永夜（龙族）

　　“别着急下结论，阿芙若拉。看你今天的穿着，或许你更喜欢我这样称呼你。” 汉高并没有被这些话吓到，这并不是因为他觉得苍不语只是在恐吓，他知道他干得出多疯狂的事，但如今不同了，他有了卖人情的筹码。“我确实觉得你现在这个样子赏心悦目一些，让我想起了往日时光。但他没教过你吗，在巨大的利益面前，有时候需要更耐心一些。”
　　“比如，我这里有你最想要的东西。”汉高将手中的酒杯递给他，褐色的酒液在灯光下折射出琥珀色的光泽，里面泡着一条蜷缩起来的蝴蝶幼虫。
　　“装神弄鬼。”苍不语慢条斯理地答道，但他还是取下了自己的蕾丝手套，朝脸上好像画着“？”的木头脸学生摇了摇。楚子航顿了好几秒才会意，稍有迟疑地将柔软的手套收下，手套边沿的珍珠好似微微发烫。他看苍不语一脸理直气壮的样子，差点以为这手套是“公主”给自己的赏赐。
　　“戴手套可拿不好这种杯子。”他接过汉高手中威士忌杯，拿在手上却没有喝。他嫌弃地看着酒里的幼虫，笑着说，“你们西部牛仔那么酷，怎么还和毛毛虫过不去？”
　　“Tequila产的顶级品，当然要这么原汁原味地喝才够味。”汉高推了推桌上装了盐和柠檬的银器，“试试？”
　　“不了。”苍不语放下杯子，“我还是喜欢欧洲那些装满宝石的酒瓶。毕竟，他们看起来更亮晶晶一些。好了，我们本就不是朋友，说话可以直接一些，汉高。”
　　汉高朝后面的年轻人招了招手，“我刚从一位过世的朋友那里得到了这个东西，他生前是个探险家，曾经为德国皇室效力，说起来，当时在位的你应该也熟悉，就是那位发动战争的威廉二世。”
　　苍不语放下酒杯的手顿了一顿。随着汉高的手，他身后的年轻人拿上来一个金属匣子。那个年轻人急匆匆说道，“我的曾祖父带回来了这个匣子，他认为这个匣子嵌满红宝石，应该是价值不菲的收藏品。但是我们是后来才发现它的上面写着“致我的爱人·苍”，才发现它只是一个装礼物的盒子。汉高先生说它应该是属于你的礼物。”
　　苍不语打量着这个银色的匣子，上面还留着烟火熏燎的痕迹，只有上面的红宝石，依旧鲜艳得像庄园那日冉冉升起的血色朝阳。有人曾在布莱克浦的海边朝阳升起时告诉他，红宝石是最值得被喜爱的宝石，它代表着热烈而忠贞的爱，那时爱尔兰海波光粼粼，折射着瑰丽的玫红色。
　　他脸色平静，听着年轻人喋喋不休，手指却紧紧抓住裙子的一角，指节发白。那个人继续说，“我们曾试着打开这个匣子，但它显然是个炼金产物，只有特定的人能够打开。很抱歉，现在才将它归还给你，但我认为这可以代表着伟大友谊的开始。”
　　“你们在哪里找到的它？”苍不语轻声问。
　　“曾祖父曾提起过是在一个地下室，”年轻人说，“说来也奇怪，那个时候竟也会有人建一个防火抗震的地下室，那可是一笔巨大的开销。”苍不语闭上眼，向他伸出手。
　　那个年轻人却没有急着将匣子递给苍不语，他小声地打商量，“您看，这是我们最珍贵的筹码之一，所以您会与我们合作的吧？您看上去可温柔开明多了。当龙不再主宰世界，这个世界难道不应该有新的主人吗？我们生来优于凡人。秘党需要一个新的合作者，您和校长也需要更多的话语权不是吗？这是双赢的买卖…唔…”汉高不得不伸出手来捂住年轻人的嘴来保住他岌岌可危的性命。
　　苍不语眼皮微抬，打量着姿势奇怪的一老一少，似乎在琢磨着他们不可言说的关系。汉高被他的眼神来回看得发毛，像是被盯住的猎物。他终于从年轻人手里拿起这个匣子，将它递给了苍不语。他们并不是什么慈善家，谁会不觊觎屠龙英雄梅涅克·卡塞尔留下的东西呢？然而这个盒子似乎除了苍不语谁也打不开，打不开的盒子就只是个精美的器具，还不如拿来做人情礼物，死人终究比不上活人。
