[蒙元]风刀割面

　　至元十一年注定是个多事之秋。

　　六月十五日，忽必烈对诸蒙古军、汉军发布兴师南宋的诏谕，历数宋国罪状。忽必烈即位之初，为与南宋议和，曾派藩邸旧臣郝经出使南宋，却被其国宰相贾似道所执，羁押敌国十余年之久，当真成了“元代苏武”。其时，忽必烈正与七弟阿里不哥漠北争锋，无暇南顾，待汗位稍稳，也只派阿朮等人围据襄樊一带，苦心经营多年。而今襄阳已破，对宋总攻的时机总算来临。自窝阔台汗时与宋国首战，其间或战或停，对宋的战事延搁几近四十年，不可避免的决战终将来临。

　　自古未有不亡之国，赵宋立国至今，已逾三百余年。天水一朝，典章辉煌，文化灿烂，却同样难逃覆灭的命运。如果历史无改，分裂数百余年的中土大地将首次在异族皇帝手中归于一统，蒙元铁骑之下，难道真的会“崖山之后无中国”？

　　我不相信。

　　“……襄阳既降之后，冀宋悔祸，或起令图，而乃执迷。罔有悛心，所以问罪兴师，有不能已者。今遣汝等，水陆并进，布告遐迩，使咸知之……”（1）

　　兴师诏谕一下，元军水陆并举，从川蜀、荆湖、淮西三路并进，中路主力则由左丞相伯颜统帅，计划从荆湖一带直下江南。

　　征宋大军尚未签发，高丽却又传来国王病逝的消息。世子王愖甚至来不及悲痛，就被忽必烈册封为新任国王，携王妃忽都鲁揭里迷失回国即位。此前，皇帝曾下令高丽督造战船，筹兵调粮，计划于七月进攻日本，配合南线对宋作战。此番国王去世，由高丽出兵之事不得不暂时搁置。

　　然而，攻宋之事却刻不容缓。七月二十一，征宋主将伯颜离京陛辞，忽必烈亲自致酒慰问。一身战袍的伯颜，少了几分儒雅，多了几分刚毅。年近不惑之人两鬓已微染风霜，一双眸子却是炯炯。他跪叩在地，而后起身，双手接过皇帝递来的酒杯，恳切道：“蒙陛下厚爱，伯颜幸为国朝效力，此番忝当重任，敢不肝脑涂地，以报圣恩？”

　　忽必烈审视他良久，拍拍伯颜肩膀，微笑道：“朕不要你肝脑涂地，朕只求伯颜丞相带着南朝江山凯旋而归！届时大明殿上，卿再为朕满饮一杯！”

　　陛下！”忽必烈诚意满满，伯颜动容有时，喉头竟有些哽咽，而后也不多言，举杯一饮而尽，把所有忠诚都融在酒里。

　　“卿的忠心，朕毋庸置疑。只有一事朕还需叮嘱……”

　　伯颜闻言一顿，拱手肃声道：“陛下请讲！”

　　“昔日宋太.祖麾下大将曹彬，取江南不杀一人。望卿体察朕心，效法曹彬，无血定江南，毋使我赤子横罹锋刃！”（2）

　　皇帝言语谆谆，殷殷嘱托，伯颜听罢，又躬身一拜：“陛下所言，臣惟谨记在心！”

　　而后又是百官祝酒，酒罢，伯颜拜别皇帝，翻身上马，毅然启程。军旗猎猎招展，大军缓缓行过金莲盛放的草原。远去的队伍留下滚滚尘烟，伴随着一个王朝的谢幕，另一个王朝的辉煌时代即将到来。

　　*

　　夏去秋来，野草枯黄，秋风飒飒之际，皇帝终于率百官启程南返，此时已是八月末了。

　　皇帝离开上都之前，先是召开马奶.子宴，而后择定吉日出发。与大都北上时类似，自上都南返，也有一套固定的礼制。上都留守百官相送至南坡，巡幸队伍暂留几日，随即南下，依次经过关口和驿站。至怀来时，已有大都留守官员前来远迎，摆酒开宴，为皇帝接风洗尘。而后过居庸关，待到龙虎台时，大都已遥遥在望，深宫高院似能尽收眼底。队伍行至大口，也即离京时的导送地，更有守卫军指挥、留守怯薛和六部百司官员恭迎圣驾。皇帝一行在大口纳钵过夜，而后便由接迎队伍导引入城。

　　清早，仪仗队在前开道，引着皇帝象辇由健德门而入，正宫皇后和太子车驾紧随其后入城。随后，众妃嫔和皇子公主次第而入。队伍浩浩荡荡绵绵不止，待随行众人才全部入城，大概要到晚上。皇帝自北而下，绕过凤池坊，入厚载门，沿着太液池一径南下，自西华门进宫城。入了大内，这一行人早已人困马乏，朝政也暂歇数日，只待皇帝休整完毕，宰相才可择日上请视朝。

