庶若专宠

　　上了抄手游廊，要分道时，杜氏只说，“若胭，你去准备一下。”更无他话。
　　若胭也不多问，应下，回到厢房，章姨娘惶恐不安的扯着若胭，“二小姐该问问出去做什么，一个字也不问，什么也不知道就跟着出去，姨娘怎么放心。”
　　若胭笑，“姨娘，你就把心稳稳的放肚子里吧，女儿跟着嫡母出个门，还能有什么差错？”
　　章姨娘想想也是，又道，“总该和老太太请示一下，就这样不声不响的出去，回头老太太准要拿这个说事。”
　　若胭点头，“姨娘想的在理，按说是该知会一声，只是母亲不说，女儿便没法逾越，昨天刚出了那样的事，母亲与老太太两人只怕都有心结，就是女儿也觉得别扭，刚才请安竟是出奇的平静，她们似乎都在避着对方，恨不得多长时间不见面不说话才好，母亲不肯请示，想是一则也为这个，另外，许是怕老太太不同意吧。”
　　“昨天的事确是尴尬，不提也罢，既是怕老太太不同意就更该提示了，这样顶着气出去，可不是和老太太作对？老太太不能把太太怎么样，却少不得拿你做出气筒，二小姐这段时间已经没少惹老太太生气了，正是需要谨慎言行、讨乞回心转意才是。”章姨娘看上去更担忧了。
　　若胭少不得又哄，“姨娘就别想了，大哥哥的事没处理好，不论我如何做，老太太也不可能原谅我，就是大哥哥再回到从前，只怕老太太也不能接纳我，这条路还是死了心吧，在战争的立场上，左右不定是最大的忌讳，我虽不愿正面参与战争，但是既然心里认定太太，路，走了一段就没有必要再回头了，姨娘，你何曾对老太太有半点不敬，可是，你额头的伤疤是如何来的？”
　　一语戳中章姨娘的心事，也就不再多言了，虽仍是不安，到底不再劝阻，初夏就抱了一堆衣服来让若胭挑选，章姨娘也跟了过来，说是，“还是打扮的盛重些好，也显得对太太恭敬。”这话与方才的态度明显不合，若胭忍不住诧异的看她一眼，章姨娘就有些闪烁的尴尬，忙补了一句，“也不知道太太到底要带你去哪里，还是仔细些好。”若胭老会一思索，突的反应过来，扑哧就笑出来，原来章姨娘是猜想杜氏要带若胭去相亲。
　　“姨娘，您就瞎想吧，回头叫人笑话了。”若胭直乐，被猜中心事，章姨娘有些脸红，仍是坚持，女儿的亲事是她一辈子最重要的大事了，若胭拧不过，挑了套缃色的衣裙，倒是鲜艳，章姨娘仍有些不满，左看右看，觉得若胭穿上虽欠缺华贵艳丽，却也亮丽夺目，也就点点头，末了，又帮她选了几支花簪，若胭笑着将杜氏送的紫玉凤钗稳稳的别在发髻边，道，“姨娘，跟着母亲出去，别的多少只花簪，也抵不过这一只。”
　　章姨娘也道，“二小姐说的极是，这紫玉凤钗非同寻常，精致无匹，又是太太送的，正该戴着。”
　　穿戴完毕，若胭就辞了章姨娘，戴着初夏同往，杜氏并没有说要不要带丫头，那就带一个。
　　刚进东园，就听到梅承礼的吼声，“你为什么要生下我！生下我却又不管我！我不管你有什么理由，我只知道你没有养育过我！我恨你！”
　　看到梅承礼激动的背影和杜氏悲凉低垂的双目，若胭暗叹，怎么又让我碰上这种事？算了，反正在梅承礼面前我已经做了恶人，也干脆做到底吧，无奈的大步上前，喝道，“大哥哥，你现在可了不得，居然有本事跑到母亲园子里来大吼大叫了？谁借你的这个胆子！”
　　梅承礼猛然看到若胭，瞬间变得手足无措，“二妹妹，我……”
　　“我什么我！你回去仔细了想一想，你是从谁肚子里出来的！你有什么资格站在这里闹？想明白了再来说话！你给我滚出去！”
　　梅承礼一脸苍白的瞪着她，十六年来，还从没有人敢对他如此吆喝，居然让他滚，太不可思议了。就连杜氏也被这一喝镇住了，惊骇的抬起头望着万年青从中俏生生的小女孩，如早春的一抹阳光淡淡的暖暖的移近，满头青丝间紫光流溢，映出粉面春色，分明娇艳如花，却偏偏双手叉腰，气势凌然。
　　僵直片刻，梅承礼突然怪叫一声，一头冲了出去。
　　气氛依旧凝固，杜氏站在门口，单薄的如同冬日里的一片枯叶，随时可能被尘土淹没，浓重的悲伤压得她卑微到抬不起头，在梅承礼面前，她是如此的卑微，母亲对儿子，其实，更多的，是未能亲手哺育的亏欠吧。
　　“母亲——”若胭此刻才觉得失礼，当梅承礼面对杜氏，嫡子与嫡母之间，无论发生什么，她一个庶女，又有何资格大呼小叫？梅承礼纵然无礼，杜氏亦不肯压制，说到底，周瑜打黄盖罢了，自己这样呵斥梅承礼，杜氏未必不心疼。
　　杜氏注视着她，微微笑，笑容一点点苏复温暖，“你来了，我们走吧。”又转眸看她发间的紫玉凤钗，意味深长的点头，“戴着它，正好。”
　　还要去吗？经历刚才这个场面，不是应该好好休养平息才对么？她忐忑不安，殊不知杜氏反而因此更加坚决。
　　车轮吱呀吱呀的滚动，带着若胭第二次出梅家大门。
　　中园里，张氏和赵氏大眼瞪小眼，互不相让。
