隔云端（GL）

　　叶雨初不知自己何时复又睡去，只是早上再醒来时，已经八点多。匆忙洗漱出门，路过医院拿了药直接上班。路过银|行对面，有人在搭棚，蒙了白布，看起来像灵堂。

　　不知谁家老人去世，准备办丧事。

　　她赶着上班，只远远瞧了一眼。路上冷风刮得紧。昨晚在沙发上躺着没盖被，已经着凉了，吞咽时喉咙隐隐得疼，说话也带鼻音。幸好不算严重，没有头晕眼花流鼻涕。顺便也给自己开了点感冒药。到办公室开暖空调，拼命灌了两大杯热水，才觉好些。

　　终于把休假欠下的任务结完，叶雨初手上最后一批案件也差不多可以结束。

　　高瑾边喝茶边闲聊：“典当行的老覃昨晚走了，听说了吗？”接话的是梁信：“高姐，我忙得做梦都在结案，上哪儿听说去？”高姐笑着戳他头：“小梁你就贫吧。真不知道？一大早就吹吹打打的。”

　　叶雨初笔端一顿：覃老板去世？

　　“哪个……覃老板？”她瞳孔微缩，喃喃。

　　“和你熟的那个，小叶你不知道？……”

　　后面的话，叶雨初已听不真切。覃老板覃照是姐姐的熟人，早年民品典当出过好东西，姐姐曾从覃老板那里买过些古玩。

　　没想到早上布置灵堂的，竟然是覃家。

　　“高姐你怎么知道的？”

　　“你大哥今天调休，晨练完想去十字街转转，看见搭棚，拉个人聊了聊，说老覃没了。”

　　叶雨初怔神：昨晚过世的，姐姐肯定还不知道。当年执意要在凤凰这边工作，还没扎根混熟之前，姐姐也曾拜托覃照多看顾自己。上次寒山寺旁边的古董铺子，钥匙还是预先放在覃照那里的。

　　“我记得那家好像是苗人？还是土家族的？”梁信关注点从来都很特殊，“还说他们那儿忌讳挺多的。”

　　高瑾白了他一眼：“湘西这边就杂居土苗汉，干脆说不知道就好了呗。”

　　梁信呵呵，就听高姐又说开了：“那家子听说从虎峒来的。小地方在山窝窝里，又偏又穷，前两年才刚通水电，路都没修好。里面人好多一辈子老死不出寨子，小青年也都不往外跑。外头人进不去，传来传去邪乎得很……”高姐吹吹茶沫儿，慢条斯理讲开。

　　说者无心，听者有意。叶雨初手微微一颤，心思登时散了，集中不到工作上。

　　虎峒？

　　“十二峰下，虎峒竹楼……”奇怪的话又在心底幽幽荡起。

　　她竟然上班时间，坐在办公桌前发起呆来。看着白纸上写了一半的字，越看越不认得。端正的楷体在脑海里莫名被拉伸、添删笔画，变得圆润丰厚，半字半画，一个一个，依次转化成了象形文字。

　　“叶子！”突然耳畔传来中气十足的呼喊。

　　“啊？”

　　“唉，可让加班给加傻了。”梁信夸张得叹口气，“你自己看看报告抬头。”

　　叶雨初低头，也有点尴尬：好好的待批阅文件，她在抬头画了一堆虎字。曲折晦涩，别管波磔体还是玉箸体，反正活像小孩涂鸦。虽然她自己认得那些字，但在梁信眼里，甲骨文和鬼画符没两样。她放下笔，揉皱纸，丢进垃圾桶。神色淡然分毫不乱：“梁哥别瞎说，我最近练字呢。”

　　梁信：“……”

　　午休时，叶雨初订了个花圈，嘱咐伙计赶快送过去。因太过惦记那梦，她在上班时间偷偷干了私事，查查“虎峒”到底是哪里。但正如高姐所说，信息寥寥少得可怜，只有去年凤凰县政府工作报告里，提到特困地区实现百分百通电目标时，一带而过这个寨子。

　　按理说这样的地方该重点发展旅游，但虎峒似乎被他们遗忘了。

　　叶雨初出了公安局往典当行方向走，这刚巧也是进古镇的路，两边停了很多车，到处开着宾馆饭店。她还在想虎峒，走得慢了些，身边几个俏丽的女郎擦肩而过，说说笑笑，似乎在商量要去沈从文故居。

　　估计是来旅游的大学生。

　　“先坐船？”她们走远了，其中一人脆生生的笑语犹能听清，“要不还是先看故居吧！晚上你们打算去苗寨，还是留这边？”

　　“没想好……”

