公侯世家

　　重生这一辈子我成了公侯家的二公子，父亲有从龙之功，今上登基为帝后封他为威武侯，父亲把兵权交了回去，今上又给了他一堆好听的空头衔和一个很闲不沾实事的职位，如今他也算养老了，每天上朝走个过场回来后就在家练武习字逗弄我。

　　现在是秋天，早起有些凉，奶娘给我裹的严严实实的，然后一起去正房给我母亲请安。

　　母亲才洗漱好，我今天比大哥先到，去了披风，然后被母亲接到身边一阵摩挲，问我昨晚睡的好不好，夜里起来没有，我一句一句和她对答着，大哥来了。

　　大哥不准备子承父业当武将，他要考科举，但平时父亲也不肯让他把武艺抛下，于是也习武，所以他一点也不像手无缚鸡之力的弱书生，反而比别人要精壮精神些。

　　爹妈都五官端正，所以大哥长的还不错，气质也好，用我前辈子女生的眼光来看就是阳光青年一个，十分朝气蓬勃。

　　大哥从跟着先生读书开始就一直住前面，给母亲请了安，他就回去了，早饭也不在这里吃，我一人陪着母亲。

　　吃了早饭，母亲处理家务，我被抱到一边和丫头玩，一直到我父亲下朝回来，他带我到前头，教我认字，习惯了简体字，看繁体字总有些不习惯，但为了将来不成为一个文盲，我还是努力记着。

　　下午歇了中觉，起来玩闹一会儿饿了吃点心，晚饭一家人一起吃的，父亲没有姨娘和通房丫头，所以一家四口围着圆桌分别落座，我的椅子比别人要高一些，自己拿着勺子慢慢吃，奶娘在旁边帮我盛汤夹菜。

　　吃罢晚饭，转移阵地到正房，大哥向父亲汇报一天学了什么，父亲平日看的都是兵书，四书五经一概不懂，所以知道他没偷懒就放过他了，父亲说了几个笑话，大家笑一笑，时间就不早了，我和大哥辞了出来，大哥送我回房，然后自己回前面睡。

　　这样的日子一直持续到我七岁，有大哥这个前车之鉴在，我的屋子搬到前院了，奶娘换成了奶兄弟，伺候的丫头换成小厮，然后每天早早起床跟大哥一起练武，请安，吃早饭，回来念书。

　　大哥去年中了探花，授翰林院编修，武将世家里难得出了个读书人，当时上门贺喜的人都快把门槛踩塌了，恭喜的话一句一句不重样，现在他在翰林院任职，上门说亲的人又是一拨接着一拨，家里热闹的不行。

　　冬天第一场雪来临时大哥的婚事定下来了，对方是礼部侍郎林家的嫡次女，母亲可是挑了整整半年才定下这个长媳的，据说对方温柔贤良，是最稳妥不过的人了。

　　婚礼前期压根没大哥什么事，他只要好好当差等定下婚期再去迎娶就行了。

　　这个朝代男女大防不怎么看重，未婚的女子出门上街都没什么妨碍，有武将世家的女孩儿还喜欢骑马出游，只是成婚后便比做姑娘时收敛多了，即使聚会也只有闺中好友而已。

　　某日发现大哥总对一副仕女图发愣后我忍不住凑上去了，“大哥哥，这是我嫂子么？”画像上的人很清秀可人，亭亭玉立的少女穿着鹅黄裙子站在一株桃花树下，一双杏眼笑弯弯，真真是人面桃花相映红。

　　大哥涨红了脸，抬手给了我脑门一下，自己匆匆收起了画卷，仔细放好了，回头就来查我功课。

　　我吃吃地笑，原来是害相思病了。

　　那晚上躺床上了我才想起来，这辈子我也是个带把的，往后长大也是要娶妻的啊！

　　我苦恼地摸了摸□□的小伙伴，叹气，虽然少了大姨妈，但却多了几两肉。翻个身，想想又觉得无所谓了，这年代，就我这身份，娶妻还好过嫁人，好歹将来是自己当家作主，相信母亲也不会挑个不靠谱的媳妇给我，这很好，我自问不是花心坏心的人，将来和媳妇和和美美过一辈子就是了。

