皇后策

　　七夕后第二日，元天寰便给我派来了两位老师。一位是文烈皇后之妹，早年就出家兰若寺的善静尼。善静师傅有林下风范，自称只是与我谈心，随便谈些北朝的典故而已。善静每来，我竭力聆听，生怕漏了妙语。另一位是耄耋老者，清河崔家的退任散骑常侍崔晦。他虽年老，但从朝廷典章，到辖区地理，无所不知。他每三日来一次，来得极早。我都到宫门口等候，天边月牙犹在。元天寰一日万机。他不顾暑热，常出长安巡视。但每每出巡，都手书短札命人送来桂宫。写的只是自己去往何处，也并不多加一字说明。七月底，元天寰出后宫女子三千人，赠以金钱，任由她们嫁人还乡。这是百多年来第一次有帝王如此做，轰动一时。

　　不知不觉，八月就到，这日云窗横开，帘儿高卷。俏侍女们屏息在旁，我光明正大端坐，眼眸撩向画栏之外。黄鹂儿跳上翠芭蕉，水晶珠儿，滴落金井，难得的清凉致爽。我经脉微跳，臂上酸热共存。上官拔去了最后一根银针，他吁了一口气，望着针尖不语。

　　他连续七日来桂宫拜访我，帮我施针，驱除我身上的余毒。我为了避嫌，不能不让人守候在侧。可是等他治完了，该说的，我还是要对他说的。

　　我注视他说：“谢谢先生。”

　　他的瞳子中有淡淡的辛苦。篆纹似的香雾飘过，那苦就被吹模糊了：“不值得谢，对此毒，我只能说尽力了……。”我对圆荷与阿若挥手，另一名宫女捧上水瓶。我接过水瓶，从香囊中取出几片豆蔻，扔在水里，又将瓶盖封死了。等了片刻，我恭敬起身，将水缓缓注入秘色瓷。他默默旁观，好像已经洞悉我的内心。我双手捧盏，走到他面前跪下：“先生，请喝夏初的敬茶。”

　　上官被炮烙了似的站起来：“夏初，这是为何？”

　　我将手抬起，执拗的说：“先生接了，我才好说话。”

　　他默然半晌，蝉噪宫愈静。我的手上空了。

　　“夏初，你接受一段命运，就一定要拒绝一个人吗？”上官摇头笑道，睨向浓云密布的天空。

　　我站起来恳切地说：“先生对我有救命之恩。我方才只是仿效古人之礼，而不是偿还什么。夏初此生得先生为友，无怨无悔。但我却不能连累先生。我的命，自己来背负。未来变幻莫测，人间正道沧桑，我只争朝夕。青凤有翼，背了夏初，太重，先生不能够自由去飞，才是夏初的遗憾。”

　　上官的眼神，如烟雨潇湘，越来越淡，以至于虚无，他点了点头：“我明白了……。我勉强不了你，你也别勉强我。此生认识你，我同样是无怨无悔的。凤鸣骊山，终究是要飞。你不愿，它就只管去飞。夏初，这样好了么？”

　　我嗯了声，如释重负，上官通达，竟至于此。他爽快品起香茶，好像方才一幕从未发生过。淡然问：“皇上去了西北边境巡视，已有十天。公主可知，皇上为什么要去那里？”我小心避开他的目光：“是……河西四郡的豪强有所举动？”

　　“非也”上官道：“皇上去西北，防备的却是北方之敌。”

　　“北方？”

　　“是的，北方柔然蠢蠢欲动，大战可能在所难免。皇上必须安抚西方，同时也要做出忽略了北方动向的假象。还有一条消息是有关琅玡王绍的。”

　　“琅玡王绍？”

　　上官悠悠道：“王绍已杀了与画中人一样的小妾，并将人头送给了南朝的皇帝。”

　　我“啊”了一声，茫然若失。王绍举动出人意料，美人雪柔……被杀了吗？我忽然想起初见她，她那乱世飘萍般的美。又记起她在月夜下无所畏惧的鼓点声，对东方先生哀恳的恸哭声……。音容还鲜明，人却已亡。这个年代，美丽反而成了罪孽。而女人从一而终，何其之难？我心有戚戚，望了眼上官，上官也有几分伤感：“豪门贵族的傲气，在现在已开始过时。王绍杀这女人虽狠，但他不用造反，也不进京。既向天下人表明心迹，也保全了自己的颜面。”

　　我猜元天寰一定跟他谈起过用美人离间之计，便道：“……想必皇上会失望。”

　　上官摇头：“不，王绍必反。湘州目前准备不足，他必须延缓时间。南帝对王绍怀疑，最早源自于此美人。王杀死美女，太迟。君臣嫌疑生了，就无法挽救。王绍向来不满大将萧植掌握朝廷兵符。我前几个月去南朝，也探察了萧植布置防线，极为精妙。纵然是皇上，伐南也要三思后行。”

　　我恍然大悟：“怪不得元天寰将大将薛坚留在四川，他就是防备王绍独立之后，先攻四川吗？”

　　上官又举杯，自嘲：“啊……这茶已经没有了？”

　　我还未答，他就指向远处：“王谢齐名，王氏被困，不知谢家如何?”

　　雨丝里，虹桥上，谢如雅打着一把伞，眺望着花圃，念念有词，我明白他正在苦想作诗，便向上官笑道：“这个年代似乎不适合作诗，但如雅无论出世入世，都偏爱吟诗。”

　　上官露出少有的羡慕之色，走到廊下道：“作诗原是天真事，如雅灵气，诗品清新。皇上也是赞他的。谢家有他，大约不会灭亡吧。”他递给我一个丸药：“这药今夜服下。可能有不适，但一定要忍耐。我近期不会再来拜访。你需心静，我又何尝不是呢？”

　　谢如雅转身才看见我们。他笑靥舒展，活跟个雪孩子，腰间一大串银钥匙，如风铃舞蹈。上官缓步向他走去，也不顾雨点打湿青衫，沈醉在风雨里，浑然忘情。

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　　夜里，我浑身燥热难当，好像有一种滚烫的气体被骨头蒸发到□□里。我翻来覆去，只觉心痒，难以自持。好像要抓住什么，却怎么也够不到。我咬着牙齿，昏昏沉沉，朦胧间眼里五彩缤纷，躺在了石竹花丛中，有个少年凤眼开了桃花，笑嘻嘻的问：“我想你，你想不想我？”

　　那是阿宙啊，我惊奇他怎么把我带到那里，他抱着我，又亲了我的唇……我没有推开他，甚至盼望他更接近我。我们身下的花瓣都被碾碎了，阿宙……。

　　我叫了一声，浑身都被汗湿透了。樱桃斗帐里，只有我自己。窗外雨声潺潺，贪欢后的人们，若在这样清冷的雨声中离别，一定断肠。我口渴厉害，手指都在发抖，将莲纹瓶中的水牛饮尽了，还是喘息不止，身体里的燥热沸腾。我披起衣服，冲到雨里，才渐渐平静。

　　上官不但帮我除毒，还能除掉我心头的影子？

　　也不由人不信。这一夜后，任何人都未再于我梦中出现。
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　　当一个少年不再做梦的时候，时间就过得飞快。我怀疑自己变老了。可是铜镜中的那个我最熟悉又最陌生女孩子，眸子一天比一天更明亮，肤色一天比一天更澄清。就算对于公主的新鲜，也不能维持太久。当秋天来临的时候，长安的人们习惯把我称为“桂宫”，好像我从来就是在那里，为他们的青年皇帝所存活着。

　　碧云天长，金风细细，桂花盛开，暗淡轻黄。天气近重阳，老尼善静与我徘徊在桂树林里。

　　我娓娓道：“屈原的离骚中各种花都有，唯独少了桂花。我居桂宫，知道了此花好处。它情疏迹远，淡然蕴集。难怪人说它勿须浅碧深红，自是花中第一流。”

　　善静双手合十道：“贫尼之姐文烈皇后也最爱桂花，说它流芳世间，仅有淡淡之情。”

