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杀手夜袭
临近秋收，衙门里的事多了起来，署内考勤和征收赋税安排在一起，还有断也断不完的讼案，白以檀心力交瘁，常常在衙门忙到深夜，累极了就在书房凑合一宿，第二天醒来接着干。苏幼莹帮她分担了一部分事务，有时到了饭点，提着公文和食物就来了，两人边吃边商量，天黑了才走。
今天苏幼莹来得晚了些，难得换了身寻常姑娘的打扮，荆衣布裙，珊瑚珠花，踏着夕阳的余晖推开了书房的门，携一缕秋风，提半壶薄酒，轻快得像是去山野溪涧访友。
白以檀甚少见到她这么婉约娇美的样子，一边夸赞一边戏谑道：“不错啊，敢问俏佳人，这是跟哪位世家少爷郊游回来，衣服都没换就来了我这儿？”
苏幼莹面色微红，瞪了她一眼道：“少贫嘴，你是不知道那身军装有多沉，特殊日子自然要放松下。”
“什么特殊日子？谢瑾瑜跪地求饶一周年？”
苏幼莹又气又想笑，伸手捏住她软软的脸颊威胁道：“你还能不能好好说话了？当心我点你痒穴！”
“啊——苏郡尉饶命！疼疼疼，快撒手！”白以檀皱着脸揉了好一阵，嘀咕道，“下手这么重，我好歹也是个姑娘家，破相了没人要怎么办……”
“哼，有哪个姑娘不记得自个儿生辰的？”
白以檀一怔，旋即露出惊喜的笑容，话都说不连贯了：“你、你怎么知道……我好像……我有提起过？”
“你的入职文书里不是附了个人资料么？我随意瞄了眼。”
极淡的口吻加上刻意扭转的目光，苏幼莹想尽量表现得不经意些，素来冷傲的她并不习惯表达情感，但面对视为生死之交的白以檀，她破了一回例。而白以檀也没有让她尴尬或失望，直接来了个大大的拥抱，隔着胸腔都能听到她那雀跃的心跳声。
“谢谢你，幼莹。”
被紧紧抱住的苏幼莹抿唇笑了，但她并不知道这对白以檀而言意味着什么。
两年前的这个时候白以檀刚刚重生，在充满了陷阱的白家，她满脑子想的都是如何逃离，如何摆脱宿命，十八岁的生辰就在崎岖的山路上度过了，礼物是带来了喜悦却惶恐不安的新生命。
去年倒是过了，小月做了一桌好菜，加上几句朴实而贴心的贺词她本该知足，却因为殿试在即，走到了命运的岔路口而过于焦虑，所以意兴阑珊，草草收场。
现在一切都在往好的方向走去，她却把这事给忘了，似乎已经习惯这种孤单的感觉，不需要家人陪伴，不喜欢各种节日，时间在她的概念里，成了一展抱负的工具。
然而今天苏幼莹的举动却意外地打开了她的心房，她无法忽略自己的喜悦，无法克制对友情和亲情的需求，在经历了这么多之后，她终于意识到自己还是个正常人，一个努力摆脱前世阴影却留下了后遗症的人，一个内心并不强大的人。
她不想再强迫自己“不需要”。
“好了，不矫情了，我先干为敬！”
白以檀拿起酒樽冲苏幼莹举了举，仰头一饮而尽，黄汤入喉微感辛辣，却有种说不出的酣畅淋漓。苏幼莹伸指夹起另一个酒樽，亦缓缓送至唇边吞下，随后挑眉轻笑。
“生辰快乐。”
“有好友相伴，有凉月入席，还有美酒佳肴，当然快乐！”白以檀勾过她的肩笑道，“今晚不醉不归啊。”
苏幼莹一指头戳过去笑骂道：“我就知你是个疯丫头，特意只揣了半壶酒来，想多喝也没有了，赶紧吃饭，吃完还得料理这些麻烦事呢。”
“是，大人——”
白以檀拖长了语调，顺手翻起了吃的，那赤色鎏金食盒看起来小而精致，里头东西可放了不少，有醉江蟹、芙蓉鸡、八宝丸子、蜜汁莲藕等热食，还有一小碟子白以檀最喜欢的辣渍物，色泽诱人，喷香扑鼻，她的口水瞬间就下来了。
“呐，鸡腿。”
苏幼莹望着那只递到面前的油乎乎的鸡腿，抽筷子的手停在了半空中，慢慢缩回来接下鸡腿，在白以檀的大笑中无奈地咬下一口。
“味道还不错，哪买的？不像璇玑阁做的。”
“从岫云斋直接拎来的，你若喜欢我干脆每天都让他们送饭来，也省的小月来回跑了。”
岫云斋是苏家名下的酒楼，虽不及璇玑阁财大势大，却也凭着特色日进斗金，是苏家最重视的产业之一。苏幼莹平时甚少上自家酒楼吃饭，今天忙到太晚，过来的时候顺路，就吩咐他们做了几样招牌菜。
