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第一章：战起（1）浣阳夜变
晏国帝都，浣阳城。
春江水碧，杨柳依依，两岸雕梁画栋楼阁林立。
河上凄迷的烟雨中，往来如梭的画舫载着丝竹笙歌，醇酒飘香，和着两岸集市喧闹、车水马龙，织出了帝都最繁华浓艳的一抹色泽。
“顾雪楼”就坐落在这望族云集的“初雨河”畔，名家墨客汇聚之地，端的是天上人间的清流韵致。
不过……偏有些折煞风景的粗人从中作梗。
“给我搜！”执金吾章言中气十足的一声吼，身后一队官兵持刀而入，推倒了几扇屏风，撞歪了一把几案，殃及案前泡茶姑娘亦湿了罗裙……不消片刻功夫，楼中莺莺燕燕已被横冲直撞的鲁莽官兵惊起了无数。
“故私以为，均无贫，和无寡，安无倾……”前堂的座上，俱是些羽扇纶巾的儒士，此刻引经据典，谈到精妙处辩意正浓，却生生被闯入的官兵扰了雅兴。
“真是群粗鄙之人。”
在座文士虽秉承雅士之风噤声归位，但面上的不悦之色也尽露无疑。
“看住了，不许任何人进出。”执金吾章言撂下一句吩咐，仍各处奔走查找着可疑之人的踪迹。
今时今日，正值京都浣阳三年一度的“竹林贤荟”，受邀前来之人俱是天下各大世家中享誉当世的博学新秀。
执金吾章言在朝为官多年，为人严谨又是右相高利依仗的心腹之臣，怎会不知其中利害规矩。
想必是真的出了什么大事，方令这位稳重著称的执金吾亦方寸大乱。思及此处，落座的文士们又交头接耳的小声猜测起来。
“大人，前堂并无异常。”
“大人，后院也没有收获。”官兵一行行搜查完毕列队待命，却有几人似有难色的道：“楼上——”
章言手拢袖中，心里正惴惴难安，闻语不禁追问：“楼上如何？”
“我家公子正在会客，章大人恐不便打扰。”官兵还未作答，却见一绿裳女子凭栏倚楼笑着回了章言的话。
此言一出，嘈杂的前堂骤然又安静了下来，与章言一般，文士们询问的目光，也纷纷投向楼上答话的绿裳女子。
原来，今年的“竹林贤荟”虽开的如期，却有一人迟迟未曾入席，此人便是“顾雪楼”的主人，竹林贤聚的东道主——叶泽。
这绿裳女子是叶泽的贴身侍婢“思思”，平日常侍奉左右，在座文士也极为熟悉，她既如此说，必定是得了叶泽的授意。
究竟是谁，居然能令少年成名、富可敌国的叶才子弃满座高朋于不顾？
在座的人虽口中不问，心里也都默默的开始揣度人选。
绿裳女子拾阶而下，眼神在众人面上逡巡划过，不顾他们或疑惑或不屑的表情，熟稔的与章言寒暄：“章大人可别来无恙？”
反观章言倒似吃了一大惊，失态之下脱口道：“是你！”
绿裳女子报以一笑，未承认也未否认，转而代叶泽向座上的文士盈盈下拜，“公子今日确有要事，特遣思思向诸位致歉，不便之处还望海涵。”
娇弱美人前来赔礼又言辞诚恳，若还不识趣领情，无疑太过有失风度，在座才子忙连连出言谅解：
“无妨无妨。”
“还要多谢叶公子盛情款待……”
“叶兄太客气了。”
章言被绿裳女子晾在一旁，又因先前言行粗鄙得罪了满堂文士，被众人刻意忽略施以冷眼。
他微怔了片刻，而后忽的一惊，似是猜出了什么，上前扣住绿裳女子的手腕厉声逼问：“你家公子的贵客是何人？”
绿裳女子挣脱钳制，笑中带冷作答：“公子的贵客，说来与大人的主子右相颇有渊源，若大人想知道，不妨让在座的各位做个见证：只要大人肯将今日宫中失窃之事说来听听，奴婢就将贵客的身份如实告知大人。”
“宫中失窃！”这消息犹如晴天霹雳，不说座上文士，就连前来搜查的侍卫也面有所动，显然事先知情者寥寥无几。
章言面若死灰，放开绿裳女子颓然喃喃道：“我不能说，不能说……”说着仿佛想到了什么可怕的人，惊道了声“果然是她来了！”语罢疾足狂奔夺门而出，刹那间隐没市井没了踪影。
满堂文士目睹如此变故俱是不知所措，与堂中同样瞠目结舌的官兵面面相觑，不约而同的看向楼上，四月天里俱是一阵恶寒。
来人，究竟是谁？
“座中的文士都在问，公子的客人究竟是谁？”绿裳女子踏进门来，虽是眉目带笑，却难掩言语间不服的嘲讽。
被唤作“公子”的人，闻声淡淡投去一瞥，神色并不算冷，可绿裳女子已然收敛垂眸，再不敢多出一言。
叶泽剑眉轻挑对绿裳女子道：“吩咐下去，备辆马车，我要尽快出城。”
女子闻言惊异，“这么急？”
叶泽反问：“你以为宫中失窃的是何物？”
绿裳女子思量片刻道：“依水婧殿下的身份，不是寻常之物万不会引她出手，而今日虽未全城戒严，拿人的却是右相高利的头号心腹章言，可见失窃之物虽事关重大，但又不宜将消息外传。”她眸中透出将信将疑的神色“难道是……”