　　“你也来了这几天了，自己长着眼睛也看得仔细，我梅家可有亏待你女儿？当年承诺你的，我是不是都做到了？你又何必非要踩我痛处？当着一屋子的人的面，非揪着昨天的事不放做什么！”张氏一改平常温和，声音十分尖利。
　　赵氏一扭头，哼道，“你说的很对，我这几天都看得仔细，你们梅家是怎么欺负淑芬的，昨天淑芬居然被一个庶女当众打耳光，你就在旁边躺着！”看张氏似乎要回嘴，一挥手制止，“别以为我不知道，哄别人还差不多，哄我，那可哄不住，你根本就没有晕，你是不好意思面对大家故意装晕的，让那丫头老远背过来也就罢了，眼见着淑芬被人那么羞辱还继续装，这也是你承诺我的？”赵氏说到气处，差点跳起来。
　　“你胡说些什么！”张氏恼羞成怒，“我拿你好生招待，你就这样污蔑我？”
　　赵氏冷笑，“这里也没别人，你有什么不敢承认的？我当时都看得真真的，看你一进门就悄悄睁眼了，还动了动胳膊，我那时也是顾及你的面子，没有当面揭破，你要是再抵赖，我就嚷的所有人都知道，我看你到时候怎么收场！”
　　把柄既然被人捏死，张氏咬的牙齿咯咯响，终是无计可施，只能认输，语气软下来，“你想怎么样？”
　　“咱们两家几十年的交情了，我也不为难你，你只要兑现你当年的承诺即是。”赵氏见她服软，有些得意。
　　张氏皱眉，“我已经兑现，当年我说过，除了名分，我保证淑芬的一切地位都要压过正室太太，你也看到了，杜氏动不了梅家的一针一线，前段时间就是要一尺布头做礼我都没给，可淑芬现管着家里的四时衣裳；杜氏那东园你没去看过，二十年没添过一件东西了，可是北园哪样不是新的好的？就是杜氏的首饰，你瞧她通身有什么值钱的，加起来还不抵淑芬的一只耳环，这还不算吗？”
　　赵氏不服，“你说的这些都没错，只是不够。”
　　“如何不够！”
　　“杜氏生的孩子是嫡子，淑芬生的孩子却是庶女！梅若胭当众打淑芬耳光，她敢不敢打杜氏耳光？”赵氏目光逼紧。
　　张氏哑口无言，瞪她半晌，气得直抖。
　　方妈妈适时的走进来，道，“郑家老太太，恕老奴多句嘴，这不管是京州，还是延津、新乡，除了梅家，可再也找不出哪一家有这样的规矩，一个妾室过得比正室太太还要舒坦的，更没有哪家，太太的娘家母还没来过，妾室的娘家反而享受了亲家母的待遇，郑家老太太，您也是有见识的，当年老太爷那也是朝廷正经的七品官员，什么样的高门大户人家没见过，可有见过梅家这样善待妾室的么？郑姨娘在梅家过得如何，想来您心里也是明白的，当年要是这亲事没成，您把郑姨娘许给了别家，您只管掰着手指头数一数，还有哪一家会比梅家好？更何况，郑家老太爷当时那情形……”
　　这就是实话了，赵氏就是嘴上不服气，心里也不得不承认这是事实，且不论只有梅家老太太因为存了打压正室的心思抬举妾室，只说老太爷当时官职岌岌可危，只怕也找不到好的人家。
　　“罢，你说的也对，我也不多说了，只是我刚说的这两件事，还得想想办法。”仍是咬着不肯松口，好不容易来一趟，总要为女儿外孙女多争取些。
　　张氏不语，朝方妈妈再使个眼色，方妈妈就笑，“郑家老太太说笑了，这嫡庶之分，说重要也重要，很多人家都计较这个，说不重要却也不重要，要说少爷，梅家统共只有一位大少爷，不管是谁生的，那都是老太太的心头肉，要是郑姨娘生的，老太太也一样宝贝着，并不两样对待；再说小姐，梅家的小姐都是庶出的，您只瞧着，西跨院章姨娘生的小姐，可比的郑姨娘生的小姐，都是小姐，待遇高低是不是一样的，您心里明镜似的，这还用比吗？要说起嫡庶，小姐都是娇客，迟早要出门子嫁出去的，无非两样，在娘家时得宠，选夫家时，选个强的，别的，都不重要，您说是不是？”
　　赵氏想了想，也觉得有理，点了点头，猛地又被提点起一件事来，“哼，你不说我还差点忘了，那个章姨娘是怎么回事，当时可说好了，淑芬进门后，就不会再纳妾了，这倒好，不但纳了妾，还生个小姐，小姐还好生泼辣！”
　　张氏忍不住抢先回答，“别提那个！你自己也看见了，我可待见她了？这事儿是怪家恩年轻时没个把持，那女人又是个狐媚子，手段花样最多，但是你也知道，就算生了孩子我也没让进门，要不是看着到底是家恩的骨肉，年龄大了要是做出什么名声败坏的事来，要毁了梅家一家子，这才容她们母女进门，不过是给口饭吃，回头找个差不多的人家给嫁了，赔几个嫁妆，我做到这样，你也没什么好说的了。”
　　张氏的态度还是让赵氏比较满意的，虽然没有什么实质性的改变，到底说出这些话来很是解气，想到郑家现下的处境，也的确没有什么资本谈条件，自己拿住的也不过是张氏当时的作为来要挟梅家在京州的名声。
　　方妈妈瞧着硝烟渐散，这才对张氏道，“老太太，雪妞已经收拾好了，在外面等着跟老太太辞行呢。”

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