　　“文烈皇后秋日也常来桂宫赏花？”

　　善静摇首道：“皇后行止端重，有所爱也不肯轻易表露。她一生只来过桂宫两次吧。”

　　“两次？”

　　善静微笑：“都是陈年旧事了，公主也不会有兴趣知道吧？”我知她是不愿提，便将话题转开了：“我昨日命人折桂送到内宫去和人同享清芬。因皇上并无嫔妃，只送给了先帝们的妃子。内宫中以赵王母杨夫人最为尊贵，是吗？”

　　善静的鱼尾纹变深了，口气谨慎：“杨夫人乃是先帝暮年专宠之人。她是掖庭最有势的宫妃。因皇上尚无子，杨夫人她作为三位王爷的母亲，心如止水也极难吧？贫尼多年未见她，不知她风采是否还是依旧。桂宫殿下聪慧，自当察之。”

　　我似乎觉得她有弦外之音，但她乃出家人，又是文烈皇后的妹妹，说话有所顾忌，也是当然的。桂树清光，宫女三三两两都在等待着，善静回眸：“听闻殿下近来常夜授宫女诗词，连魏王卢氏妃都来听过，是不是呢？”

　　我大方的说：“宫女们依附于我，在宫中日子苦闷。因我喜看书，不如讲给她们听听。”

　　善静道“阿弥陀佛，可惜贫尼太老了不够格听。公主，虽然桂花清淡，但你年少，不妨多些朱红碧色，才不辜负了青春年华。”我欣然一笑，宫女们都笑得甜甜，仿佛看着我也幸福。

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　　丹葩绿叶，明月团团，我缓缓立到立在桂花树下，清了嗓子：

　　“南山有鸟，自名琢木，饿则琢树，暮则巢宿。
　　无干于人，唯志所求，唯清者荣，惟浊者辱。”

　　宫女们环坐于树下，有的记录，有的跟着我念。

　　我解释说：“这是一位先代贵嫔的诗。啄木鸟清白无求，操行不俗。大家在宫室中，岁月蹉跎，却不可虚掷青春。将来要能出宫，只愿宫中的经历不成为阴影，而能成为坚强的佐证。至少在桂宫我的身边人，能这样我就欣慰了。”

　　“公主所言有理，你们终究是要出宫的。”元天寰从树影后走了出来，他金口玉言，我心中为宫女们一喜。众人皆呼万岁，迅速退下。他才从平城文烈皇后和先帝共同开凿的石窟回来。

　　他身染宫黄，桂香桂影中，孑然玉立：“南国正清秋，公主可曾梦见芦花深处？”

　　我沉静的说：“我只记得童年的秋夜，父皇于满楼明月中吹笛。冷落清秋，南北皆同。我为什么非要梦见南国？”

　　他似笑了一笑：“你将野王笛借给朕，让朕为你吹奏一曲，如何？”

　　我狐疑片刻。他又正色说：“重阳节快到了。可惜良辰美景，换不来千里江山。”

　　我望向他：“又要不太平了吗？”

　　他用手指触我眉头，抹去木樨花屑：“烽火是烽火，秋色是秋色。火烧大了，兴许满世界都是桂香。”
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　　我的睫毛上也染了香屑，因痒痒，眨了几次眼，元天寰又说：“这个月你与师傅们相处融洽，朕心甚慰。朕知你还有两个念头……。看看朕猜得是否准。若猜准了，你帮朕做两件事可否？”

　　我忍不住笑了：“哪有那么神，你能钻到我的心里去不成？过于多智，就是妖精了。”

　　他也带了一丝笑意：“妖精，特别是老妖精，是要修炼出来的。”

　　我笑歪着头，忽然意识到过于活泼，赶紧闭紧了嘴。

　　元天寰转身走向那座废弃的明光殿，向我招招手：“怕黑么？”

　　我壮着胆子：“不怕。”其实我心中对“闹鬼”殿堂发憷，但元天寰面前，打肿脸也要宠个胖子。元天寰到殿门前，手里变戏法似多了把钥匙。吱呀一声，门洞开了。一股陈年香气扑面而来，月光下可见精致陈设，金蔓花砖上薄苔搬浅灰。帷幕里，象牙白的月影呼之欲出。

　　我咳了几声，并不是咳嗽，而是……怕了。元天寰将一扇镜子前推开：“跟朕来，要走一段黑路。”我大胆跟着他走了下去。黑暗中只有我们的呼吸，还有他沉稳的步子，我又咳嗽了几声，元天寰才点亮了火折子。暗道除了平整的凿壁，并不见特别。走了约半个时辰，尽头是道檀木门。元天寰敲了几下，木门开了，我进入到一个广阔的画堂之中。

　　周围有五联屏风，画着五岳风景，都有元天寰题跋，记载着某年他登某山。

　　我好奇的问：“都是你画的？这里是你的内殿吗，七夕时候你告诉我有一条暗道的。”

　　元天寰点点头：“这是朕近年偶然发现的。朕儿时，父皇生前常身染桂花香，想必也用过这条暗道。”他用手指触着离我最近的一幅：“此为四年前朕泰山封顶图，主峰上面两个人，一个是朕，一个是五弟。只有我俩上到最高。”图上的小阿宙挺着胸，伸出手臂指向远山，脸璨若霞，怪招人喜欢的……。我赶紧偷瞥了元天寰一眼，他已走到巨大的书案前：“朕知道：第一你想吃桂花糖，第二你想看宫藏的图书，是不是呢？”

　　他竟然都说准了！我今天一整天都想着青城山吃过的桂花糖。至于图书，我确实问起过善静尼，她说宫中的图书珍品全在元天寰居住的太极宫内，我便打消了那个念头。我顾不上他，欣喜的跑进屏风里，里边真乃汗牛充栋，古籍善本，满目琳琅。我用手掌碰书，不禁微笑，元天寰跟长辈一般道：“小孩子这样喜欢书，除了你，就是上官师弟吧。五弟聪明，可读书不求甚解，只有春秋被他翻烂了。”

　　我打开一卷战国策：“上官先生也来过这里？”

　　“是。他倒不是来看书，读书万卷，再读就酸腐了。有时他到这儿来与我议事。”

　　“又要打仗了，这次是谁呢……”元天寰可谓“马上天子”，其继位来征战不休，北朝因为他就像古代之秦国，强大的铁蹄让人畏惧。元天寰指了指正前方的一张地图。那张地图，我十分熟悉。我，上官，都有一张。元天寰解释道：“五弟也有一张，朕今秋确实有意北攻。从古至今，多是北统一南，从地图上看自上而下的统一。朕取得山东后，南朝人心惶惶。大将萧植等一再加强淮水防线。可朕北方也有宿敌，至今无法安枕，北方有柔然汗国三十万的人马。柔然汗国有柔然，羌，东胡，高车和蠕蠕人。这些民族骁勇凶悍，北朝历代都无法彻底打败他们。朕的祖父曾御驾追击他们到漠北，俘获牲口几十万。但他们逃得太远，还是无法一网打尽。不平定北方，朕全力攻南，就可能受到夹击，也可能亡国。今春与朕尚相安无事的老可汗暴卒，新可汗为他的侄儿。数月来，北方六镇就受到骚扰多次。新可汗野心勃勃，为了树立威信，一定会在冬天之前侵犯我边界。朕等待的机会也就来了。”

　　柔然汗国实力究竟多强，我因为身处南朝并不太清楚。只记得元天寰祖父显宗皇帝，戎马一生最光辉的业绩就是大败过柔然可汗，可惜也没有斩草除根。

　　我合上书卷，注视他说：“我能为你做什么呢？”
　　元天寰从桌上取出一盒儿：“你只用桂花糖泡些茶就是了。”我以为他是开玩笑，他却认真的说：“过几天是兰若寺新塔落成的祈福会，皇族贵眷许多都要前去。你将是皇后。因我朝民众信奉菩萨，这样的活动你定要显出十二万分的虔诚来。朕近期杀戮气重，不宜冒犯，且又要秘密去北方武川镇巡视，你代朕去吧。第二，九月九日重阳节，朕决定在长乐宫外的林苑秋狝，事后按习俗要与兄弟皇族们饮菊花酒，请你当女主人设宴。众人对你因陌生而怀疑，你虽是少女，但务必要准备的尽善尽美，罗夫人自会暗中协助。”