“你猜的不错。”绿裳女子未出口的话，被叶泽不容置疑的手势制止，“先前我不过是仗着‘竹林贤荟’召开，高利不好当着天下文人公然发难，才有峙无恐缓了半日。”他接着说：“浣阳今夜恐有大祸，你也要及早准备，我走后顾雪阁中一应事务，就由你全权发落。”
绿裳女子容色一凛，颔首道:“属下明白。”退出门沿时，忍不住向帷帐后窥去。
一阵清风袭来，帷帐漫卷如水荡开，层层幽纱曼舞深处，那人清艳绝丽又煞气逼人的侧容隐约惊鸿一现。
自己竟同这女子有几分相像！绿裳女子震惊的看向叶泽，却见叶泽已然面露不悦，她微微惊惧，连忙垂眸悄悄阖上了门扉。
帘后安坐着的，正是宫中失窃案的罪魁祸首，名动天下的“水宇天阁长使”，也是即将搅乱这寰宇清平的头号人物——“水婧”！
入夜，一辆马车低调的从浣阳城侧偏门驶出城外。
如银的月华，洒落一地清皎，两匹神骏的黑马四蹄踏雪，杨柳微风迎面吹来，白梅清香无端漫溢。
叶泽赶着车，忍不住与车内人侃谈：“水婧，你可真是胆大包天。”
车内人理所当然的答：“有你叶大公子一路保驾护航，我怕什么？”
“驾——”叶泽摇头苦笑，马车后远远可见黑漆漆的浣阳城门。
忽然，一道火光冲天起，城墙上的士卒中箭翻下城垛，顿时刀兵打杀不绝传来，雷鼓交战，冲锋呐喊声震天。
绣着金丝莲花的车帘随风漾起，露出一双沉如幽谭的黑眸，水婧轻挑帘帐远望，面无悲喜的道：“玉玺失窃，陛下驾崩，朝堂大乱，右相高利不会放过这个机会，左相白熙也不是好相与的，城内此刻怕是打的难舍难分了。”
话未说完，马车猛忽然地一震，叶泽眼明手快的握住一支流箭，官道上寥寥无几的行人纷纷避退，远处夜色掩盖下一队黑衣人启门出城，策马荡尘浩浩追来。
水婧讥笑：“看来城中还不够乱，居然能分出这么多追兵！”
“你盗走的可是国玺，佳人怀璧，若能追到就是人才两得！”叶泽挥剑斩断套车的绳索，眼看追兵将至，收了调笑言简意赅道：“上马，进山！”
两匹快马飞驰而去，一紫一白两道人影并驾疾行，身后跟随追兵箭矢无数。
行进山中一段松林沙路，叶泽侧头，借着月光将前面的路指给水婧“前面就是了。”
“好！”水婧轻应，两人同时一拉马缰，两匹黑马人立而起，跳跨过三四丈路稳稳落地，如离弦的箭般向山中冲去。
夜色昏暗，紧随而至的追兵并未察觉，待多半数人踏上方才两人越过的那段路时，地面忽然开始下陷，追兵猝不及防一时人仰马翻惨叫无数。
后续追兵见状立刻悬崖勒马。
月光下，刚刚还平整的路面凹成了一个大坑，坑内利刃丛立，坑底几张与路面同色拼缝而成的驴皮被戳的千疮百孔，随之掉下的人也摔得血肉模糊无一幸免。
两人驻马半山，望着坑下尸山血海，水婧微微挑眉，叶泽冷眼旁观。
“现！”叶泽的声音静如沉水，随着他的号令山间松林 “沙沙”抖擞，血腥之气如山风般由远及近浩浩袭来。
所剩不多的追兵变尾为首飞速撤退，然而为时已晚，路上的细碎沙石飞扬迭起在他们周围裂碎开来，细沙粉屑扑面盖去，首尾几骑声音分毫未出连人带马全部变成了焦黑色。
“好精妙的火药，好厉害的毒。”水婧隔岸观战犹自心惊。
叶泽笑意森冷“斩！”
几柄巨型铁弩横射竖穿，血雾蓬蓬炸开，每个箭头像穿串般挑着数名黑衣追兵坠下深坑，纵有侥幸未死于箭下的也逃不过坑中利刃。
叶泽冷笑不减：“收！”
此时浩浩人马只余下了三五人。
杀戮的暗夜者纷纷现身，清扫余寇掩埋血迹斩杀马匹，直到确认人畜无一活口才翻卷草皮把死者扔下深坑铲土埋尸，填埋好新土用沙石旧土培好路面，布置的天衣无缝后，他们又如来时般悄无声息的隐入凝重夜色中。
这场战斗，来得突然，去得迅速，彷如一场惊天噩梦。饶是水婧多年游走刀兵之间亦心有余悸，她轻轻舒气调整紊乱的内息，抬眼与叶泽对望时已然恢复常态。
叶泽牢牢捕捉着她脸上每个细微的表情，挑眉道：“看不下去了？”
水婧沉默着一时难以作答，她一直知道叶泽是一口封存的宝刀，不出鞘时华美无害，一出鞘，则是不见血不归。
叶泽打马先行，背对着她自喉中爆出一阵喜怒难辨的大笑：“小公主，这么多年你还是老样子。”他勒马侧首，清皎的月色在他身后仿佛淡淡的剪影，“自从十年前灵殊宫大火，我得知你拜入水宇天阁后，就一直在想多年后的你会变成什么样子。三年前宫中之变，你行事滴水不漏、下手冷厉果敢，我以为你终可成为与我比肩之人。”他语气满是失望“现在看来，你还是太过妇人之仁。”
水婧垂眸不语，隔着沉沉夜幕苍然回望帝都浣阳，一朝乱世起，盛世帝都唯余沉静。
盛阳二十二年四月初五，元帝驾崩，三位皇子远在封地未归，左、右二相趁机起兵夺权，右相高利势弱，为左相白熙所杀，浣阳经此一役百业俱废，繁盛之治一夕倾颓。
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