舆图

　　锦央溜回相府时，才刚刚到摆午饭的时辰。摆饭和定省是相府里一天之中最为忙碌的时候。趁无人注意到她，锦央顺着小花园一路贴着深秋开得尚好的各色菊花，脚步轻盈，准备神不知鬼不觉地溜回藏书楼。
　　这相府的主人，便是当朝丞相萧循。萧家是这中洲大地上少有的门阀大族，其家史渊源据说比四国分封都要长久。自分封四国以来，萧氏在东鄞代代为相，更有忠烈名臣不知凡几，深受国君礼遇尊敬。而萧氏更为重要的财富，还不止于此。
　　四国分封之前，“天下一致而百虑，同归而殊途。”百家之中，尤以儒、道、法、名、墨、医、农及阴阳、纵横九家最为突出，九门圣贤论道不休。萧氏当时的掌门人师从儒家却也对百家学说心有赞服，于是，他敢冒大不韪，率先提出了：“为学者，当纳百家，读千言。必先知百家之长，而后得一家之精。”并将这些各家各派的耋宿鸿儒请到一起，共同教授弟子。由此，成立了百家同言的论道堂。几百年来，由论道堂教授出师的文人学子遍布四方，他们或是一生治学，桃李天下，或是出将入相，光耀门楣。直到如今，论道堂已隐有四国师门的意味，四国间处处都有论道堂的鸿儒开设的讲坛，撇开门第之别，广纳学子，将他们教授成各家精英。
　　除此之外，因论道弟子影响力颇大，论道堂也有一则铁律，门下弟子，不得结党营私，不得攀诬妄言。学成之后即便行走四国，权倾天下，也一生受师门教诲。
　　萧氏一门虽然创立论道堂，却深谙盛极必衰的道理。除了将本家弟子送入论道堂治学，并不随意干预其间诸事，而由论道堂在九门之中各举一人，由他们共同主事。
　　锦央去的藏书楼，便曾是第一代的百家大宿齐聚论道之地。
　　那是一座五层的八角阁楼，高高地伫立在一片扶疏花木之后，幽静中透着庄严与肃穆。中洲大地几百年来沉淀的智慧，都静静地躺在这座楼中，供后人继续瞻仰研习，衍生出更加开阔的思想。锦央走到藏书楼的最顶层，见自己的两个侍女并一个嬷嬷仍然侍立在桌旁，默默的低下头笑了笑，看不清是愧疚还是窃喜。只见她垂手片刻，摊开左手掌，赫然一只褐色的小虫虎头虎脑的躺在掌心，摇摇晃晃慢慢立了起来。锦央噗嗤一声笑，道：“没出过门的家伙，还不快把他们喊醒。”小家伙抬起两只前足，发出“嘤——”的一声虫鸣，便又摇摇晃晃挪回了锦央的袖子里，锦央无奈地摇摇头。嬷嬷眨了眨眼走上来，见锦央一副迷茫样子立在窗边，心疼道：“姑娘看了这么久，累了吧。前头怕是快传饭了，嬷嬷下去打水给你净面，好不好？”
　　锦央见从小照料自己的嬷嬷温柔的关怀备至的样子，有点心虚地不敢与她对视，赶忙点点头：“嬷嬷去吧，我就在这儿，哪也不去的。”见嬷嬷走下楼去，锦央刚舒一口气，就见侍女织香似笑非笑地望着她：“姑娘，您这样心虚的样子，我们刚才是不是又被你......”
　　锦央赶忙转过身去：“刚才我一时困顿，就打了个盹儿，你们怎么了？”织香笑着并不答话，锦央只觉得四周都是她的目光，干脆定下心来，也似笑非笑地盯着她道：“对了织香，昨天我上去跟太太请安时，她忧虑大爷房里没有个懂事得力的大丫鬟。我一想啊，我一个姑娘，又日日关在这藏书楼。平日里有嬷嬷和沏香照顾就够了，织香你冰雪聪明又大方懂事，大爷房里没有嬷嬷，你去掌事最是合适不过，你说呢？”
　　织香瞥了自家姑娘一眼，正要说什么，就听见楼下传来小丫鬟的声音，说老爷从前头回来，让大爷和三姑娘都去书房。
　　萧府的老爷，自然是当朝丞相萧循。此时，他正和长子萧定围在案前。萧定今年二十八岁，一袭半旧的宝蓝色方纹直裾穿在身上，连这微微亮眼的颜色都被他通身的温和与沉静所染，显得沉稳。萧循看着这个长子，满心的满意夹着一些遗憾，似是感觉到父亲落在自己身上的目光，萧定转过头来，目光空茫：“爹，您怎么了？是儿子的话有什么不妥吗？”
　　萧循回过神来，负手咳了两声：“这件事不止表面看来这样简单。这个逆子出去几年四处惹祸，也不知究竟得罪了谁，要这样处心积虑的致他于死地。这几天你看好锦央，不要教她乱跑。”
　　萧定弯了弯唇角，心想只怕父亲您叮嘱的太晚了。正当此时，锦央踏入书房：“义父，大哥。义父唤锦央来，可是有事？”说着从侍女手中接过托盘，亲手将茶奉给萧循，笑道：“义父公事繁忙，锦央也有好几日没给您请安了。您请喝茶。”
　　萧循接过茶啜了一口，上下打量了锦央一番。同与儿子谈话的严肃完全不同，萧循笑的无比慈爱，微微向椅背上靠了靠：“锦儿，你早上背着你大哥，去哪儿了？”
　　锦央心里震惊，下意识望向大哥萧定，一脸懊恼。见他面朝自己，瞳仁一片灰蒙却笑的温文尔雅，仿佛这灰蒙蒙的秋色都因他而透出一丝温暖的阳光：“锦儿你可不要看着我，今日你身上，可不只有藏书楼墨水纸张的味道。况而，我虽看不见你穿了什么戴了什么，不过听着叮当作响的，若是只去读书不出门，又是做什么？”
　　萧定十岁时不慎被火灼伤双眼，从此眼盲。然而他生性坚韧，并不以眼盲而消沉，转而将情志寄于百家杂学。藏书楼的万卷书册，在论道堂师弟的诵读协助之下，一一编修造籍，几年下来，已完成十之八九。而萧定本人，也在这些先贤文墨的侵淫之下，益发英华内敛，面上却日益温和凝定。
　　锦央听得萧定闲闲的含着笑意的解释，心知必然瞒不过义父与兄长，索性低头道：“锦央今日并不在藏书楼，而是去了大将军府。”见萧循只是深深叹了口气，萧定却是皱眉轻轻摇了摇头，不赞同的样子。锦央有些不安，但进来时明明听见义父焦急担忧的语气，心下也是喟然。又道：“您说过，不准再跟他联络，锦央不是有意要忤逆您。只是心里担心......”
