洛克斯勒男爵夫人

　　“发生了什么？”刚刚赶到营地的罗宾汉问拿着号角一脸迷茫的小玛茨。
　　“商队，很多人往这边来，去王城的，深红的消息……”
　　“算了算了，”罗宾转向小约翰。“怎么回事？”
　　“深红派人来信，说有一队人马要经过舍伍德森林去王城。是王室的人，带着很多钱财。而且……”小约翰说到这里犹豫了一下。
　　“什么？”罗宾平静地看着他。
　　“吉斯本的盖伊公爵和玛丽安小姐都在队伍里。”
　　“约翰亲王赐婚的未婚夫妻，”罗宾汉微微一笑，“两位贵人都很瞧不起我。”
　　“一个男爵而已，你想入非非了。”玛尔歌在旁边哼了一声。
　　“你当时要是在场就好了——高尚的玛丽安小姐，在我闯进宴会大厅的时候用面纱遮住了脸，连看都不愿意看。对于圣洁的诺曼贵族小姐来说，一个造反的撒克逊混血儿是多么可憎啊！”罗宾说着，哈哈大笑起来。
　　“什么样的女人会看不起你，罗宾。”玛尔歌冷冷地说，用的是陈述语气。罗宾和她对视了一眼，两个人就这样交换了意见。
　　“他们什么时候到这儿？”
　　“用不多久。我们最多应该还有一个小时的准备时间。”
　　“足够了。盖伊手下那帮废物我再了解不过，一帮怕死鬼。通知兄弟们集合，我们只需要做下伪装，家常便饭了。”
　　舍伍德森林这才展现出它的神奇之处。几百个绿林好汉都不需要怎么指挥，轻车熟路地开始设下埋伏。在树枝扎成的掩体下，穿过森林的野路两旁趴着的全是人，可是就算你站在他们面前不到一英尺远，只要他们按兵不动，你也别想看出什么不对劲。路两旁的树上也都藏着人，绿色猎装在枝叶之间根本没有破绽。不多一会儿，几百人就消失在树丛里和树上了。罗宾汉满意地环视四周，朗声叫了一声：
　　“Merry men？”
　　所有的埋伏齐齐掀开，几百好汉齐声欢呼作为应答：
　　“Yes！”
　　“听口令统一行动，现在都埋伏下吧！这回是一笔大买卖！”
　　几百人又都消失了。现在只有玛尔歌还站在罗宾身边。他转向她：
　　“姊妹，这回你还要跟来吗？”
　　“这叫什么话。我现在不是已经在这儿了？”
　　“不，我是说，这一单生意你最好不要参与。”
　　“为什么？”
　　“毕竟是护送王室被监护人去王城的队伍。”
　　“你的意思是我比盖伊手下的那帮废物还废物。”玛尔歌掐着腰瞪着罗宾。她褐色的眼睛里闪动着怒火。
　　“好吧好吧，那你自便。但是你可千万别出什么事。”
　　“放心，我会活到比赛赢你的那天。”玛尔歌的火气消得也快，随便找了棵树爬上去找地方躲了。罗宾听见原本就挤着躲在那树上的人一片抗议之声。他笑了笑。好戏马上就要开场了。

