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绿丝绒
《西斯贝和皮拉姆斯》是今晚要上演的歌剧，这个故事改编自一个古老的传说：
巴比伦的皮拉姆斯与西斯贝相爱，遭到父母反对，两人约定私奔并在一颗桑葚树下会合。西斯贝先到，但听到母狮的吼声吓跑，匆忙间弄丢了面纱。面纱被母狮撕碎。皮拉姆斯来到后见到撕碎的面纱，以为西斯贝已被母狮吃了，痛苦之下举剑自杀。当西斯贝回来时，皮拉姆斯已经死去，西斯贝遂用皮拉姆斯之剑自杀。鲜血喷上了桑葚，从此白色的桑葚变成了紫黑色。
今天晚上，将由女高音卡洛塔和男中音皮安吉联手演绎这部出自幽灵之手的作品。
还差十分钟九点时，洛蒂·巴特勒坐在了五号包厢内。这位刚刚接手歌剧院的女经理，毫不令人惊奇地做出了挑衅幽灵的举动。整个歌剧院为此议论纷纷，但是一切仍然照常进行。
长斗篷从头部垂落覆盖全身，上面是拜占庭风格的镶贴，刺绣华美且繁复。洛蒂随意地拢了拢斗篷，双手交握放在膝上。她看起来十分镇定，尽管在这间“闹鬼的包厢”只有她一个人。
哦，也许还得加上一位，不知道会在什么时候出现的幽灵先生。
包厢安静的有些诡异，观众已经差不多到齐了，但下面的喧嚣似乎与这里毫无关系。五号包厢的视角和位置都太好了，也许她应该和幽灵先生争取一下五号包厢的共同使用权？洛蒂漫无边际地想着。
“巴特勒小姐。”
五号包厢的安静就在这一刻被打破，一个低沉优美的男声在洛蒂的耳边轻轻响起，仿佛有人贴着她的耳朵对她私语。洛蒂稍微有些不适，但还是自如地回答道：
“您好，幽灵先生。您能知道我的姓氏，真是让我受宠若惊。”唇角微翘。
“这听起来可真糟糕，巴特勒小姐。”幽灵先生说道，“我还以为您已经原谅了我上次无意的冒犯。”
“可我认为将得到原谅的希望寄托在对方的宽宏大量上是不够的——尽管我的确不算在意。”
“那么我得谢谢你，巴特勒小姐，洛蒂·巴特勒小姐。”
他最后那一声呼唤简直可以说是富有感情，但又被深深压抑，带着落泪的喜悦与痛苦。然后他看到她镇定地回答道：“不用谢，幽灵先生。”
她在说“幽灵先生”的时候，声音中含着淡淡的、并没有恶意的讽刺，神情很轻松。
墙壁后面，当看到她承认了这个名字后，埃里克几乎抑制不住喜极而泣的冲动。无人能知当他得知剧院的新经理是一个名叫“洛蒂·巴特勒”的女孩时，那种发自内心的颤抖。他的心在呼唤着她的名字。一遍又一遍。是的，就是她。小洛蒂。
十五年了，她今年应该差不多十九岁。她有着乌黑的头发和眼睛，笑起来就让人的心温暖明亮。她是个古灵精怪又温柔甜蜜的小丫头，喜欢粉色的裙子，喜欢好听的声音，喜欢各种各样的小动物，最最喜欢软绵绵的布娃娃……是她，他记得那对漂亮上翘的黑眼睛，记得她柔软的黑发，记得她灿烂的笑容……
可是眼前的少女让他觉得既熟悉又陌生。她上翘的眼梢、饱满的嘴唇依稀还有儿时的影子，可是她的神情却是他不熟悉的，她的从容中透出一种冷酷的锐利，那是他不熟悉也不喜欢——甚至是恐惧看见的。她的眼神简直就像十五年前的自己——没那么明显，但里面是一样的。
幽灵好长时间没说话，洛蒂有些奇怪，正想要开口，那个优美的宛如大提琴，却莫名让她有些不舒服的男声再次出现了。
“巴特勒小姐，您的法语说得很好——您来过巴黎吗？”
“谢谢您。我想没有过吧。至少我不记得自己来过。”洛蒂随意答道，最近几天好像已经被问了多次来没来过巴黎，她着实有些厌烦了，干脆回答得简略一些，反正她的确是不记得的。
然而她并不知道自己的这句话给幽灵带来了怎样的痛苦：“我在法国南部的一个小镇呆过一年，并且我有个很好的朋友是法国人。”
“……那么您是美国人，对吗？”
“您的消息真快。确切地说，我是美国南方的佐治亚人。”
【不，这就是她！我不会认错！那时候她还那么小……她不记得了吗？她已经忘记我了吗？或许这样其实更好？但是我……哦，洛蒂！】
他转而谈起别的话题。
“希望我的歌剧会让你满意，小姐。其实我并不满意今晚的组合，皮安吉的口音太重，而卡洛塔缺乏情感。可惜的是，目前为止找不到更好的人选。几个很有资质的小学徒还太年幼了。”