　　这样想着，我再翻个身，心安理得地睡了。

　　大哥婚期在年前两家商议好了，定在来年四月二十，清明后端午前，到时新嫁娘要穿几层衣服，那时候天气不冷不热，她才不受罪。

　　年底大哥没时间犯花痴了，上司要评考绩，这关系到未来仕途，他更加不敢放松，战战兢兢做事。

　　我跟着先生念书，先生说明年要教我四书五经了，我决定放年假要去先预习，当年父亲为了让大哥学业有成，特特去请了这位先生，先生不能坠了他自己的名声，于是下了死力教导大哥，所幸大哥没有辜负他，现在教了我，他也一样认真。

　　除夕祭了宗祠用罢饭，母亲请了戏班子，台上热热闹闹开锣唱戏，我和大哥喜静平时不大喜欢这些，但到底是年节，我只看个热闹，母亲还能看出哪个唱的好。

　　年前就有父亲和大哥的同僚，家里的亲戚下帖子请家人正月里过府吃酒看戏，家里就三个大人最忙，两个要出去应酬，母亲挑了亲近的人家去，我打着要念书的旗蹲家里，闲的不得了，至多是家里来亲戚了被母亲拉过去在各位夫人太太面前走个过场。

　　说到亲戚，我倒是很喜欢姨母家的表妹，她今年四岁了，长的粉雕玉琢很可爱，姨母生了几个男孩，到三十出头了才生她一个女孩，还是早产，姨夫姨母恐养不住她，所以不给她起大名，亲戚们只叫她善哥儿，他家里人没有不宠着她的，连我母亲也很喜欢她。

　　小丫头不喜欢人抱着，自己地下走，天冷她穿的多，圆滚滚一只，摇摇摆摆的像只企鹅似的，她走到我面前，忽然向前踉跄一下，我手快拦住了，小丫头咧了咧嘴，回身抱住我，我给抱起来，然后剥了个桔子，撕下一瓣喂她。

　　小丫头和我分吃了一个桔子，没一会儿她就歪在我身上昏昏欲睡，奶娘给抱到暖阁里去，我借口要看书，也回前头了。

　　大哥的考评似乎不错，有望明年升迁，于是阖家欢喜。

　　母亲忙着给大哥备聘礼，有一次我去给她请安，她和执事媳妇说话，没顾的上我，我瞧见炕桌上有张大红的帖子，大概就是传说中的聘礼单子了，我好奇拿过来看，翻开仔细一看，顿时觉得眼花缭乱，数量倒是其次，种类和名称也太繁杂了，红艳艳的帖子看了没几行就觉得眼酸，我赶紧搁了回去。

　　事情一多就容易出纰漏，家里一个小厮从库房里偷拿东西被发现了，母亲气的要使人拉他去见官，小厮的老子娘都是府里管事的，我听见消息到后头来时，他们在母亲房外哀哭着求她放过小厮，里头母亲陪房金远家的一脸怒容从屋子里出来，我喝骂他们：“这里是什么地方？谁许你们这样大哭大闹的！”

　　金远家的又震喝了他们几句，见到是她，二人不敢再多话，顿时噤声，抽噎着去了，金远家的连忙笑着迎我进屋，母亲躺在贵妃榻上，丫头给她揉着头，看见我和金远家的进来，她问道：“可是拉下去了？”金远家的应是。

　　我赔笑着奉上一杯茶：“母亲也不要太过生气了，倘若气坏了自己可怎生是好？”

　　“我怎能不生气？家里那么多年，何时出过这样的事？”母亲接过茶却没喝，随手搁到了一边，显然还是气的很。

　　“圣人都还有疏漏的时候，母亲何必这样自责呢？”

