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第八章婚礼
一夜秋雨缠绵，天将亮时方才停歇。简宁站在窗前，庭院内廊台如洗，碧草萋萋。
“公主，该动身了。别耽误了时辰。” 绿珠催促道。
“知道了。”
今天的婚礼将是皇甫擎第二次依照正统礼仪娶一个女人。上一次是十几年前独孤柳出嫁的时候。辰时刚过，简宁就抵达了静仪公主府。入了喜房，吃完早饭。香汤沐浴后，佳人坐到梳妆镜前，开面、敷粉、描眉、搽胭脂、染蔻丹再来是梳头、更衣。两个时辰后，当盛装的初云公主出现在前来送嫁的贵族命妇面前时，众人都不禁赞叹世间竟有如此美人。
只见佳人鬓发如云，金步摇曳珠翠生辉；雪肤花颜，眉目流转容光夺魄；大红锦缎的凤绡衣配以金泥簇蝶长裙，雍容华贵、仪态万方；拱起的后领微露出一截白皙如玉的雪颈；七彩的刺绣披帛飘逸华美直拖到地上。乍看之下，真好似天姝仙子降临一般。
简宁由静仪公主领着向夫人们一一敬茶问安，众人也纷纷送上红包，祝愿她与皇上鸾凤和鸣、早生贵子。当来到兵部尚书夫人甄氏跟前时，简宁特意打量了一番。一个美丽婉约的女子，说话轻声细气，眉梢眼角却又透出股坚韧。这就是霍青的母亲。
用过茶果点心，夫人们在花厅内聊天的聊天、打马吊的打马吊的，只等着新郎上门。内侍每隔半个时辰会来禀报一次宫内的动向，诸如早朝完毕、至神宫诏告先祖、午膳用罢、正在召见使臣等等。
一回到喜房，简宁便将侍女们统统打发出去。刚刚在花厅里被那么多夫人围着，各式胭脂香粉的味道混合在一起，熏得人头昏脑涨。还有满头的珠翠金钗，才一会儿功夫就压得人脖颈发酸。简宁想躺下，又怕弄乱了发髻还得重梳，只得托着粉腮坐在梳妆镜前打起盹儿来。
迷糊间，听见有人轻扣窗棂。上前推开窗户一看，竟是房子陵。只见他将佳人打量一番后，吟道：“南国有佳人兮，绝世而独立。仿若轻云之蔽月兮，流风之回雪。”随即作了个揖，道：“小生唐突，敢问眼前人可是贪恋这世间美景而私自下凡的月宫神女？”
简宁见他又是拽文又是打趣，乐道：“表哥，你好酸呢。漂亮就漂亮嘛，吟什么诗。真是书呆子！还有，连送个礼呀都离不开文房四宝。”
房子陵遂蹙眉道：“小丫头，哪有自己夸自己的。莫非我送的东西你不喜欢？”
简宁忙道：“喜欢啊！我放在书案上了，每天都能见到。”
房子陵道：“这还差不多。”
简宁见两人窗里窗外的说话，不甚方便，又道：“表哥，别站在外面。不如到屋里来坐吧。”
房子陵却道：“按风俗，男子是不准进喜房的。我站在这儿就行了。”
“哦。原来还有这规矩。那你就在这儿陪我聊一会儿吧。”说完，简宁提起长裙坐到窗台上。房子陵怕她有失，便用手扶住窗框拿臂膀在佳人身后轻轻揽着。
“表哥，我见过独孤皇后了。她真如传说中那样，既高贵又贤淑，待人也格外亲切有礼。”简宁娓娓道来，言语中难掩淡淡的忧愁。
“你担心比不上她？呵呵！从来旧爱难敌新欢。何况你这谪仙似的人物。云姬，你太多虑了。”房子陵劝慰道。
“如花美眷，似水流年。独孤柳那么好，我不愿破坏她的幸福。也害怕终有一日会像她那样看着皇上娶别的女子。还有那后宫佳丽三千。表哥，我好想和自己喜欢的人在一起，海角天涯，厮守一生。”
