琅琊榜伪番外

　　元祐六年到七年的那个冬天，长得好似再无四季。皑皑大雪下了数日，由北境延绵至京，覆盖了天地同色，仰望苍天也是一片晦暗茫茫。
　　大殿之上，景琰骤然停笔，望着案上力透纸背的三个大字，悲痛万千。抬头，阶下蒙挚领着群臣跪拜，悲壮而肃穆，一瞬的时间里，已是另一个朝代的开始。

　　千里之外的云南穆府，战事已歇，但聚集在议事堂的将领却不肯离去。穆青于堂中来回徘徊，面色焦急，其余众人也沉着神情屏息静待。等得有小半个时辰，忽听小厮来报：“小王爷，郡主醒了！”
　　“醒了？！”穆青步下一顿，惊喜道。顾不得身旁诸位的询问，急忙往外而去。
　　才至门前，穆青就险些撞上正诊毕而出的数位大夫，挥手免了请安，开口就问：“我姐姐怎样了？”
　　几位大夫四顾一二，推举了一位老大夫出声道：“小王爷请放心，郡主暂无大碍。先前乃心绪大恸，导致血脉倒行流通不畅，如今缓过来，还需多加调养，切莫再动情绪，如此方能痊愈。”
　　穆青听罢，匆忙点头应允，里头已有一声唤道：“青儿。”
　　穆青闻言，几步赶至霓凰榻边，开口道：“姐姐感觉如何？之前情形真是太过凶险。姐姐你自接了宫羽姑娘转交的信，看过之后便泣不成声；左右正要询问，姐姐却忽然起身，不发一语地走出帐外，登高面北倏然跪坐。待我赶到时，姐姐已不省人事。姐姐可知，你吓死我了。”话至最后，已带了哽咽。
　　霓凰面极苍白，忍着心上煎熬的悲痛，不得不先宽慰道：“我没事，你别担心。”仅仅一句，已让霓凰险些又落下泪来。
　　穆青看着哀痛如斯的姐姐，不解道：“信里究竟说了什么，让姐姐如此在意？”
　　霓凰蓦地合了双眼，侧过头去，许久之后，才极力稳住了声音道：“是苏先生，病逝于北境。”
　　“什么？！”穆青忽地立起身道，“苏先生怎么会…姐，那你…这…”话语骤断，穆青茫然无措。
　　霓凰红着眼，却到底还是把话说了，“苏先生高义，捐躯为国，我为他…”一顿，压下汹涌的哀伤，接着道：“挚友，应当入京，送他最后一程。”
　　穆青一听，立刻道：“不行！”又道：“姐，你现在病成这样，如何经得起长途跋涉？！”
　　霓凰道：“我并非寻常女儿，战场杀敌临阵指挥我都经历过，如今不过是一点不适，就要卧床休养，你未免也太看轻姐姐了。”
　　“姐，我不是那个意思，我….”
　　“结交虽易，挚友难寻。我与苏先生相交二载情谊非常，这最后一程我如论如何都要去送！”
　　眼看穆青仍要开口，霓凰坚定道：“我意已决，无需他话。”
　　穆青一愣，长久之后，才低声道：“其实我知姐姐心意。当日擂台招亲，姐姐与苏先生甚是相投，之后你二人又多有来往。我知晓的事情虽不多，但还是能看出你们之间非比寻常。苏先生肯为姐姐筹划诸事，姐姐也多番维护于苏先生，这不是两情相相悦还能是什么？而今苏先生的丧报传来，姐姐便悲痛至这番模样。我听闻，姐姐只有在父王去世和林殊哥哥惨死才有这般哀恸。姐姐对苏先生，也算情深意重了。”
　　霓凰听到此处，已然泪水盈睫。而穆青又悲愤道：“先前知晓姐姐与林家的婚约，未及成婚林殊哥哥已蒙冤惨死；这十多年来，姐姐守着旧日之约不肯嫁人，姐姐虽然面上平静，但我还是看得出姐姐的煎熬。而当我知道姐姐终于答应陛下的诏曰回京待嫁的时候，即便是知道陛下目的不纯，也还是替姐姐高兴。毕竟已过了十三年了，姐姐是应该有新的生活。那时苏先生出现，我心中便想真是姻缘天定。可如今看来，却是老天不公，要让姐姐再一次经历生死离别。姐姐这样好，为什么老天爷不肯让姐姐得到幸福，为什么非得是姐姐？！”
　　霓凰闻言已是泪如断珠，抬眼，第一次如此郑重地端视自己亲手带大的幼弟。一直以为心性未定闻见未敏的少年，如今也已长成了可以依靠的样子。霓凰霎时百感交集，抬手，终究是落在穆青还不甚宽厚的肩膀上，哽咽道：“青儿，你有这样的敏锐，姐姐很欣慰。可人之一生，会经历许许多多的事儿，有些人力可为，有些人力难为。若得上天厚待，是已身之幸，若是不得，也毋需抱怨；只要无愧于心，便能立于天地之中。而感情之事，又是世上最不由人的一件，有许多缘分和两情相悦最后并不一定会在一起，我其实…已知足了……”
　　“姐…..”穆青唤道。
　　霓凰摇了摇头，再次看定穆青，忽而为他的年少感到无比的幸运。当年她和兄长青梅竹马之时穆青还是懵懂孩童，不曾知道他们之间的刻骨铭心；而今他长大，却也不知苏哲就是兄长，不会体会到她得而复失，甚于当初百倍的痛楚。而她与兄长之间的情意，两心相知便罢，又何须与他人言明。霓凰侧眸望出棱窗，视线仿佛越过了千山万水，似水流年，落在那时少年。

　　穆青离去之后，霓凰招来听候之人，道：“去请宫羽姑娘过来。”
　　不多时，来人叩门，正是当日送信的宫羽，依旧一身男装，面容难掩悲戚。才要跪下，已被霓凰唤起。