　　“收声！这话是你能胡说的！”母亲连忙喝道。

　　我嘿嘿一笑，“是我说错话了，我说的是古时的圣人。”

　　“一天大似一天的，如今还读了书，可要收收心，别总混闹混说的，须知祸从口出，知道么？”母亲隔着炕桌摸了摸我的头，嘱咐道。

　　“知道了。”虽然被说了几句，但好歹母亲的注意力从那件事上转开，没那么生气了。

　　我拿了个栗子剥开，把里面的栗子仁给了母亲，一面笑道：“母亲，儿子以为，这偷盗虽然可恶，母亲生气也是正常，但现下父亲和大哥在朝中任职，这事吵嚷出来，于父亲大哥的名声也无益，不如将他拉了来，当众责打他以警示人，之后再远远发卖了可好？”

　　母亲瞧了我一眼，没说话，我知道她听进去了，笑着转而说起今天的功课。果然，晚饭后大家一起在说笑消食时母亲把今天的事情说了，大哥面有愧色，道：“都是因为我，劳累母亲了。”

　　“这与你无关。”母亲不理他，继续对父亲说，“我想着丹儿说的对，我已打发金远家的明日去叫了人伢子来，俗话说，养不教父之过，他这样，他一家子我也不敢留，索性远远发卖了去。”

　　“嗯，这样很好。”父亲捻着胡须点点头，这事就这么定下来了。

　　次日，母亲令管事们带着小厮在前头看着，偷盗者被按着打了十棍，完了叫人伢子将他一家子堵了嘴拉走，这以后府里上上下下都安分了许多，也没人再提起这事。

　　二月十六是我生日，父亲母亲都说我人小，不宜大肆操办，只整治了酒席，叫亲戚来乐呵一天就是了。

　　我那小表妹也跟着来了，我来后院给姑母姨母们磕头，她正坐在我母亲身边，玩着一只玉石雕刻的兔子，我弯腰问她：“善妹妹好，还记得我吗？”

　　她抬头看我，过了一会儿才眨巴一下眼，咧嘴笑了，“丹哥哥。”一只手还伸过来抓着我袖子。

　　我和她玩了一会儿，依旧回前头去，和表哥们一起，年纪大的看戏，和我一般大的就凑一起，后来吃过寿面，这生日也算过完了。

　　三月初是父亲生日，四月初是大哥的及冠礼，转眼大哥的婚期就到了。

　　家里从里到外装饰一新，满目红绸，下人的衣裳也换了新的，人人满脸喜气，天不亮就忙活开了，聘礼早就送到嫂子家了，今天大哥穿上大红的喜袍，上马同一干要好的世家子弟和同僚去迎亲，我也会骑马，但街上车马纷纷，母亲怕我被挤了，把我留在家里。

　　家里来了好多亲朋好友，前院不消说，男人们的地方，虽然还没开席，但三三两两聚在一起说笑已经很热闹了，我挨个问好，转道后院。

　　今天这样热闹的日子，我姨母居然没把小表妹带来，我以为她病了，顺口问了一句。

　　“今天是你大哥的好日子，她年纪小，倘或吵嚷起来可不好，所以不带她来。”

