七凰楼

　　半盏茶时间，葛庭带了鲍武来。
　　兄弟见面分外激动，携了臂膀看个不住。
　　寒池又为曹维商倒了一杯茶，道：“大人请。”
　　曹维商也不推辞，一口喝下，笑道：“甜茶也喝完了，兄弟重逢的段子也看了，庄主是否应该为曹某解惑？不然我可当真要坐不住了。”
　　寒池见曹维商说破，也是一笑。
　　鲍武已将苍南山始末和这几年在云衔山庄当杂役，躲避寻仇的事情简短地告诉了鲍威，见曹维商和寒池说话，二人便停了下来，鲍威道：“许庄主，可否让我为曹大人诊一诊脉？”
　　寒池未答言，看着曹维商。
　　“诊脉？为何？”曹维商奇怪道，他本是个率真有趣的人，尤其是认真起来的表情，和所持官位极不相符，“哦……对了，许庄主刚才对鲍威说，我还在眼前？什么意思？不在眼前，还能去哪儿？”
　　寒池依旧笑而不语。
　　“大人，可否让小人一试脉象？”鲍威道。
　　“嗯……嗯……好吧，反正都是男人。”曹维商道。
　　寒池正饮了茶未及下咽，生生被呛了一口。
　　“曹大人海量。”寒池笑道。
　　鲍威探着曹维商脉象，脸上的表情也是变得越发惊讶，及到诊完，鲍威快步走到寒池面前跪了下去：“许庄主，鲍威心服口服！许庄主不仅仁义，还有如此手段，竟然能找到蓝砂帮秘而不传的解药。”
　　寒池道：“我亦没有把握曹大人的毒已经去得干净了，所以才让你试试，结果如何？”
　　“已尽数干净，再等几日便可气息如常，不会再有神思倦怠之感了。”鲍威道。
　　“啊？我中毒了？什么毒？谁下的毒？怎么回事？”曹维商吓得跳起来，连连发问道。
　　“大人恕罪，是小的在给您的茶里放了霍霍花毒。”鲍威道。
　　“霍霍花？那……那我不是应该早就死了吗？这……到底怎么回事？”曹维商道。
　　一边站着的葛庭道：“曹大人，庄主下午在皇驾前往洛阳之时，就见您神思倦怠，赶路略一急躁眉心就会出现黑斑。便问我他进去柴房之后可有异常，我说没有，就是店家送了一杯茶。庄主便让我将店家带了来，我回去的及时，饶是这样，店家也是我在三塘镇外的林子里抓到的，再有半柱香时间就跑远了。”
　　鲍威满脸愧疚道：“大人不知，霍霍花毒不似其他毒药，若是直接入人血液，半个时辰便无药可救了，若是入人茶食……”鲍威显然是不敢再说下去。
　　“会怎么样？”曹维商一届文人，长这么大第一次中毒，又听得毒药如此霸道，而且自己确实在离开三塘镇以后神思倦怠，几欲昏睡，现在不禁紧张得手心出汗。
　　鲍威看了看许寒池，不知道能不能说？
　　“霍霍花最初被发现时，是因为它有止痛之效。”寒池道，“我曾和寒山老人闲聊药理，略知此花。它能完全消除人的痛苦，而后，使伤口黑紫，毒随血走，直至人或者动物死亡。至于……饮下此毒，则五脏六腑会慢慢溃烂，两天以后，吐出无数黑水，无药可救。”
　　寒池说罢，曹维商已经汗如雨下：“那……我……你！好你个鲍威，你等着，我非要将你碎尸万段。来人啊！来人啊！”
　　早有侍卫应声而入。
　　鲍威鲍武忙跪下道：“大人体内毒已被庄主尽数化去，大人不必担心”
　　曹维商本是一时惊恐气急，现在听他们这么说，便道：“毒解了？什么意思？化为黑水的心啊，肝啊……还能自己长回来？你当我傻子啊？来人，给我拖走！”
　　寒池见曹维商虽满面怒容，实则言语轻快，便知他已经放心了，现在是为了吓唬二人，便含笑道：“大人莫怪，是我说得急了，霍霍花毒第一日只是侵入脏器，第二日才会开始腐化。您刚才饮的茶中便有寒池放进去的解药，蓝灵子畏光，首乌茶正好能够遮光，我就顺手放了进去，甜腻之味正是此药散出。”
　　“那许庄主为什么不告诉我，我中了毒？”曹维商道。
　　“霍霍花毒最忌惊恐激动，这就是为何中了霍霍花毒之人，一知道自己中毒了就会加速毙命的原因。大人可记得李不掂内力深厚还是不到半个时辰就死了。”鲍威道。
　　“他不是李不掂。”寒池道。
　　“不是？”曹维商吃了一惊道。
　　“不是。”寒池道，“他是有些像，我最初也认错了，但是李不掂怎会不知蓝灵子畏光，鲍威在蓝砂帮地位不及李不掂，尚知此事，此人却不认得蓝灵子。下午我让葛庭向江湖的朋友放出话去，找寻李不掂下落，刚才有回话来，李不掂一年前死于江湖寻仇。我本来只是想他交出蓝灵子以备不时之需，没想到……他自己并不知道这里不是解药。”寒池说罢，拿起五彩琉璃瓶，“也不知这里其实有解药。”