　　他要我代他去寺庙献礼，又要我准备家宴……我一一默记下。战争迫在眉睫，他倒镇定。我从他手里接过桂花糖：“我定竭力。至于宫中……不要担心我。我会学着帮你。”

　　他面色不变，默然相对。长安一片月，后宫女子们在秋来时捣衣声一片凄切。我有所感触，元天寰也意迟迟道：“后宫中数百年积怨阴气太重，与你与朕都不利。椒房乃朕母后居所，她之箱奁，胭脂犹在。朕虽择立皇后，也不能忘记母亲。公主明春以后，就与朕一起在太极宫起居吧……”

　　我耳朵发烫，手下一松，心道：我们又不是民间夫妻……想到跟这人日夜相对，也不是滋味。。我转眼去瞅墙壁上一尊萨珊国的彩色琉璃普贤菩萨像，一人多高的菩萨像嵌入墙壁，通体剔透，大象的两眼似乎是玛瑙所制，黑白分明，异常清亮。元天寰轻声说：“有意思吗？这本来也是一个机关，鲜为人知就是了。”

　　正在这时，老太监奸细而苍老的声音在门口响起：“皇上，上官先生求见。”

　　我望了一眼元天寰，他沉吟：“……召他入内吧。”

　　我近来没有见到上官了……难免腼腆，虽然元天寰所给的桂花糖……许就是他做的。我正寻思着回避，元天寰推我道：“你去摸摸大象的眼睛。”我照样去一摸，墙裂开一锋。原来墙壁内中空，可容一人。我藏在里面，元天寰在外人影一晃，墙又合上了。

　　烛光迎着琉璃，暗室内斑驳彩影，晶莹美丽。我缩在菩萨后，才发现大象眼睛缩了进去，留下个小孔，正好窥视外头。片刻后就见上官步入。天寰冰清，上官玉润。二人并立世间，旗鼓相当。上官脸色并不好看，倒是元天寰率先一笑：“你今夜怎么来了？坐吧坐吧。”他的声音比方才响亮多了，我察觉暗室会将话语声加高几倍。

　　上官拢手，似不胜秋寒，眉目倒更是被秋风洗得更清丽了：“我来是因为古怪的天象，你可别说你没看到。昨夜太白星有变，缓动而反角，这是不宜远战，且大凶的意思。你还是一意孤行要御驾亲征，于今秋攻击柔然帝国？”

　　元天寰又笑，不置可否。上官抽出双手，挺直脊背：“你已知秋季柔然将率先偷袭武川镇，你可向对方暗示你早作准备。那样以你威名，他们会三思后行。只要拖到冬天，你就可等明年再解决北方。”

　　“我不想等到明年。上官你知我的。我向来说打仗以人为先，地理次之，最后才是天道。天时无常，我的计划早就定下了。我不会因为凶兆取消大战。我成年后就取消了朝廷钦天监。任何妄言天道之人，在我治下都被罚作散播巫术。因为我就是不愿意有人说什么天时不利，影响我作战……你且坐下好吗？”

　　上官眉头蹙着，还是坐下了，他的眸子里有几分伤感：“我也知道太迟了。可从善如流，本来只是历代帝王收买人心的策略。你懂，但你不用，你装个样子也不肯。在四川，揭穿你身份那次我为什么流泪？因为连我都不知道元天寰就是你。难道你这样子不累么？我今天背着你做了一件事情，你怪我，我也认了。我已去过你五弟赵王元君宙的府上，试探他是否愿意代你出战……”

　　元天寰肩头一震，我也捂住了嘴。因为天象不利，上官就叫阿宙代替其兄北伐？阿宙太年少了……我踮脚，耳朵都贴在大象上，冷冰冰的，我迫不及待的想听元天寰的回答。

　　元天寰道：“这样……。五弟怎么说？”

　　“他说：我知上官先生与皇上之谊。既然先生说对皇上大凶，我愿意代为出战。将军以死为荣，以国为家，义不容辞。虽然军事秘密不能泄露给他人，但君宙自当磨剑以待。”

　　元天寰淡淡的盯着上官：“你觉得我会同意？”

　　上官一笑，语调沉缓：“你五弟太小，官居太尉，却缺乏磨练。霍去病灭匈奴，初战跟他年龄也差不多，何况他还在四川等处从军过。为君者，保全自己才是保全国家。北朝历史上常有太后帝王因为彗星出现而杀死亲王，后妃来代替自己遭受不幸。你就让元君宙去漠北打个硬仗，又怎样呢？何况，我已经决定陪同他一起去。”

　　我惊讶于他的潇洒，还有说话时将自己和他人都漠然置之的冷傲。花前月下的上官，与此时的上官，真不一样。

　　元天寰突然哈哈大笑：“太好了。你也一起去！？霍去病二十三岁就死了，多半是累死的。我亲自养大的五弟要是十来岁就葬身荒漠……也算朝史浓重一笔了。你……凤兮凤兮，我早说了北方的战争你不用去，你的腿到了冰天雪地能行？上官，我是打算把你留给最大的江南战场的。若你也跟着一起阵亡……天倒是会笑了，可我还能仰仗谁？”他眸子燃烧，像是只老鹰。

　　上官愣愣听，猛站起来轻轻道：“你去，或者你五弟去，我都要随行。我上官是打定主意了，随你吧。”他离开，步子坚决，似樱花飘落，视死如归。

　　我膝盖瘫软，漠北之战艰难，从元天寰脸上倒是看不出来，但上官的严肃也明摆着的。上官是玉，阿宙是铁，帝国唯有元天寰百炼成钢。我是熔炉里的泥胎，还没有塑出形状。

　　我顺势跪拜在普贤琉璃像背面，心里有些盘算，便郑重行了一礼。
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　　九月初六夜，大风不止。风弄檐铁，我剔亮银灯，以笔尖舔臂上血，在无量寿佛经上写下“圣睿十四年秋，弟子宁朝故武献皇帝之女，余姚公主炎光华以血写经，一心供养于佛前。伏愿父母并托生于莲华佛国并曦朝亿万子民同享福泽。”

　　我合上卷轴，吐了口气，用丝绢缠绕好伤处。谢如雅豢养的波斯崽猫溜进我的书房，直接跳上书案吃桂花糖水。我轻打了它一记头：“你是一只不君子的猫！”

　　如雅笑声先到，在窗外答道：“它本就是六王爷送来的，哪能规矩呢？”

　　我忙掩上袖子：“根本就不该收它到桂宫，每每抢我甜食吃。”如雅笑容总如雪晴。他把猫儿抱下桌子：“送礼人可厌，但猫是无罪的。姐姐，你看这个……。”

　　他从香囊里倒出把莹洁的稻米，我眼睛一亮：“货都来了？”

　　他点头：“咱们到河南采买的新城稻米全到齐了，我自己去清点的，在稳妥地方储存好了。真要打仗起来，这些米可供全城人吃两个月。”他凑近桌面：“好米，上风吹之五里香。可惜北朝人喜食麦子。所以新城稻米虽然种出来，现今在北方只能贱卖。不过万一长安真要被困，这些粮食就可以救急，也许就是姐姐让北朝人接受稻米的契机。”

　　我环顾四周，如雅会意，把猫递给我，低声道：“姐姐，韦氏私库之财不急着动。采买大米，还有一千匹苎麻布，花了零头而已。皇上既给了你，就是相信你能妥善的用它。”

　　“你母亲谢夫人常说：女人必须有自己的钱。还好有你帮我管理……”我笑着瞅猫眼，一金一银，煞是可爱。可小猫急着往我手臂里钻，大约是闻到血腥味儿。如雅跟着猫瞧见我的袖管里，吸了一口气：“……姐姐，这又何苦来？咱们南朝的公主远嫁他乡，还需要通过这来得北人之心？”

