美味娘子

　　从大厨房取回来的老母鸡已经宰杀，并去了毛与肠杂，已经洗净且烫去血水；红叶用自己缝的纱布把当归、鸡血藤、党参、黄精、狗脊包好，与老母鸡同放入炖锅内，加适量清水，依然是茶炉火煮，直煮至鸡肉熟烂脱骨，加盐调味即可。
　　这便是黄精狗脊炖母鸡，补肝肾，益气血，可产后服用，利于恢复。
　　这种药膳，姑娘已经发话，做好让丫鬟婆子们分吃。因而，红叶做好后就给院中每个人盛一碗喝。

　　宴会过后，红叶才算正式开始学习药膳。
　　每日的时间任务很固定：早晨熬粥，接下来是背诵食谱，做食谱药膳，晚上向月韵背诵内容并学习新的内容。
　　做的最多的还是粥或汤或膏之类的。粥或汤的做法都差不多，红叶已经熟练掌握。最重要的还是控制好盐味和调料味，让做出来的味道不咸不淡，恰到好处。

　　时间过得飞快，眨眼间，两年便过去了。
　　又是到了暮春三月，今日有闲，红叶便打络子。
　　悠音已经嫁人，她的位置由幼白顶上，月韵和姑娘说了，把红叶和冬雪都提为二等丫鬟。冬雪补幼白的差，红叶仍然学习药膳。
　　二等丫鬟的工钱每月二百文，可比做洒扫丫鬟的多得太多。红叶自己算了下，这一年二两银子，自己又打络子每年赚三百文左右，姑娘和主家赏赐的东西，十年应该能够攒够赎身银了吧。

　　但她已经十二岁了啊，再过几年，不出意外，也会很快就要嫁人。作为婢女，被主家安排，估计也只能嫁奴仆。她不想为奴，又怎么甘愿再嫁奴呢？
　　要不，不嫁了吧？她这样想。
　　赚够赎身银，离府自立？那时候二十多岁的老姑娘可有什么出路吗？
　　她都理不清楚。只是暗暗叹息，心里发愁。
　　娘亲临终前，曾要我遵守三件事：不为奴，不为妾，不为妓。
　　然而，人生却来了一场玩笑，她现已为奴。

　　红叶正在发愁如何快速赚足赎身银的时候，没想到却等来了一个出乎意料的消息——周宝昕把她送给了固陵侯府薛姊舒。

　　众人吃惊不解，周宝昕也不甘。辛苦栽培两年多的药膳厨女就这样送人，她也不乐意，但没法啊。谁叫她害人在先，又被抓到把柄了呢？
　　.

　　今年的花朝节，未成婚的少男女是在德邑长公主的杏园过的。
　　那日，德邑长公主邀请了世家贵女与公子，以及享誉诸国的幽人雅士们来她的杏园赏红。

　　德邑长公主乃先帝长女，性情洒脱豪放，因随先夫上过战场，见识格外不同。她心里始终觉得父母之命媒妁之言的婚约有弊端，故而每年都会以各种由头遍请世家少男女来园中聚会。
　　因而，花朝节的杏园，说白了，就是贵族未婚男女的相亲场所。而能被长公主所邀在列的未婚公子，是举国的风流才俊，贵妇们赞同拥护，喜见乐成。
　　然而，就是在这样的场所里，出了事。

　　固陵侯府三房的五姑娘薛姊舒落水了。这原也没什么，救上来便是。可就在救的过程，召国公府的独苗云世子也紧跟着落了水。
　　这一下，所有的事态便扩大了。原本几句话就能遮掩的事，全被爆了出来：常平县主身边的丫鬟在固陵侯府的五姑娘的酒里下了药。那酒是常平县主亲酿的杏花酿；德邑长公主的杏园进了心怀不轨的陌生男子，意欲对下药后的薛姊舒行不轨之事，薛姊舒这才选择落水逃脱；召国公府的云世子看热闹的时候，被人推下了湖。

　　常平县主查了半月，没查出任何结果，反而把身边的丫鬟换了个遍。
　　为何？全乃是熟人作案。
　　这件事的始作俑者乃周宝昕。

　　.

　　周宝昕为何这么做？概因一情字误人。
　　三年前，周宝昕回府途中遇荣郡王，一见钟情，后频频相见，又情根深种。但她毕竟只是太医之女，身份算不得尊贵，又如何能成为荣郡王妃。不过是妄想罢了。
　　而改变这一身份的契机，便是听闻到太后有意选贵女伴侧的消息。

　　如今，常平县主身边的六个姑娘，嫁人的嫁人，离京的离京，除了静秋这个将要随父外任的，就剩下周宝昕和薛姊舒了。
　　如果说，有什么机缘应到她们身上的话，与周宝昕有一整之力的，也只有薛姊舒了。
　　薛姊舒虽也聪慧，但重在实诚坦率，到底在计谋上差周宝昕一筹。而周宝昕又感觉，荣郡王看薛姊舒不一般。这使周宝昕忌惮起来，不得不铤而走险。