　　“宫羽姑娘，我病得突然，一直未曾当面同你道谢。多谢姑娘，替我千里送信，圆我最后一个念想。”霓凰低哑了声道。
　　宫羽却摇头，同是悲痛道：“郡主言重，这本是宫羽能为宗主做的最后一件事儿。况且，这何尝不是宗主最后的一点儿心愿。”
　　霓凰蓦地收紧了双手，呼吸间皆有剜心之痛。良久，才缓缓道：“我知姑娘未走，便有所想，此番唤姑娘前来，不过是想问一句，兄长，走得可好？”
　　宫羽眼眶一红，哽咽回道：“宗主临终，旧友、下属皆环绕其病榻，宗主一一嘱托，分相宽慰；冰续草药力虽刚猛，却在最后给了宗主一个平静，直至离去，不见苦痛。”
　　霓凰含泪道：“兄长的遗骸呢？”
　　宫羽俯身一拜，长久之后，方才答道：“宗主遗言‘既然林殊是从梅岭的大火中逃出来的，那么最后也应该让林殊与他的手足们一同归于火中。’又嘱咐蔺阁主，‘我生时无法达成游山玩水的夙愿，还望我死后你能将我的骨灰洒遍山河，全此一愿。’而宗主的遗物与交予陛下的一封信，则由蒙将军送归金陵。”
　　霓凰垂眸，几乎不能自持，多番隐忍才能开口道：“多谢姑娘，相告。”
　　宫羽一拜再拜，顿了许久，才下定决心道：“宫羽虽倾慕宗主，但却清楚宗主对郡主的心意；绝笔之信，宗主斟酌良久，终难下笔，交予我时虽未曾他言，转身却暗自长叹。郡主，宗主之所以不愿给你留一言一物，是希望郡主不被旧日之约束缚，希望郡主此生还能再遇有缘之人。”
　　念及那封绝笔，寥寥数言，已让霓凰痛彻心扉。望着那曾经的笔迹，旧日的昵称，霓凰在接过信的一刹那，剧痛如利刃割断了一切感知。霓凰压弯了腰，心中的支撑崩塌，一切好似都无以为继了。极低极低地喃念道：“我都明白，我怎么会不明白……”郎骑竹马来，绕床弄青梅，我以为我们还有一辈子的时光，却不知那时年少，已是一生一世。
　　宫羽起身，泪水满面，郑重拜别离去。行至屋外，忽闻一声极低的悲吟，应是屋内之人，痛哭失声。

　　霓凰入京的那日，金陵的大雪依旧未停。
　　行至城郭，霓凰下令停顿。又吩咐左右道：“当日我于此处送苏先生离去，本盼他日归来，却不想此愿终究成空。而今再过此处，便设一席，由我为苏先生祭奠一二吧。”
　　待听令之人离去，霓凰斥退众人，终于难忍悲伤。身上的几重铠甲之内，乃是霓凰私下换上的丧服，持斩衰之仪，却不能叫人知晓。
　　高坡之上，面北跪坐。霓凰自斟三杯，举第一杯而道：“林殊哥哥，当日你随景睿、豫津入京，我与他二人切磋，你避见于车内，我本有感，却不知是你回来了。”音落，第一杯酒缓缓洒下。再举一杯，遥望长亭，道：“长亭相认，我花了这么久的时间才将你认出，是霓凰愚钝。”最后一杯，霓凰已掩饰不住哭声，“林殊哥哥，我等了十三年，终于将你等回，却没想到会这样快的再次分别；我不愿相信这是永诀，只是这一次，故人一去何时还？”雪色苍茫，风声呜咽悲鸣如兽，霓凰叩别再拜，泪落无声。
　　入城之后，霓凰令众人先行回穆王府，而她一人，则策马向林府而去。
　　百年帅府，一夕泯灭，即便如今十三年的沉冤得以昭雪，也再不复当初辉煌了。霓凰立在林府阶梯之上，回想那日兄长的默然转身，想着她试探的话语，在兄长听来，不知又有多少锥心之痛。
　　“郡主？”忽地一声传来，蒙挚不可思议地开口道：“郡主怎会在此？”略有一顿，才呐呐道：“啊，定是为了……”话不及说完，已是长叹。
　　霓凰拱手拜道：“蒙大统领。”又低声道：“我知兄长遗物是蒙大统领送还，不知可否，让我一观？”
　　蒙挚一怔，面露不忍，道：“郡主，小殊已经走了，又何必再睹物思人平添伤心。”
　　霓凰抬头，眼角渐成红色，开口，“我只是想看一看，好让自己甘心。”
　　蒙挚长叹一声，道：“那便请郡主随我来吧。”
　　行至林氏宗祠，入目已是一片白色。虽挂了重孝，外间却一如往常，天下人便不知道，这满目的重孝是为谁而挂。无论是梅长苏亦或是苏哲，都只能以谋士身份存于后世，这也是林殊最后的一点执念了。
　　霓凰的目光一瞬不瞬地落在林殊的牌位之上，痛似凌迟汹涌而来。除去铠甲，披斩衰之服重重地跪下，以未亡人的身份行了大礼。
　　蒙挚本想阻止，却到底没有说出一字。良久，才道：“小殊走前，嘱托了后事，他的遗骸让蔺阁主带走洒于山川了。但毕竟是林氏后人，为给先人一个交代，仍是让我将他的遗物带回，设一衣冠冢，葬在林氏墓园。小殊身无长物，我带回来的，也不过是他的铠甲和几样他始终不曾离身的物件。”
　　霓凰跪立着，喑哑道：“兄长的遗物在哪儿？”
　　蒙挚道：“俱在堂上棺椁之中。”
　　霓凰忍着悲痛起身，来至棺椁旁，却不想视线直接被一物定住。一刹之间，霓凰大悲，声无连贯道：“你说，这些，都是兄长，从不离身的东西？”
