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Chapter 4
“还有，我不是盗猎者。”女孩紧握双拳，软糯的童音有些颤抖，“我是正统的星际猎人后裔。”
“星际猎人从法理上讲等同于盗猎者。”拉塞尔说道。
“那不一样！”涉及到荣誉的问题，女孩异常激动：“我们是探险者！是疆域的开拓者！星盟五分之四的领土都是当年的猎人前辈一点点探索出来的！都是那些忘恩负义的高层，看我们的联盟越做越大，他们怕了，才出台各种政策来污蔑我们！我当年只是在寻找残余的同伴，就上了通缉榜！我还被——”女孩脸色绯红，声音却戛然而止。她的眼神里掠过一丝恐慌，似乎想到了什么不好的事情。
她紧咬着嘴唇，沉默下来。
那个时代确实是这样的。星际猎人联盟自宇宙三大文明交汇后便出现了，具有比当今各国还要悠久的历史。而他们开拓荒域、勇于探索未知的精神吸引了大量有志向的年轻人。在虫族战争结束后，报名的人数越来越多，形成了一股不可小觑的力量。
最开始，各国政府用丰厚的条件招安人才，但并不能给猎人联盟造成什么实质性的削弱。随后出台了政策，压缩猎人的活动空间，审核条件也变得异常苛刻。当空间与界限越来越小后，终于有人做出了越轨之事。政策变成了法律，盗猎者的称号让整个星际猎人的活动性质都变了味。迫于压力，联盟不得不宣布解散。而星际猎人的称呼，也变成了带有违法色彩的传说。
目前史书上记载的星际猎人，基本都是开着战舰和机甲去偷荒兽幼崽并转到黑市买卖的盗猎者。也有些大胆的导演敢去拍这样题材的电影，只不过最后主角大多都被招安了。
星际猎人消失了已有近千年，恐怕除了这个女孩，已经没有人会在乎星际猎人和盗猎者的区别了。拉塞尔不想戳到女孩的痛处，因为赤焰说过交流的关键是让她心情好。所以他选择了中规中矩的回答：“我理解你。”
“那还真是谢谢了！黑区的兄弟！”女孩并不买他的帐，她独自灌了口酒，向地面狠狠啐了一口，用稚嫩的面孔说出了粗鲁的话：“很不甘心吧，因为某个操/蛋的原因来到了这个操/蛋的地方。”
“没有必要把时间浪费在懊悔上。”拉塞尔压根没有产生过甘不甘心这样的想法。
女孩皱起眼眉，怪异的看着他：“你知道吗，我真想剖开你的胸膛，看看你的里面部件是不是由机械组成的。你给我一种很奇怪的感觉……我仿佛在对着一台AI说话——你真的是人类吗？”
“我是。”拉塞尔眨了眨眼睛。某种意义上，这个女孩的直觉还是有些敏锐的。
女孩将手中的酒袋抛给了他：“AI不会喝酒。证明自己。”
酒的味道很刺鼻，比拉塞尔喝过的任何有色酒味道都要重上许多。他没有什么犹疑的倒进嘴里，辛辣感顿时铺满了舌苔。厚重的醇香味溢出鼻腔，原来是粮食酿的白酒。拉塞尔咂了下嘴，将酒袋递还给女孩。
“在猎人联盟里，喝过同一杯酒就算冰释前嫌了。”女孩冲他吐了下舌头，做出了一个狡猾的表情。但她的眼睛里还是充满了不安，依然在为自己杀人未遂的事感到心虚。
“好，冰释前嫌。”拉塞尔的爽快得令女孩十分错愕。
女孩拿回酒袋，小小嗟了一口，平复心跳，“很抱歉刚才差点把你变成傻子，黑区的兄弟。”她说道。
“你仅仅是想杀掉我。再也没有什么比杀掉我更单纯的想法了。”
女孩斜眼看向他，“听起来像是有过很多经历的人才会说的话。但我敢打赌你连我年龄的一半都不到。”
拉塞尔十指交叉，搓掉指缝间有些潮湿的残沙，坦然道：“单纯只会让我感到宁静，而不是愤怒。”