　　“不，如雅，这次发愿是我真心想的。人心又不会因为一卷写经得来。北朝人远比我们南朝人要实际的多。你看这里贵介公子，人人爱好刀剑打猎，在我南朝，公子们都在赏花作诗。你这猫听说在南国会价高千金呢。可北国人只肯千金买马。”

　　如雅替猫搔头，叹息说：“这小猫断奶时，母猫就死了。因此元六送了来，我收了。哎，我要见我母亲，说不定要等南北统一时了。南弱北强，但北朝非是汉族，传国玉玺又在南方。南朝的人心又怎么收服呢？姐姐当了皇后，对皇上也是有利的吧？”

　　我一听传国玉玺，便故意捉着小猫的耳朵，转开话题：“重阳节宴会，我拟定的单子你看了？”

　　如雅笑如满月：“只管交给我办。姐姐明日去兰若寺参拜，真要穿苎麻布做的衣裳吗？”我微笑默认，如雅晃着头，拿出腰带里的筹码计算了一会儿：“哈哈。恐怕你一穿，这布立刻就会涨价了。”

　　如雅之音色，伴着檐铁叮咚，十分悦耳，让我想起江南的雨滴。

　　兰若寺号称“花之寺”，我也定要看尽长安之花。
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　　次日，长安晴空无一丝纤云。通向兰若寺的路上，万人空巷。
　　元天寰在一场盛大的仪式中，将我推向了长安，推向了他的臣民。
　　若他事先告诉我会是如此隆重，我可能还会有些微茫然。
　　但是他没有。于是面对我从未见过的壮观场面，
　　我血液里皇女的冷漠，木然，就极其自然的遮挡在我和北朝人中间，成为我天然的屏障。
　　在热情的欢呼和虔诚的诵经声中，我的四驾马车在天子的驰道上前行，
　　年老的皇叔中山王，年轻的七王爷元旭宗，分别在我的马车左右骑马随行。

　　我好像看到了海市蜃楼，亦真亦幻。钱币和花雨，被仪仗抛向四周。
　　每张面孔都是兴奋的，陌生的，各种头发肤色，各种眸子的色彩，在阳光下交相辉映，
　　长安是胡族混血的城市，海纳百川的接受着所有的民族，
　　元氏王朝的混血，令南朝望而生畏，却令更多新鲜的血液涌向他们的都城。
　　在我敞开的车帘内，十二色缨络暧昧胶合着车前的黄金，珍珠，玉石，贝壳，
　　给我如初雪般的白衣投上花瓣一般的彩影，我的眸子望向任何地方，都似是金黄色的一圈。
　　难道人们看见的我，有着黄金的瞳仁？
　　他们纷纷对我下拜，还有人欣喜的合掌，好像看见了天神一般。
　　我庄严的坐着，不免悲哀：当人们都以为我是神的时候，我更意识到我是一个凡人。
　　我自私，胆怯，我不愿为了江山，男人，皇后名位，牺牲我自己的生命和自尊，
　　我是为了我自己的生命和自尊，才选择了皇后位。
　　虽然我还不是一个天神般男人的皇后，但他已经通过整个长安向我示威，
　　当我意识到这点，我就更显得冷漠和木然，但冷漠，也被人们以为是天神的特征。
　　天神无情，他们只用自己的意志支配凡间。

　　骆驼旁出现酩酊大醉的青年男子，他隔着老远对着我喊了些“胡话”，
　　没有人翻译给我听，但我可以从侍从们的脸色看出来。
　　他们要擒拿他，但我挥手宽恕了他。宽恕别人，是我正在学习的最高智慧之一。
　　我甚至有些感激他，因为他是唯一把我当成十五岁的普通少女的男人。
　　孩子们在唱童谣，还是那一段：
　　“黄河浪，东海潮，凤鸣俅，中宫笑。慧眼识得真龙面，得天下者得皇后。”
　　我真的微微一笑，人们更是看到了奇景，热情得能把已经消失的夏天重唤回来。
　　无数的人在叫喊：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
　　我忽然发现，这首童谣，实际上赞美的并非皇后，而是那取得天下的男人。

　　兰若寺的五层浮图，成了黑色的塔影，两行秋雁，在塔尖竟形成一个箭头的形状。
　　向我炫示着这个尚武和崇佛皇朝的巅峰。
　　我刚下车，就有一个人走向我，在眩晕的嘈杂声中，他轻问我：“你忘记了南朝吗？”
　　我背脊上一阵寒冷，来不及思索，就回答说：“不，没有忘。”一抬头，那个发出警言的少年已经挂上了客气的伪装，是阿宙！阿宙也在兰若寺。他手里捧着一卷明黄卷轴：“公主先请，小王也是奉皇命来兰若寺塔内供奉圣愿的。”
　　元天寰的圣愿是什么？旗开得胜？更多的征服，我深深的盯了一眼阿宙的凤眼，
　　太好了。在他的眸子里，我还是一样的，而且没有那种巫术般属于神的黄金色光晕。
　　今天所有的人都用从未见过我般的惊异来看我，只有阿宙没有。
　　钟鼓齐鸣，我第一个向五层宝塔走去，手里拿了一只花环……
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　　祭奠仪式之所以被认为繁重，因为它很像一次被重新演练的人生。
　　只是仪式有其他牺牲，人生只能以自己当命运的祭品。

　　仪式结束，王公贵族们被引到去观赏歌舞，还有西域来的戏法。
　　我则在尼姑的导引下，先进入佛堂边上的厢房休息。

　　在一大群女人中间，第一眼，我就看到一个贵妇人。
　　她非常美，即使过了盛年，她的美还像夏日正午的藤花，艳艳欲滴。
　　她媚眼如丝，有一种让男人疯狂，却让女人本能恐惧的风情。
　　还有种奇异的感觉，我仿佛本来就熟悉她，好像许久以前就见过她。

　　善静尼提醒道：“公主，这位是先帝之杨夫人。”
　　原来是阿宙的生母……怪不得我似曾相识呢。
　　她姗姗走来，与我见礼，在这里的女人中，除了我，就属她最高贵。

　　“杨夫人。”我微微还礼。
　　她拉了我的手：“公主，上次在掖庭匆匆一见，前些日子又蒙您送来桂花。您是这样的美，见了都能让人延年益寿。”她的美太锋芒了，我母亲比她更美，但不张扬。
　　我笑了笑：“夫人过奖。掖庭我只经过一次，实在有趣，因此记忆犹新。”
　　我记起了阴暗角落里蜿蜒的毒蛇。她还未答言，有个红衣少女扑上来抱住我的头颈：“公主，公主，你怎么不来找我玩？”
　　我看清是阿宙的妹妹元婴樱，就笑道：“殿下，你也可以来桂宫玩啊。”
　　元婴樱笑嘻嘻的拍手说：“好啊，让五哥哥陪我来，他也可以和你在一起玩了。杜哥哥给我一屋子好漂亮的男女娃娃偶人，可都不如你跟五哥哥在一起漂亮。”
　　杨夫人眸光一闪，拍她：“快别说傻话，叫人家南朝公主笑话。”
　　我若无其事的掠过她们，向其他女子点头，善静一一介绍，
　　一个女人，在这个时代，总是被介绍成某人的母亲，某人的夫人，某人的女儿。
　　我却偏偏避开家世男人，问些“你爱好什么乐器？”“近来读些什么书？”
　　“这个香是什么？”“中秋时在哪里赏月？”

