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chapter22
火把熄灭时，刚好有幽幽的冷风从甬道出口吹来。丝诺打了个寒颤，向前走的脚步忽然有些踌躇。
在她停滞不前时，西亚无比温柔的“丝诺别怕”再一次浮现在她的脑海中，她被马儿吓到时他那句语气认真的“鼓起勇气来，你越是胆怯，它们越不会把你放在眼里”也不断在她耳边回荡。
她忽然觉得有了底气，这份底气盘踞在她心底，热腾腾的，温暖的让她想要流泪，温暖的让她挺起腰杆，不再惧怕前方未知的黑暗与寒冷。
“嗒——嗒——”
鞋子落到石砖上，空幽的脚步声在甬道中回响。丝诺咬着唇，一步步小心的向前走。当她看到前方微弱的火光时，一直悬在半空的心神并没有放松下来，反而绷得更紧了。
有光，可能意味着有人，或者是其他无法预见的惊|变与转折。
***
与第三军一起驻守海岛的安德鲁和几位高层将士最近一直在整理人鱼海的文件和资料，当安德鲁翻开从前的剪报薄时，一张残旧泛黄的纸页忽然脱落，打着旋飘到了地面。
安德鲁弯腰将脱落的剪报拾起，想重新夹回剪报薄，余光扫过，他的动作忽然停住。
“咦？”
因年代久远，薄薄的剪报变得相当脆弱，他将烛光对准泛起毛边的纸页，小心翼翼的查看那些油墨字迹。从左上角标注的日期他推断出，这张剪报出自《德兰时报》二十年前的一则旧新闻。大概内容是：神圣德兰大主教探海计划失败，两千人丧身海底，百余人失踪下落不明，大主教名誉扫地，自尽身亡，而新继位大主教还不到六岁，神圣德兰的民众对此忧心忡忡。
二十年前神圣德兰组织的大探海，安德鲁只是听长辈提起过。当年事情发生时，他还是个刚出生的婴儿。
不过从这则剪报上“两千人丧身海底，百余人失踪下落不明”就可以看出，这片海域的确非常危险。安德鲁一直惦记着杳无音讯的丝诺和下水寻人至今未归的西亚，这几天又没日没夜的统合人鱼海、邻国和国内各方面的消息和密信，原本从艾塞返程时肚子就不太舒服，现在更是疼的难以忍受。
第三军团的一位校尉将提神的咖啡端到安德鲁桌前，看到安德鲁有些发青的脸色，便劝他：“戴蒙爵士，您还是休息一下吧，这里有我们呢。”
“睡不着，干脆还是工作吧。”安德鲁摇了摇头，继续整理一桌的文件。
“戴蒙爵士，有圣书城送来的密函。”传信兵奔进帐篷，将老鹰腿上取下的信交给安德鲁。起初安德鲁还以为是戴里克或者鹰党的信件，西亚不在，事急从权，身为骑士团团长的他有首先处置的资格。但当他打开信件，看到牛皮纸上精致漂亮的花体字时，才知道写信人并不是他们中的任何一个。
没有落款，没有收信人，只有简简单单一行字：圣书城一切安好，勿念。
安德鲁咽下最后一口咖啡，原本苦涩的味道，终于在口腔里渐渐回甘。
“说什么一切都好，城里明明已经乱起来了吧。”安德鲁将手心轻轻覆在那行清秀字迹上，眼神柔软的几乎化成了水。他知道这封信是那个人给西亚的，但既然没写落款也没写收信人，那就让他暂时当做，这封过于简洁、甚至有些冰冷的“勿念”，是写给他的吧。
几缕星光从帐篷的入口悄悄流淌进来，倾泻在他的侧脸上，如同一只温柔的手抚摸着。
***
“大小姐。”女仆轻敲了两下门，她听到屋内悠扬的小提琴声渐渐停歇，这才将推车送进安杰丽卡·菲尼克斯的卧室。
“今晚的咖啡，产自南大陆。”女仆将咖啡杯奉到安杰丽卡面前，看她有些心不在焉，便柔声安慰道：“大小姐，我听大公身边的人说起，今日得到线报，伯爵的踪迹已经被找到。他并没有死，而是在人鱼海。”
“这样啊。”安杰丽卡轻描淡写道，接过女仆手里的咖啡。
“伯爵是弗洛戈的栋梁，也是大小姐您未来的丈夫，怎会那么容易就死掉？”女仆还想再说两句，安杰丽卡却将只抿过一口的咖啡递给她。“行了，你出去吧。”
“今晚的咖啡不合您的口味？”女仆试探着问道。
安杰丽卡略微颔首：“是啊，太苦了。以后还是换回奶茶吧。”
“明白了。”女仆从善如流道，将咖啡杯放回推车。“说起来，伯爵倒是不喜欢咖啡只喜欢酒的，伯爵身边的戴蒙爵士貌似很喜欢咖啡——”
“你太多话了。”安杰丽卡忽然打断女仆的喋喋不休，她的声音里夹着冰碴：“上一个被遣送离开的女仆就是因为话太多。”
女仆的脸色变了又变，她诚惶诚恐的对安杰丽卡弯腰行礼后，不再停留立刻离开。只剩安杰丽卡一个人倚窗而立，望着遥远天边的星星。
夏延在人鱼海，他也在，那地方是不是有大事要发生？