　　蒙挚悲痛，侧开目光，仍是道：“是啊。赤焰军的手环和玉佩皆是小殊贴身放置。”
　　话音未落，霓凰已悲哭出声。四方声音都如潮水般退去，天地于她从此都失了色彩。霓凰知道蒙挚所言非虚，却是不敢相信，兄长竟留得玉佩，且与赤焰手环一同珍视。当年定亲，两家交换信物，左思右想，还是决定用太皇太后赐予的一整块和田美玉雕造两枚玉佩，正面为两族家徽，背面为二人姓名。
　　林殊的那一块霓凰从未离身，珍而重之，在林殊离去的十三年里多少次辗转反侧，都是靠这玉佩撑下，每一道纹路霓凰都抚过万遍。而十三年后待二人再次相遇，林殊多番回避不愿承认身份，即便之后默认，两人也是聚少离多。霓凰便没有再问玉佩的下落了。
　　霓凰想着，兄长心系家国，胸有大义，或许早已消了儿女情长的念想。可直到如今，霓凰才知，兄长有那么多的无奈，千言万语说不得一字，万般心意也不能表现一丝。一枚贴身而藏的定亲玉佩，或许就是他对这段情意所能表露的全部了。霓凰只知她心心念念等了十三年，可她现在却不能肯定，十三年里，每当她因思念而煎熬时，兄长是不是也在灯下握着玉佩，忍受生离？
　　再一次，指尖颤抖地拂过铠甲、手环和玉佩，霓凰忽地，将它们拥入怀中，跪坐地上，贴着冰凉的铠甲，哭得撕心裂肺。
　　蒙挚不忍，却不知要如何安慰，辗转良久，才道：“郡主，还请保重。”
　　霓凰忽而生出了一股悲怒，嘶哑道：“兄长若在，我自当保重候他归来，可如今，兄长已经不在了，我又为谁保重？”
　　蒙挚大惊，道：“郡主！不可！”
　　霓凰未答，神色悲恸，抱着铠甲暗暗用力，心中便有了决断。

　　霓凰在林氏宗祠守了七日，蒙挚苦劝无果。第八日一早，霓凰直入宫中，请见太子殿下。
　　景琰在霓凰由云南动身的第一日便已知晓，他知道谁都拦不住她，便也没有派人去阻拦。可现下看着憔悴至极的霓凰，心中亦是悲痛。想要开口，却不知还能说些什么，小殊离去的痛楚他亦在忍受，旁人都无法宽慰半分。
　　霓凰大礼跪拜，三拜之后并未起身，只道：“霓凰有一心愿，还望太子殿下应允。”
　　景琰见此郑重，心有戚戚，开口道：“郡主请讲。”
　　霓凰倏地抬头，目光迫得景琰一怔，已听她一字一字道：“请殿下，允林、穆二府完成当年婚约，让霓凰以未亡人及林氏遗属的身份入林氏宗谱，守林氏百年门楣。”
　　“胡闹！”话音未落，景琰已猛地站了起来，斥责道，“旧时婚约早已作废，郡主应当知晓！”
　　“霓凰不知！林、穆两家婚约乃是太皇太后亲自赐婚，交换信物，立有婚书，只待兄长战场归来便能成婚。即便迟了这么些年，也应遵守当日之约！而这十三年来，世人皆知霓凰郡主为林氏少帅的未亡人，当日殿上呈冤，霓凰也是以林氏遗属的身份恳求陛下重审赤焰一案，百官为证。何来婚约已废之说？！”霓凰不让半步。
　　景琰道：“我知你对小殊的心意，我也念着小殊，可小殊必不会同意你这般入府替他守寡。他予我的绝笔信中，托我多看顾你，若有可能，替你再寻良缘。你前半生已受了太多煎熬，小殊只希望你后半生能够幸福快乐，这是他至死都在牵挂的事情，你可知道？”
　　霓凰绝然道：“我知道。可人之一生得遇一有缘人即是幸运，再遇便是强求。霓凰已遇见过最好的人，从今往后，再无一人能入我眼中！”
　　“霓凰！”景琰情急之下唤道，再开口时已带了轻颤，“可是小殊，小殊已经不在了啊！”
　　“殿下！”霓凰拜了又拜，低声哽咽道：“我知道您能明白的，您将蒙大统领所率余部与尚阳军残部合并，重新整编，赐名长林军，驻守北境。您也不曾有一日忘了兄长，不是吗？”
　　蓦地，景琰失了话语，默然坐下，眸中依稀泛了泪光。静默良久，景琰才道：“这如何能一样？我若应了你，便是误了你一辈子，有负小殊的嘱托，他年到了地下，我又该如何去见小殊？”微微一顿，景琰再道：“我置长林军，是想告诉所有人，小殊坚守的公平正义和赤血忠魂永不会被我们遗忘。你若是担心，林府百年门楣凋零，我可命人前去林氏大宗晋安，让晋安林氏的族长于族中挑选一名机敏的孩子，记入林帅府中承嗣。长林军依旧归于林府帐下，你可任训导之职。如此，你该安心了。”
　　霓凰眸中掠有一丝光亮，却道：“太子殿下有心，思虑周全，待兄长以手足之谊是兄长之幸。可正如殿下所说，既是承他府香火，晋安林氏送来的孩子年纪必不会太大。如此年幼的孩子独自在林府中长大，若无长辈怙持，自幼悉心教导，如何能撑起帅府门楣？霓凰虽不才，家中幼弟也已教导成人，若要论人选，霓凰当之无愧！”
　　“你不必再说了，你说什么我都不会答应！”景琰沉声道。
　　霓凰闻言，再次跪拜，也是坚定道：“太子殿下若还是不答应，霓凰便在此长跪不起！”
　　景琰愤而转身，心头哀戚，却咬着牙道：“我决不答应！”
