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第16章 出逃
那木罕这次围猎没有回来，却是被阔阔护送着，快马逃往漠南开平府去了。
这次出逃似乎已经计划了很久，大人们口风很严，我一点动静都不知道，王府里也看不出任何异常。他走的时候恰巧是阿里不哥外出打围，跟去的诸王不少，八剌又没过来找他——还有比这更好的时机吗？
况且，除了那木罕和忙哥剌，我和忽必烈的其他妃子、几个庶姐庶弟都在，谁能想到他们会外逃？出城的理由也是正大光明的，外出打猎是那木罕的日常，想必和林的守卫也没有多想。
燕真说那木罕他们确实每人四匹快马，出了城，便换做普通人装束，没有变故发生的话，应是已跑出几百里外了。
他们下一步的计划是送我回开平府。谁想到没等出行，就被八剌识破了。莫非他一直在暗暗盯着我们？燕真等人对他十分警惕，他是察合台系的，就算再向忽必烈示好，也不能叫人放心。再者，若他是阿里不哥的心腹，可就糟透了。
八剌说的也没错，我不比那木罕，可以吃点苦，风餐露宿。和林到开平相距甚远，一路上的吃食毡包总得准备，驼、马也是少不了的。这么兴师动众，免不了让人起疑。燕真本想让我们扮作去汉地采购丝绸茶叶的商人，但现在想想，没有相应文牒，也并不保险。
我们不敢轻举妄动，万一如八剌所言，被人盘查出来，连那木罕都会有危险。而八剌会不会来帮我们，他终究可不可信，也让我纠结了两天。他到底是什么意图？燕真等人也百思不得其解。
*
第二天夜里，八剌趁夜过来了。他的计划很周详：指定自己王邸的管事苏木带着我们上路，燕真等都充作王邸仆从，我和不忽木等小孩则扮作奴隶随行。出行的名义倒差不多，由王府管事前往八剌在中原的份地（1）收取税赋，顺便采办金银器具、丝绸等奢侈品。连盖有八剌印信的文牒都准备好了，即使有人盘查，也能应付过去。
燕真还是猜不透八剌的心思，却也不敢明问。我也犹疑不决，心一横，索性直接问他：“你为何要帮我们？不怕我七叔怪罪下来？大汗知道了，你又怎么交待？”
八剌显然有所准备，答得倒是坦率：“蒙古人不善攻城，蜀地险峻，易守难攻，此番攻打蛮子国，未必如草原作战那么顺利。何况大汗以万金之躯亲临战阵，是犯了兵家大忌，一旦……”
他突然缄口，笑而不言。而我们听了他的话，全都脸色煞白，一时无法言语——他敢这么说，已是很坦诚了。
敢这样谈论大汗的命运，他胆子真不小，说到敏感处，燕真等人虽明白，但身为王邸侍从，他们已不敢妄加言论，只是低头噤声不语。
我心里急啊，迟疑片刻，只得自己开口：“就算……行军不顺，大汗总会见机行事。宋人厌战，蒙军想全身而退也不难……何况，和林有我七叔坐镇，又能怎么样呢？”
听了我的话，八剌有些惊讶，却也没多想，只是冷笑一声：“呵！大汗的性子最是强硬固执，此番未见成果，必不会轻易回军。蜀地遥远，音信不便，时间久了，谁知又会有什么事？这些诸王，都是不安分的……忽必烈叔祖英明仁睿，跟着他总不会错！”他望着我瞪大的眼睛，会意一笑：“我都这么说了，你还不信我？大不了可以把我供出来罢！”
听懂了，他是铁了心要跟忽必烈混了，在忽必烈的低谷期搞投机，也是想大赚一笔！
我不再纠结，心意已定，望望燕真，他也点头，遂答道：“八剌，我信你。你不负我父王，有朝一日，必会相报！”
“公主爽快，只是这一路可要委屈你了。”
*
我和不忽木换上奴隶穿的粗布麻衣，燕真等人也换了装束。我们一行人由八剌府里的管事苏木领着，一大早就跟着回回商队出了王邸帐幕群，直趋宫城城门。阿里不哥尚未回来，守城护卫盘查的虽紧，但有苏木出面，又有正式的印信，我们每个“奴隶”又都有身份凭证，路上还算顺利。守城护卫一一检查过后，又问及我和不忽木的情况，苏木便解释一番。护卫见我和不忽木脏兮兮的缩在一旁，却也懒得多问，挥挥手就放行了。