　　我没有多待，毕竟是半大的孩子了，里面还有年轻媳妇，和我母亲说了一声就出来了，恰好大哥迎亲回来，大门前鞭炮噼里啪啦响，空气中弥漫着硫磺的味道，满地红色碎屑。

　　晚上我同大家去闹洞房，长这么大，我头次这么近距离见人成亲，也兴奋的不行，幸好新郎官是我大哥，我早早占了个好位子，只等大哥揭盖头。

　　大哥被众人闹出个大红脸，难得显出无措来，所幸都是知趣的，笑闹一阵，都推搡着让大哥赶紧揭盖头，大哥过去接了喜秤，缓缓将绣着鸳鸯戏水的大红盖头掀了。

　　我屏息紧紧盯着大嫂的脸，待盖头全被掀过额头，露出整张脸来，我在心底喝了一声彩，果然母亲眼光不错，大嫂样貌不俗，大哥有福气啊。

　　亲朋们也都笑着赞了又赞，少时酒席散了，我回房马上叫人打水洗脸，半大不小的人，今晚跟着应酬也被灌了两三杯，脸热热的。

　　一夜无梦，第二日早早起来，我到练武场练功，父亲已经在打拳了，这个时候他总不言语，一心一意做自己的事，我躬身行了一礼，也跟着耍了一套拳，再练一套剑法，时间已经差不多了，大哥没出现在练武场上，父亲也没表示，这大概就是婚假了吧。

　　我收好剑，转身就看到父亲还没走，他对我点点头，说：“换身衣服去给你娘请安，不用等你大哥了，他和你大嫂一道走。”

　　果然，等我换了衣裳到正房，一家子就差我一个了，父亲母亲坐在上头，大哥仍然端着一张俊雅但严肃的脸，我看到他的耳朵分明红红的，大嫂坐在他身边，红晕满腮。

　　我在大哥下手坐了，母亲对身边的丫鬟说：“行家礼罢。”

　　一个丫鬟在地上放了两个垫子，大哥大嫂在上面跪了，捧过茶奉上，父亲母亲接过喝了一口，对他们嘱咐了一些话，无非是好好过日子，一家人和和美美之类的。两人答应了，父亲给了大嫂一个扁平匣子，母亲给了一对她很喜欢的镯子。

　　紧接着大嫂走到我面前，对我福了福身子，喊了声小叔。我连忙也回一礼，称呼回去。

　　最后父亲开宗祠，在族谱上记下大嫂的名，这次婚礼才算全了。

　　六月的时候大哥升修撰，三年升一次，也算稳妥了，阖家欢喜，正巧碰上第二日休沐，母亲说要到太明观烧香，父亲便说一家人都去，左右在家里也是热的很。

　　太明观是个极清静的地方，从前有位多病的公主在这儿修行，所以上香的人虽多，但并不喧哗，观内树木森森，把热辣辣的阳光都遮掩了，空气中的香火味让人不由得心生平静。

　　母亲和大嫂在大殿里上香，父亲有些乏，于是到前面的客院里休息，我和大哥就出来走走，两人正站在一棵参天大树下讨论这是什么树，我绕着树转了个圈，忽然瞥见大哥后方的一个人，连忙出声叫住了他。

　　“允弟。”

　　那人是我姨母的小儿子，单名允，比我小两个月。

　　“卫哥哥，丹哥哥。”宋允笑嘻嘻地朝我和大哥拱了拱手，“怎么你们也来上香么？”

　　“陪母亲和内人来的，父亲在客房里休息。”

　　听说父亲也在，宋允连忙要去见过，于是我们回到客房，寒暄过后，父亲问他为什么出城，他说是陪我姨母和善妹妹来的，现在她们在里面应该是碰上了。

　　我有一段时间没见到表妹了，想起她粉雕玉琢的模样就一阵心痒。

　　下午是在观里用的斋菜，吃罢饭母亲和姨母要听道姑讲经，我撺掇宋允把表妹带出来，三人往荷花池子去，远远的就看见大哥大嫂池子边的阁楼上往外看，两人不知道正说什么，看着很高兴的模样。

　　小姑娘看到满池的荷花很高兴，她一面眼巴巴看着，一面对我和宋允撒娇，“哥哥，我要花。”

　　宋允面带难色，从小大人就告诫他这些地方只身不许进前，他可不敢过去，于是劝道：“荷花长池子里，哥哥够不到，再说要是失脚跌下去可不是好顽的，哥哥给你摘别的吧？”

