美味娘子

　　“走吧。”
　　见到牙婆第一眼，听她说了两个字，红叶马上做出了判断：这是从绑徒手中买了她们的人。
　　红叶对她的声音记忆深刻。这个人，是伪造卖身契的主，还是将要卖了她们为婢的宰者。

　　然而，按过官印的卖身契，还算伪造的吗？
　　不算了。

　　这段时间，她把断断续续的得到的细碎消息在心里分析了一下，知道她姓赵，是个牙婆。
　　而赵牙婆主要是与大户人家打交道，做的是买卖婢女的行当。
　　也幸好如此。
　　若是赵牙婆与青楼等打交道……哪怕被打死打残，她也要拼命逃了。可八岁的娃，便是想逃，又该如何逃？最后的结果，不过是一个死罢了。

　　“上车。”
　　门口停着两辆车。牙婆话音一落，就上了前面一辆车；红叶三人被两个婆子压着上了后面一辆车。
　　马车行驶起来。红叶三人穿着一色的干净衣裳，挤坐在一起。她们被洗干净后就换了一色的新衣，被婆子们重新绾成丫髻，为了让她们看着精神，还摸了浅色的腮红。
　　那两个婆子坐在她们的两边，不言不语也可让人畏惧。

　　一路无话。

　　马车停下来，两个婆子把她们送下车后，就随着车夫把车停在不远处的树下等着。
　　早有一位中年仆妇在门口候着，见赵牙婆来了，便迎了上来：“表姐可算来了。”说着瞅了眼三个女孩，低声问：“只有三个吗？”
　　“嗯。你也知道，十岁以下的十分抢手，早已断了货源。这是新近补上来的。来，你们三个上前见礼。”
　　赵牙婆常年与贵人打交道，又管一帮厉害的汉与婆，身上早已带有一股不怒自威的威慑力。三个小丫头听后，齐齐上前规规矩矩的的行了见面礼。

　　那仆妇看了，并不点评什么，只催着道：“表姐快随我进去吧。张妈妈已喊了孙牙婆来。孙牙婆可是带了六个小丫头。”
　　有人竞争，赵牙婆表情肃然起来，她吩咐三个小丫头：“随我进府。一路莫要多看。”

　　几人进府，自有奴婢领着到了一处院落，那里已经整整齐齐的站了一排丫头，不多不少，刚好六个。
　　赵牙婆先示意红叶三人与她们站在一处，又上前与孙牙婆打了招呼。

　　说笑了一会儿，就有主事婆婆带着三个盛装而来的姑娘到了跟前。
　　顿时，满院生辉。

　　与贫民百姓家出来的女孩不一样，这些姑娘因从小富养，营养均衡，皮肤白皙红润，头发乌黑顺滑；再加上又都念过书，学过礼节，身上带有一股雅致的气质。
　　姑娘们挽着适宜的发髻，发间插着精致的簪钗，耳边垂着或金或玉的坠，身着繁复的绣衣，堪堪藏住小巧的绣鞋——这一身的气派，无形中又为她们增添一种明艳的贵气。

　　而那即将被卖来的九个小姑娘，却是用红绳扎着的简单统一的双丫髻，身上也是便宜的棉布料子，颜色纯色且无一丝花纹，脚上也是单调的棉布鞋。

　　这简直没法比。
　　她们被卖前，大多不能吃饱饭，因而面黄肌瘦，发丝枯燥；又常干活，手上有薄茧、身上有小伤；又不能有效防晒，晒黑免不了；生活艰难，常有忧虑，不能畅笑开怀，面容多少带点憔悴。
　　总之，九个小姑娘在飞快的看了贵女一眼后，甚至连面貌都没看清，便低下头来。

　　云泥之别，自惭形愧，竟让她们本能的畏惧且不敢直视。

　　红叶低头看自己的手，完好无伤，指甲上的月牙已经变得红润有光泽了。这还是在饭馆几个月养过来的。据说，这是身体营养健康的特点。
　　在牙婆家，也没差着她们吃。

　　红叶不免迷茫：只因城乡差距，在吃用上，便如此不同了吗。
　　饿的饿死，饱的饱死。
　　她不离家，现在会怎么样呢？
　　还是被卖。红叶抿抿唇，不再想。

　　几个中年妇女见状，立即上前施礼赔笑。
　　其中一个年纪稍长的姑娘略略点头，问：“就只有这几个丫头吗？”
　　她叫周宝昕，不仅是周府长房的嫡出姑娘，还是常平县主的伴读。

　　张妈妈笑道：“这是两家的丫头呢。现下太平年间，又是天子脚下，家里但凡有口吃的，哪里会想到卖女儿呢。十岁以下的，本就抢手又奇缺，故而少些。姑娘尽管挑，如果不满意，可以再联系旁的牙婆。”
　　周宝昕善解人意的说：“那就这几个吧，多了挑花眼。我只是挑两个洒扫跑腿的丫头，倒也不必这么麻烦。”