　　霓凰并无他言，挺直的脊背立如长剑，所有的情谊都化作了坚持。而大殿之外千山暮雪，飒风如诉。

　　殿上的僵持之势早已有人报入后宫，闻讯而来的静贵妃未曾开口，已落下泪来。几次三番欲扶起霓凰，霓凰皆不受。
　　静贵妃哭着道：“霓凰，我知道你是个有情有义的好孩子，可人的一生那样的长，我已到这个年岁都说不得如何如何，你怎么就不明白呢？”
　　霓凰含泪不答。
　　“我们与你一样，都舍不得小殊，对他的离去也有入骨之痛。可斯人已逝，守着悲伤即是煎熬，你这般折磨自己，让小殊在地下如何安心啊。”静贵妃又道。
　　见霓凰仍是不答，静贵妃只能掩面垂泪。
　　隆冬的寒意汇在地砖之下，寒气从外渗入筋脉，如银针刺骨般，密密麻麻地覆盖全身。而大病未愈便连月奔波，再好的底子也经不住这样的消耗，霓凰本能地有了虚晃。
　　静贵妃见了更是痛心，几乎是恳求道：“霓凰，小殊生前如履薄冰活得已是艰难，他去后唯一放心不下的就是你，他希望你能好好的，你怎么舍得让他失望？你这般勇敢，知晓大义，愿意放手让小殊奔赴战场，那么你也该明白小殊心中的苦。霓凰，再勇敢一次，珍重自己，让小殊安心去吧。”
　　霓凰闻言，只觉哀伤织成了密网将她裹死，几乎连呼吸都已支持不住。静贵妃握住了霓凰的双手，泪眼婆娑。霓凰却望着静贵妃，缓缓说道：“娘娘，霓凰虽作男儿养育，但依旧是女儿心肠；我为女子，百岁苦乐，皆随他人，唯有此心，是一己所有，不愿违拗。”音落，干涸的双眼终究还是落下泪来。
　　静贵妃大恸，再不忍开口劝一句。
　　而霓凰，俯身在地，用尽全力，最后说道：“霓凰别无他求，唯有此愿，望殿下，成全！”

　　霓凰郡主的殿上陈情，很快传遍朝野，无论知晓内情与否，天下无不喟叹。而太子殿下，只应允了郡主，若是三日之后依旧矢志不改，便恭请陛下，下明旨昭告。
　　正当众人还处在震惊之中，霓凰已被静贵妃用内廷司的马车送归穆王府。其后，闭门谢客，无论是谁，概不相见。
　　匆匆赶来的蒙挚、景睿、豫津等人在穆府堂上来回踱步，催着管家一遍又一遍地去请见，但皆无功而返。霓凰心中明了众人的反应，一早已有了准备。
　　“听说江左盟也派了人来，可惜霓凰姐姐也没允见。而穆小王爷已在进京的路上，咱们是不是等小王爷到后一同来劝？”景睿急切地与豫津说道。
　　豫津摆手道：“先别说穆小王爷是否能赶到，就算赶到，我看也是没辙儿。若是穆小王爷能劝住霓凰姐姐，姐姐如今也不会进京了。”
　　景睿闻言，颔首长叹。
　　“况且，我看霓凰姐姐这一次是铁了心，非得要太子殿下应允不可了。”豫津又道，言语戚然。
　　一旁的蒙挚懊恼道：“要是我当时劝住郡主便好了。”
　　景睿道：“蒙大统领不必自责，霓凰姐姐认定的事情，任谁都劝不住。”
　　豫津叹道：“莫说霓凰姐姐，即便是你我二人，在北境初知苏先生就是当年的林殊哥哥时所受的震动也非寻常。可惜命不由人，这世上不仅已无林殊，就连梅长苏也只能存于传说了。”
　　景睿也是黯然，道：“林殊兄长的大义，我等望其项背。只是可惜了霓凰姐姐，等了这么多年，好不容易等回了林殊哥哥，却还是难以厮守。”
　　“所以我说，谁都不必劝了。霓凰姐姐在最好的年华遇到最好的人，像林殊哥哥这般风华绝代如日日月入怀之人，世无其二。霓凰姐姐决意守节，还有什么不能理解？”
　　景睿仍是忧心道：“可一旦下了明旨，便是无可挽回，入了林府，就是守寡。”
　　豫津反问，“即便如此又如何？我朝何曾禁止寡妇再嫁？倘若他年，真有霓凰姐姐愿意托付之人出现，改嫁便是，又有何难？”
　　音落，忽地满堂寂然。豫津看向二人，一时拿不准方才说的是对是错。直到蒙挚抚掌喊道：“对啊！豫津说得对！郡主此番不过是要个名分，将来还是可以改嫁的啊。”
　　景睿也是恍然道：“我们之前都太过关心郡主，反而关心则乱，豫津，还是你聪慧。”
　　豫津推辞一二，良久却是低声道：“都是在林殊哥哥身旁久了，看他行事，多少有些进益。”
　　景睿拍了拍豫津的肩头，默然无声。挚友离去，心中仍有惋惜的伤痛。

　　但霓凰避得开所有人，却有一人，避无可避。
　　当管家踟蹰禀报，夏冬大人赶在东境大军之前快马入京直入林府，一语不发便跪于林氏宗祠时，霓凰心中酸胀，低声吩咐了备马。
　　偌大的宗祠里，夏冬跪得笔直，有一种悲切的苍凉。在霓凰踏入第一步时，夏冬已开口道：“我当同小殊致歉，终究有负他所托。”
　　霓凰顿住了脚步，寒风袭来，带起了阵阵雪花。开口，“夏冬，你何须如此。”
　　“你能在上殿陈情，跪至太子殿下应允；我为什么不能在林氏宗祠跪至你回心转意？”夏冬狠心回道，愈加挺直了脊背。
　　“你应该，是最明白我的人。”霓凰缓缓道，神情平静，眼底却铺满了哀婉。