女孩看向他的眼神终于变了。她自认阅历还算丰富，但像拉塞尔这样的人她还从未见过。她完全看不透眼前的人，这样的未知使她心底真正产生了“这个人不好招惹”的想法。她决定讨好这个人，至少要让他相信自己没有了敌意。
于是她耸了下肩膀，并伸出小小的右手，对拉塞尔笑道：“我叫解刀，是我成为猎人后为自己取的名字。你呢？”
“拉斯法尔纳。你也可以叫我灰鸽子。”拉塞尔握住了她的手——软若无骨的感觉像是在握尼禄的手。一想到尼禄，他坚硬的内心变得柔软起来。而这种思绪就像野草般蔓延，让他更加渴望回到星盟。
“那就叫你灰鸽子好了。”解刀收起酒袋，将胳膊枕在脑后，靠在稽古鲸斜长的肋骨上。
“有没有想过回星盟后做什么？”她突然问道。
“我会直接回家。”
“黑区吗？”
“那里算是家的一部分。”
“看来你在黑区的地位很高——你是某个星系的领主？”女孩开始套问起他的底细来。
“我不是领主。”拉塞尔诚实的回答道。因为自由区并没有引进领主的概念。
“那你就是个四海为家的浪子。我猜猜——你有很多个家，你最喜欢做的就是让追求你的beta和omega心碎。”女孩很明显是在调笑他，但拉塞尔居然也觉得没什么毛病。他在孤星的时候，确实有很多人向他表过白。一些社交站点上还有许多年轻人用露骨的话表达对他的爱意，甚至有人臆想过他和叶流的爱恨情仇。当然都是沙迦没事闲着的时候给他看的。他觉得那些想法都很有趣，所以也没有限制过言论。
“算了，我大约知道你是个什么性格的人了。”解刀见自己根本问不出来个所以然，又怕灰鸽子察觉到自己在打探虚实，便迅速终结了话题。她用手指刮着骨面上扁扁的凹口，想赶紧离开这里，但又不敢把后背露给外人，只得将脸埋进膝盖，等待男人率先离开。
其实拉塞尔心中早生去意，只是认为赤焰的交流建议不错才留下的。况且目前他体内的器官组织和新生儿差不多，方才那口酒着实令他有些上头。于是他安静的坐在解刀旁边，慢慢撸着鸟毛，慢慢调节着呼吸。
最终结果是两个人沉默地坐在一起，谁都没有离开。
“……！”突然，解刀脸色一变！她“腾”地翻了个身，仔细地观察起下方的凹口来。凹口扁平，但很却深。解刀舀出沙子，将手伸了进去，正好容纳下了整个手掌。她站了起来，用脚将凹口两端方向的沙子拂开，果然，又发现了一排被沙灌满的类似凹口。
解刀的举动吸引了拉塞尔的注意，尤其是她充满紧张的表情——她似乎在这具兽骨上发现了什么不好的事情。
“怎么了？”拉塞尔起身问道。
解刀拍了拍手，沙子簌簌掉下，她没有直接向拉塞尔说明问题，而是率先科普：“当荒兽老去后，往往会停留在一颗距它们最近的宜居星球上，浑身散发出一种充满死亡味道的信息素，让路过的小荒兽尽情啃食掉自己。”
说到这里，解刀的脸色逐渐阴沉下来。她的脚狠狠踩住凹口，用十分笃定的语气说道：“这不是荒兽的齿痕，而是剜金虫的齿痕。”
听到“剜金虫”三个字，拉塞尔不由一凛，酒劲荡然无存。他将护目镜转换为观察模式，视野瞬间变成一片雪亮。沙子被滤过，白骨上每一处凹口都显示为带有刻度指示的深浅不一的蓝色。他继而向四周看去，深蓝色的凹痕遍布骸骨，密密麻麻，极为壮观。
这是一头被剜金虫啃食殆尽的荒兽。
拉塞尔这才意识到了被他们忽略已久的严重问题：既然这里有荒兽，那便意味着这里也有虫族的存在。
