海迷宫

　　探险队的几位船长和主事稍后一商议，决定先将船队开返圣诞岛的港口暂避，等待风暴过后再回来寻找老酋长所说的，有着青翠的中央山峰和美丽的山顶湖泊，行将被海水淹没的小岛。
　　午饭过后，老酋长带领着他的族人进山里躲避风暴，而探险队成员则都回到船上。船队告别土人的小岛，往东北方向折返，预计第三日早上返抵圣诞岛，时间上计算正好避过风暴的锋芒。
　　这一夜，天上的星辰稀疏黯淡，海面雾霭蒙蒙，空气中透着一股令人窒息的高压，印证了风雨欲来的预兆。蓝色美人鱼号在茫茫夜海中航行，汽船引擎的嘈杂声在寂静的海上显得格外清晰，远方的洋面上有一闪一闪的灯光，那是白燕鸥号在前方领航。
　　船上突然响起一阵奇怪的声响，听上去就像是一粒粒冰雹打落在甲板之上。柏冬在上层驾驶台里值夜，听到声音便探出头去，立时看到了一幅奇异的景象。一串串银色流光在游艇的两侧飞舞，仿佛有一群闪光的鸟儿在展翅飞翔。他愣了一愣，定睛一看，才发现并不是什么会发光的鸟群，而是一大群梭子形状的飞鱼。飞鱼是一种奇特的海洋生物，有着如鸟类翅膀一样的发达胸鳍，它们易受明亮光线的吸引，喜欢追逐海船甲板的灯光。在浓稠的夜色之下，一大群飞鱼破浪而出，背上银色的鱼鳞闪烁生光，它们以抛物线的弧度飞掠过海面，再没入乌黑无底的深海，其中有些运气不好的则自投罗网，落在美人鱼号的甲板上，发出接二连三的撞碰声。
　　柏冬探头看了一会飞鱼的即兴表演，又回到驾驶舱内。这时已经到了下半夜，其他人都在下层的船舱内休息，他一个人呆在驾驶舱里，觉得有点无聊。夜里有点冷，他披了一件风衣，坐在椅子上打盹，星月无光，天海寂寂，在有规律的海涛声中，不知不觉便迷糊了过去。
　　不知眯了多久，一阵细微的蜂鸣警报声突然传入柏冬耳内，他睁开眼睛，发现雷达的屏幕有些异样，两个一闪一闪的绿色亮点不知何时出现在屏幕的右下方。蓝色美人鱼号显示在屏幕正中央，这两个小绿点并驾齐驱，正飞快地向着屏幕正中的圆点急速靠近。
　　柏冬脑里的警铃大作，猛地站起来，紧盯着雷达上的小亮点。这是一片寂静的海域，远远偏离主要的贸易航道，在船队连日的搜寻中并没有遇见过任何别的船只。这两个小绿点分明就是两艘快船，夜半三更在这荒凉的海域诡异地出现，悄无声息地向着美人鱼号急速靠近，显然来者不善。
　　不详的预感漫过柏冬心头，海盗，他们很有可能遇上了南海的海盗！
　　在辽阔的南太平洋海域上有着成千上万的无名荒岛，还有许多适合小船快艇停泊的无人小港湾，这种犹如岛屿迷宫的海域很容易便成为了海盗的乐园。一般的商船邮轮都只会走主要的贸易航道，而不敢贸然深入这奇险的岛屿迷宫，他们的探险船队却因为特殊的缘故在这片海域流连多日，极有可能已经引起了海盗的注意。
　　夜色迷茫，天上的月亮被厚厚的云层遮掩，周遭的一切都被笼罩在浓雾之中，什么都看不清楚。一阵“哒哒”的引擎响声从浓雾中传出来，杂沓纷乱，由远而近，在寂静的夜之海上显得格外清晰。
　　危险迫在眉睫，柏冬当即将蓝色美人鱼号加速至最高速度，并按动船上的警报器。
　　两条通体乌黑的高速快艇这时冲破浓雾，出现在蓝色美人鱼号的右后方，犹如乌鸦展开黑色的翅翼，向着猎物逼近。它们的速度极快，就如两支炮弹一般，但蓝色美人鱼号与之相比也显得毫不逊色，虽然只是一艘中小型游艇，却经过改装，有着极好的性能，此时以极限速度向前直驶，丝毫没有落在下风。
　　黑暗中传来“砰砰”两发枪声，是海盗在后方开枪示警。柏冬当然不会因此乖乖束手就擒，他知道落入海盗手中的严重性，南海海盗穷凶极恶，劫船杀人的惨案时有听闻，兰奇博士的海洋勘探船惨案就是最好的例子，他是绝对不能让蓝色美人鱼号被海盗劫掠，任由自己和叔叔被海盗宰割残杀。
　　叔叔和另一名船员这时从船舱跑上了甲板，几颗子弹立即向着他们呼啸而去。
　　“叔叔，小心！”
　　子弹在柏雪松身侧擦过，有一颗射在甲板的栏杆上，另一颗射中了船员的大腿。那船员痛叫一声，倒在了甲板上。柏雪松毫不迟疑地将受伤的船员拖回船舱的楼梯入口处，让他置身于障碍物的掩护中，自己则重新回到甲板，向着驾驶台冲去。
　　三条汽船在茫茫的浓雾中高速追逐，左前方斜刺里突然又冲出一条乌黑的汽船，挡在蓝色美人鱼号前进的路上。
　　蓝色美人鱼号来不及转向，堪堪地与海盗船擦身而过，船体剧烈擦碰，火花四溅，发出极度刺耳的声响。强烈的碰撞使得蓝色美人鱼号侧向了一边，同一时间，一下异常清晰的枪声在海面响起。
　　柏雪松紧抓住护栏冲上驾驶台，正好看到侄儿被强烈的撞击抛出了驾驶台，他惊恐地冲上前伸出双手，却扑了个空。
　　“小冬！”
　　叔叔的惊叫响彻海上，他眼睁睁看着柏冬象一只中箭的鸟似的掉进海里去。