　　叶雨初不觉停了脚步。

　　当年她在长沙念书，也是趁暮春的一个周末，独自跑湘西玩。黄木吊脚楼和翠色江水相互掩映，廊桥缦回，檐铃走马，温润又雅致。望着说笑走远的小姑娘，叶雨初难得恍惚，她想到了一个人。不出意外，应该在享受年末旅行的那一位。

　　你在哪里寻消遣呢……姬云都？

　　这两天虽说忙，到底不似办案没日没夜。她想起之前信誓旦旦说要让女人尝自己的手艺，决心给姬云都发出了短信，小心删改一番，字斟句酌，总觉得抬头敲上“姬云都”实在太古板正式，可打别的……又有些踟蹰。思来想去，终于一咬牙删掉称呼。堪堪差强人意，点了发送——“今晚有空吗？上次你尝了桂花酿，要不要试试自酿的黄酒？大闸蟹正熟，清蒸佐醋汁姜丝，味道很好的。叶留。”

　　*

　　龙屠站在一家小铺子门口，盯着展柜某处，兀自发呆。

　　她还穿着警服，在出巡逻任务。店老板见一小警察盯着他东西不放，还以为自己店里伙计犯了事，有点不安。看清她的巡逻警肩章，这才放心，热情招呼：“进来看呀，都是好东西。”

　　她平时挺古灵精怪，今天反而拘谨，也不进去，只轻声问：“老板，你这是琥珀吗？”

　　“是啊，这是一般的琥珀，不过我推荐这款蜜蜡手串，你皮肤白，带蜜蜡衬起来肯定好看。”

　　蜜蜡油亮沉实，金黄掺杂着乳白，不似想象中透明莹润的琥珀松脂，倒更像实心的木石。

　　“这也是琥珀？”

　　“是啊。”老板笑笑，“它不透明，也叫蜜蜡。蜜蜡比普通琥珀还抢手呢。只有老一辈的，才觉得透明琥珀好看。”

　　她只扫了一眼，摇头：“我不喜欢这个。浑沉沉的，一点不清亮。”

　　老板眼珠转了转，觉这粗眉毛小姑娘快人快语，挺可爱的。虽然这些假假真真，算不上好货，但小姑娘想买，估计也就是追求个好看，真要搞收藏，哪里会在景区买这些。

　　他一时兴趣上涌，从一直盖着的盒子里端出个鹌鹑蛋大小的透亮琥珀：“那你喜欢这个么？”

　　深红如血，透亮凝润。

　　“这可是血珀……”

　　龙屠脸色陡然煞白。死死盯着那块血珀，咬唇下意识退后了好几步。老板有些惊讶：“怎么了？不喜欢？”

　　“我、我还有事，老板再见。”她仓皇跑开，像在躲离谁的追踪一样。

　　她急匆匆低头走，只管拣人少的地方钻，慌得忘了巡逻。直到周围安静得连交谈声都没了，她盯着脚尖压着的那块青石板，鼻头一阵酸涩。

　　她仰起头，长长舒了口气。冬日天空虽然无雪，却也没有阳光。暗沉偏灰，只有阴凉的风吹带沱江的水汽，飘荡过大街小巷。她在巷子口四下环顾，不住揉眼，入手冰凉干燥，没有预想中湿润的东西。

　　直到把眼睛揉疼，才放手慢吞吞地想，我真的和以前不一样了。

　　什么都……变了。

　　也不晓得是好还是坏。

　　风吹乱她额前刘海，隐隐遮挡视线。龙屠只茫然向巷子里面走。

　　会不会吓你一跳呢……

　　因为周围安静，一点声音都能清晰入耳。她自恃听力不错，听声辩位也无妨，索性低头想有的没的，不看路。

　　正因如此，一抬头对上张苍白的脸，只觉来人双目幽深如潭，攫住她心神。

　　心跳突然紊乱，她似被唬住一般，怔呆呆的。偏偏四目相对，移不开眼睛。

　　好奇怪的熟悉……龙屠脑中划过这个念头，拼命回想在哪里碰到过。

　　“……是你！”脑中一声霹雳，声线都在颤抖，目光又惊又疑，万般情绪都杂糅其中。

　　来人依然不动声色，没有接口。

　　“你怎么……你要干什么！”她抢口，结结巴巴，如临大敌，“我没、没得罪你！这可是大街上……你怎么会来？你可是姬、姬……姬……”

　　“姬云都。”来人沉沉开口。

　　龙屠吞了吞口水，警惕地眨眼瞪着她。

　　姬云都撤回压迫性的目光，只轻声说：“大街上又怎样。”

　　龙屠被噎得一哽：“你……”