　　萧循抬手示意她不必再说：“锦儿，义父非是要责怪于你。只是你想想看，对手正在虎视眈眈想抓住他的把柄，他一直按兵不动，你贸然从相府去找他，可能会打乱他的计划？”
　　锦央这才从见到萧护的喜悦中晃过神来，急道：“我担心他不知道那些消息，才会去找他......义父......我会不会，反而害了他？”萧循见她少有如此惊惶之态，心中有数。萧定有些不忍，安慰到：“别急，锦儿。他是那样谨慎聪明的人，今日你去，他既和你见了，必然不会有隐忧。”
　　萧循不欲在这个话题上多做停留，抚须沉吟半晌，问道：“锦儿，自你修习蛊术以来，幼时的魇症大有好转，可有什么新的不适？”一旁的萧定眉心一跳，心中涌起疑惑。
　　锦央仔细想了想，方才试探着道：“义父，我在藏书楼了解到，您让我修习的蛊术，是巫家最为神秘复杂的术法，分为药石蛊与虫蛇蛊。虫蛇蛊术之中多有阴邪毒辣之法，是以百年来，巫家都受到百家诟病，其弟子不得不隐居于西南边陲。原本更为高深，多用于祛除病邪的药石蛊，因鲜有人重视，渐渐失传。书上说，巫家术法艰涩隐晦，极难修习，可我却觉得......”锦央停顿少顷，仿佛一时不知如何措辞，萧循盯着她，心中喜忧参半，接道：“是不是觉得，这些术法，仿佛原本就刻在你的血骨之中，虽然闻所未闻，但极为熟悉。并不需如何钻研理解，只靠典籍中只言片语，便可运用自如？”
　　骤然被萧循说破，锦央却没有惊讶，反而抬起更加迷茫的双眼看着她的义父：“可是，这太奇怪了。”
　　她没有问出口的是，义父，你您明知蛊术被世人视作邪术，为何还要教我修习，难道论道堂真的容纳百家到如此地步？
　　萧定悄悄握紧了拳头，在他的感官里，四周原本微凉而运转不休的气流，似乎有片刻的凝滞。然后，他听见自己的父亲含着鼓励意味的话：“魇症本就是玄奥的病症，你幼时受它多番折磨，恐于寿数有伤。是以要你修习蛊术，是为治病。然而，你生于巫家祖师巫晟的故地安溪，可能正因此，你于此道才颇有天赋。”
　　见锦央仍是将信将疑的样子，才明白她心中疑虑，心里叹了口气，道：“蛊术本无正邪之分，一切端看你用于何处。为父相信，你不会走入歧路。罢了，时辰不早了，到后头去陪太太用午饭罢，我同你大哥还有事要议。”
　　听得锦央脚步声渐渐不可闻，萧定才开口问：“爹，您早就原谅靖之了吧？如果锦央的魇症能够痊愈，您会同意他们成亲吗？”
　　萧循看着这个云淡风轻的长子，心里有些酸涩。这个孩子幼年多舛，本想让他在这富贵乡中安乐一世，不想他慢慢长大，却长成了这样不动声色却万事底定的通透性子，所谓慧极必伤啊......
　　未曾听见父亲回答，萧定亦不在意，自顾自道：“锦央的巫术修习的这样出色，她的身份恐怕是瞒不住的。到时候靖之能不能接受，爹，您有什么打算？”
　　萧循有些惊讶儿子居然能想到这一层，答道：“老二的性子，你当兄长的也知道，他何曾将这些礼法放在心上过。”说到这里，又有些怒气升腾起来，拧着眉怫然道：“他和锦儿的事，暂且放一放。哼，这个逆子......安之，近来一定要看好锦儿，暂时不能再让她跟靖之见面。”
　　萧定点头，眉心一蹙：“爹，您准备做什么？”萧循坐回椅子上，年近五旬的丞相眼中似有精光轮过，仍然清明而睿智：“他这是自作孽，也莫怪旁人要将他往死局里带。为父只好抢一步，先亲手把他推进去。”

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