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第二章：脱险（3）千金一诺
浣阳城帝都，盛筵依旧，顾雪楼内歌舞升平。
首座白熙的意外缺席，在众人刻意的粉饰太平下，心照不宣的忽略不谈。
“诸位静一静，程王有话要说与诸位。”右侧首席，中年男子身后，一个幕僚打扮的人扯着嗓子喊了一声，但尖细特殊的嗓音暴露的他内侍的身份。
众人噤声望去，纷纷恍然大悟，原来是“程王”的近侍。
五十年前，随擎帝开国的功臣，共“程、魏、尹、郑”四王。乱世初起，“郑、尹”二小王兵败如山，疫在了三皇子“晏珏”手中，后“魏王”莫名身死。
除去深居郑戈宫中颐养天年的“郑老王爷”，这位“程王”已是小一辈继承人中，硕果仅存的一位了。
“不知程王，有何赐教。”答话之人正是前些日子“魏王”死后，以雷霆手段得了魏王权势的“袁羽”大将军。
如今“郑、尹”二王兵力尽灭，“程王”屡战屡败元气大伤，唯有“魏王”势力还未大动干戈，争夺天下仍有一较之力。在座之人，多是各地有名的商贾、氏族，出身不及“程王”高贵，也不如“魏王”兵强马壮。
故而魏王死后，接手他势力的袁羽，就成了大红人，筵上宴下阿谀奉承之人多如过江之鲫，几日下来，听多了别人吹捧，他不免也生了些飘飘然的傲意。
白熙在时，袁羽尚惧其威严收敛一二，今日白熙缺席，他早想借势立威，“程王”能主动送上门来，自然是再好不过。
“程王”自小浸染权术统辖一方，焉不知袁羽那点花花肠子，见他果然答话，心中便有了计量，程王道：“我等皆是受左相之邀，齐聚浣阳‘勤王’，说来真是惭愧，本王自到浣阳已有半月，承蒙丞相日日盛情款待，实在惶恐。”
程王的演技甚好，口说“惶恐”，面上也一副无地自容的模样，他接着道：“古有云‘食君之禄忠君之事’，既是左相早就有意，在诸位之中‘勤一王而侍’，那本王今日就斗胆，推举‘袁’兄！”
袁羽简直不敢相信自己的耳朵，他还未出招，“程王”已自动退让甘拜下风，一时令他摸不着头脑，之前预备的立威计划也通盘打乱。
收到“程王”投来的善意微笑，他虽亦以笑相对，心中却早已六神无主。
程王知他方寸已乱，趁机加紧攻势道：“小弟所言，也是在场诸位众心所向，袁兄就莫要推辞了。”如此风头浪尖，谁人上位都是自取灭亡，程王打的是以退为进的好算盘，众人也避之唯恐不及，一见可以抽身，连忙附和道：“袁兄当之无愧。”
袁羽也知这是程王“欲使他居炉火上”的毒计，然而这种诱惑他却拒绝不了，想他出身草莽，投身从戎，毕生所求就是封侯进爵，衣锦还乡。
现今，他明面上接了“魏王”大权，细论出身却还是鄙贱之辈，连座中身份最低微之人都出自名门，他怎甘心居于平庸。何况出席之人大多代表一方氏族财阀，若得到这些人的认可，也就是间接得到了上品豪门的承认，那么……
他的虚荣心开始作祟，自古荣华富贵最难拒绝，不是谁都有魏武曹操的那般政治远见与决断之心，袁羽大笑道：“那为兄就却之不恭了。”
“可惜了……”二楼靠窗的包厢里，一位青衫男子纵观全局忍不住叹息，他的声音温如三月春风，眼眸总是隔着些薄薄的雾气，这位堪比江南多情客的男子，正是二皇子晏琼。