　　小姑娘向来听话，虽然不舍，也没再说要。

　　去太明观回来后没多久大嫂被诊出有孕了，把母亲喜的什么似的，父亲早早的发话说，小名让大哥大嫂起，但是大名要让他起，还特意去找李先生，问他什么字好。

　　大嫂的母亲和弟媳也来过，刚怀孕，心里总会不安，但是娘家人来过一次后大嫂明显镇定了许多，整天跟着焦躁不安的大哥也重新归于平静。

　　七月末母亲生日并没有大办，要我说这里就这点别扭，男人们的生日是怎么热闹怎么来，女人在家当姑娘时还好，反正到现在我是没看过哪个当了媳妇的能正经过一回生日的，除非等到丈夫死了儿子当家才有机会过热热闹闹过次生日。

　　晚上一家人吃饭，和乐融融，用罢饭还玩了一次击鼓传花，虽然人少了些，但也高兴。到晚间快散了，大哥率先把他的礼物拿了出来，那是一串玉质的佛珠，晶莹剔透的十分好看，大嫂的是一副双面绣，绣工很精细，母亲连说她辛苦了。

　　珠玉在前，我的礼物就不是很贵重了，我绘了一副百花齐放的画卷，至于父亲送的是什么我们就不知道了，他没当场拿出来，我也不好意思去问。

　　有了期盼的事就觉得日子过的很快，翌年三月末家里添丁，是个六斤六两的小子，大哥大嫂早商量好了，孩子乳名单字康。

　　于是我九岁的时候升级当叔叔了。

　　十二岁的时候先生让我下场考试，但大概是太紧张的缘故，考试前几天我突然上火，嘴上起了一圈燎泡，睡都睡不安生，县试险险过了，可府试没过，只好来年再战。

　　之后的院试、乡试、会试一路稳稳通过，可惜我文章终究不如大哥，名次一直只在中上，算不上顶好，殿试前一日是父亲生日，但因为全家心思都放在我身上，连他生日都没好好办，翌日我在太和殿战战兢兢三个时辰，出来已是背后湿冷一片，我回家后把文章写出来给大哥和先生阅过，我惴惴不安地观望着他们的脸色，就怕哪个说不好。

　　“中规中矩，一甲是没有的，大约是二甲吧。”先生先开口说话，我稍稍放心了，二甲还好，只要不落到三甲，好歹不太丢人。

　　在家里等待结果的两天特别难熬，连一向活泼的康儿都不高声说话了，每日只逗着他妹妹璨儿顽。

　　殿试后第三天放榜，我记得那日是三月初五，早饭后一家人齐聚花厅等待，时近未时，外头传来喧哗，我难免坐立不安，家下人一声声传进来，最后是一个婆子进来满面喜色高声道：“恭喜老爷太太，给二爷贺喜，郎小子说二爷榜上有名，中了二甲头名！”

　　二甲头名称传胪，进士出身。

　　我终于放心了。

　　之后简直就是连轴转，初六日贤英殿赐宴，赐朝服、冠带、进士宝纱，初八上表谢恩，初九孔庙释菜礼。完了还有上门道喜的人，同期考生之间的来往，我在家的时间变得很少，直到某日我和允表弟从郊外骑马回来，父亲把我叫去了书房，问我对以后的仕途有什么看法。

　　因着不是一甲，皇帝没有直接授予官职，但长久以来我都生活在京都，典型的世家子弟从没做过什么实事，所以我想谋个小官先当着，慢慢历练起来。我把自己的想法和父亲说了，他点点头没说什么，然后打发我离开。

　　后来还是托了姨丈的福，他去年升了吏部侍郎，我们两家本来就亲密，后来打定主意我和父亲就上门拜访了一趟，请他替我谋个职位，也不敢说要油水多的，只说要稳妥。

　　姨丈的大儿子早年就是外放的，如今调入京中任职，我至今也只见过他几面，现在我要外放，自然是要找有经验的人取经，于是我和他便熟络起来了，他也为我讲了许多需要注意的事情，使我受益良多。