　　“我只知道，你想用一纸旧日婚约，断送自己后半生所有的幸福。”夏冬道，依旧没有回身。
　　霓凰低眉苦笑，一点点道：“那幸福又是什么？是嫁人生子，无爱无情地渡过一生吗？”忍下情绪，霓凰又道：“夏冬，你我都等了十三年。十三年里，你从未忘记过聂锋大哥的忌辰，年年祭拜风雨无阻。那些年里，你又为何不能放下，再寻良人？”
　　音落，夏冬的背影有了一丝晃动。良久，才听她道：“正是因为你我都煎熬过这么多年，都体会过生离死别肝肠寸断的痛，知道其中有多么的苦；我才不能看着你，再一次去经历。”
　　“我能熬过十三年，便也能熬过将来的许多年！”霓凰坚定道。
　　“可我们所有人，还有小殊，都不愿你再受半分煎熬了！”夏冬扬声道，蓦地回头望定霓凰，面上终于掩藏不住哀戚。
　　霓凰侧开了目光，悲痛不答。
　　“霓凰，小殊待你的心意从未变过，前十三年，他或许是真的想尽了一切办法要回到你身边，照顾你。只可惜他有太多的背负需要完成，中间盘桓了太多的变故，终究一切都事与愿违。有许多话，他不忍告诉你，便都托付予我，可千言万语，也不过是请我多劝你，勿久伤痛。他今生做不到和你相守，唯有期盼他人能代他照顾你。”
　　霓凰闻言，心痛得无以复加，不得不拽紧了襟口，合了双眼。
　　夏冬也红了眼眶，缓缓道：“我知道你下定了决心，极难改变，可我依旧要劝你，替小殊劝你。苍天在上，因果循环，所为的一切都有定数，今生虽无望，来世却可期啊。”
　　霓凰低哑道：“我只是难过，我与兄长此生的缘分实在是，太短了……”说得这一句，霓凰已是拼尽了全力。
　　夏冬悲泣道：“我为你挚友，又同是多年的未亡人，本应与你站在一道。可如今看着你独自苦痛煎熬，要斩断自己所有的退路，我与锋哥又怎配享以幸福？”
　　“夏冬！”霓凰打断道，“你与聂锋大哥这一路也是历尽艰险，如今苦尽甘来，最应该得到幸福。我的宿命当由我一人面对，你二人若因此愧疚，霓凰便是罪人了。”
　　夏冬垂泪，哽咽至不能言语。
　　霓凰目光缓缓掠过每一个林氏先祖的牌位，最终停在林殊的牌位之上，跪拜下来。“兄长泣血重生，半世隐忍，以病弱之躯为七万赤焰军洗刷污名，为我大梁四方长安耗尽心血，霓凰除了倾慕并无半点怨怼；前十三年，霓凰没能陪你熬着碎骨重塑的痛已是悔恨，这两年你于朝堂周旋霓凰也未曾帮得大忙；至你离去，重重嘱托万般牵挂皆是替霓凰着想愿我长乐平安。兄长心意切切，霓凰无以为报，愿替兄长守节，生死不渝。”叩头一拜，霓凰忽而娇憨了哭声，道：
　　“林殊哥哥，我们虽有来世之约，但今生尚有长久时光，我若不能伴你左右，也必守住旧时婚约，如此，才不枉我这一生一世。”叩头再拜，霓凰最终道：
　　“从小到大，我的所有要求你总是会答应我，不曾有一次叫我难过。我想这一次，林殊哥哥也不会不应我，你说是吗，林殊哥哥……”说至最后渐成呢喃，泪水落在手背上，灼热苍凉。
　　忽地，四维幔帐鼓风而动，台上烛光摇曳，风声低吟，长似一声叹息。

　　三日之后，景琰果然守诺，求得皇帝旨意，昭告天下。
　　“奉天承运皇帝，诏曰：朕奉先太皇太后慈谕，林、穆二氏，立有婚约已久。穆氏霓凰，恪恭久效于闺闱，升序用光以纶綍，秉性端淑，温脀恭慎。静持躬正垂仪，柔明毓德,有安正之美。动谐豪阔洪亮之风，列阵挽戈，敬凛夙宵之节，卫守南境，功铭后世。先太皇太后躬闻甚阅，兹特指婚与林殊。虽经年有故，良缘未结，至林殊沦殁，载深感悼；遂使红叶之盟，不及于生前；两姓联姻，徒增于身后。郡主德光，宜为表率，故另旨加封，镇国公主，食邑、供赏按制渐增。宜令所司，择日册命。钦此。”
　　霓凰闻旨仍有怔然，直到高湛开口，“镇国公主，接旨吧。”
　　一声唤得霓凰几乎红了眼睛。太子虽没有完全赞同她的选择，但还是守了约定，且还费尽心思替她要来了镇国公主的封号，仍是为了她的体面，让皇室宗亲厚重于她。高湛亲来宣旨，也是如此深意。
　　“公主，太子殿下与静贵妃还有一言嘱咐公主。若他年公主再遇良人，可从镇国公主府出嫁，视同皇亲。”高湛俯身道，举止异常恭敬。
　　霓凰颔首，领旨谢恩，心间却气血翻涌，多有哀绝。再如何地不同意，太子与静贵妃依旧给了她选择，为她铺平了另一条路。
　　而经年之后，霓凰终于可以，于林氏宗祠之上，将自己的名字郑重地写入林氏族谱，伴在林殊之侧。一笔一画，已是这么多流年消逝。
　　祭拜之后，霓凰一人沿着长廊，在府中缓行。那些年少的回忆就在一抬头一转角时汹涌而来。虽有入骨之痛却也能释然，纵然今生缘浅，纵然生死两茫，但此情如初，便岁月如故。

　　蔺晨和飞流是在第二年的冬天来到林府。
　　霓凰那一日处理完琐事，回房之时，便见一簇新开的梅花立于案上。正疑惑，已听屋外一叠声的交换：“飞流，飞流你别跑！回来！”
