锦蛇（第一卷）

　　午时，元冲外出归来，风风火火推开白锦的房门，指挥仆人们把一个硕大的箱子搬进来放好，又差人送进来个婴儿床。
　　元冲出去一上午，回来就弄了这么大个箱子，白锦心想不会全是衣服吧。打开一翻，果然是个衣箱，里面还有七八套衣服，从里衣到外氅，花花绿绿叠了一堆。白锦汗颜，这得花多少钱啊，自己刚打算交点食宿费，就把他的生活档次提这么高，他怎么付得起？把箱子一扣，没穿过的不算在内，这一箱衣服他即不打算穿，那衣服的钱也就不打算给了。
　　元冲献宝似的在旁边介绍，这一箱是他去城里制衣店选的成衣，都是白锦能穿的码数，还选了些布料定做了几件，过些天才能送来。白锦无奈，对元冲拱手作揖道：“多谢元老爷好意。”说完转身去看摆在大床边的婴儿床。檀木制的婴儿床，两侧有木栏围着，头尾是镂空的松鹤雕花，床底是福禄雕屏，做工十分精致。白锦摸着床头的雕花，越看越喜欢。
　　元冲见白锦喜欢这婴儿床，有些不好意思地说：“这是我闺女小时候用的，我这一时也没找到好的，你先将就着用吧。”
　　“没事，我看挺好的。” 白锦毫不介意，搜出一床薄被，叠了垫在小床里，又铺了些锦垫，小床被布置得松软无比。把宝宝放到小床里比了比，有点大，等宝宝长长再给他睡罢。
　　仆人送来午饭，告诉元冲后院的主子们等他一起用饭呢。元冲摆手说自己一会就去，便招呼白锦过来吃饭。中午的伙食是四菜一汤，三个荤菜一个素菜，熬的排骨汤。白锦坐下端碗吃饭，元冲坐在旁边看他吃。
　　“你家里人还等你吃饭呢。”白锦看他没有要走的意思，提醒到。
　　“不要紧，你先吃，不用管我。”
　　白锦还真就没管他，自己开吃。元冲看了一会，觉着不对，白锦吃饭只挑素菜吃，汤也喝了不少，肉食却一概不碰。于是问道：“你怎么不吃肉呢？”
　　白锦答：“我不吃肉，吃了反胃。”
　　元冲疑惑“蛇是吃素的吗？”飞来一记白眼。
　　“那可是肉汤呢？”元冲瞧瞧送来的排骨汤。
　　“汤可以喝。”
　　如果按照自然生长来说，白锦是吃肉的，只不过因为小时候喝过仙人的血，也不知是被仙气滋养脱俗了，还是被动改成了仙人习性，那之后他就不曾吃过肉，只要吃一口便会难受，肉汤却照喝不误。
　　元冲朝外头招招手，叫仆人新拿一套碗筷，又盛了满满一碗米饭，就着白锦挑剩下的肉吃起来。
　　吃了两口，对门外伺候的说：“跟老夫人说我在前院吃，叫她们别等我了。”仆人领命。元冲见白锦愣愣看着他，夹了一筷子青菜送到他碗里，“这样吃不浪费。”
　　饭后，元冲依旧赖在房中不走，非要白锦试试新买的衣裳。白锦不穿，说等到能穿得起的时候再穿。元冲不知道他心里打算着食宿费的事情，一边说“什么穿得起穿不起的”，一边动手在箱子里翻出套淡青色的，送到白锦面前，一副你不穿我就不走的架势。
　　白锦也不跟他纠缠，行啊我穿，穿完您就赶快走人吧。拿了衣服对元冲说：“还请您先回避回避。”
　　元冲见他答应，转身出了里屋到外面等着。过了一会，白锦穿戴完毕从里屋出来，看得元冲眼前一亮。虽然脸色还有些苍白，但是身上有了颜色，衬得整个人都精神了不少。头发也重新梳理过，用发带束起，犹如清新俊雅的书生一般。元冲暗自得意，我果然是有眼光的。
　　“既然衣服都换了，您就赶快歇着去吧，我也要午睡了。”白锦打了个哈欠送客。
　　“那行，你休息吧，我走了啊。”元冲还有点不舍。
　　白锦摆摆手，走吧，赶紧走。
　　打发走元冲，白锦果真回屋准备睡午觉。把宝宝放到婴儿床里，自己躺到大床上，翻腾了一会怎么睡都不舒服，起身把宝宝抱回大床上，果然还是放到自己身边安稳。躺了一会睡不着，又折腾起来，推开门左右瞧瞧，没瞧见有仆人路过。白锦出门右拐往后院去，路过跨院时看见平时给他送饭的仆人正在给牡丹花填土，便走过去搭话。仆人见白锦过来，放下花铲问，白公子有何吩咐。白锦拱手说道，不敢吩咐，只想请这位小哥帮忙找个篮子。白锦用手比划了一下大小，仆人会意，不一会从后院找来个装菜的竹篮，是白锦形容的大小。白锦回到房中，用手巾仔仔细细把竹篮擦干净，拿了小被子铺在篮底，最后把宝宝放在里面，提了出门溜达。
