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掌院暴毙
回到天都城的当天，严子航进宫谒见了景帝，因为差事办得完满而大受赞扬，各种赏赐不在话下，连带着当初举荐他的云决也在朝议时被夸奖了一番，皇长子党一时占尽风头。
出了宫，严子航匆匆赶赴翰林院，谁知半个人影都不见，问了扫地的老仆，忽闻惊天噩耗——掌院于昨日暴毙身亡了。
此时，翰林院所有供职官员都去了林府吊唁，严子航顾不得一身风尘仆仆，整了整儒衫就去了，到了林府门前，恰好迎上往外走的同僚。
“严兄，多日不见，你何时回来的？”
“上午刚到的。”严子航一句话结束了寒暄，急急问道，“李兄，这是怎么回事？掌院身体健朗，怎会突然……”
“太医署的人来看过了，说是突发心疾……”
他话还没说完就被同行的冯翰林打断了：“那帮太医就是睁着眼睛说瞎话！你我在翰林院奉职三年，何时听过掌院说自己有心疾？要我说，这件事就该上报到天都衙门去，让京兆尹好好查查！”
“你嚷嚷什么，还嫌里头不够乱吗？”李翰林瞪了他一眼，“太医不是检查过了，掌院并无外伤或中毒迹象，莫无端猜测了。”
“哼，也只有你这种书呆子才会相信。”
李翰林被他噎得来了脾气，反问道：“那照你说掌院是得罪了人了？我倒不信了，他老人家向来慈目善目好相处，能与何人起冲突？”
冯翰林摇头长叹，仿佛在笑他看不穿，随后冲严子航拱拱手，先行离开了。
严子航听到这里已经大概明白了，也没跟他们打招呼，微眯着眼，抬脚就往灵堂去了，走近见到一个熟悉的身影，正半跪在地上安抚着一个霜发白眉的老太太。
“夫人，您节哀，别哭坏了身体，掌院天上有知也会担心的。”
林老夫人神情哀戚地望着厚厚白绢覆盖的棺椁，不停用帕子沾着眼角，一句话也不说。
严子航见状，先上前鞠了三个躬，并上了炷香，然后向守灵的家属一一示意，这才走到白以檀的身边轻轻叫了她一声。白以檀回过头，见他出现在这也没有多吃惊，略一颔首就准备起身，谁知跪太久脚麻了，身子一趄，严子航连忙扶住她。
“没事吧？”
白以檀摇摇头：“没事，我们出去说吧。”
外头艳阳高照，走到没有瓦檐和绿荫遮蔽的大路上，严子航对着光才发现她脸色难看得很，想问的话一下子哽在喉间，踌躇了几步，还是决定先送她回家。
白以檀何等眼尖，自然看出了他的犹豫，便主动提起了江州的事。
“这次任务完成得也还顺利吧？”
“除了官员难摆平、百姓太刁钻之外，算是没问题吧。”严子航撇了撇嘴角，“只是薄城方圆十里都成废墟了，要恢复起来恐怕要费大力气。”
“人没事就好。”
她这句话似有感而发，严子航猜想跟掌院有关，主动安慰道：“回去好好休息吧，莫再挂怀其他事。”
白以檀浅浅笑了，强打着精神跟他开玩笑：“这还是我与你共事以来，你跟我说话字数最多的一次。”
严子航攒眉不语。
走到城北与城南的交界处，一大片樟树亭亭如盖，阳光被遮得细密如丝，热意总算退了些，白以檀望着蒙蒙绿影，脚步越来越迟缓，最后停下来道：“就送到这吧，你赶路回来必定也累了，早些回去休息。”
严子航盯着她汗涔涔的样子，眉头皱得愈发紧，道：“没几脚路，走吧。”
白以檀垂眸淡笑，也不跟他争，再度迈开步子往前走，同时幽然飘出一句话：“今天你不在我这寻出个答案，是不是就不打算回去了？”
“回去对着镜子照照自己的模样，我还不至于趁人之危到那种地步。”严子航冷哼道。
其实无需他提醒，白以檀知道现在自己脸色肯定惨白得像个女鬼，一方面是因为掌院的事对她冲击太大，另一方面是种说不清道不明的感觉，仿佛冥冥中有东西都想冲破现有的身体，五脏六腑都随之飘起来了，脚却似灌了铅，沉重无比。
这已经不是第一次了，自从重生后她就感觉身体一天比一天差，没有病痛，就是虚乏无力，困顿嗜睡，五感像是沉进了混沌虚空，越来越迟钝。在苏郡的时候还没这么明显，她只当是那一箭重伤没有调理好，但现在看来并不是。
