小媳妇下山来

　　一大早，刘有文是被苗兔儿推醒的，“我好像听着外头有说话声。”苗兔儿本就是快到醒的点儿了，睡得极浅，昨晚刘有文挂念着要去城里，也没有动手动脚，只是歪缠着苗兔儿说了些要置办的。所以，隐约地外头有说话的声音，就催促着刘有文起来瞧瞧。

　　“唉哟，可能是牛叔来了，媳妇儿，我先起了。”刘有文挺身而起，拿起架子上的衣衫，慌乱地套上，“媳妇儿，你再睡会吧，回头我给你带好东西。”刘有文打开房门，一出房门就看到牛叔牛婶在院子外头徘徊着，“牛叔我起晚了，可是等了许久了？”

　　“二少爷，可是吵醒你了？都怪老头子催促着，我就说少爷哪起得那么早，就是偶尔买菜迟一些也是不要紧的。”牛婶埋怨地白了一眼牛叔，牛叔憨憨地笑着，搓着手，也不解释。

　　上了马车，牛婶才说起了，这回去的坞城，有不少菜农是趁着早市去卖菜的，趁着差爷来收摆摊费前，稍便宜地都给清了，如此又有大把的时间能做农活，坞城附近的农户都是这般的。

　　刘府虽说是刘家庄的大户，也不过是因为刘中考取了秀才，这才勉强跻身于坞城的“秀才帮”，如此，搀了份子钱，一年也有几个银子的收入，慢慢地置办上了田地，如此，十几年下来，也算是有些家底了。

　　坞城的“秀才帮”，据说是当年的一个秀才建立的，如今这秀才已是京官。对当初一手创立的“秀才帮”仍是颇多地照顾，有意扶持着“秀才帮”的子弟再出几个进士。这些年，“秀才帮”中，果然出了不少的进士，在外为官。

　　刘府一府三子，皆是读书人。除了老三，老大老二皆是童子。

　　若不是刘有文成亲，这会儿刘有文也应该在城中的“秀才书院”里念书。

　　不得不说，刘中也是极有谋算的，小时被寡母养大，一心考取了秀才后，才娶了“秀才帮”里虞府的姑娘做了媳妇。到了大儿子这儿，亦是娶了“秀才帮”李府的姑娘。这回，刘府的老二刘有文突然娶了不知从哪座山头来的姑娘，虽说只是简单的操办了婚宴，可事后，各府来往密切的，皆是送了礼来。刘中一件不留，皆是送到了苗兔儿夫妇俩的手里，如此，也算是对老二一家子照顾有加。

　　一时间，刘中博得了不少赞名。到底不愧是读书人。

　　苗兔儿在床上翻来覆去了一会儿，到底再也睡不着了，站到了灶台前，才想起了还未给刘有文做早点，该不会一路都饿着肚子吧？苗兔儿心里念着，仍是舀了面粉，揉了面团，在去屋前屋后四处转转去。

　　开垦菜园子，以为在山上，苗兔儿时常趁着他爹上山的时候，一点一点地垦地，不知不觉中，自家的菜园子越开越大。

　　苗兔儿锁好院门，抬脚就去了前头的李玉娘家，院子里寂静无声，该不是还没有起吧？苗兔儿踱着步子，不知觉地走到了刘府的大门口，叩门，好半晌，才听了里头传来了动静，牛花儿开的门。

　　“二少夫人，你怎地起得这么早，可是用了早点了？我嫂子还刚刚在厨房里煮粥。”牛花儿掩嘴打了个哈欠。

　　“没事儿，我就是来借一把锄头的，闲来无事，我想在院子左右开垦个菜园子出来。也能省几个菜钱。”苗兔儿与牛花儿熟识，想也不想地说了来意。苗兔儿找遍了新院子里的角角落落，竟是连一把锄头也没能寻得出来。

　　牛花儿打了个哈欠，眼角还挂着泪，“二少夫人，你，你很缺银子吗？”

　　苗兔儿想了想，她吗？确实是挺缺银子的。遂，点了点头。

　　苗兔儿直接去了邱氏的院子，一进门，邱氏已经起早在菜园子拔草了。一看到苗兔儿一大早地过来，自是不会认为是来请安的。待得苗兔儿说明了来意，邱氏也不等吃早点，随手扛了一把锄头，“走走走，我也帮你去开地去！”

　　苗兔儿被邱氏拖着走，苗兔儿生怕伤着祖母，也任由我邱氏拖着走，“老夫人，锄头给我吧，我给你拿过去！”牛花儿接过了邱氏扛着的锄头，松了一口气儿，总算是没伤着人了。

　　邱氏就如此大动静地一路来了苗兔儿家的院子里，“祖母，你先坐会儿，我给你下个面条去。”昨日刘有文不怎舍得吃番茄炒蛋，现在还留下了大半盘，一想到邱氏是来帮着自家做活的，索性将醒好的面团，切了小团的面团出来，擀了面，切丝。

　　牛花儿已经帮着生了火，等得锅里的水开了苗兔儿下锅煮面，待得水滚了，思量着邱氏要吃些绵软的，煮了一会儿才将面条捞了上来，上头倒了一些番茄炒蛋。“祖母，你凑合着吃，翻地没力气可是不行的。”

　　邱氏也不跟苗兔儿客气，就着院子里的桌子，胡乱地吃上了。“这面还能这样吃，酸酸甜甜的，适合老人家吃。”邱氏还不忘夸赞了一番苗兔儿。邱氏已经鲜少出刘府了，这些年，不愿意被秀才家出身的媳妇，孙媳妇看轻了去，只在自己院子里拾弄拾弄花草。

　　不知为何，有些激动，总觉得心跳地特别地快。

　　苗兔儿给牛花儿也盛了一碗，牛花儿推拒不过，捧着面碗就坐在灶孔前吸溜地吃了起来。“二少夫人，回头我就给你将馒头给蒸了。”牛花儿也不曾做过农活，不过厨房里的活儿却是难不倒她。

　　饭后，邱氏难得地将苗兔儿一顿好夸，留了牛花儿蒸馒头，苗兔儿与邱氏一人一把锄头，就去了院子的右首的那片空地，因为临着山脚下，空地的地方不够宽敞，这才没有人选了这块地起院子，当初，刘中也是连着这块地也给圈了进来的，给了村子一笔银子。

　　“二孙子向来会算计，可就是这院子的南首北首的空地都是连着你们院子的，到时候，不拘种点儿啥，都能给长出东西来。”邱氏划了一大片的地儿，“回头，让你牛叔给菜园子弄个篱笆，也像模像样的。”

　　“以前的日子苦，我就是这样子带大你们爹的，又是种田又是开荒，但凡能吃的，都往家里头弄，也亏得你们爹争气……”许是年纪大了，邱氏难得地平顺了些，可是比在刘府中和蔼了几分。

　　苗兔儿不言语，总觉得这忆古的画面，有些违和。邱氏是不是换个人来说说，才比较合适？

　　邱氏得不到苗兔儿的回应，恼火地闭了嘴，“哼，我就知跟你温情不来的！木头脑袋！也不知你跟二孙子如何过日子，一个是木头脑袋，一个钻钱眼子的，唉，想起来就替你们愁得慌啊！”

　　邱氏一把锄头下去，用力一提，就翻出了一个土坑，苗兔儿埋头挖地，心里悔极了，做啥不好，非得去刘府借锄头，这下子好了，又回到了邱氏的院子里那会儿，碎碎念个不停。

　　“哟，还真有俩下子的！”邱氏一扭头，就看到苗兔儿已经远了好远。奋起直追。

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