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第八章棋子
自从来到覆霜城，赫卡特就被迫养成了赖床的习惯。每晚睡前，城堡里的佣人都按照塞勒涅的吩咐给她的房间升好了炉火，床上的毛毯薄且轻，裹到身上时却十分柔软温暖——那是用雪狼的绒毛做的。
北地人在与寒冷搏斗方面的丰富经验让赫卡特能在夜晚安眠，但每当她醒过来，就失去了从毛毯中钻出来的勇气。
壁炉里的火已经熄灭，窗外天色微微发亮，阳光却还没有照进来。赫卡特披着毯子，颤抖着起身去拿放在桌上的衣服，外套里也衬着和毛毯材质一样的雪狼绒，姑且是让身体稍微暖和了起来。
咬了咬牙把毛毯从身上扯下来扔到床上，
她活动着冰凉僵硬的双手来到餐厅时，塞勒涅正一手翻着战报，一手端着红茶，轻描淡写地告诉赫卡特，纳格兰的先遣骑兵已经越过了国境线，正在试图突破诺德边境的风刃军团组成的防线。
骑兵军团素来是纳格兰帝国的精锐，侯赛因掌权以来，更是从守卫国家的盾牌变成了侵略他国的锐剑，让纳格兰吞并了周围的许多小国。但诺德王国的战斗力和那些国家的不可同日而语，纳格兰的常年与半兽族作战的风刃军团也不是那么容易突破的，战事应该会陷入一段时间的僵持。
塞勒涅几乎不会和赫卡特讨论诺德的内政，赫卡特也清楚即使塞勒涅说了自己也搞不明白，从来不去追问。而战场上的事情，无论赫卡特能不能搞懂，塞勒涅都会详细地和她解释每一个细节。
“你来之前我就跟你说过，你不会指挥军队，而且这不是短时间内可以学到的能力。”
明知道塞勒涅说的是实话，赫卡特还是不自在地扭了扭身子，习惯性地握住刀柄。塞勒涅将目光投向她不自觉地用力到骨节发白的手指，安抚般地摸摸她的头发。
“就算你能学到，也不会有什么大用的，以你的性格来说，不可能迅速地取得所有人的信任，就算是面对崇尚武力的北地人，你也难以服众。”塞勒涅喝完最后一口红茶，放下杯子看看赫卡特的表情，笑了起来，“这样就生气了？”
一旦习惯了这样直白的喜怒无常，就会觉得赫卡特还是挺好相处的。
只不过不得不承认，比起人类她比较像动物。
“总而言之，就像我之前说的。”塞勒涅从桌上的大盘子里拿过一个面包放到赫卡特盘中，“目前的你在战场上不会是指挥官和将军，充其量是一个冲锋队长，按理说没有扭转战局的能力，我和雷蒙德曾经都是这么认为的，可是这几天你的表现让我们觉得，你可以成为棋盘上一颗至关重要的棋子。”
之前的几天，塞勒涅从百忙之中抽空，亲自观看了赫卡特的训练过程。
与其说是训练，不如说是对赫卡特实力的试探。
新月刃这样的弯刀在诺德是很少见的，身形高大的北地战士偏爱能够发挥自己优势的武器，最常见的就是斧子，还有比寻常的剑要厚重许多的诺德大剑，而无论是哪一种，都比新月刃要更加适合一对一的正面战斗。
在北地人的观念里，弯刀短剑之类，都是盗贼和刺客才会使用的武器。优点在于敏捷与便于隐匿，并不适合发挥武者本身的力量。
这几天里，赫卡特就用手中这“并不适合发挥力量”的新月刃，在硬碰硬的正面战斗中打败了许多优秀的北地战士。
“虽然已经不是第一次看见她的实力了，但还是感觉惊叹。”
“的确令人惊叹。可是……她是从哪里学的呢。”雷蒙德捋了捋胡子，“可以看得出来这明显不是纳格兰的战斗风格，倒有点像是诺德的，只是与现如今的诺德武技有不少的区别，如果不是仔细观察很容易分辨不出。”
“怪不得。”塞勒涅看着场内的赫卡特一个就地翻滚躲开对手的斧子，灵巧地用新月刃支起身体，“我总觉得她好像是凭借着本能在战斗，其中却又有包含着很多技巧性。”
“陛下，我之前就在想，约达城再怎么说也是纳格兰的皇都，侯赛因又是一个多疑谨慎的人，整个皇城都戒备森严，别说逃出城去，就算是要从皇宫中逃出来，也不是赫卡特殿下以一己之力可以做到的吧。”