***
丝诺一步步走向晃动着微弱火光的甬道口。渐渐，鼻尖萦绕的不再只是潮湿的发霉气息和海水的咸腥，越来越浓的血腥味弥漫在空气里，就像一个警告信号。丝诺有些紧张的微微屏住呼吸，在走到甬道口时她停住脚步，先探头朝外面看了一眼。
又是一间石室。
丝诺扔掉熄灭的火把，踮起脚，她刚取下新火把，异变突生，地面迅速下陷，站立不稳的她急忙扶住墙壁，却不知触碰了什么机关，墙板一翻，她又跌进了另外一间石室。不过在翻过去前，她的余光不经意扫到左手触碰的那块墙砖，上面刻着别致的花纹，与她左臂上的纹身一模一样。
丝诺用力推了推墙壁，石砖一动不动相当坚硬，再没出现之前翻转的情况，她这才转过头观察新石室。这一次周围不再是空荡荡的，首先映入她眼帘的，是无数条从头顶垂下来的、有成人手臂粗细的铁链。铁链锈迹斑斑，有的甚至还有倒钩；而第二眼，她便看到一个被锁链吊起来的人。
从欣长的身形上看，这人应该是一名男子。他低着头，丝诺看不见他的脸，只能瞧见披散的金色长发和属于人类的耳朵，耳廓很精致，如同上好的白色瓷釉；单薄的麻质长袍披在他身上，上面还有一团团污渍和血迹，看上去很是凄凉悲惨。
丝诺瞬间怒了，此时此刻，她想到那个被锁链拴住、如同牲畜一样被关了十年的自己。快步跑到被吊起的男子身边，她用力拉扯着锁链，想把它们扯断。
“不用费力气了，它们很结实。被关进这座地宫的人从来没有能逃出去的。”男子的声音平静淡定到几近漠然，这完全不像一个被囚禁的人该有的气度。而当他抬起头时，终于看到那张脸的丝诺忽然有点恍惚。
这么漂亮的人，真是个男的吗？
丝诺自从离开艾塞后，看到过不少长得好看的男人，清雅沉稳如西亚，活泼阳光如安德鲁，耿直率性如戴里克……而面前这个人和他们都不一样。当他抬起头时，丝诺忽然看不见周围带尖刺的恐怖锁链，也看不见面前人的窘迫无助，这一路从艾塞行来时所见到的好风光：艾塞雪原的山巅日出和浩瀚长空，美酒城的熙攘热闹和人世烟火，海底宫殿的幽静神秘和诡谲莫测……一切的一切，全都融在他一人的眉宇之间。
他的眼角稍稍挑起，长睫如羽，掩住半阖的流转眸光；他的唇形薄而优美，无笑却似笑，那颜色多一分则显浓烈，少一分则显寡淡，在如北地之雪般的肌肤上，像落了两片柔软的花瓣。
在选择叫这人“哥”或者“姐”中间纠结了一会儿，想起少说少错言多必失的道理，丝诺还是决定进行下一话题。
“你叫什么名字？”她仰着头，忽然看进他森凉的眼眸。他微微低着头，应该是在俯视她。
“奥德拉奇·巴奈特。”他的语气沉而凉，仿佛他不是被屈辱的吊起，面前的丝诺也不是可以救出他的人。所有的尴尬局促在他这里，俱化为一份平静和坦然。
丝诺捏着下巴，一脸苦大仇深的点了点头，目光在锁链上晃来晃去：“我叫丝诺·戴蒙，怎样才能将你放下来。”
奥德里奇·巴奈特说出姓名后，就一直在观察丝诺的表情。丝诺全副心神都在怎么弄断锁链上，并没有注意到他探究的眼神。似乎是想到了什么，他忽然弯起唇角笑出来。湛蓝如海的双眸因这笑意，忽然泛起层层涟漪。顾盼流转间的惊艳风情，似乎将他眼中的森凉掩去。
这可真是一个很令他惊讶的人。
“隔壁有钥匙，就在里面的石桌上。”他用下巴点了点侧面的耳室。“里面没有人鱼，它们知道我没办法拿到钥匙，就直接放在那儿了。”
丝诺跑到耳室，一串钥匙被大喇喇的扔在石桌上。转身时她注意到耳室中有上升的楼梯，想必人鱼就是通过这个楼梯离开的。这里所有的石室，应该位于海底宫殿地底，被用作人鱼王的秘密刑讯室。想明白这些，刚要拿着钥匙解救奥德里奇的丝诺忽然觉得哪里不对劲。
夏延对她说过，人鱼无法在陆地生存，它们没有能够站立的双脚和呼吸地面空气的肺，这些石室虽然潮湿却没有任何海水，人鱼是怎么在这里存活下来的？
而且从奥德里奇的角度，他根本看不到耳室里的情形，那他是如何知道钥匙被放在了石桌上？
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好久不见的剧场君：
蒂尔：魔镜魔镜，谁是世界上最美的人？
魔镜：奥德里奇·巴奈特。
蒂尔：……男的女的？
魔镜：是男的怎样？是女的又怎样？
蒂尔：（抛媚眼）是男的就收藏，是女的就留评～
最后，请允许我用一句话形容今天澎湃的心情——
山河犹在，国泰民安；
泱泱大国，何以不兴！
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作者有话说
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