　　最后问到的是帘幕内休息的六王之卢氏妃，她腹部已开始隆起了，兀自喘息。
　　我坐在她边上，捏着她的手，喂水给她喝，温存的责备：“你不舒服就不该来。”
　　她讪讪笑：“王爷让我来寺里走走，况且公主喜欢见到我。”
　　我笑着说：“那倒是。”一瞥，竟见她的袖子内隐有伤痕。
　　我压低声音，注视她问：“手怎么了？六爷纵情男色，竟至于此？”
　　她脸涨红了：“公主可别多心了……。六爷待我是好的……，我有身孕，王爷总要有人伺候起居，外面谣传……你总不该信的。”
　　我来北朝数月，只有她成为我的朋友，我之前从未提起过她丈夫的事，今日却没有忍住。
　　卢氏乃文烈皇后一族人，她们深受四德之教化，我……我握紧她手，用更低的声音说：“夫妇同体，面子上的东西总还要过得去的。你是大家女子，也要给他些威力……”
　　卢氏强笑点头，我也不好再多口舌。
　　元婴樱忽然把头钻进帘幕：“公主，六姐姐，我们玩藏钩，好不好？”

　　藏钩就是分成两队，每次有一队人传递玉钩，对方来猜在谁手中，猜准为胜。
　　南北两朝女子，都乐此不疲，还有玩此通宵达旦的。
　　我在南朝，冷宫就我和母亲两个人，从没有跟人玩过，但我还是不露怯的笑着点头。

　　等我真的玩起来，我才发现有意思，玉钩在谁手中，只看神色，还是难猜。尤其我身边坐着杨夫人，她乃是此行的顶尖高手，钩子在她手中，她泰然，不在她手，她反而惊慌，这样别人就会被她所瞒住了。我学得快，观察了杨夫人一会儿，就学会了她的诀窍。
　　元婴樱叫：“快停下。”
　　那一刹那，我的手心，杨夫人传来东西。我裆?亢炼疾辉副洹?
　　可她并未传玉钩给我，倒像是一对玉环。她为什么那么做呢？我不禁皱眉。
　　对面的一位夫人笑道：“公主，得罪了，这回钩子在您手中了？”
　　杨夫人摊开手掌：“不，在我这。”大家都发出笑声。
　　我离开席位：“无所谓输赢，各位尽兴就好。我要找善静有话问，大家请继续玩吧。”
　　我走到堂外一尊造像后，借天光看，手心是一对无暇的翡翠玉环。
　　杨夫人不知不觉，已在我背后：“这是先帝在世时赐的。翡翠环，绝无超过这对的。我青春已过，翡翠适合妙龄女，因此想赠送给桂宫殿下。”
　　她是先帝宠妃，在先帝晚年，更是宠擅专房，以至于数年内连生子女。
　　宠妃们除了美貌，都有些心计。文烈皇后，当年会怎么面对这位杨夫人呢？
　　小聪明的女人，常喜欢给些利诱。我这人，因没有小聪明，也不欣赏这样的做法。
　　接受了，就是她同谋，拒绝了，就会树敌。
　　没想到元天寰后宫虽然无可竞争，却有王爷们的母亲惦记我。
　　我想着，还是笑着将玉环放回她的手心：“夫人太客气了，好意本该领受。
　　但翡翠与我相克，从小母亲就不让我佩戴。”
　　她握掌心，展颜艳丽逼人：“桂宫，我有一言，您听了就算。”
　　“夫人请讲。”
　　杨夫人有几分谄媚：“桂宫孤身来北，没有外援。将来，妾母子愿竭力维护皇后。”
　　她的意思阿宙知道么？我眼里入了一点灰尘，只轻笑道：“记住夫人的话了。”
　　我没有应她，也不回绝她，这样最好。我快步出厢房，向着后花园去。
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　　秋风兰露，芙蓉金菊斗馨香，败叶凌乱，有两个男人语声。
　　我听了半句，就知是阿宙。
　　只听他说：“此时不走，更待何时？”

　　我藏在庭院内一尊造像的基座后，看到阿宙面前跪着一个皮肤黝黑的健壮少年。

　　少年手里拿了一把短剑：“赵王殿下这次把李醇救出来，醇怎好一走了之？必当在王爷麾下效力。”

　　阿宙爽快的笑几声，凤眼肃穆：“你还是回到陇西李家去，等合适的时候再来助我吧。你得罪了我六弟。虽然国家有法，我裁夺你才有理。但眼下我们兄弟不能为了你，伤了和气。今日佛塔落成，大家都没工夫注意你的事。你按照本王吩咐，赶紧走。”

　　李醇为难道：“陇西李氏以我家最强盛，但家中送我来长安当质子。我……”
　　原来这少年是西凉陇西李家的儿子。西边之潜在敌人，虽不强于柔然帝国，但形势更为错综。
　　阿宙双手扶起他：“皇上面前，我来承担。六弟鲁莽，皇上忙于军政，对他一些作为并不知悉。皇上让你来当质子，并未怠慢你，而是锻造你。你离家在长安磨砺四年，见识要胜过在家的人十年。今后皇上要征服西北边境，你莫忘了今日。”

　　李醇似不善言辞，咬牙拜别。阿宙也不再看他，盯着远处一棵桂花树发呆。

　　我知道阿宙可能将要出击柔然，还是走了出来，鞋子踏过秋草，嘎然作声。

　　阿宙也不回头，好像我是他朝夕相处之人：“小虾，你说方才那人比起你那边的赵显如何？”

　　“他是可造的将才，能固守城池，但攻城略地，一定不如赵显。”

　　阿宙回眸：“赵显这种人才还是少些好。平天下的时候最乏这种人，但定天下后一个赵显都太多。”我知阿宙的心病，头次遇到赵显，就是在我们逃亡途中，所以也不愿多说。

　　我走近他，注视他问：“阿宙，你真要主动请战吗？”

　　阿宙扬唇笑起来：“我还有我的大哥，如果只有一个人被天诅咒，那我宁愿是我。人，为重逢而别，为死离而生。我们北朝男子，草原起家。生下来，就准备好面对这一切。”

　　他字字认真，依然有一股子初见时就让人恨的骨子里的傲慢。

　　一瞬间，我的心像是投入湖水的小石头，涟漪从我四周散发出去，直到遥远彼岸。

　　重逢有日，而死离无期。如果元天寰和阿宙只有一个人被天诅咒，我愿意是元天寰。他足够的强，而阿宙就像秋天才结的果实……我不想说任何不吉利的话，便道：“阿宙，你听兰若寺的秋虫呢喃。很怪，我每见你就听到虫鸣，好像有你的地方，一直在闹。”

　　阿宙凤眼明如秋池：“带你去见见兰若寺的美人儿好吗？”

　　“美人……？”寺中的美人……，是尼姑吗？
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　　我将信将疑，跟着阿宙绕到五层塔背面，花木掩映着一处禅房，上书“祗园精舍”四字。我眼睛倒是一亮，因为发现是元天寰的墨迹。有个比丘尼出来，她牙齿都掉光了，说话慢吞吞的：“原来是……五殿下啊，您……长那么高了？”

　　阿宙对她笑，用胡语说了一通，老尼就合掌让我们进屋。阿宙低声告诉我：“这位老师太是我曾祖父所宠爱的充华，几十年前就来兰若寺出家了。北朝妃嫔若没有子女的，在皇帝驾崩后大多在尼寺度过余生。”我想起老尼布满皱纹的面孔。时间无情，会撕破最精致的美貌的。

　　阿宙推开房门：“瞧……”秋阳照拂下，这是一间满是美女的屋子。墙壁上挂满了各式各样的仕女图，有妩媚者，有娇艳者，有沉静端详者，有飘逸如仙者。每一张都描绘着不同的女人，可无一不是真正的美女。“这些都是谁画的？”我惊愕于那么多的仕女图，全都盖有同一款的印章。阿宙微笑道：“我的父皇。”他的父皇？传闻他父皇好色风流，看来确是真的了。

　　阿宙环顾美女图，凤眼流光：“这里共有九百九十九张，都是我父皇所绘。好像他总想要画出最美的女人……。父皇三十岁时驾崩，曾命将所有图焚毁，但文烈母后不愿意。我母后临终时对皇上说，将存放于椒房内所有的父皇画作都秘密放到兰若寺供奉起来。就像这里，宫中只有皇上，你和我来过。”阿宙说起“母后”，口气自然和骄傲。元天寰自幼抚养他，倒是让他与生母的情分疏离了。我心里忽觉高兴，我并不愿阿宙与他那艳丽无比的母亲攻守同盟。她方才贿赂我，实算是有点野心。若天寰和我无子，难道她想成太后？有了她当太后，我也只好去给元天寰殉葬了。

