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chapter24
“上将，前方五千码查探到海底建筑群，”侦察兵顿了顿，眼神中略有兴奋：“属下怀疑是人鱼聚落。”
西亚想了想，对喝过水下呼吸药剂的士兵们下令：“全速前进”
当搜查陷入僵局，这个建筑群的出现或许是一个转机。
一行人逐渐接近人鱼聚落，还有五百码距离时，西亚渐渐觉得呼吸困难，他抬起一只手，示意身后停止前进，他却继续向前游去，当游出一段距离后，大量海水突然倒灌进口鼻，水下呼吸药水彻底失去作用。西亚连忙后退，呼吸又恢复正常。
水下呼吸药剂是露西·孝洛克出品，属于魔法炼金产物，忽然失去作用的唯一解释就是，这地方和艾塞雪山一样，有禁魔场。
他微微蹙起眉，正考虑该如何进入这片有禁魔场的建筑群时，轰然一声巨响，水中的西亚做了个紧急散开的手势，一行人退到距离建筑群七百码的安全距离。
紧接着，地底隆起，建筑群所在海床迅速抬高。这个“迅速”绝对一点水分都没添，如同一道蜿蜒的钢铁城墙在海底瞬间升起，顶着深海中的人鱼聚落，仅在一分钟内破出海面。
这东西，应该是弗洛戈的邻国——神圣德兰搞出来的。
西亚的眼神有些凝重，他做了一个手势，身后的第三军将士在他带领之下全部向上游去。
＊＊＊
丝诺在海水涌进密道时捂住口鼻，水流将她冲刷到壁画跟前，绘有花藤纹身的左臂触碰到冰凉的石板，“咔嚓”一声，壁画竟像脆弱的枯叶一样四分五裂，连带着整座石室和甬道也开始坍塌。就在丝诺即将被碎裂的石板砸到时，奥德里奇将她拉到身边。
塌方面积不断扩大，整座地宫顷刻化为断壁残垣。连带地宫顶上的人鱼王宫殿也开始摇摇欲坠。
丝诺：“……”
她绝对不会承认是她压碎了石室和甬道！！
壁画被破坏后，一个闪着光的圆形石头从中脱出，奥德里奇迅速伸手，将“石头”揣进长袍的暗兜。
大概不到一分钟，丝诺还未从这惊|变中醒过神，她的脑袋就已经露出了海面。而奥德里奇的声音也传进她的耳朵。
他的声音里带点调侃，一副“女孩子体重太沉不好”的语气。
“这座地宫是千年前的人鱼王背叛芙萝拉女神后建造的，我们用了二十年时间才将地宫的泥土掏空，没想到你一碰就塌了。”
丝诺刚想问他为什么要掏空地宫，却忽然发觉地面依旧在上升，很快，所谓“海底抬高装置”也得见天日。
这是一道从海底升至海面、蜿蜒几万里的海上钢铁长廊。东起大陆海岸线，西至茫茫汪洋，沿着两国海境线，横跨整片人鱼海。
长廊极为开阔，十几驾马车横着通过都不成问题。因有如此规模，人鱼聚落也被完整的顶出海面，暴露在晃眼的日光下。
奥德里奇一声令下，之前石室里那些长着人鱼脸、双腿布满鳞片的亲卫们举起长|枪或重剑，冲进了人鱼聚落。
＊＊＊
诸神黄昏后，完整的西大陆分裂为三个政权，分别是北迁雪原后便不再过问世事的艾塞族、教廷制的神圣德兰以及国王制的弗洛戈。神圣德兰与弗洛戈沿陆地国界线，将人鱼海划分南北。人鱼海以北隶属弗洛戈，海岸线平滑规整，少见岛屿；以南隶属神圣德兰，海岛众多。但刨去海岛，从两帝国所占大陆面积看，神圣德兰远不及弗洛戈，因此，，两国领土纠纷不断，边境线、尤其是海面边境线摩擦时有发生。
同时这片海域下还生活着以人类为食的人鱼。弗洛戈海岛稀少，子民大多居于大陆，但海岛众多的神圣德兰不同，几百年来，死于边境摩擦和人鱼之祸的士兵和普通民众，早已不知多少。
刚出海面，阳光一照，在水底骁勇善战的人鱼们立刻蔫了，那些长着鳞片和鱼脸的亲卫们轻松的将人鱼绑起来，拖到钢铁长廊上。
大概有三百条人鱼被抓，以一种屈辱的姿态跪趴在地上，阳光和干燥的空气让它们全身无力。一百来名鱼脸亲卫在它们身后高举重剑，就等大主教一声令下后，手起刃落，砍掉这些异族的头颅。
奥德里奇环视着密密麻麻的人鱼群，刚要开口说“行刑”，丝诺却一把拉住奥德里奇的手臂：“你要杀它们，你要灭族？！”
