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风口浪尖
王储妃相当聪明。
一开始上课的时候，她几乎什么意见也没有提出，几乎只是在听他滔滔不绝。
那时维耶尔神父以为遇上了一个没有主见的学生，不知不觉放松了警戒心；后来他才发现自己的判断完全失误。
她不只极有主见，而且每每一针见血，提出的问题常常叫他措手不及。维耶尔虽是扮演一个虔诚的神父，内心可没有什么敬主之心；他的聪明学生提出的那些针对神学的驳论，往往叫他想为之脱帽致敬，更不用指望他有像样的反驳了。
结果，他只能以“这是上帝毋庸置疑的结论”终结话题；每当这时，他就能看到王储妃玫瑰色的嘴唇边了然的笑意。
有时候他怀疑自己已经被这个过分美丽的学生看透。
“殿下的戒心很重。”
对奥尔良公爵，他只能这么简单解释。
这让胖胖的公爵压下了眉头：“如果当初听从我的吩咐，以侍女的身份接近她，就不会出现这种状况了。”
“公爵大人，需要我提醒吗？我并不是您的下属。”
奥尔良公爵冷哼一声，睨视着面容姣好的神父。
“难道你不想让你的叔父回法国了？”
他确信自己的威胁正中对方的软肋。
没想到维耶尔冷笑一声：
“难道您不想让我的叔父回法国了？”
公爵脸色发青：“什么意思？”
“还需要我明讲出来吗，公爵大人？我叔父掌握的那些秘密，难道您不想——”
“好了。”奥尔良脸上的肌肉仿佛在抽搐，“我会依照约定行事。前提是你不能搞砸了。”
维耶尔勾起唇角，仿佛毫无恶意一般露出笑容：“那是当然了。对了，顺便告诉您一声，免得您浪费时间和金钱——据我观察，王储妃对身边的女侍们，也并不放心。我想，这就是嫁给王室的代价吧；哪怕是自己的亲族，也不能完全信任。”
奥尔良紧握拳头。他哪会听不出对方的暗讽？
***
接过家庭教师送的礼物，玛丽微笑着点头致谢，随手就赏给了身边的女官。
“你不介意我转送吧，维耶尔神父？”
“既然送到您手上，那就任由您处置了。”
维耶尔一边暗叹着王储妃的滴水不漏，一边离开。
既然知道对方担负着为她制造绯闻的使命，玛丽自然要格外小心。
这一段时间，她持续地处在风口浪尖之上。
路易十五见到她的时候，总是面无表情，不与她交谈半句。
整个凡尔赛宫的茶余饭后，都离不开这个话题，甚至有人开始为这段法奥婚姻将会持续多久而打赌。
来自维也纳的信件一封接一封，全都是特蕾西亚女王苦口婆心的劝阻；而梅西大使也在努力制造各种机会向她进言。
为玛丽供职的十二位女官——顺便说一句，都是贵族夫人——以及十六位平民侍女；她们大部分都保持沉默。有一些是遵守谨言慎行的守则，有一些则是在等着看她的好戏。
这也和中国古代不太一样。
中国古代的丫鬟或宫女，往往与主人有人身依附关系；而在欧洲封建社会，侍女或仆人是一种职业，他们与主人之间是雇佣关系——当然，奴隶除外。
所以，惹得主人不高兴而被拉出去打一顿，直接打死，或者直接发卖，那在欧洲贵族家中是很难发生的，最大的可能就是责骂一顿之后解雇对方。
同样的，那种与主人一荣俱荣、一损俱损的连带感，一般也只会在为同一个主人工作许久的侍者身上发生；当然也有例外，比如著名的英国管家，就将对主人的忠诚上升到了职业荣誉感的高度。
玛丽才刚到法国，没有什么忠心耿耿的仆人。
在玛丽身边，尽心尽力地劝她不要触怒国王的，只有三位侍女；与其说她们忠于她，不如说是她们本性善良，不忍心看王储妃这么作死。
其中一个就是热内小姐；她不只聪明机敏，而且相当大胆地指出：
“您的身边，有一些看似温和亲切、实则居心叵测的小人。如果您再这样下去，只会让这些人高兴而已！”
可以说，玛丽的这次发作，也是一种测试；测试谁离心离德，谁能够信重。
且不管暗地里如何汹涌，在表面上，玛丽与贵妇们的社交活动一如既往。
这天，在和她们一起打牌的时候，玛丽见到了沙特尔伯爵夫人。
“我的王储妃呀，”沙特尔夫人年轻的脸上闪着好奇，“你真的要这么继续下去吗？”
周围一片安静，一双双眼睛紧盯着两人；其中就包括国王的三位“长公主”。
三位夫人曾对她表示强烈支持。四下无人的时候，她们会发出和她一样的抱怨，表示这种规矩真是太过不近人情，早就应当废除。
玛丽毫不怀疑，等背过身去，三位夫人会改而向国王强调规矩的重要性，指责这个年轻王储妃太过固执。
轻轻皱眉，玛丽回答沙特尔夫人的疑问。
“我害怕陛下发怒，可我更害怕心里不安。”
沙特尔只有17岁，王室血脉、身怀巨富、生活优渥，自小在修道院长大，没有什么心机，是个所有心思都会写在脸上的年轻姑娘。她歪着头问：
“虽然换做我，我也不会喜欢；不过有什么好不安的呢？”
“每天化妆穿戴，我都要花费许多时间，其实反过来想，那么多尊贵优秀的绅士夫人也不得不花费她们宝贵的时间，等着服侍我。这让我怎么过意的去？”
一旁的格拉蒙伯爵夫人脸色稍微好了一些。
因为舒瓦瑟尔的缘故，她与王储妃交好，但被剥夺了“光荣的侍奉权”让她大感颜面丧失。她压抑着心里燃烧着的怒气，表面上仍不得不奉承依旧。直到刚刚，她的自尊心才得到看一定的弥补；与此同时，轻蔑之心也浮了起来。
诚然，这种说法讨好了贵族，可同时得罪了国王。
贵族是王权的死敌——国王可不会喜欢跟贵族站得太近的王储妃。
“不只这个原因，”王储妃说，“每当面对那些昂贵的裙子、珠宝，我都会忍不住想到凡尔赛宫外那些可怜的穷人。”
“哦！对极了，你说得对极了，那些可怜人。”沙特尔有些意外地打量了王储妃一番，“但为什么要这么想呢？我们享受的这些，美丽的裙子、珠宝，都是正当合法地得到的，没有欺骗、抢劫、偷窃。我只是继承了父亲和哥哥的财产，这有什么错呢？”
王储妃苦笑地看她一眼。
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