天香

　　那个声音，胡维容无须去看也认得，今晚就是他一直在与自己争锋，两人你追我赶，难分轩轾，如今最后一道下联也被他抢走，自己却仅仅是慢了半拍，实在令人扼腕。

　　但仔细想想，这下联对得也是巧妙。

　　诗也有，词也有，论语上也有，便是言字。

　　对东西南北模糊，则是迷。

　　言迷，即为謎。

　　至于“虽是短品，却是妙文”这两句，也正好对应了谜的含义。

　　下联谜底对应上联谜底，两个字合起来就是“猜谜”。

　　对得可谓是天衣无缝。

　　无须冯掌柜解释，许多人当即就想明白这一点，场中响起轰然喝彩和掌声，表达了对对上下联者的敬佩。

　　胡维容轻轻咬着下唇，一着之差，没能善始善终，的确很令人遗憾。

　　不过虽然楼下那位士子最后表现极佳，但最后累计总票数，依旧以胡维容他们这个隔间获胜。

　　自然这也不全是胡维容一个人的功劳，太子与徐澈同样也帮了忙，甚至连张蕴，也能答上一两回。

　　从头到尾没有参与的，只有顾香生，魏初和夏侯渝三人。

　　夏侯渝上回听见张蕴和胡维容二人背后议论顾香生，自然不乐意帮着她们博这个头彩。

　　冯掌柜在下面大声宣布获胜者，并让伙计捧出礼金和礼物。

　　礼物是一对水晶花插，玉光流转，雕工精致，虽非珍品孤品，但也是价值不菲的佳品了。

　　胡维容是闺阁千金，若是亲自跑下去领奖，就太过掉份了，所以让婢女下楼代领，这时众人才知道最后夺得魁首的竟是为弱质女子，大为吃惊，纷纷举目望向胡维容他们所在的隔间，想一睹才女的风采。

　　不过他们注定要失望了，隔间有太子在，不好暴露身份，所以先一步便挂上竹帘，众人只能瞧见隐隐绰绰的人影。

　　隔间里，顾香生兑现承诺，亲自执起酒壶为大家斟酒。

　　夏侯渝年纪还小，做不到喜怒不形于色，见她起身要去接婢女手中的酒壶，禁不住伸手拉住她的袖子，轻道：“香生姐姐……”

　　顾香生回头一看，不由笑了。

　　夏侯渝自尊心强，便也觉得以顾香生的身份去给胡维容倒酒，好似很没面子似的。

　　这也是古代气节面子重于一切所致，时人觉得丢什么都不能丢脸。

　　虽然顾香生并不觉得倒个酒会少块肉，但夏侯渝处处考虑她的感受，也不枉自己将这孩子当成弟弟来疼了。

　　被使以眼色，夏侯渝不情不愿地松手，一面暗暗将胡维容划拨上自己黑名单，在心里拿了根针开始戳小人。

　　别人看见夏侯渝一副柔弱模样，绝对不会想到他是一个记仇的人。

　　胡维容若知道夏侯渝这么想，肯定要大声喊冤：又不是我让她斟酒的，是她自己提出来的！

　　顾香生落落大方给大家满上一杯酒，又祝贺胡维容得了魁首，笑容自在，并没有不满尴尬之意。

　　胡维容先前虽然也曾小小羡慕嫉妒过顾香生，但现在有太子和美徐郎与她同坐一个隔间，谈笑风生，这两人又都亲眼目睹她文采出众，胡维容就是再理智，此时也禁不住有些飘飘然，哪里还顾得上去嫉妒顾香生，甚至还觉得，与太子和徐澈比起来，益阳王未免就显得稚嫩了。

　　顾香生回到案前，也给自己满上一杯青梅酒，却听太子道：“四娘方才明明也已经想出下联了，为何不说出来呢？”

　　此言一出，四座皆惊。

　　众人俱都望向顾香生这里，害得她原本已经举到唇边的杯子不得不生生停了下来。

　　“郎君何出此言？”

　　太子笑了笑：“方才楼下出上联时，我见你以指代笔在桌案上写字，写出来的仿佛就是下联。”

　　顾香生：“……”

　　为何两张桌案离得并不近，对方能够看见她在写字？

　　再说太子当时不正在与旁人说话么，为何还会分出心神来注意她写了什么？

　　她心里作抓狂状，面上却慢吞吞道：“郎君只怕是看错了，我只是胡乱写着玩罢了。”

　　太子好像也只是随口一问，闻言喔了一声，轻描淡写：“那兴许是我看错了。”

　　又对胡维容道：“久闻令尊才名，今日一见，果然虎父无犬女，不枉我特地出宫一趟。”

