并蒂莲

　　越括差事落空的事此时还没传到内宫中，永和宫内，前来请安的青澄进屋的时候发现德妃和淑妃她们还未离开，似乎是有事在商议。

　　请安之后皇后冲着她点了点头，倒是淑妃看着她像是看到了多亲近的人似的，微提着声音笑得亲切，“允宁公主来的巧，昨夜宫里搜人可没惊着你吧。”

　　青澄摇了摇头，“多谢淑妃娘娘关心，昨夜璃茉苑外并不吵闹。”

　　屋子里伺候的宫女前来她倒茶，淑妃看她坐下了，转头对皇后分析道，“依妹妹之见其中必定是有蹊跷，浣衣局里的宫女连着失踪了两日，今晨才被发现，那这两日人究竟是去了哪儿呢，再者每日浣衣局里都要干活，不见了人应当早就该禀报了。”

　　“验官回禀，死了不过几个时辰。”皇后淡淡着开口，并没有多在意浣衣局里死了一个宫女，“看那伤势，这两日似是被人关起来给囚禁了。”

　　淑妃脸上露出了一抹惊讶，下意识的朝着青澄这儿看了一眼，“昨夜要是找着了，兴许这命也就保住了。”

　　青澄不是没有注意到她看过来的眼神，她低头微抿了一口茶，并不作声。

　　淑妃见她是这样的反应多少有些失望，坐在她旁边鲜少发言的贤妃忽然开口，“昨夜派人去内务府，看到允宁公主身旁的宫女送了一个小宫女回浣衣局，想来允宁公主也在查此事。”

　　贤妃说完，皇后和德妃都看向了青澄这儿，青澄放下杯盏咽下那口茶，抬起头笑的从容，“木槿是送了个浣衣局的小宫女回去。”

　　皇后放在膝上的手微微一动，脸上并没有不悦的神情，反倒是淑妃又插了这一句，“允宁公主如此关切，想必是查到些了什么。”

　　“贤妃娘娘若不提儿臣倒是给忘了，昨夜紫苏前去内务府，经过浣衣局的时候被一个小宫女给拦住了，开口就要紫苏帮忙，也是奇的很，浣衣局里的那些宫女鲜少接触各宫的人，紫苏又不常去，也不知她在那儿守了多久又是如何认得的。”青澄不紧不慢的开口，也是向皇后求解，“奇的还在后头，紫苏把这小宫女带回了璃茉苑，孰料这小宫女开口就求儿臣，说是要儿臣帮忙找和她一屋同住的宫女，说那宫女失踪了一天一夜了，浣衣局里的嬷嬷还不许她说。”

　　德妃像是才听说这事，“浣衣局的，叫什么名字。”

　　青澄低头看了一眼脚尖上的钉珠花，语气显得十分不经意，“好像是叫知夏吧。”

　　“那不就是今早发现在内织染局后头的宫女。”淑妃也没拐着弯，看着青澄直言，“要是昨夜找了人，也许这可怜的就不会死了，都求到家门口了，怎么也得帮一把才是。”

　　淑妃是叹着气说的，仿佛是在可惜这么一条鲜活的生命就这么说没就没了，可青澄却半点听不出她语气里的同情味儿，对淑妃而来，幸昌宫里随意喂养的一只杂/配猫都比一个浣衣局的宫女来的重要。

　　“后宫有后宫的规矩，青澄怎么能插手。”青澄笑了笑，看向皇后，“那小宫女看起来不过七八岁的年纪，想来入宫的时日并不长，也不知道是谁在背后指点了她教她拦了紫苏上璃茉苑来，还请母后替儿臣好好查一查。”

　　六宫之主，皇后掌权，何须别人越俎代庖做主去查去问，今天找德妃她们来是为了商议八局之中有人失踪的事，但这也不代表有人可以越过她做主，就像浣衣局的小宫女越过了那么多道可以求助的人，偏偏求到了她这儿来。

　　甭管是不是有人怀着心思要把她搅合进来，青澄是没打算要淌这一趟水。

　　淑妃不吭声了，德妃多看青澄一眼，还是端坐在那儿的贤妃清淡淡的接了话，“宫中都说允宁公主心善，身边伺候的人也时常会出手帮底下那些有难处的，说不定没别的缘由，那小宫女是听说了这事儿，急不择途了。”

　　青澄冲着她笑的含蓄，“青澄可没这么大的本事，贤妃娘娘说笑了。”

