庶若专宠

　　一行人出了阁楼，穿过一个偌大的花园，方来到闵太太的屋子，闵太太刚梳洗完，换了件家常的海蓝底滚边撒花长褙子，正捧着茶吃，就见众人进来，笑道，“孩子们快进来坐，你们也真是，好好的玩你们的就是，偏这么讲究，嘉芙，你该学学梅家小姐们的礼貌懂事。”
　　闵嘉芙就冲若胭笑，“这可要怪你了，连累我被母亲说一顿，平白将我比下去一截。”
　　若胭就眨眼而笑，向闵太太盈盈一拜，还没说话，梅映雪抢在一旁笑道，“闵太太，您是长辈，我们是晚辈，我们来拜见您是应当的，再说，您是嘉芙姐姐的母亲，我们和嘉芙姐姐情同姐妹，您就像是我的母亲一样了，孩子们拜见母亲那是理所正当。”
　　这话未免奉承太过了，闵家虽然前些年因为闵老爷致仕、病逝而显败落，可实打实是周府的亲家、太子妃的外祖家，以梅家的根基和梅家恩的品级，能让闵家认个脸熟就不错了，梅映雪倒是一点不见外，直接将闵太太比作自己母亲了。
　　若胭三人当时就变了脸色，暗暗叫苦。
　　闵太太眼中也闪过一线异色，有些怪异的呵呵笑了笑，道，“好个讨喜的孩子，我记得前几日在周府见过你，你是梅家的三小姐吧。”
　　梅映雪见闵太太想起她来，高兴的答道，“正是，闵太太竟然还记得我，那天在周家，我陪着母亲看戏的，就坐在闵太太身边。”
　　闵太太点点头，却道，“不错，是个让人一眼就能认出并记住的，上次，你一进厅，我就记住你了。”
　　这说的却是梅映雪误将周三太太唤成“夫人”的事，这自然不是什么值得称道的美事，难说闵太太这话没有讽刺之意。
　　只是梅映雪丝毫没有意识到，兴致勃勃的还想接着说，若胭赶紧抢着道，“晚辈姐妹们蒙二小姐不嫌弃，倒也说得上几句同龄之间的话，闵太太才刚归府，想来疲倦，晚辈们不敢多做打扰，先退下了。”
　　闵太太颔首而笑，着意的打量若胭，笑道，“我记得这是二小姐，真是个稳妥的，二小姐可知我刚从哪里回来？”
　　若胭一怔，大婶，您这是跟我开玩笑呢，我又不是神卦，哪里知道您的去向，老实的摇头，“不知道。”
　　闵太太若有所思的挑了挑眉，紧看着若胭道，“我去的齐大人家，就是太仆寺少卿齐大人。”
　　见若胭毫无反应，又似有深意的补了一句，“唉，说来，当年齐大人和齐太太的亲事，还是我保的媒呢，可惜了。”
　　若胭心一动，这才想起来闵太太说的这个齐大人就是周府见过的那个慧姐儿的父亲，据说慧姐儿的母亲去世了，想不到闵太太还是他们的媒人，这京州的达官贵族人家还真是千丝万缕的关系，只是，闵太太无端跟我说这些做什么，齐家与我有什么关系？心虽疑惑，不便明问，只好淡淡一笑，不置可否。
　　闵太太见她没什么兴趣，就不再往下说了，梅映雪却来了兴致，问这问那，齐家如何如何。
　　闵太太也只是带着笑容三言两语敷衍，若胭实在看不下去，只好笑着嗔道，“三妹妹，你再问下去啊，要是累着闵太太，嘉芙可要心疼了。”
　　梅映雪却不领情，只冲她撇了撇嘴，仍要发问，梅映霜也赶紧拉扯她衣袖，闵太太就顺势又赞了梅映霜几句，又问起贾秀莲，这次是贾秀莲自己回答的，态度谦逊温和，落落大方，闵太太就多看了她两眼，也夸赞了两句，似乎还想多说几句，却又忍住了，静默片刻，最终什么也没说，极轻微的叹了口气，吩咐丫头托了漆花盘子来了，说是几样不值钱的东西，算是送给大家的小心意，大家看了，是四只系着珍珠的扇坠子，确是寻常之物，算不得贵重，客气了两句，就收下了。
　　闵太太请抿一口茶，目光落在若胭身上，问，“自上次周府之宴后，又有些日子没见着梅太太了，不知可好？”
　　若胭微微一笑，尚未说话，梅映霜已然笑着道，“劳闵太太挂念，母亲一向很好，时常与映雪说起闵太太，说平日里最是与闵太太亲厚、投机，心里也很是想念闵太太呢。”
　　闵太太就呵呵一笑，目光在梅映雪脸色来回的打量，方垂下眼去，笑道，“正是，我也想念你们母亲呢。”又问了些话，无非是问候杜氏的身体情况和姐妹几个寻常打发时间的活计，各自谦虚了一番，闵太太也不深究，不过是闲话罢了。
　　约摸一盏茶工夫，若胭看闵太太面带疲惫，就起身告辞，闵太太也不挽留，只叮嘱闵嘉芙好生招待，花园里有几处景致还堪入目，不妨陪着小姐们一起去玩耍，又让丫头去厨房准备，说是中午饭做好了只管送去二小姐的阁楼即是，若胭等人谢过便退下了。
　　闵府花园的确不如周府的富贵奢华，但也繁华似锦、错落有致，布置的恰到好处，大家一边赏景一边闲聊，比起先前在阁楼里坐着说话，更添了几分率真本性，一会到亭子里坐一坐，一会到花架下歇歇脚，一会在小池旁喂锦鲤，这会子闵嘉芙又指着不远处一个院子道，“那是大姐出嫁前住的院子。”原来是闵嘉容当年的闺房，不免称赞评说了几句，也不便进去参观，便饶了过去。