　　苍不语接过匣子，金属刺骨的冰冷通过神经末梢传入他的脑海，命令手指蜷缩逃避，他却将盒子捏得更紧了。他当然见过这个盒子，梅涅克曾将它放在书架的最顶层。但他没有想到，它也会出现在那个地下室里。他曾经很多次怀疑，梅涅克那日声称要带他去地下室看的东西究竟是否存在。楚子航曾和他说，只要活下去就有希望看到。
　　而这一刻，他似乎看到了终点。
　　“打开看看吧。”那个年轻人看他没有愤怒或者激动的情绪，便又热切地建议道。苍不语并没有应声，汉高似乎看出他的迟疑，笑着解释道，“如果你不介意的话，我们也只是想知道，里面是否有龙王的消息。”
　　“你们这也太过分啦…”清亮的女声从边上传来，语气里全是不满。“怎么还偷看小情侣之间的礼物呢？”少女穿着红色的格裙，上面镶嵌着细细地金线，在有些昏暗的室内带着闪闪的光泽。按理说，夏弥应当是整个房间里年纪最小、辈分最轻的，但是当一个可爱的姑娘这样略带着撒娇责问的时候，没有人会责备她的唐突。
　　苍不语看了一眼夏弥，少女细长又柔软的头发落在额前，是个很可爱的女孩子。
　　汉高确实被这样的指责说得有些窘迫，但是他和所有北美的家族都不会放弃知道这里面的内容，即使它有可能真的仅仅是一份礼物，但是没有人会愿意错过龙王的消息。但他们并不想和苍不语交恶，所以他尽量用着商量的口吻。
　　“你看，替你保存了那么久，好歹也满足一下我们的好奇心。”汉高笑眯眯地补充。
　　苍不语笑起来，“所以，你们偷窃了我丈夫送我的礼物，现在却要问我讨要报酬？”汉高警觉地眯了眯眼睛，悄悄靠在矮柜上，矮柜的抽屉里放着他心爱的炼金□□，他说，“话不能这么说，阿芙若拉。你要是不愿意…”
　　“别紧张，汉高。我也很好奇里面究竟是什么。”苍不语打断他的话，“但是我太久没有收到他的礼物了，心情也有些激动。若你们非要在场，后果可要自己承担。”汉高确实又被威胁到，他迟疑的看着面容温和姣好的少年，最后还是说道，“你不会穿着这身衣服杀人，阿芙若拉永远是温和派。”
　　“你很了解我，汉高。”苍不语歪了歪头，他自己研究了一下匣子，在匣子侧面红宝石的围绕之下，有一个浅浅的环形凹陷。他的手指轻轻抚摸凹陷的纹理，轻轻笑了一笑，将匣子递给了昂热，反而撩起自己的袖子，右手开始在自己的左手手臂上摸索。
　　他指尖有金色的光芒流转，很快在小臂上画出一道深深的血痕，鲜血顺着雪白的皮肉滑到手腕又滴落到地上，所有人都被这血腥又美丽的一幕震住了。
　　离他最近的楚子航回过神来，竟比昂热还要快上一步，避开伤口猛地抓住他的左手，手中是一边细腻又潮湿的温热，然而他还么来得及将质问说出口，苍不语却笑着对他摆了摆手，右手却在左手的伤口里翻找，被划开的血肉在小幅度抽动，他面上却带着微笑，仿佛一点也感觉不到疼似的。
　　他慢慢地摸索，血一直淅淅索索的往下滴，很快就在地上汇聚了一小洼。就在所有人都快感到头皮发麻时，他竟然从左手的血肉里找出了一个细细的黄金指环，昂热适时地为她递上一块手帕，上面有大马士革玫瑰的香气。
　　苍不语接过手帕，细细擦拭着戒指上的血迹。也许是受伤的缘故，他的手指并不灵活。他擦拭得很慢，但所有人都盯着他的指尖。那枚戒指露出了真容，细细的黄金上却雕着繁复的花纹，戒圈里面镶嵌着一颗小小的红宝石。
　　突然，有人抢走了苍不语手中的手帕。路明非把手帕猛地捂在苍不语手臂的伤口上，口中喃喃，“要命了要命了，知不知道血流多了要死人的。”楚子航清晰地听到苍不语倒吸了一口凉气，这时大家好像才想起，面前这位穿着优雅裙装的狠角色好像也是个有血有肉的活人。
　　“这是什么？为什么要藏在这儿？”汉高有些艰难地找回了自己声音，他知道苍不语不同寻常，只是每一次近距离感受都很难让自己冷静下来。