　　午后有些闷热，阴天多云，一场大雨正在酝酿。白锦提着篮子出来，仆人见他把孩子放在竹篮里也觉着新奇，别人家的孩子都是抱着搂着，生生怕磕了碰了，这位爷倒是潇洒，看孩子跟玩儿似的。白锦可不讲究这么多，一边走一边晃晃竹篮，逗得宝宝咯咯笑。晃悠到大门口，门房的人见他出来，客气问道：“白公子这是要出去呀？”白锦想他初来乍到，元家的人就都认得他，定是元冲交代过了，也客气回道：“不出，随便走走。”门房也不多言，退到一边。
　　白锦迈出大门，被台阶下坐着的小姑娘挡住去路。仔细一瞧，原来是玲玲，小手捧着脸，撅着小嘴一脸的不满意。白锦走过去跟她并排坐下，盘腿把竹篮放稳。玲玲发现来人是白锦，甜甜地叫了句“白叔叔”。白锦对她笑笑，问她：
　　“你坐在这里干什么呢？怎么不去睡午觉？”
　　玲玲撅起小嘴，“我在等我娘回来，都等了好半天了。”
　　白锦摇摇篮子：“你娘去哪了？”
　　玲玲凑过来扒着篮子看弟弟，弟弟真好玩。“我娘去给顾先生送东西了”
　　“顾先生？就是教你们读书的顾先生？”
　　“是呀。”
　　“他不是去游历了？”
　　“是呀，今天走。”
　　“那你娘去给他送什么了？”刚问完，又觉得不对，这是人家的家务事，自己怎么如此多嘴。
　　“不知道，拿了好多东西。”
　　白锦自认问得有些过，闭了嘴，专心哄宝宝睡觉，自己也无事可做，顺便陪玲玲在门口等他娘回来。
　　不知等了多久，白锦抱着篮子直打瞌睡，玲玲已经靠着他的腿睡了过去。这时从东边走过来一个女子，穿着粉红色的襦裙，梳着妇人髻，约莫二十上下，长得清秀可人。走近了，才看清这妇人眼睛通红，还噙着泪水，正用手帕擦拭着。妇人快走到大门口才留意到台阶上坐着的一大一小，显然她没料想会在这碰到人，一惊过后，连忙整理好仪容。白锦叫醒玲玲，示意她有人来了。玲玲看见来人，喊了一声“娘！”，飞扑过去抱着那女子大腿。
　　女子摸摸玲玲的小脑袋，对白锦道了个万福，说道：“白公子，幸会。”
　　白锦抱着篮子对她点头回礼：“元夫人好。”这女子正是元冲的三房，也是元冲的远房表妹，闺名沈蓉。
　　双方客套了几句，沈蓉带着玲玲回房休息。白锦提着篮子目送她们进院，心里暗自琢磨刚才看到的情景，又思及这元夫人原先是去给顾先生送东西的，回来却这般模样，会不会是……还真是有意思。罢了，知道越多越麻烦，就当什么都没瞧见。自己现在吃住还要仰靠人家，还这般胡乱猜测，未免太不尽人意了。但是又忍不住替元冲抱不平，为什么抱不平呢？自己又在乱想了。其实再想想，元冲也是有些优点的，比如挑衣服的眼光还不错，人也挺热心肠，明知道自己是蛇精却还是收留自己。虽然不知道他抱着什么样的想法，只希望不是他一时兴起，过几天便把自己赶走。
　　“不然，你就没有奶吃，没有地方睡觉喽。”白锦伸手戳戳宝宝的小脸，把心里话都说了出来。
　　一滴雨水滴落在白锦手背上，他抬头看看天，天色阴沉的厉害，马上就要下起一场大雨。白锦退回到房门檐下，等着看下雨。元家大门背向闹市区，往来的人少，偶尔有几个人冒着雨或是顶着斗笠从门前快步走过。雨渐渐下大，白锦看见一个披着蓑衣戴着斗笠的人朝这边跑过来，跟他并排躲到门檐下。来人摘了斗笠，抬眼是一位提着竹篮的白净公子。他来过元家几次，从来没见过这位公子，自然便当成是路过躲雨，不好打扰，只跟门房说了几句话。门房认得这人，是周记绸缎庄跑腿的伙计。一听说是来给元老爷送请帖的，赶忙撑了伞进去通报。
　　不多时，陈管家撑了伞出来，见白锦站在门口，就请他赶紧回屋。白锦天生与水亲近，自然不像一般人那样怕淋雨。还想再呆一会，就听陈管家说，大人淋了雨没什么，孩子沾了水会容易得风寒。白锦面上一热，他初为人父，哪里懂这些，可他也不笨，人家的言下之意就是自己不会照顾孩子，好似被教训了一番，于是找陈管家借了伞回屋呆着去了。
　　这边的伙计听他们说完话，从怀里掏出一支油纸信封交给陈管家，说是自家公子请元老爷明日去泰和楼小聚，交代好后便戴好斗笠一溜烟跑了。陈管家收好请帖，回去禀告了元老爷。

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