或许是这逆天之命终究不容于世。
白以檀胡乱地想着，后面严子航说了什么全都没听见，好不容易到了家门口，正巧看到温亭远在那来回踱步，见着她这副模样，两三步就迎到了跟前。
“怎么了？脸色这么白？”
说完，温亭远把她拉到自己双手范围之内，还与严子航对视了一眼，隐含探究。白以檀低声说了句没事，感觉说出口了，又像在唇齿间打转，耳边一片轰鸣什么都听不见，她甩了甩头，结果直往下栽。
两人都是一惊，下意识伸手去接，温亭远离得近，一把捞在怀里，却仿佛捞了一朵云絮来，轻飘飘得没有一点重量。
“以檀？”
温亭远叫了几声，白以檀头晕目眩地说不出话来，似极为难受，他赶紧把她抱到屋子里，然后吩咐小月去请大夫，转身准备拿条绸巾给她擦汗，余光里杵了个影子，他扭头一看，严子航还没走。
“严大人，谢谢你送以檀回来。”
明晃晃的逐客令。
严子航权当没听见，望着被温亭远挡得只剩下半张小脸的白以檀问道：“她身体一向这么差？”
温亭远给白以檀搭上丝被，又拭去她额上的冷汗，整个过程都背对着严子航，显然是不想回答这个问题。
说来还是怪他，明知此事对白以檀打击很大，今天本该陪她一起去，偏偏朝中临时有事走不开，回来就见到她这副模样，吓得他心跳都停了半拍，下次无论如何都不让她独自面对这些了。
心底懊悔了无数遍，身边娇躯轻轻一动，立刻拽回了他的思绪，他低头一看，白以檀勉强半撑起身子，目光投向严子航，道：“你先回去吧……”
严子航静静看了她半晌，眸中闪过复杂情绪，却十分干脆地转身走了，未留只言片语，似乎又恢复了在翰林院时的冷漠。
白以檀松了口气，身体不受控制地倒回床上，温亭远眼疾手快地勾住她，再轻柔地放回床榻，道：“告诉我，哪里难受？”
“我没事……睡一会儿便好了……”
温亭远摸了摸她额头的温度，并没有发热，沁凉中带着汗水的黏腻，似乎比常人体温还要低，这种异样的感觉让他更为不安。
“那就睡吧，一会儿大夫来了让他给你看看，我坐在边上哪都不去，你别害怕。”
白以檀轻声应了，心底却无一丝恐惧，她很清楚，自己这根本不是病，就算宫中御医来了也治不好，都是死过一回的人了，活到哪天算哪天吧，只是这话无法同温亭远或苏幼莹坦白，否则估计他们会气得跳起来。
拉拉杂杂想了一堆，脑袋反而没之前晕了，又听见温亭远在边上念叨：“不是说好去拜祭一下就回来么，身体不舒服还在那待那么久，再不回我就该去林府抓人了。”
“有事耽搁了……”白以檀扯唇淡笑，几个字敷衍了过去。
其实她以学生的身份前去帮着打理后事，完全是想验证自己心底的猜疑，正如翰林们私下谈论的那样，掌院去得实在太突然了，加上之前在蘅芜院对她的那一番告诫，她无法不联想到，或许是上头有人施压不成而痛下杀手。
然而怀疑只是怀疑，她在林府并没找到什么实质性的证据，人又是在家中暴毙的，没有外伤，就算报去天都衙门恐怕也不会受理，事情算是进了死胡同了。但无论如何她一定要弄个明白，若真是自己连累了掌院，她拼死也要讨回公道。
也幸好温亭远没有陪她一起去，否则做起事来束手束脚，反而会被他看出端倪，以他的性子定会跟她一块蹚浑水，她并不想那样，已经欠他太多情了，就像现在这样，坐在床前守着她、关心她，已不知是第几回。
心口陡然一阵狂跳，她后知后觉地意识到了一件事——温亭远这般待她，已经超越了友情的界线了。
真该死，她怎么会迟钝到这种地步？
白以檀骤然垂眸，再不敢看他的眼。
温亭远敏锐地察觉到了，还以为她更加不舒服了，忙道：“我去外头看看大夫来了没。”
说完他就火急火燎地出了卧房，转身一刹那，背影似乎变了模样，融进了另一个躯壳里，白以檀无意识地捏紧了丝被，心头仿佛被细浪一波波地冲刷过，被动而又不知所措。
这感觉对她而言实在太陌生了，是她前世活了近三十年却从未感受过的东西。
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