侯府继室

　　白自闲第二日就病了，高烧不退，黎锦宏急着给他延医问药，他却拖着病体坚持要画画。端药的丫环静儿看了看画，问道：“舅老爷，你画杜姨娘做什么？”
　　白自闲手中的笔“啪”的一声掉在桌上，瞪着双目缓缓道：“你说她是谁？”
　　静儿被他吓的直抖，战战兢兢道：“她……她是我们府里的杜姨娘呀。”
　　“姨娘……姨娘……”白自闲口中呢喃，突然，一口鲜血喷涌而出。静儿吓的大叫一声，手中的药碗重重落地，只听白自闲哈哈大笑几声，便踉跄着破门而出，不知所踪。
　　此事并未传出，只因黎锦宏知道之后下了封口令，静儿也被调到别处。
　　因中秋将至，方槿便将十五的议事提前到十三。清逸居书房之内，方槿上座，三位姨娘依次坐于东边，黎漫黎沁两个坐在西面，屋中丫环、管事肃然而立，不敢发出一点声音。
　　夏荷先盈盈站起，道：“几日前夫人说，趁着节下放一批人出去，妾已经将名单拟了出来，请夫人过目。”说罢，命身边的丫环绿柳呈上一张纸来。
　　方槿粗粗扫了一眼，看向王姨娘道：“这名单当中的巧儿可是王姨娘身边的？”
　　王姨娘起身，恭谨道：“正是。”又看向夏荷，脸上露出疑惑之色，“按说巧儿今年刚到十七，再服侍上一两年也是使得的，怎的夏姨娘说放出去就要放出去了？”
　　夏荷轻轻一笑，道：“前几日听说巧儿的老子九斤摔断了腿，还是府里给请的大夫用的药，我找人问了问，才知道九斤今年都六十九了，这样的人再待在庄子上做管事也不大合适了。我想着请示了夫人，干脆调回府里算了，恰好巧儿年龄也够了，出去正好能照顾着些。”
　　王姨娘脸上不悦，沉下脸道：“九斤在庄子里干了二十多年，最是有经验。如今夏姨娘贸贸然把他调回来，准备派谁去管？若是庄子里因此少了收成，夏姨娘可担的起责任？”
　　“自然是有人选的。”夏荷笑的得意，道：“庄子里的副管事李果儿也是积年的老人儿了，年岁又不大，正好提起来。”
　　王姨娘一拍桌子，怒道：“夏姨娘真是好算计，当我不知道李果儿娶的是先夫人身边的春桃？要是让他当了管事，这庄子我也就不用管了，直接夏姨娘接手便是了。”
　　夏荷也瞪了眼，尖刻道：“你什么意思，夫人既然要我管人事，这庄子上的人我怎么就换不得了。我倒要问问你，九斤年岁又大，还断了腿，你还要用他，打的是什么主意，当别人是瞎子不成？”
　　王姨娘一时激愤，便扑上去想打夏荷一巴掌，被周围的丫环婆子生生拦下来，方槿似笑非笑地看了两人一眼，道：“你们是把这议事堂当成演武场了？想打的话，到前院去。”又看向夏荷道：“刚刚你说的也有理，便依你说的办吧。”
　　王姨娘双手紧握成拳，恨的咬牙切齿。
　　方槿又对杜婉儿道：“杜姨娘的节礼单子可是拟好了？”
　　杜婉儿连忙想呈上来，方槿摇头道：“不必了，你便念出来吧，我们正好一起参详参详。”
　　杜婉儿声音柔美婉转，即使念的是节礼单子，也听的人心中舒畅。念完后，夏荷便皱眉道：“怎的今年送去昌平伯府的东西少了许多？光是些瓜果蔬菜、酒肉月饼，如此寒酸，也不怕人笑话！”
　　杜婉儿柔声道：“以前的节礼或是先夫人做主，或是照着先夫人的例，如今先夫人故去两年有半了，减一些也无可厚非。况且送去庆国公府的，也是一样的。”
　　夏荷心下愤愤，王姨娘冷笑道：“怎的，还真昌平伯府当成自己的娘家了？我怎的记得夏姨娘是被卖到府里去的。”
　　“你——”夏荷瞄了一眼方槿，知道自己若是再和王姨娘吵起来，必然会被发落，可心中郁气左突右冲，看一眼安静站着的杜婉儿，恨道：“果然是上不得台面的地方出来的，拟出这样寒酸的节礼单子来，你不嫌丢人，也得想想侯爷的脸面！”
　　杜婉儿并不着恼，反而淡淡一笑，道：“依着我的出身，所见过的好东西怕是比夏姨娘吃过的米粒还要多些。且如今，夏姨娘再瞧不上我，也得叫我一声‘姐姐’。这节礼，侯爷和夫人并没有说我的不是，怎的夏姨娘就急赤白脸的替他们做起主来？这可不是为人奴婢的本分。夏姨娘受先夫人教导，怎的最基本的规矩还得我这个从青楼里出来的教你？”
　　夏荷气的胸膛也要炸开，她万万想不到，平时面团似的杜婉儿怎的今天好似吃了枪药。屋中震惊的也不少，纷纷偷瞄杜婉儿。
　　方槿心下好笑，泥人尚有三分土性，看来杜婉儿是被逼的急了，柔顺的兔子也知道咬人了。她缓缓喝了口茶，道：“夏姨娘出言不逊，罚一月月钱，闭门思过三日。”又对内院管事、福伯的儿媳妇水生家的道：“议事完之后，你就按杜姨娘拟的单子去准备吧，记得明日把节礼都送出去。也幸好咱们府里的亲戚少，且都在京城，不用麻烦。”