　　管家听闻大惊，正要唤出府兵，霓凰已露了笑容。同管家说不必，径自往梅园中去。
　　果然才至梅园，就见蔺晨追赶着飞流，正满园乱窜。霓凰正要开口，飞流却忽地变了脸色，眨眼之间就掠出几丈不见了身影。
　　霓凰不解，蔺晨却道：“他是没脸来见你。”一顿，叹道：“你请他照顾好长苏，他没有做到。”
　　霓凰闻言，倏然怔忡。良久，才道：“蔺阁主，请到屋内烤火，饮一杯茶吧。”
　　蔺晨望了望成片火红的梅花，忽而道：“飞流一直念念不忘，只因长苏告诉他穆府的梅花傲绝京城。只是没想到，在这林府，也能看到如此盛景。”
　　霓凰仰起脸，鬓边晕绕了冷冽梅香，轻声道：“并非奇迹，是我于穆王府接种梅树，遍植来此。兄长爱梅，我便再建一个梅园与他。”
　　蔺晨神色微暗，没再接话，随着霓凰于屋内坐定。
　　霓凰略有生疏地煮茶倒茶，致歉道：“行军打仗久了，已不善此道。如今安稳下来，却是独自一人，难有对饮，故而技艺生疏，还望蔺阁主见谅。”
　　蔺晨低头一望，茶水依旧是故人的喜好，心中轻叹，开口却道：“比之飞流，已好太多。”
　　霓凰极淡地笑了，没有答话。许久，才道：“蔺阁主能现身京城，想是已完成兄长遗愿。”
　　蔺晨放了茶盏，道：“不负所托。”
　　霓凰点了点头，侧眸远望，仿佛也能看到青山连绵，山河壮丽。良久，低低地道一句：“多谢。”
　　蔺晨开口，“郡主。”一顿之下忽觉不妥，又唤了称呼道：“公主。”之后却被霓凰打断，“不过一个称呼，不必挂碍。”
　　蔺晨颔首，恰这时，忽闻一阵孩童银铃般的笑声，似远非远，欢乐异常。霓凰目光一顿，就见一妇人匆忙行来跪下道：“公主，不知哪里来了一位少年，正带着小少爷飞檐走壁呢！”
　　霓凰一愣，蔺晨已笑道：“定是飞流那小子！莫惊，待我去将他绑了！”
　　音落，已飞身离去。霓凰无奈，也赶忙起身去查看。
　　蔺晨是毫不手软，三下两下就制服了飞流，从他怀里将一个年画般的娃娃抱了出来。那孩子不过三四岁大，生得玉雪可爱，见了生人也没哭闹，仍拍手道：“飞高高，飞高高！”
　　霓凰见状，即刻上前，欲接过孩子。而蔺晨却没有松手，只稀奇道：“这就是晋安林氏送来承嗣的孩子？”
　　霓凰应道：“是。乃其旁支四房最小的孩子，父母病逝，只有三名兄长撑着门房。”
　　蔺晨逗弄着孩子，道：“出身虽可怜，却是个顶好的人选。”语毕，拿了一面半掌宽的木牌举高。那孩子一见，便伸手去夺，动作之机敏，让人侧目。“也是个好根骨，仔细培养，大约真能撑起这百年帅府。”蔺晨又道。
　　霓凰心有感悟，开口道：“晋安林氏送来了好几个孩子，是太子殿下亲自选的。”
　　那孩子终于抢到木牌，正抱在怀中，笑容熠熠。蔺晨将孩子递出去，道：“我一路行来，听天下人都在议论公主的高洁，信守旧约；虽然这有违长苏所愿，但公主既有决定，我等外人便无话可说。我知江左盟亦已派人来见过公主，道他年若有需要，愿助公主一臂之力；我琅琊阁虽无江左盟号令武林的威仪，却也有不传之密，这块木牌乃进山的凭证，将来可携此木牌送此子来琅琊山，我愿教导其几年。”
　　霓凰感激，行了一礼。她知兄长肯倾心结交之人，绝非凡俗。尔而，又对拘谨的飞流道：“你已做的很好了，我又怎么会怪你？你要是也喜欢这梅园，这里便随时恭候你。”
　　飞流一听，立刻露了笑容。霓凰望着他清澈的双眸，许多旧事又上心头。临去，飞流踟蹰良久，竟认真地对霓凰道：“姐姐，不哭！”
　　霓凰眼里瞬而泛了涟漪，却已能笑着点头。
　　蔺晨远远望着那片梅林，不知有怎样的思绪，似叹似自语，道：“长苏，不知来日归琅琊，寒梅著花未？”

　　多年之后，长到四方来朝大梁繁华盛世，长到百年帅府得以重振，也长到许多故人离去，霓凰当真，守了一辈子。
　　许多人早在数十年前便已不再劝她，唯有夏冬，直到最后一日，也要问道：“守了今生，盼了来世，值得吗？”
　　霓凰满头银霜，循着声音的方向，只答一句，“值得。”
　　夏冬含泪长叹。
　　而围在一旁的小辈们，已簇拥上来，忍着悲痛与霓凰说话。其实并无太多嘱咐，她最小的孙女儿已是金钗之年，儿孙争气，她此生心愿皆了。
　　老迈的双手拂过珍视的紫檀木盒，霓凰缓缓打开盒子，里面仍是林殊写给她的所有信件，以及那方玉佩。取出，摊平，摩挲。已做过千万遍的事，因有临终感悟，而多了郑重。
　　几个年纪最小的孙辈已然在低声哭泣。霓凰轻声宽慰了几句，也再无他话。却不知哪里生出的一股力气，霓凰在儿孙的搀扶下，竟坐了起来。
　　这样多年了，霓凰从未再读过当初兄长的那封绝笔，也无一人知道信中内容。如今，却有所感，将信展开，虽早已目不能视，但一字一句，刻骨铭心。