还拴在她两只手腕上的铁链互相摩擦着，发出刺耳的哗啦声。
丝诺看到过人鱼聚落的规整，看到过海底宫殿的精致，看到过石室壁画的神秘……它们的历史和人类一样悠久，虽然非我族类，但它们却也有着家庭和妻子儿女。
灭族。在丝诺所熟知的历史上，这种事向来只有行事阴狠残暴的侵略者才做得出来。来自注重文化保护的和平年代，丝诺无法理解奥德里奇的行为。
奥德里奇唇角笑意中暗含凌厉，缓缓说出口的话，仿佛冰封万里般森凉：
“我六岁继位大主教，如今已有二十年光景。这二十年间，被拖进海底，死于人鱼腹中的神圣德兰军民加起来就有两百万之多，你说，它们该不该杀？”
“二十年前，我的父亲、前任神圣德兰大主教组织建造这个海上长廊，是为了反击以人类为食的人鱼，以及阻挡和提防弗洛戈的海上攻击。因为国内党争，这个‘劳民伤财’的行动不得不冠上‘大探海’的名头。”奥德里奇遥望着海天交际的远方，湛蓝的眼眸看似平静，却如同遍布漩涡的暗流。“工程接近尾声，遭遇人鱼群围攻，它们为了做实验，用带毒的血灌进我军将士嘴里，如果实验成功，它们将会大举侵犯神圣德兰，将人类变成它们的奴隶。“奥德里奇伸出手，指向屹立在人鱼身后、等待行刑指令的鱼脸亲卫，“2782人惨死，剩下218人活了下来，变成现在这副人不人鬼不鬼的模样。这二十年来，又有115人被人鱼虐待致死，我神圣德兰三千好儿郎，如今只剩下103人。你说，它们该不该杀？”
“神圣德兰党争激烈，我父亲无法申明真相，失去一身荣耀的他带着洗不清的污点死去，却在引咎自尽前将一切都安排好，只为在二十年后的今天，还神圣德兰一份安宁。这103名士兵无法回到家乡，他们不得不抛弃父母妻儿，忍受屈辱潜伏进人鱼族，继续将工程秘密建造下去。这是一场精心准备了二十年的复仇仪式，这是我们付出无数生命后才谋得的生存机会，人鱼以人类为食，两族不共戴天。你说，它们该不该杀？”
三个“该不该杀？”，问得丝诺哑口无言。
“小动物，你说我只教会了你欺骗和背叛，那我现在就再教你一样，这个可比西亚·安尔维斯那些劳什子的善意温暖勇气都重要。”
“我是神圣德兰的大主教，即使染红双手，即使背负污名，我也必须保护我的国家和子民。”
“因为这是我，义不容辞的责任！”
＊＊＊
人鱼为生存捕食人类，人类为生存消灭人鱼。胜者为王败者寇，这个世界，就是这么简单。
丝诺良久没有说话，最后，她松开奥德里奇的袖子，退后一步。
“行刑！”
一百零三把重剑挥下，三百颗头颅接连滚落。鲜血肆意流淌，染红脚下的钢铁长廊。
格尔丁和夏延不知何时终于出现。夏延满身是伤，喘着粗气，将一颗生前姣美此时却了无生气的头颅扔到奥德里奇脚下。
人鱼王的头颅滴溜溜滚动着，往昔高高在上的她终于和族民们一样如草偃伏，沾惹上一脸洗不净的尘埃。
今日人鱼海上空冲天的血腥味，百年后都不曾消散。传承千载的种族，顷刻覆灭。
奥德里奇忽然唱起了歌，他的嗓音不同以往，喑哑而苍凉：
“我曾对你说过我会回来
但那只是无法实现的谎
亲爱的人啊
如果我深陷战火与苦难
我只愿你远走他乡
离开我的身旁”
“我会为你放弃所有欲望
也会不顾一切奔赴战场
亲爱的人啊
请送我一支离别的歌
只要我在前方
歌声永远不会在奴役中唱响”
三千人中仅存的103名亲卫也和声唱了起来，悲凉的歌声回荡在人鱼海上空，渐渐夹杂上几声呜咽。
“大主教！”一名亲卫忽然朝奥德里奇单膝跪下，他滑稽的鱼脸已经沾满了泪水：“我叫埃奇·布莱克，二十年前住在明珠城，家里有个老父亲，请大主教告诉我的父亲，他的儿子，没给他丢脸！”
“大主教，我叫凯恩·奎因，二十年前住在卡萨古拉，离开前我儿子刚出生，希望大主教能告诉他，他爸爸不是失踪的逃兵，他爸爸是他的骄傲！”
“大主教，我叫艾伯特·布朗，我在贝壳城有个定亲的姑娘，现在应该已经嫁给了别人。那是个好姑娘，请大主教对她说，我二十年前已经死了，不然她知道我还活着，一定会愧疚。”