　　我谨慎说：“今日见到了你母亲。她比你父亲所画的任何一张图都要美。她就在寺中……阿宙你不去看看她？”

　　阿宙摆了摆手，严肃的回答说：“皇上有令：非是重大节庆日，皇子不得与生母见面。我不能越礼去见杨夫人。我四岁离开她身边，每年只见几次。为了夫人着想，我不与她谈军国政事。她对娘家兄弟等升迁的要求，我也从未在皇上面前提起。倒是弟弟妹妹他们与杨夫人亲近些。”他望着我，稍带伤感一笑：“杨夫人固然美冠北朝，但也不是最美丽的女人啊。”

　　“文烈皇后是最美的人吗？”如果元天寰长得像他母亲，那么文烈皇后之美绝不下于杨夫人的。

　　阿宙的眸子内有迷惘：“母后貌如山间白云，说远就远，说近就近。皇上的龙颜，与父皇倒很相似。父皇驾崩时，我已开始记事，模糊觉得他跟我大哥长得差不多，但我在大哥身边久了，父皇跟我大哥的样子就重叠起来，完全一致了。母后一生，为父皇牺牲太多，倒不像为自己活着。虽流芳百世，但因为过于执著辛苦，也算不得最美丽的女人吧。”

　　我听他说得有趣，不禁自言自语道：“因为她是皇后，所以人们就觉得她该为皇帝和霸业牺牲吧。”

　　阿宙用手将一张仕女图抚平，听了我话，唇角扬起，似乎不屑世俗，道：“一个男人，纵然是世界之王。他所爱的女人，也应该只为她自己而活着。”

　　我若有所悟，女人为自己活才精彩，但当世男子，有多少愿意这样的女人存在呢？
　　一阵乐声传来，阿宙拉我的袖子，情绪蓬勃：“来，来，小虾，我来告诉你什么才是我认为最美的女人。”

　　我莫名其妙，跟着他穿过禅房，却发现已是花园的尽头。塔的阴影覆盖下，也有几株挂花树，淡黄的蕊在若有若无的薄翠中间。这些花树，虽然没有桂宫中雍容之美，但飘洒着别样的情韵。好像有一种苍茫中意气风发，奔涌向上的力量。面对这几棵桂花树，我和阿宙这样的人类，虽然是皇族儿女，也觉自身渺小。

　　阿宙含笑注视我，美丽的凤眼向上挑起，跟花树一起，如同绘卷。他的声音明亮极了：“小虾，最美的女人，就像一棵长满芳香蓓蕾的花树。当一朵花凋落，下一朵已经绽放了，因此她永远是充满香气的。现在的女人，喜欢让花朵开放在她们的衣服上，头上，笑容里，真正让心灵里开满花朵的女人，我还没有找到。但我希望你将来是那样的女人。上午我在兰若寺门口望着你，看到你有那样的风度，我从心底里快乐。你自信，别人才会相信你。你幸福，爱你的人就会幸福。”

　　阳光从阿宙背后过来，给这个少年渡上金边。他好像从未张狂过，只是桂花树里面等待万年的精灵。一万年太久，我等只争朝夕。我笑道：“这么有哲理的话，怕是从谁那里偷来的？”

　　阿宙眯起凤眼：“冤枉。我大哥不爱谈女人，哪像我会瞎琢磨呢？”

　　我母亲辞世的秋天，我从未注意到南朝宫廷内的桂花。可是在北国的土地上，桂花里却被我寄托了太多的思念。我不禁告诉阿宙：“阿宙，虽然只有几个月，但我觉得连风的味道都不同了呢。”

　　“我懂。”

　　我仰头对他笑：“奇怪，你哪里会懂？”

　　他也笑，重复道：“其实我是懂的。”

　　他说他懂，就当作他懂吧。从初见到今天，我始终不太懂阿宙，但是阿宙也许真的能明白我。

　　阿宙牵我的手，足尖在桂花风中旋转起来：“这曲子，是北朝盛行的白纻舞。”

　　我小时候就进冷宫。虽自学音律，但并不会跳舞，被他一拉，有眩晕感。但我想到即将到来的战争，无论如何也不愿推开他。阿宙带着我跳白纻舞，罗袂飘摇，如推芳引，他的手臂有力，身子灵活，步子不快不慢，眼睛闪闪发光。南朝传统，只有女子群舞，或男子舞蹈，从不见男女共舞。但北朝胡风犹存，因此对阿宙也不为怪。我不敢看阿宙的眼睛，低头去看他靴底的秋草。他的步子如在云上，滑在丝中，退进旋转中，我几能忘忧。

　　穷秋九月，北风驱灌。唯有在花之寺，你我少年，青春未央。战争的威胁，又算什么呢？

　　渐渐的，阿宙与我一起到了那五层塔前，他怂恿道：“上去看看吧。”我立即说：“好。”

　　我一口气登上了楼梯，直到塔最高处。我站在塔顶的一个扶手处。京城如在手掌，皇宫如一个家庭，想到身后的阿宙：“你也来看吧。”

　　阿宙面染桃花，凤眼肃穆：“不，国有法度。超过三层的塔，就可望见宫内。所以那最高处只有皇帝皇后才可御览，我不能过来。不过我看到你的表情，就知道你看见什么了。”

　　我沉默半晌，才说：“阿宙……”

　　阿宙应道：“小虾……我知道你想说什么。但女人要为自己活，男人也要为自己活。上官来找我，叫我跟他共同到北国迎战，我已答应了。我发誓过的，绝不更改。至于上官，若我拒绝他就是侮辱他。我虽然不如你跟皇上那么对他有好感，但生死面前，没有好感的人也许更能纵情于战争这种残酷的游戏。”

　　我刚要作答，就听见寺庙深处起了一阵羌笛声，盖过了远处的欢笑声和乐舞声。那首曲子，我不知道什么名字，但旋律异常熟悉……那是我母亲临终前所唱的歌曲啊。

　　只是母亲之口，那曲调伤感迷离，在北国的寺院里，这曲子反而悠扬无情。究竟是什么名字呢？我疑惑的转头，阿宙已经不在了。
　　他沾上桂花粉的靴影，离我一步之遥。
　　我不愿向任何人提起这个发现，我要自己去寻找答案。
　　我曾经设想过公主的爱是怎么样的，但我所遇到的男人，每一个本身都散发着超人的光彩。
　　这是我的幸运？还是我的遗憾？或者只是我的命。

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　　兰若寺是我的凤鸣之地。从那一天后，我在千万人的口中成为了尘世间美人的代名词。我未成熟的容貌被无限夸大，我不坚定的向佛之心也被无尽歌颂。以至我本人都困惑，他们说的那位“光华公主”究竟是谁？在长安人面前端庄的少女，在寺庙里虔诚的公主，在北朝被奇迹般的接受了。人们盼望着我成为元天寰的皇后，就像盼望着春天再次到来。

　　可爱的妇女都是有虚荣心的。如雅真够精明。我参拜时所穿的白纻布，一夜之间价值翻高了数十倍，超过了丝绸。达官显贵家的女人，都爱上这种布，好像领悟到朴素衣料的真谛。
　　我笑着令如雅在重阳节前将我们所买的一千匹白纻布，分送给在战争中阵亡将士的女眷。

　　严冬尚未到，我不奢望春天。九月九日倒如期来了。
　　当长乐宫的晨钟敲醒太阳。黄金风掠过寒艳层林，秋色尽情泼洒向帝王猎苑。
　　鹦鹉螺响，漫山遍野，旌旗招展。秋日的空气砭人肌肤，但马上的我，只感觉到快马驰骋，猎鹰在我们的头上展翅翱翔，猎犬在我们的马后疾速奔跑，脚步沙沙。
　　这支浩浩荡荡的狩猎队伍就像一把锋利的刀，所到之处，鸟兽都不能幸免。
　　我们已经猎杀了无数的鹿，兔子，狐狸，狼……。
　　我终于在一个地势高处勒住了缰绳，鼻中辛辣，全身都涌起了剧烈运动后骤然放松的痛快感。带着血腥的天空更加明丽了。仿佛它下面这片广袤的森林是最远古的猎场，连女娲也在欣赏着健美的北朝男子们，忘记了她的使命。