　　“你跑凤凰来干什么。”姬云都不欲和她掰扯，径行问道。

　　小姑娘皱了皱眉，刚要开口，突然身后咣当一声，像什么东西砸到地上。

　　*

　　叶雨初已经走到典当行门口，果然如高姐所言，灵棚早已搭好。在放丧乐，听得心里坠惶惶。

　　她想上前拜祭，忽然发现灵棚状况不太对：棚口蹲了十几个皮肤黝黑的汉子，全都穿着土棉服，蓝布粗衣，头上包巾。所有人沉默不语，只把灵棚堵死。闷头抽旱烟，吞云吐雾，时不时在地上磕烟枪，看着路上来来往往的行人，目光呆滞。

　　哀乐声震天，灵棚里却人影空空。

　　别说人，就是只老鼠钻进去都费劲。

　　她远远看见，眉头微皱。花圈店伙计也到了，老实地站在旁边，用眼神询问她要不要过去。

　　扛着花圈站马路边上不是个事儿，叶雨初先把花圈放在灵棚旁边，向帮忙的伙计道谢。独自靠近灵堂，走到边角，俯身直视坐在门口抽烟的男人，轻轻道：“大哥，不好意思。麻烦让下好吗。”

　　那人完全不理会，低头吧嗒吧嗒抽烟。拿着烟枪的手粗粝布满老茧，是常年在田间劳作的痕迹。

　　他吞云吐雾，叶雨初本就闻不惯烟味，下意识退了一步。这下算是彻底被推出了灵堂。但也终于看清：里面不是没有人。只坐着一位瘦小的老妇，是张生面孔。

　　倒不见覃太太的影子。丈夫出殡，妻子也不守灵吗？

　　“……叶警官？”身后有人喊她。叶雨初转身，看到还没披麻戴孝、打扮素净的中年妇人，容貌她早已熟悉，脸色依旧苍白。

　　“覃太太。”

　　覃照的老婆终于出现，从黑色轿车上下来，副驾也下来个年轻男人，包着头巾，蓝布褂棉服，黑布鞋绑腿，一副少有的土家衣饰装扮。只是他这一身可不像特地换上照相的，磨得灰旧，显然穿了多年。

　　叶雨初与她目光交汇，见她虽然脸色不好，眼底也黑了一圈，但神情还算镇定。

　　“好久不见了覃太太。节哀。”

　　覃夫人微微点头，礼貌得体：“叶警官要没急事，等我一会儿。”

　　她走上前，那些汉子还是不让。旁边男人突然开口，才勉强挤出条道儿。叶雨初也跟了上去。灵棚直伸到典当行里边，光线被蓝黑遮光布盖死，一点也透不进去，非常灰暗。

　　正中央放着供桌，桌底镇石上写着血红色的“奠”字。桌子上铺了白孝布，堆了些假花，却没有遗照。

　　她之前看到的老妇坐在一旁，盯着她们俩，目光锐利，总觉里面带刺。

　　“阿涅。”覃太太喊老妇。

　　“别喊我阿涅。我不认。”老妇开口，话音落在叶雨初耳里有些僵硬，不甚自然，“外人在场，说汉话。”一旁男人瞟了叶雨初一眼，也冲老妇说：“娘，她不给。说火化了，灵也没停。”

　　“头里半夜走的，一大早就火化了？”

　　“妈，是我太急了……”

　　“骨灰呢。”老妇双目炯炯，怒气不掩，依然紧盯她，示意那男人：“你跟她，把骨灰拿过来。”

　　覃太太无法，只好带他去里屋。这样一来，灵棚里只剩下叶雨初和老妇两人。

　　天气很冷，灵棚里温度很低不说，棚口还有十几个汉子吸烟，空气不流通，浑浊呛人。叶雨初轻咳，她本就有点感冒，这下更难受。四下看遍，还是没遗照，一张都没有。

　　周围寒气几要浸到骨子里，膝盖关节都凉飕飕的。

　　长板凳上空空荡荡，她站在一角。那老妇的目光盯得太紧，总让她心底不舒服，索性也就低头不看。

　　谁知老人竟然先出声：“陈犀的朋友？”

　　叶雨初兀自出神，完全没料到老人是在和自己说话。手腕忽然一紧，像被冰凉的钢筋突然箍紧，让她猛地回神，直接手腕用力，甩开突如其来的束缚。

　　耳畔老人哎哟一声，她看到老妇踉跄后退，几要摔倒，忙拉了她一把。老妇见机又死死攫住她手腕，眼中光芒灰暗中有些瘆人，嗓子里冒出的声音还夹带嘶嘶气声，像含着吐不干净的痰：“你是陈犀的朋友？”

　　她的眼神很古怪，像在打量什么物品。

　　陈犀是覃太太的名字。但她与覃家两口子着实没什么交情。这次来不过是代替姐姐吊唁。

　　“不是。”她言简意赅。

　　“那你是阿照朋友。多大了？”

　　叶雨初不吭声，老妇却越问越露骨：“你有男人吗？”

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