　　“霓凰：家国天下，无一相负，今生唯有，负尔一人。兄无它愿，万望吾妹，珍重已身，一世顺遂，长乐未央。今世多舛，旧约难守，但两情久长，与天地亘古，来日何计？当日誓言，轮回不忘，此生一诺，来世必践！兄，林殊，绝笔。”
　　念至最后，萦绕的悲哭统统散去，渐有一声清朗相和。霓凰倏地抬头，仿佛看到那年树下少年，眉目如旧，情深意切。霓凰热泪盈眶，生怕错过，不敢眨眼。
　　而林殊，还是那光彩夺目的翩翩公子，缓缓走来，似有梅花盛开。温柔地望定霓凰，宠溺而又心疼道：“霓凰，你怎么了，怎么哭了？”
　　闻言，霓凰几乎不能相信自己的耳朵，张了口，却喑哑无声。
　　林殊无奈一叹，拉起她道：“母亲说的不错，女子成亲前日都是这般悲喜无常。”
　　霓凰更是睁大了双眼，呐呐道：“你，你说什么？”
　　“霓凰，你是被梦魇住了吗？怎么连我俩明日成亲都忘了。”林殊笑着道，却也是少年心性，说完耳尖也不觉泛红。
　　“我…你…我们…..”连番的惊喜下来，霓凰已语无伦次。
　　林殊索性拉了她的手道：“好了好了，我们今日照习俗本不该见面。我好不容易让那头水牛同意帮我遮掩一二才能出来，不过也得立时回去，若是久了，母亲必要责骂。”
　　霓凰有满肚子的话要问，却不想开口竟是一句，“那你为何还要过来呀？”
　　林殊闻言忽地背过身去，有些羞恼，便是没有说话了。
　　霓凰这才醒悟自己说了什么。红了眼，拉了拉林殊的衣袖，道：“兄长，我说错话了。”一顿，又带了哭音道：“可是我方才，真的做了好长好长的一个噩梦，梦中我们也是青梅竹马，少年定亲。可是你后来去了北境抵抗大渝，夏江联合谢玉伪造聂大哥的书信污蔑祁王与赤焰军谋反；陛下信了，不仅赐祁王自尽，还派谢玉领军伏击，致七万赤焰军冤死梅岭；京中宸妃与晋阳长公主皆自绝。兄长历尽万险，身中火寒之毒逃出梅岭，后被琅琊阁阁主所救，削骨磨皮，重塑筋骨成了江左盟盟主梅长苏，花了数年布局，以苏哲之名进京，周旋在太子和誉王之间，实则帮着靖王殿下夺嫡，最终赤焰一案得以平反。而好不容易沉冤昭雪之时，大渝再次犯境，兄长的身体却再难支撑了。最后兄长选择吃下冰续丹，激发最后一点儿力量，赴北境战场。最终熬干心血，病逝于北境。”
　　霓凰说得悲痛，几次泣不成声。而林殊，面沉如水，似乎真的经历这般决绝之事一般，冰火煎熬，能感切肤之痛。
　　良久，林殊才能稳下情绪，尽力露了一丝笑容，对霓凰道：“你瞧你，不知上哪儿想来这么个故事。你所说的夏江早就随悬镜司的裁撤而泯于众人，谢玉也因弄权失了爵位。如今的太子是祁王殿下，深得陛下信任，朝堂清明。而北境，这十多年来也一直安稳，未曾有敌方来犯的迹象。并且，我不也是好好儿地站在你面前吗？”
　　霓凰怔然良久，神色千转，骤然扑进林殊的怀抱，嚎啕大哭，“林殊哥哥，你真的是我的林殊哥哥吗？那些可怕是事情皆是我的梦是不是？你不会再离开我了对不对？”
　　林殊抱着霓凰，轻拍她颤抖的脊背，深切地感到她的透骨哀绝。日光从树叶的间隙漏下，斑驳似流年。林殊抬头，极深的眸中氤氲薄雾。
　　隔日当真，是霓凰出阁之日。
　　一早，已有全福之人领着喜娘、嬷嬷、侍女替霓凰洗漱穿衣，开面梳头。霓凰似悲似喜，恍若梦中。直到一切准备停当，于正堂拜别亲人之时，霓凰才忽地，清晰地感到心中真实的悲痛，堂上，端坐着她的父王。
　　穆王爷言语切切，一言一语皆是慈父之心，希望她此后孝事高堂，夫妻和睦。霓凰听着听着，便落下泪来。
　　穆王爷也红了眼，声音不觉有了哽咽，到底是嫁女，心中难免不舍。而外间迎亲的队伍已至，文试武试皆拦不住那意气风发的如玉少年，更别提有个靖王殿下帮忙，还有穆青和景睿、豫津这些早成“细作”的孩子。
　　穆王爷终是亲手，将霓凰送上花轿，郑重同林殊道：“我将霓凰交予你了，还望你，好好待她。”
　　而林殊，俯身一拜，朗声回道；“若得发妻，定珍之重之，此生不渝！”
　　这时天高云阔，良辰美景，这一帧画面便在霓凰心中永恒。
　　十里红妆，蜿蜒喜庆，一路铺陈到林府。下得花轿，跨过火盆，行至礼堂，霓凰跪下的一瞬间，百感交集。
　　林帅与晋阳长公主自是堂中高座，林帅眉目慈爱，不住地颔首笑道：“佳儿佳媳，两姓荣光。”
　　霓凰透过珠帘的间隙，望见了所有熟悉的面庞。夏冬、聂锋、蒙挚、景睿、豫津、靖王，甚至是莅阳长公主和代天子来贺的太子——祁王殿下，还有迎亲时林殊所率的赤羽营众将士，齐集一堂，恭贺他们大婚。
　　亲人皆在，高朋满座，这便是霓凰心心念念的成亲之日了。拜过天地、高堂，最后夫妻对拜，礼成的那一刻，霓凰从未如此，感激上苍，到底是善待了她。
　　太子最后恭贺道：“今日两府大喜，父皇与太奶奶虽不便出宫，却悉心命我来贺，赏赐也一并送到。皇家赐婚是荣耀，可别忘了明日入宫谢恩啊。太皇太后口谕，今两姓联姻，一堂缔约；望你二人，良缘永结，匹配同称。”