他望着楼下大祸临头却犹不自知的袁羽，惋惜的十分真诚，“袁羽乃不可多得的一员悍将，本王原打算魏王败后，将之收归麾下，现在看来……”他“啧”一声，不想再说下去。
两军对战，战败一方，主将以下，降可免死。但袁羽今日接过了“反王之首”的头衔，他日一旦兵败，就算晏琼再惜才，袁羽身为枭首，也绝不可能留有活路。
朔流光不屑，“不过一届草莽，殿下若想要，至多半年，本座可为您调校出十个八个。”
她看了一眼晏琼身边一脸胡子的封遥，心想日后既是同僚，当下也该示好一二，又笑道：“您麾下的封遥将军不卑不亢，行事犹在袁羽之上，又难得忠心耿耿，本座可想不出，殿下有何该遗憾的。”
晏琼听了她的话报以温润一笑，并未在意，反是旁边的大胡子封遥得了夸赞，意外又欣喜的看了朔流光几眼。
浣阳城外，晏珏大营。
水婧走出大帐，呼吸着清冷干爽的空气，大大的伸了个懒腰，数日昏睡，像是一下子补回了好多年缺的觉。
“伤势如何？”靠在帐外守候的赫竹轩披了一身银白。
“没事了。”水婧试着吐纳了几口气，胸中的燥闷一扫而空，她四下瞧了瞧，神清气爽的问道：“师兄，叶泽呢？”
“他……”赫竹轩语塞，因着楚玫的死、思思的离，几日来叶泽满心愧疚借酒消愁，少有清醒的时候。
水婧既钟情叶泽，这其中的诸多纠缠定不能被她知晓，偏她生的绝顶聪明不好糊弄，如何掩盖端倪赫竹轩很是犯愁。
于是指着一顶帐篷道：“他在西边的帐中。”既是叶泽惹出的祸，就让他自己顶着吧。
水婧整了整头发正欲离去，又被赫竹轩叫住：“小婧，我还想告诉你一件事，其实阁主她……不仅是我的姨祖母……也是你的亲祖母。”
“你说什么？”
赫竹轩道：“你父皇元帝，是阁主为擎帝生的儿子。”
“你为什么忽然告诉我这些？”
“阁主昨日过世了。”赫离风过世的消息是真，水婧刚刚恢复，赫竹轩原不想这么早告诉她，但见她对叶泽如此看重，只能寄希望于此事能转移她一二注意。
他道：“这些年来，不知道为什么，阁主一直让我瞒着你，如今她走了，我想也是时候告诉你了。”
他走近双瞳含泪的水婧，屈臂拥抱着她，哄劝道，“小婧，不要伤心，你还有我，我不仅是你的师兄，也是你的堂兄，你的亲人，我会保护你。”
水婧也伸出僵直双臂回抱住他，埋首在他怀中轻轻抽泣。
冬日里，两人互相依偎，温暖、抚慰着彼此心上累累的创伤。
不知过了多久，一阵刻意的轻咳，惊醒了沉浸在悲伤中的两人。
轻裘缓带的叶泽憔悴站在风雪中，对赫竹轩道：“竹轩兄，我有些话想单独对小婧说。”
赫竹轩警告似的朝叶泽眯了下眼，方才慢慢放开怀中的水婧。
水婧揉了揉泛红的眼睛，退出赫竹轩的怀抱，似乎感觉到了两个男人间微妙紧张的气氛，她忐忑看看叶泽，又望望赫竹轩。
赫竹轩将一枚玉佩塞给水婧，扬声对两人道：“阁主临终前传讯，让我将这枚玉佩交给天下第一画师‘蔚倾远’，我听说此人正是叶公子的师傅，那么就劳烦师妹和叶公子转交了。”
交代完正事，他又不放心的对跟在叶泽身后的水婧嘱咐，“小婧，我该走了，记得保护好自己，往后若是谁欺负了你，师兄可以教训他；但若谁伤了你的心，师兄却没有一点办法。”
走在前方的叶泽顿足，知这话多半是说与他听的。只有水婧不明所以，回头仍有些稚气的冲赫竹轩挥手作别：“我记住了，你放心师兄。”