　　同年六月，任职文书下来，我带着大表哥荐的师爷和两个小厮外放至黎昌，当了一个小小的县令。

　　说起为什么大表哥会这么帮助我，究其原因还是因为我的亲事，打从我中了进士后母亲就隐约流露出一个意思，她想和宋家结两姓之好，女方人选自然是那个小我四岁的小表妹。

　　当我意识到的时候真是……不知道该怎么形容自己的心情，很复杂，倒不是为了自己，当了那么多年男人不可能到现在才不习惯，主要是我那表妹，她今年才十三岁。

　　但后来我也不去想这些了，因为这里男女大防虽然不是很紧张，可婚事还是没有我置喙的余地，我就装作什么都不知道，该干什么干什么。

　　我在黎昌待了三年，黎昌这个地方很安稳，没涝没旱的，空闲的时间里我就一直拿着前任县令留下的卷宗研读，也下地里看农民耕种，任满后回京述职。

　　离家三年，我又多了两个侄子，我到家那天恰好是我小侄子满月的前一天，到家已经很晚了，六部早已下值，我就没往吏部去，直接打马回家。

　　远远我就看见大哥了，他挺直了脊背站在大门外，跟一竿劲竹似的遥遥望着街口，让我想发笑的就是他身侧牵着的两个娃娃，还有他的胡须。

　　跳下马，我对着他深深作揖，遮掩自己酸胀的眼眶，“大哥。”

　　大哥扶住了我，我抬头看他，发现他也是微红着眼，“快起来。”他仔细打量了我一番，笑道，“分别五年，你越发高大了，险些叫我认不出来。来，康儿，贤儿，过来拜见你们叔叔。”

　　康儿循旧历已经在前面读书好几年了，他给我行礼的动作很规矩，倒是二侄子，两岁多正是好奇活泼的年纪，对着我这个从未见过面的叔叔也不怕生，摇摇摆摆给我行了礼后他就直勾勾望着我，我把他抱起来摸了摸头，然后和大哥一起去给父亲请安。

　　晚上的洗尘宴很热闹，家人围着一张大圆桌而坐，依次下来挨着我的恰好是我那个二侄子，三侄子只会吃奶，就没抱出来，二侄子就跟当年的我一样，坐在加高的椅子上，让奶娘喂食。

　　晚饭后和家人说了一会儿话就被母亲打发回来洗漱歇息了，躺上床没多久我就睡熟了，路途实在劳累，之前和家人说那会儿话全靠一股兴奋劲撑着，一放松就不行了。

　　去吏部交割清楚回来后我就没空暇了，要把从黎昌带来土仪到亲朋好友家中拜访，最先去拜访的是师傅，他如今不收学生了，我离开的几年里大哥也常常去看望他，但他似乎对佛经产生了很大的兴趣，索性安家在一座佛寺山下，每天都上山同寺庙里的和尚论禅，大哥来十次只有两三次能见到他。

　　我这次是先让小厮上门送了拜帖才去的，师傅只收了茶叶，黎昌特产的熏肉他没收，问了我一些在黎昌的事，又嘱咐我几句就让我回了。

　　第二个是姨母家，我这次是以未来女婿的身份上门的，在我表妹及笄的那年，父母做主和我表妹定亲了。

　　这次我期满回京述职，两家里的意思是想把亲也成了，因为我年纪实在不小了，还要外放，朝廷外放任期都是三年，再等两人年纪就太大了，要叫人说闲话。

　　于是在双方都同意的情况下，我及冠这年成家了。

　　人生三大喜事之一：洞房花烛夜

　　从早上起的喧闹已经平静，夜已深，新房里只有我和表妹了，看着她秀美的脸，我刚才还晕陶陶的脑袋恢复了几丝清明，这就是我妻子啊，如无意外，我们会像父亲母亲那样，生几个娃娃，互相扶持到老啦，对未来的美好联想让我禁不住微笑，表妹也红了脸。

　　“执子之手。”

　　“与子偕老。”

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