　　“有解药？”在场所有的人几乎异口同声。
　　寒池点头。
　　“可是瓶子透明，根本遮不住光。”葛庭道。
　　“大人看看。”寒池道，伸手将瓶子递给了曹维商。
　　曹维商复将五彩琉璃瓶拿在手中细看，竟然发现琉璃瓶虽是五彩之色，可其中夹杂着几个极不起眼的黑色小点，和周围融成一体，不提醒根本看不出来。
　　曹维商极力思索：“这是……七星掩月阵？”
　　寒池道：“好眼力。”
　　原来瓶身上的黑点竟然是按照七星掩月阵排列的顺序分布，互相掩映的，无论哪个角度均会遮挡光源。
　　曹维商又道：“你是说，解药被藏在在某个黑点后面？”
　　“这个。”寒池指着其中一个略大的说，“我在柴房时从这里找到了一颗蓝灵子，正粘在了这个黑点的后面。”
　　曹维商冷汗涔涔而下，这次不是演戏，是真的，若不是寒池……自己两日后就真的会吐黑水而死了。
　　曹维商不禁感激地看了寒池一眼。
　　寒池会意。
　　“大胆鲍威，妄图行刺圣上，毒害朝廷大员，死罪难免，假李不掂之死也是你暗中送了暗号？你发现许庄主拿着瓶子进了柴房，怕他寻出瓶中解药，便递了口信，杀人灭口。你才是知晓全部计划的人？”曹维商道。
　　“大人，大人……我兄弟从小无父无母，相依为命，哥哥并不是坏人，只是被利用了，求大人饶哥哥一命吧。”鲍武几乎是带了哭声，上前给曹维商磕头。
　　“让他自己说！”曹维商冷声道。
　　鲍威此刻已经一片颓废之气：“大人圣明，假李不掂之死确实是我在给大人上茶时递了暗号的。”
　　“何暗号？”曹维商问。
　　“大人可还记得我说了一句，“大人请用茶，山野小地儿，您将就，没别的好的了。””鲍威道。
　　“这是何意，有何不妥？”曹维商不解道。
　　“霍霍花又叫“茶儿娇。”这句话的意思……就是让他在这山野小地儿，死于霍霍花毒吧，没有解药了。”
　　葛庭接言道：“蓝砂帮行事从来都是一正一衬，若是正主失手，就会有衬手协助完成任务，可惜假李不掂不识得解药，也不知道，衬手所谓协助完成任务中的一项就是——杀人灭口。”
　　良久……曹维商似有些惆怅，自言自语道：“许庄主，这就是……江湖？
　　寒池有些倦色，并未答言。
　　许久，转向葛庭道：“去看看李不掂尸首，尤其是脸上。”
　　葛庭会意，不一时便回来了，道：“是两层的，西边。”
　　寒池点头。
　　曹维商忙问何意。寒池抬手略止，向鲍威道：“还是那句话，我现在已在官家，不一定救得了你。你要不要救自己，救你弟弟？”
　　“庄主曾救了鲍武，你就是鲍威的恩人，鲍威既然受人指使做了如此大逆不道之事便知活不了了，就算大人仁义肯饶了我，他们知道我活了下来，也不会放过我，我知道庄主要问什么，必定会知无不言言无不尽。只是……以后还请庄主照顾……他是全不知情的。”鲍威道，深深看了一眼还在向曹维商求情的鲍武。
　　寒池脸上亦闪过一丝无奈，郑重地点了点头。
　　鲍威脸上一松，如释重负……
　　原来……
　　假李不掂，脸上的面皮是缝上去的，撕下来，真人已经面目全非，葛庭在此人双腿内侧发现类似山鹰纹身，已被腐皮的药水擦掉，葛庭凭借轮廓猜出，这是那木措赫皇族特有纹身。
　　那木措赫—当今太后的家乡。
　　至于鲍威，的的确确接到了蓝砂帮的任务，接应假李不掂，只是……为何？
　　鲍威不—得—而—知。
　　曹维商连夜向孟绍濂报告了审讯的结果和今日之事始末……
　　一个时辰后，鲍武被派人送回云衔山庄，继续杂役的生活，他满怀期待地等着，哥哥被关押若干年后释放日子的来临……
　　又一个时辰后，鲍威自绝于东宫天牢……
　　寒池久久站立于洛阳东宫宫殿之前……
　　明日便是自己加封60万禁军统领的日子，紫蟒长衫，金靴赫赫，已经摆在自己的内室之中，似咒语一般重复缠绕……回荡在心里……这都不要紧，寒池想，多年江湖生涯，此去前路凶险吗？孤单吗？他并不畏惧。
　　只是，她就要成为真正的衿妃了，在繁华的长安……冰冷的皇城之中，不会再有他时时刻刻地守护。
　　七年之约……这便是宿命。

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