　　蔚蓝的天空下，一只白色的鸟儿突然掉落在海里。
　　“真不吉利啊。”叔叔叹息了一声。
　　柏冬耸了耸肩：“不就是只鸟吗？”
　　“这是预兆。”叔叔说。
　　蔚蓝的天空突然翻侧倾覆，变成了一团混沌，柏冬置身于混沌之中，几近窒息，叔叔近在咫尺的脸突然布满惊恐，接着又迅速离他而去。
　　“小冬！”
　　惊叫声再度在柏冬的耳边响起，一阵阵烧灼的痛苦逼使他猛地睁开眼睛。海水迅速灌注入他的眼眶，他眼前一片灰暗，什么都看不清楚，他感觉到身躯正不断地往下沉，肺部就象要爆炸似的，强烈的痛苦使他下意识地拼命挣扎。
　　四周都是水，他被桎梏于海水的笼牢之中，在黑暗之中只有头顶上方尚有一丝微弱的亮光，他不由自主地伸臂蹬脚，向着那一线光芒竭力游去。短短几十米的距离就像在与死神赛跑，在死神狞笑着掐断他生之气息的前一秒钟，他冲过了终点，浮出了海面。
　　海面仍然被沉沉夜雾笼罩，那一线微弱的光芒原来来自于天上的星光。
　　从游艇掉进海里，他不知道自己昏迷了多长的时间，好像已有一个世纪之久，但实际也许只有不到几分钟。他张嘴拼命吸进海面咸味的空气，感觉就象是刚死了一回，重又回到了人世间。
　　四周一片平静，海面乌雾沉沉，船只的影子不复再见，刚才生死一刻的一幕仿如幻梦一场。然而噩梦仍远远未见结束，他在落海前中了一枪，刚刚在生死挣扎之时无瑕顾及，现在却发现左边肩膀火烧火燎般疼痛。
　　乌黑的海洋犹如寂静的坟场，事实上它很可能马上成为他的坟场，肩膀上的伤口一直在流血，体力在不断流失，他一直在摆动四肢，努力使自己浮在海面上，目力所及全是无穷无尽的海水，没有任何可以支撑依靠的东西，他不知道自己还能够坚持多久。
　　原本他寄望蓝色美人鱼号摆脱海盗船的追逐后回来救他，可是随着时间的流逝，这个希望也在一点一滴地幻灭。
　　除了蓝色美人鱼号外，海洋研究所的白燕鸥号勘探船也消失不见，可想而知必定也遭受到海盗的袭击。柏冬一想到叔叔和佩蕾都可能落入了海盗之手，生死难卜，就更加心急如焚，但他自己的处境也好不到哪里去，甚至更糟糕，他首先要想办法保住自己的性命，才有余力去考虑别的事情。
　　伤口因海水的浸泡而刺痛，痛觉慢慢变得麻木，体温也在不断流失，他置身于无边无际的夜海，仿如置身于无边无际的黑暗之中。
　　在最黑暗的时间尽头，黎明终于到来，一轮红日跃出海面，万点金光瞬间照亮了蔚蓝的海。
　　辽阔的洋面上空空荡荡，既没有海船，也没有岛礁。但是在极遥远的海面上有一段类似漂流木的东西，正随着波涛载浮载沉。这一发现无异于濒死的人看到了最后的一根救命稻草，他用尽全身仅余的全部力气，向着浮木的方向游过去。
　　浮木看上去遥远，实际的距离比目测更加遥远，他足足花了一个多小时才游到浮木边上。那是一条严重破损的独木舟，被弃置于海上，木头被浸泡得发黑发涨，看上去也支撑不了多久。但这条随时会沉的破木头却成了柏冬的救命稻草，他用尽最后一口气攀住木头，将自己沉重的身躯拖上了独木舟，随即昏厥过去，人事不省。

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