“比如呢？”洛蒂感兴趣地问道，没有在前一个话题上纠缠。毕竟对于她来说，开发新的歌唱家才是富有挑战性的事业，也是她最容易做出成就的地方。她很愿意听听幽灵的意见。
“最受歌剧院重视的学徒是黛安娜。我认为她将来的成就会比卡洛塔大得多。但她的朋友海汀娜更加富有灵气，虽然发挥不太稳定。西尔维娅、科丽雅也有独当一面的潜质。”幽灵的点评很简短，但十分肯定。洛蒂记住了这几个名字。
“多谢。幽灵先生。”
“不过我认为还有一个人值得注意，她今年只有十五岁，但前途无量。她是一位瑞典小提琴家的女儿，现在是这里的舞女，但其实她的歌唱天赋十分出众，她名叫克……”他忽然之间停住了，然后焦急地问道，“你怎么样？很冷吗？”
是的，洛蒂刚刚打了个喷嚏，这让她头脑有一瞬间的眩晕，因此没能注意到幽灵声音中的关切。她愣了愣，随即不在意地耸了耸肩：“在外面的时候我还觉得有些热，可能是坐的时间有些久吧。谢谢你的关心，幽灵先生。我感觉还可以。”
但是幽灵显然没有因为她的这句话放心，当洛蒂发现演出即将开始而准备去拿左手边的望远镜时，她发现望远镜旁边静静躺着一块绿丝绒毯子。
“幽灵先生？”她试探着叫了一声，然后神情温和下来，眉目舒展，“谢谢。”
她抖开了那块看上手感很好、摸上去也的确如此的绿丝绒毯，盖在了膝上。
幽灵先生，真是出人意料的贴心呢。
不过这样的方式，算是在展示他的能力？“另外，我很愿意见识一下您身为幽灵的能力，但是请别伤害到你未来的合作伙伴，毕竟她是一名神经衰弱的女士。”这是她昨天在信里写的吧？
“您不担心我因此发现什么暗门？”洛蒂轻轻地笑了。令她意外的是，和幽灵先生之间自始至终都没有出现剑拔弩张的情况。
看见她披上丝绒毯，埃里克松了一口气，也轻松了起来：“我想您大概不会做这么无谓的事。毕竟……我向您保证，这座歌剧院受我控制的暗门，有上千扇。”
“一个需要暗门的幽灵？”
“如果你想和我保持默契，就不应该揭穿我想留着的秘密 。”
洛蒂笑出了声：“好吧，亲爱的幽灵先生。那么您愿意为我解说这场歌剧吗？”
“荣幸之至，我的小姐。”
——————
黑暗逼仄的山洞中，两双眼睛就那样互相凝视着。属于小洛蒂的乌黑，和属于恶魔之子的浅绿色，就那样互相凝视着。而当恶魔之子意识过来他并没套着布袋时，他已经吓坏了这个小女孩。
那是怎样一张恐怖的脸！
那只能是来自地狱。他的左半脸坑坑洼洼，布满了诡异的扭曲和凹陷，表层皮肤难以寻觅，只露出粉红色的肉，结满了暗紫色的血疤。左半边唇也扭曲的厉害。鼻子塌陷，眼皮上翻，光秃秃没有睫毛。让任何人看了都恶心地不想在看第二眼！
小洛蒂发出了恐惧的尖叫，她一把推开了面前的人，跌跌撞撞跑向了山洞的深处。但这个山洞并不深，她只跑了几步就靠到了墙壁，不得不背抵着墙，捂着眼睛面对着那个丑陋的男孩瑟瑟发抖。
在最开始的一声尖叫后，她没有再发出声音。恐惧让她咬紧了嘴唇。
在小洛蒂惊叫出声的那一刻，长久以来对自己容貌的自卑让恶魔之子惊慌失措地就想要退出去。离开人们恐惧嫌恶的目光，他多想那么做，可是他一直被铁笼锁着！他捂着脸，同样惊恐地想要退出了，想要避开她……他突然之间顿住了。
在很长一段时间里，这个因为畸形的脸而被当做恶魔之子展示的男孩，想做的只是逃开人们的目光，逃开那些冷酷、残忍。但当他亲手抛出那个绳索，用颤抖的双手，快意而慌张地杀死那个吉普赛人后……他并不明白他和这个世界的关系已经发生了变化。但他能够意识到自己已经不是原来的那个，只能任人欺凌的男孩的。他意识到自己的力量，意识到自己拥有报复的能力，意识到自己不用忍受那些无休无止的痛苦。
他不必再忍受，因为他有了报复的能力。没有人再能伤害他。那么……恶魔之子的目光定在了瑟瑟发抖的小女孩身上，他放下了遮着脸的手，浑然不管这令小女孩更加恐惧，他一步一步地走了过去。心里有个声音在不停地叫嚣，杀了她！杀了她！
你必须付出代价。
就在恶魔之子离小洛蒂只有两步之遥的时候，那些追捕他的吉普赛人的声音也在外面突然就响了起来：“恶魔之子！恶魔之子！你给我出来！”
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