　　舍伍德森林里，护送玛丽安小姐的队伍正在平稳前进。一队卫兵簇拥着一辆华丽的马车走在前面，后面是运钱的箱子。盖伊公爵本人骑马走在马车旁边，这是标准骑士风范的体现。
　　身处全英格兰有名的虎穴龙潭，盖伊公爵却并不太在意。他并不知道赫赫有名的侠盗罗宾汉是怎么评价他的手下的。相反，他很为自己的卫兵而骄傲。就算卫兵不济，他本人的一手好剑法也足以自保，或者，也许还足以英雄救美。美丽的玛丽安小姐，王室被监护人，通过她可以直接和约翰亲王攀亲，她本人又有大片封地和大笔遗产可以继承，怎么看这门婚事都是划算的。盖伊公爵本人正是贵族场上公认的美男子，有财产有地位，有风度，会剑法会献殷勤，是宴会上最受女性欢迎的角色。玛丽安小姐性情温和，对这位吉斯本的盖伊公爵充满仰慕之情。她根本还不懂爱情，也还没爱上过任何人。约翰亲王赐婚的时候她只是无端地高兴，并没欣喜若狂。不过这对她的未婚夫来说并不重要。
　　这一趟旅行的目的除了把出游的玛丽安小姐安全护送回王城，还包括把诺丁汉地方的税收送回王城。如果说一定要按重要性给这两个目的排个先后，小姐的安全还未必高于税收。当然，对于舍伍德森林里潜在的敌人来说，税收也比小姐有用得多。
　　“盖伊爵士。”马车的帘子被一只纤细的手撩开，玛丽安小姐的面容露了出来。她可以是骑士传奇小说里一个经典的女主人公，皮肤白嫩，略显消瘦，一对迷人的大眼睛。她性格温柔，品格高尚，没有经过什么风浪，和小孩子一样善良纯洁。她二十五岁的时候简直和十五岁没有什么两样。她会因为男人的一点甜言蜜语而沾沾自喜，也会因为男人肝肠寸断。她也会在困境中表现出惊人的勇气和毅力。总之，一切完美。此刻她掀开帘子的动作，定格在林间细碎的阳光里，可谓美丽如画。
　　“玛丽安小姐，有什么我可以效劳的？”盖伊公爵见美人主动招呼他，顿时抖擞精神，拿出宴会上的殷勤劲儿来。
　　“我看舍伍德森林很平静。”
　　“是的，小姐。”
　　“我们似乎很幸运地没有遇上那帮匪徒。”
　　“没有。”盖伊忍不住又要吹捧自己几句。“就算是有，他们见到我的阵势，也该望风而逃了。”
　　“这可是诺丁汉的侠盗罗宾汉，盖伊爵士。不可小觑。”玛丽安小姐带着孩子气的狡猾说。凭女人的本能她存心要激怒对方。
　　“罗宾•洛克斯勒那个狂妄之辈，还劳我们费心？”盖伊公爵果真来气了，“小姐，那天他当着王公贵族们的面对亲王无礼，你也看见了。如果他胆敢蹦出来找我盖伊的麻烦，哈，等着瞧吧，他的末日就要到了。”
　　盖伊公爵拍了拍自己的剑柄。
　　“另外，这个强盗可不值得让一位玛丽安小姐这样高尚的贵族担忧。那太抬举他了。”
　　和一切骑士传奇里的标准女主角一样，玛丽安对这个回答很满意。作为奖励，她给了盖伊一个青睐的微笑，然后回到了马车里。盖伊公爵更是精神百倍，号令全体加速前进。
　　“看，什么事也没有，都好好的。本来也没什么可怕的。而且——”
　　一声不祥的哨声打断了盖伊的话。
　　几乎是在一瞬间，无数穿绿色猎装的人像从地底下钻出来一样从路边的树丛里跳了出来，至少有一半的卫兵在这一环节因为毫无准备被拖下了马。盖伊公爵从惊愕中反应过来，大喊道：“保持冷静！还击！该死的他们不过是一群乌合之众，还……”
　　他的话被一支破空而至的箭打断了。那支箭擦过他的脸颊，留下了一道血痕。他惊恐地回头看去，看见一个亚麻色头发的女人像猫一样攀在树上，手持弓箭，见他往这边看，又拉弓瞄准，吓得盖伊公爵直接滚落马下。又是一声令下，又有百十个人从树上荡着藤空降而至，把剩下的一半卫兵也按倒在地。这一场混战持续了二十分钟不到，舍伍德的好汉们就把王城护卫队团团围住了。
　　“得罪了，盖伊爵士。”人群中走出一个人来，是小约翰。“我们无意冒犯你，只是诺丁汉的税收打舍伍德森林取道，我们不能不打个招呼。”
　　“爵士，这是怎么回事？”玛丽安小姐在马车里发问，她的声音有点发抖。
　　“抱歉，小姐，我想不太容易解释。”好容易从地上爬起来的盖伊低声说。“请待在马车里不要出来。这是一帮野人。”
　　话音刚落，盖伊突然感觉到后背一凉。一个不同于大家闺秀的狂野女声从身后传来：
　　“最好别放肆，公爵大人。这帮野人们并不服你们的规矩，闭上嘴对你自己好，不是吗？”
　　“玛尔歌，罗宾说了不要动这几个人。他要亲自见他们。”小约翰说。玛尔歌冷哼了一声，用剑尖在盖伊的斗篷上划了一道口子，然后把剑锋横在盖伊的咽喉处。
　　“我是狮心王的被监护人，他们不敢把我怎么样。让我跟他们说话。”这个时候玛丽安小姐非要添乱，她掀开帘子往外看去。玛尔歌也敏锐地甩头看了她一眼。亲眼见到这个传说中蔑视过罗宾的贵族小姐，玛尔歌不由得露出一个讽刺的笑容。深色皮肤，亚麻色长发，手中剑横在敌手喉前，一个野性美的化身。她不敢放松对盖伊公爵的警惕，所以只是远远地喊道：
　　“玛丽安小姐，舍伍德森林向你致敬。”
　　玛丽安看见这个野丫头在知道自己身份的情况下还胆敢对自己不敬，气得发抖。这个时候，一个明朗的声音从上方传来：
　　“欢迎来到舍伍德，玛丽安小姐！”
　　所有人都仰头看了上去，包括玛尔歌。罗宾汉站在树上，一手扶着树干，一脸灿烂的笑容。他扫视了一下下面的人，在玛丽安小姐那里停了几秒。我们都知道，一个草莽英雄和一个美人的初次对视里一般都会发生什么。
　　“玛尔歌，放下剑。我们应该好好招待客人们。”

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