我们的车队从宫城出来，还要经过一道盘查，等出了外城，就彻底离开和林了。临近外城大门时，却见城门处比往日多了一队披坚执锐的甲士。大门处，出城人员都排成一对，被仔细盘问。我不由心头提了一口气，紧紧攥住那份伪造的奴隶凭证。
苏木走在众人前头，守城大将似乎和他颇为熟悉，捶着苏木的肩膀打趣道：“哥哥你不在王府乘闲，带着这一众人马往哪里去呀？要我说，王府里的杂事也不该劳动你啊！”
苏木是一个脸面浑圆的中年汉子，大喇喇一笑，让人很容易亲近。
“要不是我家王子嘱托，俺也不愿折腾。马上入夏了，又要南下，也是怪热的。”他含含糊糊地说着。
“南下可是要作甚么？”那大将虽是与他说笑，但于公事毫不含糊，“近来大汗出征，七大王负责留守，眼下不比平时，盘查的紧一些，否则误了大事，你我都是担不起的。”
那人一面说着，一面吩咐手下兵士检查我们的文书凭证。燕真、不忽木等遂低头作恭顺状，主动把凭据都交了出来，我也依样学着。
“我家王子在中原的那块份地，上缴的税赋数目不清楚，已经积了两年了。哥哥你也晓得，汉人奸滑，难免有私吞截留之事。王子这才要我去当地查个明白。顺便去采买点丝绸茶叶……”
他那里还在絮絮叨叨地交待着，巡查兵士却在我面前停下，一把将我从队伍中拎了出来。他手劲儿极大，我一个趔趄险些跌倒，不忽木上前扶住我，却又被他打开。
我埋着头垂手站着，生怕他看出什么破绽。好在和林城里见过我的人并不多，现在又是一身粗布衣服，奴隶打扮，应该不会让他识破。
那兵士捏起我的脸，打量片刻，又指着我对苏木说：“苏木诺颜（2），你去汉地，带着这么小的一个女娃作甚？”
“诺颜，她是我家王子买来的汉人女奴生养的，因手工活计好，这番王子特意叫我带上，送去汉地学学他们的绣工。要不谁愿意带着这么小的孩子？”
“原来是个汉儿！”兵士笑着，却把我和不忽木拨开，“苏木诺颜，你们几个大人可以走，这两个小孩着实可疑，我们并不敢放行。王子需要绣工的话，买一个汉人奴隶不就成了？”
我闻言心下一惊，抬起头怔怔望着苏木和燕真，脚下不肯挪动半步。
我们一行人已是滞留半晌，后面的商队等不及，已经喧嚷起来，可那兵士一声呵斥，大家都立即噤声。
苏木也不似先前那般淡定了，他没想到守城大将会较起真来，只得陪着笑解释道：“诺颜说的可不是呢？要按我的意思，也是直接采买奴隶算了。可您也知道我家王子的倔脾气，非说从汉地采买的女奴娇气，适应不了漠北的水土，难成活，又语言不通，买回来还得调.教……我是怎么劝他都不听的，又不敢违拗他的意思……”
“呵！”那兵士的脸上没了笑意，只道，“这事我可管不了。要是苏木大人非要带走他俩，就先上报七大王罢！”说着，竟把苏木也推回来，连他也不放行了。
“我说诺颜……”苏木还欲解释，却被后面的商队挤到一边。排队的人一哄而上，瞬时又没了秩序。
守城大将见状大怒，正要上前，却闻后面的人大声喝喊：“都快闪开！给王子让路！”
排队的人纷纷退居两侧，我们也跟着后退，喧嚷声夹着马蹄声沸沸扬扬。抬头一望，却见一骑赶至道路中央，众人见了纷纷下跪行礼。我跟着众人行礼的同时，偷偷瞄了一眼，不由得心中狂喜。
只见那匹黑色的高头大马上，一个年轻王子端坐其上，面露怒意，不是八剌却又是谁。
他捏着马鞭，居高临下地望着诸人，指着守城大将怒道：“一大清早，这么多人挤在城门口，成什么样子？”又用鞭梢一一指过巡查的兵士，“你们一个个的，都是光吃草不长膘的病羊吗？”
守城大将见了王室成员，自然不敢怠慢，赶紧请罪道：“王子您有所不知。今早有一队人员身份可疑，不免多盘问了几句，绝不是有意拖延……王子您是往哪里去？若是出城，我立即叫他们清开道路。”
八剌迟疑了一阵儿，眼光在两侧一扫，没等我挥手示意，苏木早已大声叫着挤了上去：“王子，正是奴婢我被拦下了……”
守城大将本想搪塞过去，见苏木出来，脸色大坏，慌忙俯身请罪：“属下绝非故意，只是大汗有令……”
“呵！”八剌一鞭子抽在他的背上，厉声道，“那你就连我的人也敢阻拦！莫非是怀疑我！？”