叶泽的帐内，丝竹从未歇：
“千里船，行畔涘，
遡游徘徊绕水坻，
惜惜凭轩泗；”
依旧是笙歌漫漫，也依旧是前朝名曲《浣花词》，天下词曲何其多，就连水婧也曾编撰曲集《惜叶谱》，却不知叶泽为何诗词三千弃置不用，独对这《浣花词》情有独钟。
帐内点了火盆，弥漫着暖而浓郁的酒气，清丽的歌妓正在弹筝，一边拨弄着弦，一边樱唇轻启，浅唱低吟。
“娥眉画，玉梳执，
镜花云鬓未钗饰，
婷婷妆台姿。”
那面上的娇羞也演绎的刚刚好。
豆蔻年华少女，闺中遐想，连梳妆的动作亦无意识的停了下来，回过神来，又怕一腔情思被人窥见，对镜自视无恙，方才安然笑开。
《浣花词》的故事一波三折。
后来，闺中少女自陌上邂逅了白衣男子，两人爱意正浓时，甚至隔着高墙乌丝传情。可少年还是离开了她，许是为了功名许是为了营生，少女日盼无望，韶华美貌也渐渐逝去。
终在晚年忆起这段少时痴情，不再怨恨，淡然一笑，轻轻放开。
“浣花纸，水墨词，
最是年少轻狂时，
页页结情致。”
跌宕的情节，在伶人的口中结束。
叶泽的眉宇也随着这曲终人散缓缓凝上了轻愁，他道：“你可知为何万千丝竹乐，我独爱《浣花词》吗？”
水婧摇头，《浣花词》曲调虽美，听了这些年，也确实该厌了。
“还记得十年前先帝的夜宴吗？”
“记得，那是你少年扬名的一场宴席……”十年前水婧还不足六岁，但那也是她幼时记忆里最后的美好时光。
所以叶泽提起，她便自然而然的回想起来，“那年中秋夜宴，你与宫中第一乐师‘咏卿’，琴萧合奏了一曲前朝名乐：《浣花词》。”
当日，一曲琴萧惊艳四座，许多年后，仍被浣阳的高官们津津乐道，只因那一曲，已成绝唱。
就在那年中秋宴罢的一个月后，元帝与叶氏结盟之事走漏风声，高利连夜发兵皇宫软禁了元帝，并屠戮了叶氏一门，自立为相。
叶泽被通缉追杀生死未卜，而宫中第一乐师咏卿，则在动乱中流落民间不知所踪。
叶氏政变失败后，元帝仓惶南巡。结果事与愿违，不仅借兵不成，还反被高利与其妹高贵妃联手“火烧灵殊宫”，害死了挚爱之妻月后，公主晏玥逃至水宇天阁更名水婧。
此后数十年，元帝在半软禁中度过了悔恨的余生。
“想来我何其有幸，十年前，先帝生前最后的一场夜宴上，因那一曲，让晏氏万千尊贵的小公主，于茫茫人海中第一次看到了我。”他执起水婧的手，珍而重之的道：“我是真心爱慕你，才会独喜《浣花词》，正因有了它，才有了你我的相识。”
“你听了这么多年的《浣花词》，就因为这个？”水婧的双手被她握在掌中，她甩甩头本想佯装一副云淡风轻的模样，却被脱眶而出的泪水出卖。
眼泪流在她的脸上，一滴滴像砸进了叶泽心里。水婧红着眼睛回视叶泽，却见为她拭泪的叶泽眼里满满装的全是心疼。
这少年的真心这样纯粹，历时十年依旧如初，能得一生良人若此，夫复何求呢？
叶泽温柔的拥着她道：“半月后即是新年岁首，我已做好准备，不惜一切代价也要为你夺下浣阳城。来年春暖时，叶泽愿——倾城以聘！”
一枚轻吻随着他重若千钧的承诺，怜惜的落在了水婧的眉心。
（第三卷完）
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