“你是说，有人在协助她？”
“是的，陛下。不管他是怎么接触到赫卡特殿下，又是为什么要帮助她，但是肯定有熟悉北地武技、而且至少和我差不多大的人在协助赫卡特殿下，从教她战斗到帮她逃跑，持续了很长一段时间。”
连续进行了多场战斗，赫卡特的体力却好像没有任何消耗，每一个动作都十分到位，不留给对手喘息的机会。
又一个对手被刀背打落了武器之后，雷蒙德清了清嗓子。
“老师？”塞勒涅有些惊讶地看着雷蒙德脱下外套朝着擂台走去，从地上捡起了一柄普通的剑。
“赫卡特殿下，接下来请将我当成你的对手。”
塞勒涅知道雷蒙德战斗经验丰富，但毕竟多年没有参与实战，身体状况也不比年轻的时候，怎么也不会是赫卡特的对手。不过这场战斗不是为了打败赫卡特，而是为了试探。
雷蒙德动作偏向于稳扎稳打，不给赫卡特留出破绽，也不让她有直接正面角力的机会，赫卡特很快就有些急躁了，皱起眉头将新月刃抬高了一些。雷蒙德以为她终于乱了阵脚，正准备趁胜追击，却发现赫卡特只是吸了一口气，将新月刃用力挥下。
做工精良的皇室用佩剑，被新月刃一击从中斩断，雷蒙德特意捡起断刃看了看，切口十分整齐。
“从刚才和赫卡特殿下交手的过程中，我可以确定两点，第一，这不是光有力气就能做到的，那柄新月刃不是寻常的弯刀；第二，绝对有人一直在暗中协助她。虽然还有许多其他的疑点，但这两点是毋庸置疑的。”
“疑点确实很多，比如……”
比如，如果赫卡特有个教授她战斗、还会送她礼物的老师，那么她应该不会不通人情世故到这种地步。
比如，如果战斗天赋是血脉中传承的本能，那么这不知疲倦的身体和强横到超出常理的力量，究竟来自于哪里？
“快吃吧，一会儿还有事情要和你说。”
赫卡特捏了捏手里的面包，撇着嘴抱怨：“这里的面包好硬。”
“没办法，因为天气实在是太冷了，再怎么也做不出纳格兰南方那样松软的面包。”塞勒涅边说边给赫卡特倒了一杯热红茶，“不然以后都让他们给你准备甜甜圈？甜甜圈是油炸的，受这个影响要小些。”
“不用了。”赫卡特低下头咬了一大口面包，然后一口气把杯子里的红茶全倒进了嘴里。塞勒涅又给她倒了一杯。
等赫卡特吃完面包和煎蛋，心满意足地抹抹嘴，塞勒涅叫来身边的一个佣人，让她把文件都给送到书房去，然后满脸的得意和炫耀，从餐桌下抽出了一个木箱。
“这是那天量了你的尺寸之后，我让人打造的。”
木箱里是一套银白色的铠甲。不同于军队中的制式铠甲，而是细致地考虑到了赫卡特的战斗特点，尽量不去妨碍她的动作，只是护住她的要害，让她免除在战场上的其他后顾之忧。
赫卡特欣喜地拿起散在木箱中的铠甲部件，看见了内侧所附着的熟悉东西，一层均匀柔软的雪狼绒。
“那么，我觉得我最好还是问你一下，你愿意前去战场吗？”
赫卡特蹲在地上的木箱旁边，看了看铠甲，又抬起头看看塞勒涅，脸上孩子般的兴奋飞快地消失，用一开始与塞勒涅见面时那平缓的语气回答：“我不知道我能派上什么用场。”
“赫卡特，在这里你是诺德的皇室，你拥有无数与生俱来的特权，我也一样。但就算是我，在战场上也不会得到任何的优待，只能贡献我的指挥能力和战斗能力，而武力，就是你目前所拥有唯一的武器。”塞勒涅双手按住她的肩膀，“使用武器来取得胜利，我相信你擅长。”
塞勒涅有些后悔在之前的训练中让约书亚与赫卡特交手了。
这几天的无数场战斗中，赫卡特只输过一次，输在实力平平的约书亚手中。明眼人都能看出来，不是约书亚真的战胜了赫卡特，而是赫卡特的发挥失常。
塞勒涅自然想追究，但是无论她怎么循循善诱，赫卡特再怎么向她吐露心声，也没有说出半点有关此事的原因。
约书亚那双与侯赛因一模一样的绿色眼睛，曾经无数次地出现在赫卡特的噩梦里。
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