　　这时，我又看到了阿宙。他被一群骑兵围着中间，穿着枫叶红色的猎袍。他们正在杀一头熊！阿宙镇定的注视着高大的黑熊，眼皮都不眨。熊的左眼里插着金色的箭，黑红的鲜血从洞中不断的流出。那是在北朝除了元天寰，只有太尉元君宙才能使用金质的箭头。但受伤的黑熊依然勇气十足，它毛发怒张，嗥叫着朝玉飞龙扑去，山林为之震动。玉飞龙受惊，人立而起，阿宙用手掌遮住了马的眼睛，另一手大力投掷出一根矛。熊的背脊被刺穿了，血液飞溅四周，只是在阿宙的红袍上，毫无痕迹。阿宙的眸子透出黑得泛紫的冷光，毫不犹豫的又投出了第二根矛。那熊挣扎着，在离他两丈远的地方屈膝倒下了。众人用网罩住了熊，同时欢呼起来。

　　我身旁的元天寰头戴通天冠，更显龙姿凤质。他虽面无表情，目光倒是盯紧着白马红衣的弟弟。

　　“啊，五哥又猎了一头熊！”七王元旭宗羡慕的高声说，他对我友好的微笑了一下，礼貌的转开了头。随从的六王爷元殊定笑呵呵的答道：“老五练习多嘛。又不用像你一样成天读书，又不用像我一样成天管事。他连老婆都不要，不练武还能干啥？”元殊定说完，盯了我一眼。

　　七王没应声。元天寰忽然笑了，仿佛不经意的说：“六弟，说到你管事，陇西李醇的事情你怎么管的，还要你五哥帮你？”

　　元殊定脸色一白，挺直了胸脯：“皇上，这事情臣弟本不想提了，怕连累了五哥。李醇仗着李家是西边豪强，在长安常对皇上有不逊之辞。臣弟依法治他，五哥却因为私谊放他走，他这就是打弟弟的耳光，怎么是帮臣弟？”

　　元天寰冷冷道：“陇西李醇是李家在长安的质子，西北边陲的安危至关重要。就算依法治他，也要通过朕。你们一个捉，一个放，国法是你们俩的？朕就是国，朕即是法。明白吗？”

　　元殊定像被锥子刺破的球儿般泄气，脸色由白转青，立刻下了马，看样子要下跪了。元天寰不耐的摇手道：“朕不许你在祖宗狩猎的地方丢脸。今儿是重阳，念在手足之情，朕网开一面。你以后好自为之。你们小孩子家搞鬼，朕总能弄清楚。所以你不如学学君宙，率先上表奏明原委。”

　　元殊定说“是。”他走到元天寰的御马前，抬起头，居然满脸是泪，骄横样子荡然无存，只剩委屈相。我倒也吃了一惊，这人变脸真快！他只当旁人都不存在，哽咽对元天寰说：“皇上……臣弟又不聪明……也不会取宠。从小就这样，排行不上不下。皇上教训的是，但……光说臣弟不是……，五哥就不该挨骂？臣弟自从管了京兆府，得罪了京城多少人？五哥呢，边赏花，边接待名士，好名声都归他了。……李醇的事情，……臣弟是怕给皇上添烦。五哥越权放走李醇，把陇西李家都当是他私人的卒了！”

　　元天寰仔细的听他说话，但眼神中的不耐却溢出来。远处垂死的熊依然在哀鸣着，阿宙早看见了我们，但他并没有骑马向我们而来，只是在猎物周围徘徊着，好像知道六弟在说他不是。阿宙放走李醇时，我在场的，阿宙说的话我记忆犹新，但六王，七王都在左右，我没办法进言。

　　元天寰脸色阴沉，缓慢的说：“六弟，你实是个聪明人，但你活着，就始终没个信念。朕教训你，并不是单为了李醇一件事。你私自拷打囚禁李醇，此为不仁。你在李醇的事上告你五哥的状，此为不义。你沉溺男宠，置卢氏妻于不幸，此为不忠。你可以不仁不义不忠，但你不能完全置自己于无辜境地。特别是卢氏，你要是再对她横加捶挞，朕立刻命她与你离绝。”他从袖子取出一卷表章，甩到元殊定身上：“看看老五在李醇之事上，如何百般维护你的吧。朕给每个弟弟机会，但别总落了下风才好！眼看着就有你表现时候了，你不能让朕失望。”

　　元天寰拨开马头，秋风鼓起他黑色的披风。他与阿宙擦肩而过，并不理他，阿宙忙跟随了上去，我和七王也夹紧马肚子，朝猎苑内的大营进发。
　　―――――――――――――――――――――――――――――
　　大营之内，是我们预先精心准备的酒宴。如雅正在外头清点杯盘，元天寰说：“免礼。谢如雅，你会骑马么？”

　　谢如雅骄傲一笑：“臣能！”

　　元天寰也对他笑了：“好孩子，既然能理财，闲暇时可去户部学学。朕已吩咐了尚书穆孝伯，准你随意出入。”

　　如雅欣喜，眸子骤然一亮。我在元天寰背后，也对如雅微微一笑。这回他如愿以偿了！

　　营帐内的金盘内，盛满了系着黄金装饰的茱萸。茱萸代表着兄弟情。我这次准备宴席，特意请教了罗夫人有多少莅临的皇族男子，可以佩戴与皇帝相同的茱萸。

　　元天寰浑然忘记了不快，情绪饱满的数了数茱萸，笑问我：“公主，是否多了一枝？”

　　我给他和我自己斟了葡萄酒：“没有错。上官先生是不是也算你的兄弟呢？”

　　元天寰思忖片刻：“来人。”

　　“皇上？”

　　他拿起一枝茱萸：“快马加鞭送到长安上官府，赐给上官轶。”

　　上官先生没有跟来长乐宫，大战将起，他在筹备什么呢？

　　元天寰看出我的心思，将葡萄酒一饮而尽：“上官今天在长安府内宴请太傅郑畅和其他各部文官。他为朕礼重，又声名显赫，所以没有文官会不去。朕平四川以来，文官中一直有厌战情绪，近来太白星凶兆，他们读书人更心思浮动，只慑于朕不敢明言。但上官觉得，上下一心，要比文武对峙有利的多。因此在席上他会由大家倾吐，而后摆明厉害，说明北方之役，不可不战。”

　　上官不喜欢交际，倒肯为了元天寰舌战？我有点诧异，可惜自己身在长乐，不能聆听众人争辩。我吐了吐舌头，赶紧把自己杯中的酒也喝光了。鼓声起，皇族们纷纷到了外帐等候。元天寰召宦官给他在衣服上别上茱萸，胖乎乎的小宦官踮脚几次，也没弄停匀。元天寰好脾气等着，无可奈何。我倒笑出来了，将小宦官手里的茱萸拿过手：“我来吧。”

　　我仰头，一会儿工夫，就将茱萸顺贴的插在他的领襟上。我得意一笑。抬眼，元天寰雪白的脸离我近极了。他的眼神清朗，忽然问我：“你在兰若寺见过美人图了？”

　　我点点头，疑惑的望着他。想了想开口道：“我在兰若寺无意中遇到过五王，他当时正和李醇说话，要他李家对你尽忠。我还独自登上过五层塔最高处……”

　　他眼中朦胧水雾又起：“你上次听上官说出战远伐不吉祥。朕想知道，你希望朕自己去，还是如上官建议的让五弟去？”

　　“我？”那一瞬间，我听到脚下静谧的沙漏声，我直视他的眼睛：“我希望你去。”

　　他听了一笑。一点都没有讽刺或者不快，只有舒心的笑容。

　　我加上一句心里话：“因为你是必胜的。”

