接到任务，要出村了。

　　上一次离开村子的时候，止水没有来送行。

　　这一次离开村子的时候，止水也没有来送行。

　　花时跟着委托人大叔和果里南老师一起走着，心里有点闷。

　　不知道哥哥回家看到她的字条以后，会有什么反应呢？是懊悔今天又不在家，没能赶得及来送她，还是无动于衷，认为忍者就应该习惯这种事情呢？

　　等到以后她成为中忍了，面对的就都是这样子的任务吧。

　　她也会像哥哥和鼬那样，终日都很忙碌。

　　×

　　比起上一次外出任务时的悠闲，这一次的任务就麻烦多了。委托人大叔的商业竞争对手无时无刻不想着把他揍扁，一路上有两三波地痞流氓水准的打手暗搓搓地潜伏在他们的背后，最后都被果里南一瞪就吓退了。

　　这种水准不够看的对手，连阳斗都对其表示了不屑。

　　最大的威胁，来自于阳斗君。

　　阳斗对外界的事物一如既往地好奇，总是忍不住东逛西看。在他再一次掉进了野外猎人设下的捕兽陷阱后，果里南忍不住把他丢了出去。

　　“你要是再到处乱跑，就把你丢在这里了！”她如是威胁道。

　　然而果里南的威胁并没有奏效，阳斗依旧好奇心旺盛地四处乱跑。在他因为脚下的滑沙而不小心坠入一个深坑时，花时及时地丢出了绳索，用绑在绳索末端的苦无扎住了阳斗的衣摆，成功拯救了他。

　　垂落在坑底正上方的阳斗晃悠了一下，吓的头上的银发都快要萎了。

　　就在他和花时同时松了一口气时，绑着阳斗的绳索却出现了一道裂痕。

　　阳斗眼睁睁看着被撕扯开的裂痕越来越大，趴在坑旁的花时也是一惊。没时间思索对策，阳斗就继续了他的自由落体，连花时都差点因为站立不稳而一起掉下去，多亏鹿生用影子让她止住了自己向前的脚步。

　　“啊——”

　　啪叽。

　　坑底传来了沉闷的回音。

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