　　如今，周宝昕已选为太后身侧，将要进宫伴凤驾。此事已有先例，过个一两年，便能得封个县主。
　　薛姊舒回过味来，思量过后，找上了周宝昕。
　　薛姊舒与她道明一切，并说明自己已知她所作为，还知她爱的是荣郡王，她不予追究的条件，便是向周宝昕讨要红叶。

　　哪个贵女不重名声？薛姊舒落水后撞柱，哪个不赞她一声烈女？
　　自己原本心虚理亏，况她目的已经达到，只能忍痛割爱，将卫红叶赠予她。

　　薛姊舒拿着卫红叶的卖身契，说道：“宝昕，人能克己身无患，事不欺心睡自安。人生顺在走正道，摔倒在歪道，要想成功就莫偏道。希望你也仅此一次吧。我之前还羡慕你心思玲珑敏慧，如今，是一丁点也没有了。”
　　说罢，薛姊舒便走出周府。她坐在马车中，等着卫红叶。

　　胞弟已经病了两年多了，不但不见丝毫好转，反而更加虚弱无力。这个时候，连请来的大夫都说，七公子虚弱的只能依靠食补了。
　　这世道，能识字的本来就是少数；医药学之繁难杂深，致使行医者更少了；而会医又会厨的，又有几人呢？

　　听说，宫中有两个嬷嬷倒是会做药膳，只是正被妃嫔重用，哪能借的出？有些勋贵人家也有备一两个略懂的，她曾仔细查过，只懂皮毛而已。
　　周宝昕乃太医之女，她调.教出的药膳女会不会更好呢？薛姊舒无从断定，但有机会讨要过来，为何不呢？

　　听到消息的卫红叶一脸懵。
　　她算什么？物品吗？还可以今天属于这个人，明天属于那个人？也难怪娘亲不让她为奴为婢了。

　　冬雪惊讶非常。她知道，红叶每多会一样东西，就会比她重要的多。但这重要到送人的地步了吗？对于这个问题，冬雪不得不重新思索起来。
　　她帮红叶整理东西，和红叶话别：“我以为我们会一直在一起的。”
　　谁家的丫鬟们不是这样的呢，一起伺候主子到老。便是嫁人了，也只是在外面为了主子的事忙活。
　　红叶也叹：“世事难料。”

　　其实也没有什么好整理的。婢女服是周府的，原该留下，身上这件直接穿走；打好的几个络子红叶也不愿意拿着走了；剩下的就是日常赏赐的首饰，还有每月的工钱。

　　整理好东西，出了屋门，月韵、幼白和云霞都站在院子里，齐齐往这看来。
　　这两年来，月韵和她感情已经是最好的了。纵有千般话也只化为这两句：“你莫要怨姑娘。临走前，去姑娘门前，磕个头吧。”说完背过身去，不再言语。
　　幼白说了句模棱两可的话：“做丫鬟就是如此了。”
　　云霞看了幼白一眼，只说：“去吧。”

　　红叶走到姑娘门前，跪下来，磕了个头，说：“姑娘，奴婢走了。”
　　没有回声，红叶站了起来，离开了。

　　周宝昕透过窗户缝隙看着红叶一步一步离开，生生叹口气。
　　人生断无两全之事。既有了一样，就得舍去另一样。
　　但药膳厨娘本来就是培育出来的。这次她亲自出马，去坊间寻一厨女。
　　又要拖月韵几年了。

　　红叶出了府中角门，却不知该往何处。固陵侯府在哪儿？
　　不远处的一辆马车旁，站着一个粉衣婢女，那婢女见她出来，迎了过来，问：“你就是卫红叶吧？”
　　红叶有些诧异，周宝昕不知道在避讳什么，改了她的名字，薛府的婢却直接把名姓唤了出来。
　　她应下：“是我。”
　　那婢女说：“我叫落英，是五姑娘身边的贴身丫鬟。你现在已经是薛府的婢了。随我来吧。”
　　红叶点头，跟着她来到车前。
　　落英说：“姑娘，红叶已经到了。”
　　红叶也跟着说：“红叶问姑娘好。”
　　薛姊舒挑帘望了她一眼，说：“上来吧。”
　　落英便先上去了，红叶却迟疑了下。她还以为要自己跟在马车后面跑回去呢。原来不用啊。
　　她上了车。

　　落英坐在车门左边，她就选了右边。
　　薛姊舒笑了，说：“你不必紧张。我要你，不是让你做我的丫鬟的。你叫卫红叶？”
　　“是。”
　　“知道常平县主吗。她叫卫红绣。”
　　红叶愣住了。难怪周大姑娘要改了她的名字呢。之前的疑惑一下子解开了。

　　薛姊舒抿了口茶。她看到卖身契上的名姓时也是愣了一下。天下那么大，重名重姓的不知凡几，总不要人家重个姓，重个字吧？
　　周宝昕唤她什么呢？哦，桐叶。也是有意思。

　　接着，薛姊舒问了一个自己十分关注的问题：“你的药膳学的怎么样了？”

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