　　我今年三月才回到皇宫，同东宫一样，公主府也尚在营建。忽必烈特地下令在宫城以北的玉德殿辟出一处院落做我的临时府邸。府内管事和嬷嬷都是帝后身边的老成人，自是忠心可靠。贴身服侍的女孩也是从察必手头分来的，行事稳重妥帖。只是一看到她们，我便不禁想起阿兰。阿兰，那个碎嘴却贴心的阿兰，早已和我失散在异域的草原上，再无讯息。暌违数载，待我再次见到阿兰的母亲——我的乳母豁阿时，终是愧不能言。

　　豁阿已是五十出头的年纪，比之我额吉，更见苍老。她仍担着我府中的领事嬷嬷，手下调.教着一众女孩儿。我如今的贴身婢女诺敏，便是她的小孙女。小姑娘二八年纪，却已出落得标致齐整，伶俐喜人。府中总管巴根也是常伴皇帝身侧的老奴，看着我自小长大，凡事便可倾心交托。

　　不在大都的几月里，公主府蒙巴根和豁阿悉心照管，整洁如初。我带着诺敏回来后，豁阿像盼回了亲生女儿一般，拉着我细细打量。我并不觉得她的举动逾矩，反而倍感亲切。即便分离数载，我们二人也未见隔阂。豁阿指挥着女孩儿们服侍我梳洗完毕，瞅着我心疼道：“公主奔波了几个月，又见瘦了。”

　　我淡淡一笑：“旅途劳顿所致，并无大碍，休养几日便好，阿妈不必担心。”豁阿是我乳母，为表亲切，便以阿妈相称。

　　“我不在的几月里，府中可一切如常？”我啜饮一口茶水，问道。

　　“巴根老哥哥悉心照管，都好，都好的。”她搓着手喃喃道，低头时，脸上的皱褶分明可见，我心头一紧，想到她下落不明的女儿，又是难言的心酸。

　　“只是……府中新来了两个男孩儿……”豁阿忽然抬起头，欲言又止。

　　我却不甚在意，只道：“哦，这样的事情不必说了，依照旧例让巴根叔叔调.教便可。”

　　“公主！”豁阿摇摇头，有些为难的开口，“这两个男孩儿，是阿合马大人买来送给公主的！到底如何安置，巴根总管正左右为难呢！就等公主的吩咐了……”

　　阿合马竟买来奴婢讨好我？还赶在我离京的时候送到府上？到底是何用意？

　　我心下愕然，一时竟想不出其中关节。沉默了半晌，才道：“我现在累了，懒得理会。待到晚上，把他们两个带来看看。”

　　*

　　休息半日，待恢复精神，已是夜里。婢女点上灯烛，照出一室温暖。我用过晚饭，沐浴完毕，换下了外袍，只穿中单加一件外氅，倚在榻上小憩片刻，忽而想起白日里豁阿所提之事，便叫过诺敏：“告诉巴根总管，把那两个男孩儿带来见我。”

　　小姑娘领命而去，不多时，巴根亲自领着男孩儿们过来了。未进门前，仍是不放心地反复叮嘱：“近日来我教的礼数可都记清？见了公主务必谨守规矩，不要冲撞了贵人……”

　　男孩们唯唯应声，我听不分明。正寻思间，巴根已扬声求见，诺敏遂把几人迎了进来。

　　“公主，我把人给您带来了。”老总管恭谨道，忠厚的脸上带着憨实的笑意，言辞间却显拘泥。

　　见他这般，我心下惘惘：我自幼便与他相识，对他也是亲切温厚。在我面前，他却依旧敬畏：难道多年之后的我，已让人如此难以亲近？

　　我并非刻意作态，但少年时的天真热切，确实从身上一点点淡去了，心头的热情何时开始冷却，我竟毫无知觉。

　　他们几人见我不作言语，只是默默杵在原地。我回过神来，兀自一笑，吩咐道：“巴根叔叔、诺敏，你们退下罢。”

　　两人应声，轻手轻脚地退出，顺便把门带上。隔绝了夜色，卧房瞬间显得狭小而温暖。烛光朦胧，香药氤氲，两个少年跪伏在地，被烛火圈出小小的阴影。一室静谧，无端生出几分暧昧。我竟有些不自在，旋即一哂：不在这里，难道还要在前厅正儿八经地接见两个毛孩子？

　　男孩们不敢抬头，但观其身形，约莫有十三四岁。送他们过来，阿合马到底安的什么心思？我心里不免犯了嘀咕。

　　从榻上坐正身体，我稍稍敛容，道：“你们起来罢。”

