家有恶女

　　福寿堂西小间，老太太正坐在铺着水竹凉席的罗汉床上，眉开眼笑地哄着最小的孙子、襁褓里的君如，身旁的丫鬟缓缓摇着扇子。左手边坐着朱氏，一旁坐着赵婉凝，座儿后立着赵月凝、赵荷凝。再往一旁小座儿上坐了张姨娘、上官姨娘。

　　墨凝携着桃红、流芳进去时，柳叶和锦儿正在给堂上的人添茶，见墨凝来了，连忙提醒了正弄孙为乐的老太太。墨凝乖乖地上前给老太太见了礼，见了朱氏，又受了两位姨娘和妹妹的问候，这才落了座，接过了柳叶递来的茶水啜饮了一口。

　　老太太笑望墨凝道：“墨丫头来啦！来，到我身边儿来坐！”说着，转头令梅香将那襁褓婴儿护好送回给朱氏。朱氏接过，柔声亲昵了两句，又递给一旁的冬雪。

　　墨凝一笑，起身坐到了老太太身边。头青水竹凉席向来是老太太的最爱，虽不甚名贵，却当真是“薄如纸、明如玉、平如水、柔如帛”，坐在上头只觉清凉舒爽，周身清香，又不硌得慌。

　　老太太满脸笑容地看着墨凝的面容，抚了抚她后脑勺怜爱地道：“墨凝丫头长大了，出落得越发俊俏了！我看配那闫家公子，绰绰有余！”说罢望着堂下的朱氏、两位姨娘和孙女。众人皆是一笑，随之附和。

　　墨凝心下略略迟疑，心道：看样子老太太并不知她清晨闹上吊一事。她悄悄斜了一眼朱氏，见她正与众人一般乐呵着，不禁呸了两句：消息倒是封的严实。不过以此来看，这朱氏把这赵府管的还真是利落，要不然自己婚事不到一夜就传了个遍，拒婚上吊一事却如此密不透风。

　　墨凝还在寻思，便被脆声打断。“大小姐自小就体察端庄、秀外慧中，要我说，倒是便宜了那闫家公子。”

　　说话的是张姨娘，只见她今日着了一身醉仙颜绣吉祥鸟对襟褙子、下着月白色丝质绣金边百褶裙，头结倾髻缀粉白丝绢绾成的绢花，红唇一抹，这身儿大胆出挑的装扮使得她百花丛中极为惹眼，但姣好的面容完全衬得起这股子高调，丝毫不显得艳俗拖沓。此时她正笑眉弯弯地看着墨凝，示好的意思极为明显。

　　墨凝也回望了张姨娘一眼，不由得被她的样貌风度给震着了。这个女人上次挨打时，绝对未见过，不然她不会记不住。虽装扮妖冶了些，但浑身上下也透着一股不容小视的锋利气质。墨凝听闻张姨娘是出身书香世家的嫡女，但她很难相信面前之人是个饱受墨香浸染的大家闺秀。她更难相信的是，这样的出身这样的气势，居然还甘心屈居于姨娘之位。

　　墨凝故作羞涩的一笑，心底却生了防备。张姨娘与赵墨凝的关系，她还未来得及过问。笑脸相对的，可未必都是好鸟。

　　“这是自然，”老太太也是笑呵呵的，“朱氏此番，倒是做了件靠得住的事儿，算你还记着瞿氏待你的恩德。”

　　赵婉凝在一旁，听闻此言，禁不住掩面偷笑。这闫家公子的情况她日日听母亲念叨，也就知晓个一二。今日眼见这些个疼墨凝向着墨凝的人被人卖了还美滋滋的帮人数钱，心里不由得痛快极了。

　　朱氏倒是有点不高兴。老太太明着是夸她，其实不就是在说，她以前办的事都靠不住、做的事都是对瞿氏的忘恩负义么？但又不好发作，只得干干地一笑，眼皮一耷拉就看向了别处。

　　“先不说这个，墨凝快来看看，今日得了这些个好东西！”老太太说着，身边的吴嬷嬷赶忙领着丫鬟去了角房，不多时，就搬出了放在了一旁的铺着锦缎的红木平头案上。墨凝见状，随着老太太起身去看，只见案上摆着三匹布，分别是秋香色缠枝宝相花云锦、芽绿色素织缎子、月白色梅花提花冰蚕丝绸。那云锦是大梁国皇室贡品，只见那本属暗黄的秋香色发着哑哑的光，夺目却不刺眼，其上针脚细密地绣着富贵牡丹，配以弯弯绕绕的枝叶和星星点点的小花，精致又华贵。那冰蚕丝绸亦属上乘，光滑柔软，提花的梅花凹凸有致，栩栩如生。