　　“是订婚戒指，他的那枚在莱茵的火焰里烧成了灰。”苍不语说道，“我的记性越来越差了，我害怕有一天我连我们唯一的联系都找不到了，就将他随身藏了起来。”她眉眼弯弯地望着汉高，“是不是一个很好的办法？你看，还好它还在，它居然是开启礼物的钥匙。”
　　他从昂热手中结果礼物匣，将手中的戒指贴合到环状的凹陷上，路明非战战兢兢地捂住他的伤口，不过他并没有发现，在手帕之下金色的光芒在血肉里一闪而过，那里早已不在流血了。
　　“咔——”房间里响起清脆的锁扣声，室内静得落针可闻。
　　苍不语小心翼翼地推开箱子，他的手很稳。楚子航站在他身后，清楚地看见，不大的匣子只装了三样东西，一封信，一本书和一只丝绒的小盒子。几乎所有看到的人都猜到了盒子里装的是什么，连汉高与他身后的年轻人们都不免有些唏嘘。
　　只有苍不语面上依然是那么平静，没有人猜到他的心底究竟藏着什么样的情绪。他将匣子放在膝上，用力擦了擦手指，以免血迹落在纸上，才将信拿了起来，他展开信纸，信很短，只有两页，却仿佛压得他喘不过气来。上面的字迹竟是中文，苍劲有力，十分好看。
　　“亲爱的兰若，
　　那天你说你给自己取了一个新名字，阿芙若拉。你说，她是曙光的意思，听说北欧的冬季在下雪天有极美的曙光，真想邀你共赏。这个名字真好听，一听到她，就想起在康河边与你漫步看朝阳的日子。然而，你要知道，无论称呼如何变换，阿芙若拉或是兰若亦或是小娇气包（我几乎能想象你读到这儿气到跳脚的样子，定然十分可爱，若这时我在你身边是一定要吻你的），我爱你这件事就如同呼吸，永远炽烈而不止息。”
　　苍不语轻声骂道，“真是个笨蛋，那分明叫极光。”全房间的人都屏息凝神，汉高与那些年轻人已经退后坐下，除了路明非仍坚持不懈地捂住他的伤口外，连昂热和楚子航都出于礼貌地退后一步，让他将这封情书读完。
　　“最近的日子不太平，我这里已积攒了好多与龙有关的传闻。这几日，我总有预感我将踏入战场，龙族的侵略总是永无休止，直到我将他们屠/戮殆尽或是他们将我带向死亡之地。我想，若是在走向死亡之前，我未与你步入婚姻，将是一件多么让人悔恨的事情。因此，我与你写了一封婚书，听彦山说，这是你家乡那些留洋青年最喜欢的款式。”
　　“你们那里曾有人写过一首诗，我也勉力记住了两句赠与你，你知道是对我来说也太难了。结发为夫夫，恩爱两不疑。…”
　　“生当来复归，死当长相思。”苍不语的手指虚虚地落在最后一句上，他不敢触碰，纸张太脆弱了。然而他的手却控制不住的颤抖，第二张纸竟从他的手中滑落，掉在了地上，所有人都看见了纸上写着什么。
　　上面分别写梅涅克的生辰家室与苍不语的生辰家室，下面还有一句，“喜今日赤绳系定，珠联璧合。卜他年白头偕老，桂馥兰馨。此证。?”右下角是梅涅克龙飞凤舞的签名与一枚椭圆的红色指印，左下角却仍是一片空白。昂热走过去，轻轻地捡起地上的纸张，幸好它飘得有些许远，没有沾染上血迹。
　　苍不语看着那张纸，郑重地就着自己的血，在左下角安上了自己清晰的指印。此去经年，谁又能想到，婚书竟真的成了诀别信。他仔细地端详了那张纸许久，将它轻轻放回匣子里。他又拿起那个丝绒的小盒子，轻柔地打开，里面是一枚戒指，鸽血红在灯光下熠熠生辉，好像曾经最炽热的爱情。
　　他拿起这枚戒指，将戒指戴在自己的无名指上，细细打量，终了他终于将戒指放在唇边，轻轻吻了一下。他又将细细的黄金戒圈放入盒子里，最后才将那本书取了出来。一百年过去了，上面烫金的字迹依旧清楚，卡塞尔家族族谱。他将它翻到最后一页，上面清清楚楚并列着两个名字。
　　梅涅克·卡塞尔，兰若·苍·卡塞尔?。

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