　　贤妃微动了动嘴，屋子里安静了下来。

　　良久过去，皇后端起一旁刚刚换了的茶，掀开杯盖抿了一口正欲开口，屋外匆匆走进来一个宫女，正是皇后身边伺候的红莹。

　　红莹走到了皇后身旁，低头轻说了几句话，坐在那儿的青澄只模糊的听清了浣衣局三个字，抬头看去，皇后手中的杯盏颤动了一下，里面的茶水随着晃动险些溢出了杯子。

　　崔嬷嬷赶紧把杯子接了过去，皇后脸上的神情惊诧之外还有怒意，德妃她们见皇后这副神情面面相觑了一阵，心底都隐隐揣摩着，又出事了？

　　最后还是德妃开口喊了声，“娘娘。”

　　皇后吸了一口气，微肃着神情，“又找到了一具尸首，你们要是无事，跟着本宫一块儿过去看看。”

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　　一众人前往内织染局后面的院子，这是发现浣衣局宫女的地方，隔了一个多时辰之后又在这个院子里发现了一具掩埋好的尸首。

　　比起被随意弃之的浣衣局宫女，这一具尸首被扔在了院子内废弃水缸后的坑里，扔着一些草垛子掩盖，虽说不严实可走过了并不容易发现，更何况这院子平日里根本不会有人来。

　　淑妃光是看到那草垛下露出来的宫鞋就已经眉头深皱，她不愿意到这儿来，更不愿意看司刑所的人把尸首清理出来，可德妃贤妃都在，就连允宁公主都面不改色的站着，她也唯有撑。

　　皇后看着几个侍卫把尸首从坑里抬出来，淑妃还是忍不住惊呼了一声，失控的抓住了贤妃的手臂，后者看似平静的脸上也有了一抹崩裂。

　　只用草垛子掩盖的尸体暴露在空气中很快化为了白骨，唯有宫女服还松垮垮的裹在身上，看样子至少死了一个多月。

　　空气里还有一股奇怪的味道，青澄看着侍卫把尸首往放在地上的板子上抬，只听见啪嗒一声，从尸首破烂裙裤里忽然掉出来了一根奇怪的木棍。

　　由于板子放的并不平整，木棍掉下来之后朝着低的那一头滚过去，直接滚到了淑妃的脚下。

　　淑妃惊叫了声脸色又青又红直接朝后跳了开来，德妃则是侧身遮住了青澄的视线不让她看，皇后的脸色是从未有过的艴然。

　　那边的太监赶忙把木棍捡了起来交给司刑所的人，皇后深吸了一口气吩咐，“来人，把允宁公主送回璃茉苑。”

　　......

　　今日哪个宫杖责了宫女，明日那个局里有宫女犯事被处置，这样的事很常见……这些在宫廷中根本掀不起波澜，更别说引起皇后的注意，可一个废弃多时的院子里连着发现了两具尸首，有如此特别，这就容不得不重视了。

　　红莹回永和宫禀报的时候其实还有一件事，只是皇后没和她们提起来，如今不用她说德妃她们也明白了大概，那个从白骨中掉出来的木棍，和在浣衣局宫女知夏的下身中发现的木棍一模一样。

　　白骨尸首的伤从验官所说，手和脚的骨骼都是受过伤的，致命伤有两处，断了的胸骨和后脑勺上骨头的裂缝，似是被钝器重击。

　　而知夏身上的伤就容易分辨多了，手腕脚腕上尽是绳子绑过的淤青，后背有似被条状物抽过的伤痕，临死前她似乎是被人一直绑在椅子上，后背和手臂上全是磕久了的淤青。

　　知夏的身上没什么致命伤，最严重的伤是在身下，穿在身上的裙裤沾满了血迹，连着那木棍上头都满是干掉的血，据发现尸首的太监所说，当时他们看到知夏的时候，她是瞪大着眼睛满脸都是恐惧，似是生前遭受了莫大的痛苦。

　　知夏和那具白骨的死法不同，但无一例外的事，她们死前都遭受了非手段的凌/辱。

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　　内宫中可以有宫女意外身亡，却绝不是这样的方式，下了朝之后皇上得知此事，勃然大怒，当即召见了刑部的官员入宫插手调查此事。

　　内宫之务本都是皇后的职责所在，如今要轮到皇上来插手对她而言本就是脸上无光的事，可皇后同样没法阻拦，她就是连一个借她名义的小宫女都还没找到，一下又出了这么一桩事令她头疼不已。

　　更让皇后郁猝的是越夫人的入宫，此时皇后才知晓外甥官职落空一事，早朝的时候皇上当着满朝文武的面直接做主，把本来早就安排好给越括的副护军参领一职给了薛家二房的幼子，等于是让薛家人白捡了个大漏子！

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