　　“即便你父亲是做丝绸生意的，见过些世面，可这御贡的云锦，可不是家家都用得上的。这是你官府里的姑母因皇后宠爱得了一匹，特地请命赐回娘家，给她即将出阁的侄女用的！”老太太轻轻地抚了抚案上的布匹，对墨凝说。

　　墨凝知道，这个姑母就是赵敬逢的妹妹，当朝太傅夫人，地位非同小可。她心里也是一喜，赶忙福了福身子，先谢了远方的姑母，又谢了老太太时常惦记。

　　她这头礼收下了，屋里可是里里外外地红了几双眼睛。这里只有墨凝不知道，早年的太傅夫人、赵家长小姐赵玉瑶可是亲极了瞿氏、厌极了朱氏，对墨凝和婉凝的态度也是天壤之别。如今虽远嫁在京，无法照拂墨凝，可只要一有了好事、好东西，一准先给墨凝送来。连老太太都没这待遇。此时一旁的赵婉凝见墨凝无端端又得了这么好的云锦，而那玉瑶姑母竟然连一点点甜头都不曾想着分给其他姐妹时，心里不禁又气又妒起来。她恨恨地看着丫鬟婆子抱了布匹向着扶风轩去了，一口银牙差点咬碎。

　　那朱氏虽不似赵婉凝这般小孩子气，但见赵玉瑶只念着墨凝，心里也是十分不满。

　　“过些日子，闫家来人纳采，正赶着府里摆家宴的时候到了，便请了闫家父子入院为上宾，一同宴饮，也算府里与闫家恢复往来。”老太太又道，“这些个好料子，就让栖梧安排裁衣房的裁缝给你量一身好衣裳，到时你也好体面地拜见你未来公爹，讨个喜。”

　　“那还用说，咱们墨凝就算没那些个华丽衣裳妆扮，也是个美人胚子！”张姨娘又是一句毫不吝啬的恭维。

　　墨凝不以为意，但这话倒是让老太太眉开眼笑。只是墨凝疑惑道：“怎么只有公爹，那闫家太太呢？”

　　“大小姐有所不知，闫家太太几年前就病逝了。”张姨娘说着，直叹气。

　　老太太和朱氏却皱了下眉头。墨凝的婚事虽已传遍赵府，但闫家的情况可并没有人出来细说。张姨娘自嫁过来这几年大门不出二门不迈不问世事的，闫家又许久不往来，怎么突然知道闫家太太病逝的事儿？

　　张姨娘似乎也觉察自己嘴快了些，连忙拿其他的话掩饰：“现下是有了新衣裳，也该配些好首饰，才能相映得彰！”

　　老太太一听，又被勾回到装扮墨凝的话题上，不由得点头看向墨凝。

　　墨凝皱了皱眉，仔细回忆了一番，这才发觉自己的首饰盒子里，竟没有一件像样的首饰。她下意识地瞟了朱氏一眼，不满之情一闪而过，转头又一脸纯真地看着老太太道：“若是配个白玉雕花簪子，如何？”

　　老太太皱皱眉。

　　墨凝又犹疑了一番，再道：“是太过朴素了……那若是配个赤金拔丝丹凤衔宝珠钗呢？”

　　“又太过老成华丽了。”老太太道。

　　墨凝这时低下头羞愧为难地嘟了嘟嘴，道：“孙女实在是没有其他的首饰了。”

　　老太太略有诧异，闻言看了看墨凝的头顶，见她只梳了个简单的单髻，上插一支碧玉花头簪，又看了看旁边的婉凝金玉满头，当下就有些不悦了：“好歹也是赵家的嫡长小姐，竟连个像样的首饰都没有！装扮的竟不如个丫头，连主次都分不清了吗？”像是在埋怨墨凝不修边幅，其实是在埋怨朱氏照顾不周。

　　墨凝听得出老太太是在为自己抱不平，也乐得接受，假装歉疚道：“老太太，是墨凝粗心了。”

　　“你粗心了，那丫鬟奴仆也粗心了？”老太太横眉看着堂下。

　　桃红连忙下跪匍匐在地：“回老太太的话，桃红不敢粗心，实在是——实在是——”

　　“巧妇还难为无米之炊呢，”墨凝一脸讪讪的样子替桃红开罪道，“老太太怨桃红也没有用。我盒子空空，她也不能给我变个戏法出来不是么……”声音到最后越来越小，脸红的也像要钻进地缝里。

　　老太太想想也是，“起吧。”她道，“这首饰不够用，也不能怨一个分管膳食的大姑姑不是。”

　　“谢老太太。”桃红规矩地站到一旁。

　　一旁听了一路下来的朱氏，显然已经坐不住了。这明枪暗箭指桑骂槐说的不就是她么。她哼了一声，刚要开口，没想到声音又给旁人掩了去。

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