诸位兵士见八剌勃然大怒，连忙齐齐跪下叩头不止，口中连道“不敢”。
“还啰嗦什么，赶快放行！我也是要给七大王送信的，小心误了事！”
燕真见状，拉过我和不忽木就挤上前，跟在苏木后面。兵士不敢再忤逆八剌，纷纷识趣地让开路：既然八剌都抬出了阿里不哥，兵士们也就不多问了。
我们一行紧跟着八剌出了外城，一口气行了十多里，才停了下来。刚才被盘问时的恐慌和惊惧还没有散去，我的心脏依旧狂跳不止，一阵胸闷，几乎喘不过气来。
不忽木慢慢拍着我的背，帮我顺着气，诸人都焦虑地看着我，一时没有办法。
我费力地摆摆手，叫他们不要担心，缓了好一会儿，才出了口气。
八剌本要离开，见我这样，又不放心走了。他走到我面前，微微倾身，双手扶住我的肩膀，沉默地凝视了我好一会儿。
我仰起头，努力睁开眼睛，盯着他的脸庞，有些费力地呼气。动动嘴唇，气息还不太平稳，断断续续说着：“今儿幸、幸亏碰上你了，否则……”我缓了缓，深吸了口气，又道，“你快点回去罢，刚才……刚才闹那么大，若传到阿里不哥那里……你、你可怎么交待呢？”
他脸色变了变，眼眸里头一次出现了些许暖意，而后笑了笑，摸摸我的脸颊：“你可真够操心的，小小人儿！放心去罢，七大王那里我自能应付，玉龙答失也会替我说话的。”
而后，他又松开我，直起身，对燕真和苏木正色道：“你们务必把公主平安送到开平！”
“是！”二人俯首行礼，齐声答道。
“赶紧走罢！”八剌挥挥手，转身就走。
燕真把我抱上马车，我还是有点不放心，忍不住又探出头看了一眼。
八剌却也在那时转过身来，望见我，脸上竟露出意外的神色，而后轻描淡写的笑了笑，就翻身上马，再不回顾。
*
这一路上我已做好了艰苦朴素的打算，外出办事的车队自不比王府的车马华丽舒适，但如今能从和林脱身，已实属万幸，我不能再挑剔什么。
其他庶母姐妹还在和林，若是无人过问，应该还能瞒上一阵儿，至于他们如何脱身，我现已无暇顾及了。
一路上再没有碰到什么波折，只是吃住简陋。碰到驿站时，还能改善一下伙食，若是露宿草原，就只能一切从简了。为了行路方便，我们除了水，带的都是便携的干货。奶酪干、胡饼、风干牛肉……这些在平日里我肯定都吃不下，但现在只能和着水往下咽。好在沿途还能打获野兔，水草茂密的地方，还有野菜可以挖到。
不忽木生怕委屈了我，每次都帮我把胡饼和牛肉切成细碎的小块，看我吃的时候并不挑拣，他颇有成就感。但想想他才十三岁，还要尽心照料我，我心里也很过意不去，只想着顺利到达开平后再叫忽必烈好好打赏他了。
我们路上不敢耽搁，行程很快。行了二十余日，却已入了六月了。这一路要穿过荒漠草原，气候很是恶劣。草原上昼夜温差很大，白天云量很少，太阳毒辣，又热又晒，晚上又冷得很。我们不得不频繁地添减衣服，以防中暑感冒。我的小身板倒是很争气，一路下来，除了偶尔几次中暑外，并未因病耽搁行程。
越往南走，虽然更热，但水草也多了起来，湖泊水洼也更多，倒是不那么难熬了。我们行了近一个月，已到了漠南一带。燕真估计，再走个十余日，就快到开平府了。他已派了一人飞马先往开平送信。
在和林曾住了近半年，但我对和林依旧十分陌生。虽未真正去过开平，一想着那里，竟有一种家的归属感。那是忽必烈的龙兴之地，虽设有隶属于汗庭的断事官主掌民事，但毕竟远离汗庭，更能放开手脚。忽必烈素有贤王之名，颇得汉地人心。开平于我来说，应是个好地方，终于可以摆脱穿越以来的人质生活了。
*
七月中旬时，我们一行终于到达开平，还未进城，就有王邸侍从迎候在外。这次来的竟还是理财总管阿合马，一个我几乎都要淡忘的回回家奴。
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作者有话要说：注：
（1） 份地：西道诸王不仅有自己的封地，在中原也有份地，可收取贡赋。
（2） 诺颜：官长。
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