　　他的笑意在薄唇上不散：“此事朕已定下了。不过，你的回答和朕预料的一致。”

　　元天寰……？他的声音在我头顶又继续问：“今天你没有射出一支箭，朕原以为你是会射箭的。”

　　我吸了口气：“我不需要射箭，罗夫人说，北朝的女人只吃男人给她的猎物。你打了这许多鹿，还不够我吃吗？”

　　元天寰笑意更深，也不再说话，率先走出去了。小宦官捧着金盘跟着，按照传统，元天寰给他的兄弟们头插茱萸。
　　―――――――――――――――――――――
　　酒过三巡，我是大帐内唯一的女人。出于对我的尊重，没有人对我平视，阿宙也不例外。

　　等到上麦饭的时候，每个人看到侍从打开食盒，都嗟叹一声。

　　元天寰看了一眼，问我：“这是公主殿下准备的特别食物……稻米？”

　　我环视众人，用清晰的声音说：“这是河南的新城稻米，以三种汤汁混合拌成的饭。据说是周文王时候流传下来的配方，请众位尝尝。”

　　有些皇族子弟相当犹疑，但中山王，阿宙，还有七王旭宗都立刻举筷。中山王咀嚼后赞美道：“原来稻米是这样的香，可惜老臣吃了那么多年的麦子。”

　　元旭宗笑着附和：“好吃，好吃。”他们这样一说，众人都纷纷跟进。南北朝人的习惯不同，其实爱好美味是一样的，我事先就有足够的把握，大家都爱吃这种米饭，当然……汤汁也用资不菲……。但关键是，让北朝贵人们先吃上稻米。

　　按照规矩，这时候就要上女乐。但我并不欣赏美女们在一群吃喝的男人面前表演。所以……我另有安排。我拍拍手，大帐口出现了一位相貌丑陋的年迈老人。青年贵族们顿时意兴阑珊。

　　那老人盘腿坐下，看我点头，就用一根马骨敲着草地，开始唱：“
　　敕勒川，阴山下，
　　天似穹庐，笼盖四野，
　　天苍苍，野茫茫，
　　风吹草低现牛羊”

　　随着老人的歌声，大帐内逐渐安静了。
　　他唱了三遍，震发聋聩，众人忘乎所以，好像回到了建国之处的北地。
　　我仿佛看到了碧草黄花，鹰翔云海，一望如砥的大漠。

　　“好！”阿宙第一个站起来喝彩，元天寰似也满意，命重赏歌者。众人也意犹未尽。

　　阿宙举杯对众人说：“来长安定都，我等久听靡靡之音，重温旧日歌曲，才想到我朝雄健的当年。草原大漠，本是我朝故地，然柔然帝国，虽与我朝约为兄弟，却经常掠夺边境，骚扰六镇，若有机会重夺祖先起源处，臣万死不辞。”

　　他说得慷慨激昂，歌声余音绕梁，众皇族又因饮酒热血澎湃，因此不少人都应声。

　　“对，早该灭了柔然！”

　　“草原应该全是我朝的疆土。”

　　“先平了北方，再统一天下！”

　　我望着阿宙充满朝气的脸，元天寰对这个弟弟究竟怎么想呢？

　　元天寰并没有出声。他望向帐外，只顾饮酒，并在案下拍了拍我的手背。

　　过了一会儿，外头马蹄声响。竟有军士急报，宦官呈送上来，众人酒醒了一半，都望着元天寰。我看到元天寰露出一丝不易察觉的笑容，而后他从容的对大家说：“柔然在今日凌晨攻击武川镇。各位，朕不想战，但别人入侵，我朝不得不迎战，平定北疆，在此一举。”九月九，果然是非常日子。难得我和元天寰竟然有所默契，在这个时刻宣布战争的消息，无疑是最鼓动战心的。皇族们义愤填膺，摩拳擦掌，也都在天寰意料之中吧，我安排的歌者，不过是推波助澜而已。

　　阿宙第一个跪倒在御前：“皇上，臣为太尉，外强入侵，臣弟理当领军出战。”他头上插的茱萸，在风中轻颤。元天寰对他注视良久，一字一句道：“你不能去。”

　　他这话一出，非但阿宙自己吃惊，众人喧哗都停止了。元天寰站起来，任由秋风吹着他衣服上的茱萸。在那一刻，他看着阿宙，好像阿宙是时光倒流中的自己。他说：“朕对柔然早有察觉，因此未雨绸缪，已经定下了出征的名单：朕将御驾亲征，以河南上官轶先生为军师。以右将军长孙乾为先锋，六弟魏王殊定和卫将军于英分率左右军一同出征。五弟赵王元君宙留守京城，摄理国事，都督中外诸军事，以中山王并太傅郑畅为辅。”

　　六王爷本来灰溜溜的，听了这话，一跃而起：“臣弟愿为皇上赴汤蹈火。”

　　阿宙脸色都变了，似大为失望，他膝行到元天寰的脚下，拉住他的衣裾：“皇上……求您收回成命，还是臣弟去吧。皇上……您是万尊之体……”我知道阿宙不愿提起天象凶险和此战的艰难。他的凤眼里涌上了泪花，说话都不利索了。

　　元天寰毅然扯开衣服：“朕决定了永不会更改。让你留京，自有道理。现在军情紧急，朕立刻返回皇城。”

　　我跟着他一起入内，阿宙却跟了进来，直到人们已经听不见的地方，他才又拉着元天寰再三的恳求，连我都不忍心听，只能避在一角，旁观他们兄弟。

　　元天寰终于叹气，蹲身扶住阿宙的肩膀：“五弟，朕对你的安排，你还不懂？”

　　阿宙使劲摇头：“虽然能懂，但不敢懂。大哥就像我的父母师长……”

　　元天寰摸了摸他的头发，那茱萸也散落出一些飞絮：“五弟，你只有十六岁。这一仗难，长安并不保险，所以你留在长安，不但是我为你好，也是我给你的考验。天象虽然对出征者不吉祥，但我不怕。万一……你记得前几天朕让你放到兰若寺宝塔内的那卷朕手书祈愿么？”

　　阿宙茫然的点头。元天寰又用手抚了一下他的额头：“那卷不是祈愿，而是朕的诏书。万一朕有不测，你和中山王，郑畅，一起去当众打开它，记下了？”

　　我心里猛跳：元天寰还未和我成婚，他若驾崩，只有皇弟继位。那个人果然是阿宙！
　　元天寰又和阿宙附耳说了不少话，阿宙低下头伏在他的身边，似要痛哭，又使劲忍住。

　　马蹄声催促着出发，元天寰终于抛开弟弟：“公主，回宫吧。”

　　他携我的手，穿出大帐，穿过众人，径直登上御车。

　　我莫名的难受，又莫名的激动，耳边一直回旋着老人的歌声。车轱辘一转，我认真的请求：“元天寰，带上我一起出征吧！”

　　他好像没有料到我这句话。半晌，才含蓄拒绝：“不行，北方有许多湖，深不见底。”

　　我执著的回答：“无论多深的湖水，只要冬天结上冰，我就能踏上去。我根本不想看透它，只要站在最上面！”

　　“……你到底要征服什么？是一个帝国，还是人的心？”

　　我不知道。我只是希望能亲历这一场惊心动魄的战斗，只是想站在冰面上。我想目睹上官青凤第一次飞翔，想要见证元天寰是最强的人……。我最想代替阿宙去体验天与地的搏杀。

　　元天寰将我手放在他的手心，郑重道：“公主，我向你保证，你将来还会看到更精彩的战争！但是这一次，请你留在都城，让我去征服吧。”

　　在他握住我的手的时候，我毫不怀疑，他将胜利。
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　　本章完毕。

　　女皇神慧番外，春节前一定会补上。
　　第二季从下章开始进入新阶段啦。（邪恶笑容……，……，……。）

　　发现竟然有一部分大人喜欢看我讲的废话，
　　所以今后作者有话说，我决定讲些美丽的，或者有趣的，或者神秘的事情，

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