“大主教，我了无牵挂，没有父母和家庭，只是我牺牲的战友他家里穷困，妻子和女儿只能靠缝补衣裳度日，他叫——”
“大主教，还有我——”
“我的女儿——”
“大主教，拜托您——”
……
丝诺忽然偏过头，捂住了眼睛，她怕下一秒眼泪会掉下来。
“你们是我神圣德兰的英雄，应该回到家乡，享受最受尊敬的待遇。”奥德里奇轻轻开口。
“大主教，”领头的亲卫语气有些悲哀，却也坚决：“我们这幅模样，已经回不去了。与其让亲人遭受歧视和白眼，还不如在这海上长廊生活一辈子，替我们的祖国，守住边疆！”
奥德里奇沉默了，良久，他低下头，朝着面前的士兵们深深鞠躬：“我替神圣德兰32亿子民谢谢你们，你们的牺牲，他们不会知道，但我永远不会忘记！”
士兵们眼中闪烁着泪花。这个六岁继位，身居高位金尊玉贵的神圣德兰掌舵者，在今天，向他们弯下了腰。
为了无数失去父亲的孩子，为了无数失去儿女的老人，为了无数失去丈夫的妻子，为了无数背井离乡的军人。为了，神圣德兰。
亲爱的人啊，
如果我深陷战火和苦难，
我只愿你离开我的身旁。
＊＊＊
“格尔丁爵士。”奥德里奇起身后，转首看向夏延身边的侏儒：“我们该回都城了。”
“等等，你们不解释一下吗？”夏延用脚尖踢了踢人鱼王的头颅：“这家伙无论在海底还是陆地都一样难搞诶！我弄了一身伤，拼着老命才干掉她，可至今还云里雾里的。你们屁都不放一个就打算走了？！”
“第一杀手夏延？”奥德里奇上下打量她一眼：“我的委托，你完成的还不错。”
夏延呲着牙：“谢谢啊亲～记得给五星好评呦……你以为我会这么说吗？！我想知道这都是怎么回事！”
“人鱼王不是我的亲卫能对付的，于是我决定延续上代的金币承诺，就这么简单。”奥德里奇转头看向丝诺，伸出手：“至于你，小动物，我好不容易才把芙萝拉之花弄到人鱼海的，你还是跟我——”
一把军刀忽然从天而降，横插在奥德里奇和丝诺中间，阻挡了奥德里奇接近丝诺的步伐。
“讨厌的人终于来了。”奥德里奇蹙蹙起眉，遗憾叹道。
“神圣德兰大主教是吧？真是见面不如闻名。”
虽然话意里带着微讽，但说话的人声音很好听，无论是言语还是举止，都有一种清朗和沉稳的意蕴。但当他看到丝诺手腕上的锁链时，唇角一丝和煦的笑容忽然消失无踪。
西亚的眼眸一寸寸沉下来，声音冷得直掉冰碴：“立刻，马上，离开她身边！”
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奥德里奇唱的歌，是我拆了两首歌自己又加了两句组合起来的。那两首歌分别是李健的《消失的月光》和南北战争时期民谣《吟游男孩》
本章疑问如下，下章解决——
1、海底有禁魔场，那长廊怎么升上去的
2、壁画破裂后出现的那块圆形“石头”被奥德里奇揣走，那到底是什么？
前几章出现的所有疑问如下，已解决的打勾，未解决的打叉留待日后，大家如果有兴趣，请看看还有没有遗漏——
1、壁画中人鱼逆生长和倒戈原因 X
2、壁画里的石头上章奥德里奇说是花种，为什么人鱼会跪拜它 X
3、藤形拟态是什么，还有没有其他拟态X
4、地宫石室是怎么形成的√（本章，千年前的人鱼王建造）
5、美酒城出现的那个下棋男，也即策划刺杀西亚的主谋是谁√（这几章提到，奥德里奇喜欢下棋，且他是侏儒格尔丁的主子）
6、和丝诺一起失去行踪的人√（奥德里奇。20章，西亚和安德鲁的谈话中说过，神圣德兰大主教不在都城卡萨古拉）
7、奥德里奇出现在石室的原因√（本章，为了消灭人鱼以及报仇）
8、奥德里奇为什么会有人鱼手下，能走路的人鱼是怎么形成的 √（本章，被灌下人鱼血的人类）
9、夏延的任务 √（本章，杀死人鱼王）
10、二十年前大探海的真相，以及海底抬高装置√（本章）
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