　　两个年龄稍小的姑娘就站在一旁腹诽了：你是挑洒扫丫头，我们可不是。
　　想归想，但她们还得异口同声的说：“姐姐先挑吧。”
　　张妈妈笑应：“理应如此。”

　　周宝昕却没有答应。她摇了摇头，说：“你们两个挑好了我再挑。”熟悉她的人都知道，她说过的话，从不接受反驳。
　　那两个小姑娘相互看了一眼，便也不再客气，上前谢过。两人在九个丫头面前走过，不过一会儿，便挑好了人。

　　在两个妹妹挑选人时，周宝昕坐在张妈妈让人搬来的椅子上，举止端庄，神情淡然，那双敏锐的眼睛看着不远处的小丫头。
　　她带着审视的目光看着她们，通过她们的一些动作反应，以此来判断她们此刻的心情，推断她们的性情。这是她的惯常做法。她凭着自己的评估，选出忠心得用的丫鬟。
　　当然，她因年龄尚小，经验不足，判断的结果也不是完全正确，但差的也不会太多。

　　两个小姑娘选好后，便走到她面前：“姐姐。我们挑好了。”
　　周宝昕点头，面上带了微笑，心想：两个妹妹还是小，这完全是冲着相貌挑的啊。
　　这些丫头，虽然装扮朴素，但五官骗不了人。两个妹妹专挑五官看的顺眼的了。

　　挑去四个，还剩五个。周宝昕没有细看，便随手指出两个人来，然后说：“散了吧。”
　　张妈妈上前笑说：“卖身契随后就送到姑娘们手上。”
　　周府在养育女儿上并不存在厚此薄彼的状况，但周宝昕在周府就是与众不同。

　　而她呢，与这两个庶出妹妹关系一般，实在也是与各自心性有关。眼界比较窄，性情比较柔，她与她们常常无话可说，故而交谈不多，关系渐渐生疏。她也很无奈。

　　周宝昕是带着两个大丫鬟来的，因而离开时，那两个大丫鬟也随侍左右，红叶与另一个小丫头就跟在两个大丫鬟身后走着。

　　一路低着头，穿过重重庭院，约莫一柱香的时候，到了一处院落，红叶抬头看了看匾额，刚好认识这三个字——“贤贤居”。
　　红叶立马想到之前学的《论语》里的一段：“贤贤易色；事父母能竭其力，事君能致其身；与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。”
　　出自学而篇，而她，只刚好学完了学而篇。
　　红叶想：也不知道门匾上的“贤贤”二字是不是这个意思。

　　两人进的院落，便不再跟着了，而是那个名唤悠音的大丫鬟停在她们面前，和她们说了一刻钟的规矩，然后命人领她们到住处。待她们走后，又吩咐人取奴婢服饰用品给她们。
　　才安排好，张妈妈就把卖身契送来了。悠音和她聊了两句，拿着卖身契进了屋。

　　周宝昕与另一个大丫鬟月韵正在下棋。
　　月韵的棋技是周宝昕教的，虽然不高超，但学了几年，加上聪慧，勉强能应付过去。
　　周宝昕对陪练并不苛求，打发时间而已。围棋的基础都教了，至于棋艺如何，完全靠个人觉悟了。

　　悠音为他们添茶，然后在旁边落座，拿了个帕子绣花。姑娘每天用的手帕，大多都是她绣的。并非就全神贯注的刺绣了，间歇起身添茶倒茶。
　　等到一局完了，她才放下绣品，把事回了，并递上卖身契。

　　周宝昕抿一口茶，接过后，看了一眼，然后目光在一张卖身契上停了一会儿，道：“卫红叶？这个名字不好，改了，唤作桐叶吧。”说完便又递回悠音，命她锁入小箱。

　　悠音便又跑一趟，问明白谁是卫红叶后，说：“红叶这个名不好，姑娘给你取了桐叶这个名字。以后，你就叫桐叶了。”
　　卫红叶怔住，满脸不可思议：做了丫鬟，连自己的名字都要摒弃了吗？
　　悠音见她如此，不免不满：“你怎么回事？姑娘亲赐的名，该高兴才是，怎么这副样子。还不快谢姑娘。”
　　卫红叶被她一训，醒过神来，她已经被卖为婢了，没有自由身，主家想怎么样她都可以。人在屋檐下，不得不低头。她立马应道：“姐姐替我谢谢姑娘。”
　　悠音见她改变态度，舒了口气，正色道：“以后好好当差，总有你们的好处。咱们姑娘也不会亏待你们。”
　　两人凛然应下。

　　悠音走后，另一个叫冬雪的丫头问她：“姑娘为何给你赐名？”她就没有。
　　红叶摇了摇头。
　　她想：“我得自己攒银子赎身。”
　　成为奴婢的第一天，红叶就想脱奴籍了。

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