　　两个男孩身形一顿，互相对望一眼，才窸窸窣窣地起身。因为紧张，动作竟有些笨拙，站直后仍是垂着头不敢看我。

　　我暗笑一声，刻意放柔了声音：“不必害怕，抬起头来。”

　　两个小人儿犹疑地抬头，我微微一笑，饶有兴致地打量起来。目光从他们二人脸上一一扫过。两个十三四岁的少年，性情一时看不出，模样却是上佳。右面的男孩儿脸庞稚嫩，却唇红齿白，眸子清泠泠的，眉眼精致得胜似女孩。左面一个，也是秀骨轻眉，再一细看——

　　我胸口如遭一击，登时怔住，小少年奓着胆子投来目光，对视的瞬间，眼睛倏然睁大，脸上震惊的神情更甚于我。震惊过后，却是茫然、疑惑、敬畏、疏离……种种神色自眸中交错闪过，他心绪杂乱，终又低下头来。

　　右边的男孩儿观望着我二人神情，迷惑之下竟少了几分胆怯，眉头蹙起时更是样貌可人。我不得不赞叹市井中竟能生养出这等容色，而为男孩，更是少见。

　　稍稍稳住心神，我敛去笑意，无视左边少年的惶惑神情，只问他右边的同伴：“你叫什么名字？又为何来到这里？”

　　“回公主话，”小少年先是见礼，而后慢慢酝酿措辞，口舌还不甚伶俐，“奴婢姓、姓韩，小名福童。家中贫寒，爹娘无力缴纳赋税，就将奴婢卖给了官家。奴婢不晓得为何会来到这里，只是听大人们嘱咐：在公主府好好服侍贵人，自会有好前程。”

　　小少年虽然紧张，却还算机敏，回话清楚。我颇觉有趣，他既头脑明白，不妨再问问：“你可知将你买来的官人是谁？来这里又要如何服侍？”

　　我不着笑意，面色便冷了几分。小少年眼神一紧，言语越发谨慎：“买下奴婢的官人……名字我也不晓得，只知是中书省里掌权的大人物。至于如何服侍……”小少年声音一顿，脸上无端绯红，说话也扭捏起来：“自然要遵循贵人的意思。公主想要奴婢如何服侍，奴、奴婢便如何服侍……”

　　说罢，他用余光偷偷瞧我，眉眼间竟露出不合年龄的媚态。我心下一震，说不出的不适感在胸腔弥漫：自己随口探问，不料竟问出一二。阿合马果然是有心安排。

　　“公主，奴婢可是说错了什么？”见我不言语，小少年忍不住发问。而他身边的同伴早已皱起眉头，面上是掩饰不住的厌恶和轻蔑。

　　这个福童果然是不安分的。我暗暗一忖，而后起身，踱到他面前，稍假辞色：“你很会察言观色。那么，不妨继续猜猜，我想让你如何服侍？官人们又教了你甚么东西？”

　　我这话问的露骨，少年身负使命而来，自然会意，一时被问得面红耳赤。他看着我的脸庞，神情怔忪，面色潮红，眼里像沾了水雾一般，眸光潋滟，急促道：“这、这个……奴、奴婢说不出，但受过教导，会、会做……”

　　我心头翻起一阵厌恶，这情绪辗转许久，才被勉强压下：想来他也只是懵懂少年，所受训导不过是被人灌输，哪里明白自己出卖的是什么。心下暗叹一声，只道：“好了，你出去罢。”

　　“公主？”韩福童骤然睁大双眼，意外地看着我，似是茫然，似是失落，似是不解，神色惶惶地咬着嘴唇，不知所措。

　　“福童，你下去罢。”我勉强一笑，将他挥推。小少年慢吞吞地起身，费解地看了一眼沉默许久的同伴，才悄悄退下。

　　屋中只剩我们二人，再无需顾忌什么。好整以暇地坐回榻上，目视着眼前少年，我微微一笑：“你心中定有许多困惑，而我，也有很多疑问。夜来无事，我们不妨好好谈谈，慕之？”

　　少年压抑许久的迷惑和愤懑登时泻出，抬起一双眸子，满怀不解地看着我，纵然年少，却已是傲骨轩然：

　　“直学，不……”他旋即改口，颤声问，“公主，慕之不懂，您、您到底是怎样的人啊？”

　　我的笑意瞬时冻结，少年的话带着与年龄不符的悲郁，莫名勾起我心中的悲凉，言语间亦是萧索：

　　“……我是什么样的人？”我有些出神，喃喃自语，忽而反问，“你说呢？”

　　少年动动嘴唇，又是失望又是不甘：“慕之觉得您不是那样的人，”他话语一滞，又补充道，“至少不是阿合马所教习的那样……您不该有那样的喜好……”

　　我苦涩一笑，稍感慰藉，缓声道：“你既来了我身边，不妨慢慢去看……你，愿意留下吗？”

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