　　水生家的躬身应是，又问道：“夫人，后日十五那天可要请戏酒？”
　　方槿道：“不必了，一家人安安静静吃顿饭就是了，何必吵闹。”
　　议事结束之后，落霞将记好的记录给方槿过目，方槿看着扶额道：“早就让你好好写字，你看你写的这是什么鬼画符。且你只要将重要之事写下来便是，你记她们吵架的内容做什么？”
　　落霞不好意思地嘟嘴道：“我瞧着她们吵架好生有趣，便多记了几笔而已。”又问方槿：“小姐，你便任由夏姨娘往庄子里安插人？那她和王姨娘不闹的天翻地覆了？”
　　方槿道：“让她们闹去便是，闹大了我正好收拾。”又回想了一下，道：“我记得你说过，杜姨娘曾进过郑王府，对么？”
　　落霞点头道：“这事京城里的人都知道，据说当年侯爷和郑王爷为了争杜姨娘，比着往望月楼砸钱。虽然最后郑王爷赢了，但是杜姨娘不还是归了侯府么。”
　　方槿屈指扣桌，道：“看来，论起这宅子里的争斗，她才是真正的高手呢。”笑了一笑，突然像是想到什么，问道：“你可知道杜姨娘是那一年进府的？”
　　落霞回想了一番，道：“约莫是八年前吧，咱家老爷没了不久，郑王就逼宫，最后被先帝赐死，家眷都入了死牢，后来是侯爷把杜姨娘救出来的，大概那时进的侯府。”
　　方槿小声道：“我记得沁儿的生辰好像是丙辰年三月。”摇头失笑道：“我乱想些什么呢，怎么可能。”
　　落霞见方槿一个人嘀嘀咕咕，好奇问道：“小姐，你说什么呢？”
　　方槿笑道：“没什么。对了，你可曾听府里人说过渊儿和漫儿的母亲？”
　　落霞摇摇头，道：“只听说大少爷和大小姐是侯爷从外面抱回来的，据说他们的娘是侯爷养在外面的人，后来难产没了。”
　　方槿心下疑惑，按说那时候黎锦宏已经出宫，有个通房什么的也正常，王姨娘不就是太后赏的吗，何必非要把人放在外面。问落霞道：“你平时有没有觉得，几个孩子和侯爷不大相像？”
　　落霞思考一下，道：“三少爷和侯爷还是像的，其他几位不大像，想来是像母亲吧，二小姐和杜姨娘不就挺像，倒是二少爷，也不知道像了谁，反正和王姨娘是不像的。”
　　方槿低头沉思，落霞忐忑道：“小姐，你莫不是怀疑……”
　　方槿瞪她一眼，道：“今日咱俩说的话，出去不要与任何人说。”
　　两人正说着话，突然外头小丫环打帘子进来，笑道：“夫人，秋水姐姐回来了。”
　　落霞一听，顾不得和方槿请示，直接跑了出去，不多时，二人拉着手便进来了。
　　方槿让秋水坐到身边，道：“你在宫里可是出了什么事情？怎么突然回来了？”
　　秋水将一幅画递给方槿，方槿打开一看，这不是送给昭阳公主刘音的瘦西湖出水芙蓉吗？只是上头染了茶渍，生生毁了一幅好画。秋水道：“奴婢此次出来，名义上是为修补这幅画，皇后娘娘说，侯爷于这方面堪称大家，故而要拜托侯爷。”
　　方槿听的仔细，对落霞使个眼色，让她到门口守着，然后问秋水道：“你不是以宫女的名义进宫的么，怎么还能出来，实际上到底是怎么一回事？”
　　秋水道：“其实奴婢一进宫，就被司徒小姐，不，现在该叫雪美人，发现了。不得已，公主只能说奴婢是她从侯府里寻来的医女，专门给皇后娘娘调理身子的。后来，奴婢发现，太医院给皇后娘娘开的药里有伤身的成分，幸好父亲给娘娘的是丸药，还不打紧，如今药用完了，又不能在宫里配药，所以公主才给奴婢想了一个借口，能出来取药。”
　　方槿叹气道：“纵是一国国母，也不能安然无忧。这太医院背后，可是文贵妃？”
　　秋水点头道：“现下，太后年纪大了，身体也不好，皇后并无子嗣，故而众人都去巴结文贵妃，反而皇后娘娘地位尴尬，还得小心翼翼，唯恐被人算计了去。说到底，宫中的女子只有有了孩子，地位才能真正稳固。听说惠妃娘娘如今在毓秀宫里设了小佛堂，每日念两个时辰的经文，说是祈福，谁不知道是在求子。”
　　方槿拍着秋水的手，道：“宫中凶险，你自己也该处处小心才是。”又叫了落霞进来，让她找牛耕田去接杨元过府，对外就说自己身体不适，被秋水看出来了，只是秋水自己本事低微，需要她父亲再看一看。
　　杨元带着药丸到了安乐侯府，听到秋水说的情况后，言道还需再配些药，只是秋水出宫的时间只有这一日，根本等不及。
　　方槿道：“你先回宫吧，等杨叔配好，我递牌子进宫请安，到时候带进去便是。”

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