　　林殊与霓凰感激谢恩，一旁众人纷纷笑着道：“恭喜了！”
　　霓凰与林殊并坐在铺了百子千孙被的榻上，被下是花生红枣等喜庆之物；看着喜娘替她二人结衣结发，恭喜的话语从未断过。到行合卺礼时，霓凰望着面前眉目如画的少年，再忍不住泪水。
　　林殊让众人退去，目似琉璃，温柔地抚上霓凰的脸颊，轻轻替她，拂去泪水，暖声道：“霓凰，别哭了，从今以后，让我来照顾你。”
　　霓凰轻轻点头，握住了林殊覆在颊边的手，仿佛是经历了长久的苦痛，才在初见光明的刹那，无措哭泣。
　　林殊轻声一叹，将霓凰揽入怀中，并未言语，却有一股安稳的力量渐渐抚平了霓凰的低泣。
　　霓凰再不愿去区分，到底谁是谁的华胥梦境。可那个记在她心中惨烈的过往，依旧是最深切的痛。霓凰开口，嗓音嘶哑，“林殊哥哥，若我说的皆是真实，你当如何？”
　　林殊一怔，良久答道：“愿你忘记伤痛，勿复思念，再得良缘，一世长安。”
　　霓凰抬头，望入林殊眼底，终于问出了心里最害怕的一个问题，“若我执意不肯，你，可会怪我？”
　　林殊眸色极深，忽而悲伤，隐忍着万般的愧疚和柔情，轻声道：“不会。我只恨自己无用，不能使你幸福。”
　　霓凰垂泪，语不成调，剧烈的情绪冲刷着血脉，她等了那么久，只这一句，所有的一切便都有了回报。
　　林殊取过酒盏，递一杯与霓凰，无比郑重道：“我相信无论处在什么样的境地，若我终将无法与你相守，我也一定会安排好一切。只因我心悦你，我愿用我的一切铺为道路，送你到达平安喜乐的地方。”
　　这或许是从未言说过儿女情长的林殊此生唯一的一次开口。霓凰望着他眼中自己的倒影，接过酒盏，泪水尚挂在眼角，却露出了一个最灿烂的笑容。“兄长已许我，来世之约。”
　　林殊目光巍然，流转之间白驹过隙，开口道：“那来世便投生在一处，归于平凡，携手白头，苍山洱海，逍遥自在。”
　　霓凰笑容明媚，英气的眉眼中隐约有新妇的娇羞。双臂交叠，一仰头，合卺礼成。
　　那一瞬间，似乎有千万种霞光破空而出，一凝眸，便是云烟千古。

　　苍山脚下的小茶寮，因茶马互市的兴起而做起迎南送北的买卖，每日很是热闹。才远行归来的一位货商风尘仆仆，因是熟客，进了店中，便在往常位置坐下。茶寮这几日来了一人，自称京城人士，来云缅边境游山玩水，惊叹于苍山洱海之美便停下盘桓。每日闲了便来茶寮同形形色色的旅人谈天说地。
　　这日聊到百年前大梁的传奇女将军，穆氏霓凰。便有人问：“这女将军当郡主时就这般厉害，十几岁就代父上战场守南境平安十数年，受封镇国公主之后又任长林军的训导之职，之后更是驻守过东境海防和西境大漠，怎么偏偏就落了北境？”
　　那人略有叹惋，良久才道：“盖因镇国公主说过，‘北境乃我伤心之地，若无破国之危，终此一生，我不愿踏入。’说到这儿，便不得不提公主的夫婿，百年前林氏惊才艳艳的少帅林殊了……”
　　货商还待再听，手臂已被一人抓住，只听其气喘吁吁道：“赶紧归家，你婆娘要生了！”话音未落，货商已起身，眨眼就没了踪影。
　　而身后依旧是人声鼎沸的茶寮，说着百年传奇。
　　货商一口气冲回家里，却被告知自家婆娘是在去邻家串门时突然发动的，而邻家的婆娘正要去扶，不知怎的，也一齐发动了起来。邻家大哥见状，干脆一并请了稳婆，抬入屋内，一同生产。
　　货商又匆忙往隔壁走，见了同样焦急在外踱步的汉子，急声道：“大哥，里头怎么样了？”
　　大汉赶紧道：“进去半个时辰了，可稳婆说还早着呢。”音落，两人互望一眼，便都老老实实守在了屋外。
　　望眼欲穿般从日正当午等到暮色初歇，两声交叠的啼哭终于响起，不多时便有一稳婆出来贺道：“两家同喜了，这家的娘子生的是儿子，邻家的得了个闺女儿。”
　　屋外等得焦心的两人大喜，给过赏钱，抬脚就往屋内走。待见了两个并在一起的襁褓，初为人父的二人都傻笑着没了言语。
　　“老婆子接生这么久，从没见过一出生就这么漂亮的两个娃娃，且这两个娃娃是同年同月同日生，还真是有缘啊。”稳婆在感叹道。
　　而邻家大哥一听，念及两家相邻且是世代交好，不禁笑道：“说得对，不如我们两家就定个娃娃亲！可好？”
　　货商闻言，本是一愣，低头却看到两个娃娃不知什么时候握在一起的小手，不哭不闹，睡得香甜。又想到这些巧合，便是笑着应道：“缘分天定，看来老天爷早就替我们两家定好了。如此，当然应该成全！”两家一经说定，一拍即合。
　　远处苍山高耸，洱海如镜，伴着多少王朝更迭；时光依然在流逝，传说也在继续，而所有的一切，都正当逢时。

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