这里的虫族种类铁定不止剜金虫一个种族，只是剜金虫距离他们更近，威胁性更大。其他的虫族也有可能正蛰伏在距离他们不远处的地方，肆无忌惮的吞噬着一切金属物质。对于那些虫族来说，这些具有一定科技基础的星球无疑是摆在餐桌上加工好的美食，如果某天它们发现了这里，这些星球将毫无反手之力。
太天真了。
拉塞尔原本认为，只要单纯让这些星球发展通讯技术就足够了。现在，他不得不重新思考——如果这些星球覆灭，则回家无望。他必须要让这些星球有自保能力，甚至联合起来。这样才能让他们在未来的某一日，能够抵抗虫族的入侵。
“解刀，你在荒域的这些年，没有见到过任何虫族”
“完全没有，以至于忽略掉了它们的存在。”解刀摇了摇头。
“也就是说，我们还有准备的时间。”拉塞尔弯腰，拾起一块碎骨。他要保存每一处凹口的数据，待回到赤焰后，他将结合骨质的强度，分析出剜金虫的咬合力。
“我们是应该做好离开这里的准备。”解刀很明显曲解了拉塞尔的用意。
“这里就是起点，我们没有其他退路。”拉塞尔的表情虽然总是很平静，但他的声音却变得大了一些：“想要回到星盟，就不能让他们提前覆灭。”
“那要投入的精力可不是一星半点！”解刀的态度十分坚决：“和这里牵扯的越多，你就越离不开这里！我不是一个伟人，我也不要把生命奉献到除星际猎人以外的事业上。我还有几百年的寿命，足够我在荒域内流浪探索。兴许哪天碰到正确的跳跃点，我就能回去了。”
解刀靠近拉塞尔，用警告的口吻说道：“别想着去当英雄，英雄只存在于骗小孩子的童话故事里。这时候就应该自私一些，我们给他们给已经够多了。”
拉塞尔得知解刀去意已决后，没有多说一句话。他静静转过身，向着自己的光甲走去。
过了今夜，他们将会分道扬镳。
“解刀小姐，感谢您这一路上提供的情报与建议。另外，我对我伤了您以及您朋友的事情感到十分抱歉。”赤红色的鸟儿落在解刀的面前，暂时没有跟着拉塞尔离去。
解刀惊了一下——这鸟还会说话？这是智能AI还是……
“您很疑惑我是什么。”鸟儿口吐人言，将头扭向了光甲的方向：“我就是那台光甲。”
“光甲？”解刀更加不解。
“这个概念对现在的您来说还不重要。”赤焰望向拉塞尔，说道：“就算您刚刚劝诫过他，但他也依然会去做。”
解刀有些惋惜的摇着头：“他将会为他的决定付出代价，并且得不到任何回报。我可不会跟他做蠢事。之前做的已经够蠢了，但至少还有点作用。这次……哼。”
“您还有数百年的时间，解刀小姐。”赤焰轻轻抖了下翅膀，颔首以示尊敬。做完礼仪上的动作后，它的声音压抑了下来：“而他，可能只剩几十年的时间了。”
“他是一个大家族的核心，亦是三个孩子的爸爸。相信我，这个世界上，没有任何人比他更想回到星盟了。”赤焰继续说道：“他永远不会强迫您做任何事情。但是我，仅以我自己的意志来恳求您，请您再考虑一下，我们需要您的帮助。如果我们有幸回到星盟，灰鸽子必会回报与您。”
赤焰再度颔首，它的双爪在白骨上弹点了两下，振翅飞离。
“她会来吗？”拉塞尔登上驾驶舱，第一时间问道。
“噢，不清楚。她可是一个完全的利己主义者。”赤焰将拟化体存入生物氧舱，切换回光甲模式。他们需要解刀的建议，他们需要更多关于虫族及荒兽的情报。所以从现在起，解刀的同行是必不可少的。赤焰知道拉塞尔的每一步想法，自然会配合他做戏。
“一个被通缉的利己主义者。”拉塞尔意味深长的说道。
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