　　又逛了好一阵，贾秀莲有些内急，闵嘉芙就亲自陪着去更衣室，吩咐若胭等人稍等，两人离开后，梅映雪眼珠儿一转，就试探的问若胭，“二姐姐，你说闵太太今天去齐府是做什么去了？”
　　若胭颇有些腻烦她这么没完没了的纠缠，刚才就已经惹的闵太太不喜，居然还不自觉，不愿理她，梅映雪就冷声道，“二姐姐这是何苦，在外做客，你我同是一家，却偏向着外人，嫌弃自家妹妹。”
　　梅映霜赶紧劝道，“三姐姐，你既然知道这是在外做客，便不必总打听些与自己无关的事。”
　　“哼，与自己无关？四妹妹，不过只是与你一个人无关而已，只怕与我和二姐姐都有关，二姐姐这么藏着掖着，不让我说、不让我问，莫不是心中早有了主意，怕我抢了去。”
　　梅映雪直视若胭，目带薄怒。
　　若胭气急反笑，冷笑，“三妹妹说的这话到真像个有主意的，不管你有什么主意，只管回去和老太太、老爷说去，我管不着，只一点，现在咱们都还在闵府做客，须知言多有失，三妹妹还是慎言少语吧。”
　　梅映雪还要反击，就见不远处闵嘉芙和贾秀莲并肩走来，只好咬住唇咽回舌尖的话，满面喜色的迎上去，“嘉芙姐姐，你们可算回来了。”两人只笑着点头。
　　若胭隐隐觉得贾秀莲的神色有些别扭，眼神闪躲，难不成上个厕所还能发生什么事？趁人不注意，悄悄拉她到一边询问，对方却只是垂首摇头，“并没有什么事，二表妹多心了”，既是不肯说，若胭也不多问，一则自己与她才认识不过几天，本也说不上多熟多亲，有些事不肯坦言相告也是情理之中，再者此地终究不是梅家，只怕一言难尽、说来不便，总是这一趟出来，四人都能平平安安、不丢人现眼，就算自己功德圆满了，毕竟，在张氏和梅家恩眼里，自己是四人之首，必须担责任的，其他的，她也不想多知道。
　　在闵嘉芙的阁楼里吃过午饭，又闲聊了一会，四人就起身告辞，闵嘉芙很不乐意，再三挽留，到底又玩到未末才动身。
　　闵嘉芙亲自送出，拉着若胭好一顿叙，又再三叮嘱了过几天去普贤寺赏花，务必要约上云家几为小姐。
　　若胭心里也是愿意与归雁一起玩，却不能承诺一定能约出来，只好说尽力一时，到底心里纠结半天，临走时忍不住，斟酌了一下用词，小声的问道，“据闻上次周府之宴，太子与齐王出了点事，我知道你大姐是太子妃的嫡母，这件事是否受影响？”
　　好吧，明明心里担心的是云家，偏说出关怀闵家的话来，若胭深感惭愧。
　　提起这件事，闵嘉芙眼神有些暗沉，不过很快又恢复如初，笑道，“不瞒你说，前几天我也吓坏了，天威难测，谁知道会出什么大事，连太子都被禁足了，太子妃陪着禁在东宫，连周府也不许回，周府那边也吓得不行，周老太爷的病也因此加重了几分，我只怕皇上动怒，牵连到闵府，好在现在无妨了，太子解禁，太子妃前儿也回了周府报平安，总算这件事算是过去了，只是听说，皇上因此气坏了身子，这几日都不太好，太医院忙的不行。”
　　周老太爷年事已高，行动不便，近几年多是卧榻，常年汤药，不过精神尚好，这一次皇子在自己府上出事，事关重大，也受了惊吓，病情加重，若胭得知之后，到底事不关己，不过是唏嘘老人晚年不宁，却也没有过多忧愁，心思都在云家，又问，“那天我们都在周府，怎么一点动静也不知道，你听说了什么内情？”
　　闵嘉芙想了想，“具体的我也不太知晓，不过母亲去周府打探，说是齐王突然吐血，却在太子身上发现了药，因当时数人在场，众目所示，太子虽分辨却解脱不开。”
　　“数人在场？”若胭心一动，她记得有个丫头说是云三爷找归雁，把归雁带走了，那么，是否云三爷和归雁都在场？
　　“我也是听我娘这么说的，却记不住都有谁，哦，对了，仿佛云家三爷也在，”闵嘉芙又拉着若胭叮嘱，“所以你可一定要把云六小姐约出来，云六小姐准是知道的，我也正想着打听打听太子和太子妃的事，云三爷与太子一向要好，太子的事，他肯定知道。”
　　云三爷和太子要好？若胭听的如坠云雾，怎么自己会以为云三爷站在齐王一边呢？难道竟不如自己猜想，正是云三爷做了什么手脚，才当众揭发了太子么？
　　政局，太乱了。
　　还想再打听那位代替自己为齐王做掩护的女子，现在如何，又觉得这种事情闵嘉芙也不太可能知道，再说自己也无法解释从何得知的，只好作罢，等四人回到梅府，已是申正时分。
　　一进府，若胭就敏锐的察觉到气氛不对，也不与三人客套，匆匆别过，赶回小院，秋分正等在小门后，一见到若胭就悲喜交加的扑了上来，“二小姐，您可算回来了，快进屋，姨娘不行了。”

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