“不用了，小月闲不住，来回跑跑她反而乐意。”白以檀说着话锋一转，“你别光站着啊，不喝酒又不吃菜，有心事？”
苏幼莹没说话，拧了条湿帕子擦手，随后拿起小剪子开始拆蟹，挑出蟹黄和蟹肉放到白以檀的碗里，黄的油亮，白的剔透，她尝了一块，清甜鲜嫩，唇齿间还留有淡淡的酒味，再佐以黄汤，整个身体都暖了起来。
“不说话就是有心事喽？说来听听，谁敢惹你不开心，我首当其冲削了他！”
“也没什么，想起了从前的一些事。”
月光穿过窗棂，化作无数银屑洒在方寸之间，似银蝶扑翅，又似波光粼粼的海面，苏幼莹看着看着就停下了手里的动作，神思不知飘到了哪去。白以檀瞧她这样就知道多半跟谢瑾瑜有关，但又不好直截了当地问，怕触及她的伤心事，没想到默默吃了一会儿，她倒主动开口了。
“以前每年的这个时候都是他陪着我在船上赏月游湖，喝酒吃蟹，从前年开始我就是一个人过了，当时不觉得如何，今夜跟你在一起，又喝了一点酒，失落感就后知后觉地涌上来了。”苏幼莹自嘲地笑笑，“也许是醉了。”
“只要你想，他一定会从天都城过来，其实全在于你。”
“全在于我？”苏幼莹眼神迷离，仿佛蒙了雾，“我根本看不透他这个人，又哪来对他呼风唤雨的本事……”
白以檀眨着湛亮的眸子问道：“为什么看不透？”
“当年他父亲在朝中加官进爵，即将举家迁往天都城，本来我是要嫁了他之后一起去的，可家中突发变故，我接掌了苏郡，亦被困在了苏郡，他父亲怕他痴迷于我不肯奔赴大好前程，便主动上门退了婚约。这事他是知道的，走得也很果决，你说，像这种一时抛下我远去、一时又回头诉衷情的人，我怎么看得透他……”
原来是这么回事。
尽管在苏幼莹的陈述中谢瑾瑜算不上是个好男人，但他的一言一行白以檀都看在眼里，那份深情决计不是装出来的，既然都有感情，何必两地凄苦？
“你有没有跟他谈过此事？”
苏幼莹晃了晃脑袋，“没有，上次若不是你，我们恐怕不会再见面。”
这么一说白以檀就更觉得不对了，所谓当局者迷旁观者清，其中或许有什么误会，改天她向温亭远问问，现在还是先安抚好苏幼莹的情绪。
“要不等他下次再来你当面问个清楚，何必非钻这牛角尖？”
“还有下次么？”
白以檀无奈地笑了，她从没见苏幼莹这么软弱过，看来真是情根难拔。
“当然会有，我保证。”
苏幼莹盯了她一会儿，蓦然道：“其实该说谢谢的人是我，以檀。”
白以檀刚想说话，一股邪风吹过，烛台摔在地上，屋子里顿时漆黑一片。两人第一反应都是弯下腰去摸烛台，结果撞个正着，白以檀就挪到了边上把窗户都打开，好让苏幼莹就着月光找。
摸索了一阵，指尖触碰到一个留有余温的柱子，苏幼莹刚要对白以檀说找到了，抬起头，对面屋檐上锐光连闪，她脸色剧变，扑过去拽白以檀的手，只听见一声钝响，两人跌成一团，黑暗中，苏幼莹摸到某种粘稠的液体，她抖着手放到鼻下，传来浓烈的腥味。
“以檀？伤到哪了？快说话！”
“我没事……你、你快去追……”
白以檀的声音断断续续的，显然伤得厉害，手却坚决地推着苏幼莹。苏幼莹咬牙，支起身子往窗台探去，对面哪还有人？连个鬼影都不见！
苏幼莹强忍着怒气说：“已经跑了，你别动，我看看你的伤口。”
重新点燃烛火，眼前的情形顿时让苏幼莹白了脸——一支精钢箭斜插在白以檀右肩，力道之大几乎穿透锁骨，她身上、地上全是血，已然痛得发抖。
“我去让人找大夫，你等着，我很快就回来，你要保持清醒，知道吗？”苏幼莹的声音亦有些颤抖。
白以檀从喉咙里挤出两个字：“小心。”
苏幼莹点点头，撒腿就往外跑，长裙掠过露水阶台，在夜色中划出凌乱的弧线。酒意已散，晚风穿堂，吹得骨子里沁凉，她的眼睛无论看到哪，都翻滚着暗红色的波浪，仿佛下一刻就要将她淹没，让她窒息。
以檀，一定要等我。
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