房子陵闻言，微微动容。想再宽慰几句，却不知该如何应对了。
直至日暮西沉，新郎终于出现在了喜房外。绿珠走到门口，向外朗声道：“何方君子，何处英才？精神磊郎，因何而来？”
只听一个浑厚又有磁性的声音答道：“闻君高语，故来相投。窈窕淑女，君子好逑。”继而更吟道：“不知今夕是何夕，催促阳台近镜台。谁道芙蓉水中种？青铜镜里一枝开。”
绿珠回头问简宁：“公主，开不开门？”
简宁等到此时早没了耐性，忙回道：“快开吧。”
绿珠听了扑哧一笑，向外嚷道：“新娘子心疼新郎官啦！”顿时便引得众人一阵哄堂大笑。
简宁这才明白自己被人戏弄了，又见身边侍女纷纷掩袖偷笑，不禁又羞又恼两抹红晕立时染上粉颊。
随后，门外的皇甫擎又吟了一遍方才的催妆调。众人也开始跟着起哄，齐声嚷道：“新娘子，催出来！新娘子，催出来！”
如此这般一来二去，催妆迎亲的仪式总算完成了。喜房的门一开，佳人蒙着喜帕绰然而立。房子陵上前将她背起，直接送入了停在公主府门前的八抬大轿内。
震天的鞭炮声中，迎亲队伍浩浩荡荡地向皇城进发了。一路上锣钹喧天，鼓吹铙歌。简宁坐在花轿中，听着外面人声鼎沸、热闹非常，想来今日大都的百姓都出来看热闹了。透过轿帘的缝隙，看见前方高头大马上身着衮龙袍、头戴金纱帽的皇甫擎。他的背影虽有些清瘦却异常英挺。
在太极殿当着文武百官与皇甫擎拜完天地后，简宁随天子一同入了显仁宫的昭阳殿。这是皇甫擎的寝殿，也是今晚的洞房。
龙床之上，新人并肩而坐。想到即将来临的初夜，简宁心情忐忑。忽觉身边人伸手过来，略一迟疑，小手已被他握住。皇甫擎的手肌理细腻，十指纤长，毫无瑕疵。除了右手中指握笔处的粗茧，那是长年批阅大量奏章留下的。这双手真的会和我同偕到老吗？恍然间，简宁听人唱道：
撒帐东，笑语浓情一线通。合欢共入红罗帐，好如桃李醉春风。
撒帐南，琴和瑟兮乐且眈，宜室宜家今日咏，夫妻好合百年长。
撒帐西，鸳鸯枕上惊鸣鸡。梦味熊罴诗早赋，荣偕伉俪庆齐眉。
撒帐北，牙床锦被都增色。连肩把臂好风光，桂子兰孙从此得。
喜娘一边唱，一边向床上的新人撒着瓜子、花生、红枣等干果，寓意夫妻和美、子孙满堂。此谓之曰：撒帐礼。
礼成之后，众人一并退下。见皇甫擎起身向外走了几步，简宁以为是该揭喜帕了。可半晌之后，却无动静。累了一天，佳人此刻已是又累又饿又困。管他的！简宁一把扯下喜帕。咦？偌大的寝殿内竟空无一人。行至殿外，只鹄立着两名值夜的内侍。
“皇上呢？”
“启禀公主，皇上往太极殿饮喜酒去了。”
好啊！居然把我一个人撂在这儿啦。过份！回到殿内，简宁抓起桌上的糕点就往嘴里塞。脖子好酸呐！先躺一会儿再说。简宁伸了个懒腰，揉了揉发涩的眼睛，便躺倒在了龙床之上……
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作者有话要说：注：不知今夕是何夕，催促阳台近镜台。谁道芙蓉水中种？青铜镜里一枝开。
这首催妆诗是诗人贾岛的作品。
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