　　胡维容微微红了脸颊，被这样温文俊美的郎君夸赞，即便他不是太子，也足够令人愉快了。

　　太子又与众人聊了一会儿，这才起身准备离去。

　　此时文会已然结束，楼上楼下的人都散得差不多了，有些想要一睹胡维容芳容的士子，见她迟迟没有出来，也只好失望离去。

　　太子一走，其他人自然也没有再留下来的理由，便都纷纷起身道别，出了六合庄，分道扬镳。

　　魏初提前让仆从回府叫来马车，这会儿已经在外头等着了，正好捎上顾香生一道回去。

　　上了马车，魏初整个人顿时松懈下来，直接呈大字状平摊在车厢里，毫无半点人前形象。

　　顾香生虽不至于这样，也从跪坐换成更为舒适的盘腿姿势。

　　魏初哀叹：“可总算是回来了，你看看，我为了制造让你和徐澈共处的机会有多不容易，明明想走还得忍着，简直忍辱负重啊！”

　　顾香生好笑，捏住她的嘴巴：“你可别胡说了啊，明明是有太子在你走不了，这话若是让别人听了去就不好了！”

　　魏初：“我晓得，我晓得！可不就在你面前说说么！你与徐澈相处得如何？”

　　顾香生道：“我们以前本来就见过面说过话的。”

　　魏初扑上来将她一把抱住，嘿嘿地笑：“谁问你这个了！”

　　顾香生无奈：“那你想问什么？”

　　魏初：“他对你的观感如何？”

　　顾香生：“尚可罢，不过我们约了下个月在东林寺打马球时再见。”

　　魏初瞪大眼睛：“连下次私会都定好了！”

　　顾香生白她一眼：“莫说得那么难听，上回周家大郎不是也邀请过我们去么，你还答应了的，我只不过问他去不去而已！”

　　周家大郎便是他们上回一同打猎的伙伴，万春公主之子周瑞。

　　魏初惊讶：“徐澈什么时候会打马球了？”

　　顾香生：“不会打不能坐在旁边看么，上回我们打猎的时候，不也一堆人从头到尾在旁边看着，不曾下场么？”

　　这种场合，说白了其实也是大魏上层另类的交际场合，许多人到场未必就是真的为了去玩，也有的只是醉翁之意不在酒，想趁机多结识一些人物，拉近关系罢了。

　　不过打马球又有所不同。

　　所谓打马球，也叫击鞠，就是在马上用长柄球棍从对手里互相抢球，在遵守规则的前提下，将球击打入对方球门者为胜。

　　拿着球棍在球场上抢球打球不难，难的是骑着马打，又要控制马的速度和方向，还要能够在高速奔驰的情况下将球抢到手并且一路洞穿对方球门，在马匹飞快奔驰的球场上，难以控制速度最后导致人从马上摔下来，折断颈骨的事故比比皆是。

　　然而这项活动虽然听起来野蛮，但玩起来可比打猎刺激多了，不仅打球的人时时需要全神贯注，观看的人也觉得惊心动魄，甚至每次打马球，旁边还会有人下注开赌局，诸国会盟也少不了各国比赛击鞠的环节，不过这种场合向来是北齐完虐大魏和南平的……

　　总而言之，击鞠拥趸甚多，而且不仅男人玩，女人也玩，像魏初和顾香生，就是马球爱好者之一。

　　不过近年来大魏提倡儒学，一些大儒也曾撰文批判马球粗鲁野蛮，非斯文君子所为，自然更不是大家闺秀所能从事的活动，打马球的人正在逐渐减少。

　　但为了在诸国击鞠竞技时大魏能凑出一支球队来，官府并未禁止马球，上层世家中也有不少此道中人，三不五时会聚在一起乐一乐，权当放松筋骨。

　　魏初和顾香生击鞠技艺高超，有时周瑞那边凑不齐人的时候，就会破格拉上她们一道参加，来个男女混赛。

　　“我记得，这种场合他素来是很少到场的罢？”魏初贱兮兮地凑过来，“能够为了你去看比赛……”

　　顾香生将她的脸推开，一本正经：“不是为了我，是闲来无事去看热闹。”

　　魏初：“行行行，你想怎么说便怎么说，也不枉我特意枯坐一晚，你心心念念的徐郎君总算有了回应，可喜可贺啊。”

　　狗嘴里吐不出象牙！

　　顾香生又白了魏初一眼，自己充其量是对徐澈有些好感罢了，什么时候就上升到心心念念的地步了，不知情的还以为她是个花痴呢！

　　“说罢，你今晚为何郁郁寡欢，是因为太子吗？”

　　魏初叹了口气：“是，我也不该瞒你，我爹不希望我们家与太子走得太近，虽说今晚是情非得已，碰巧遇上，但若落入有心人眼里，以为我们家与太子过从甚密，那可就跳进黄河也洗不清了！”

　　魏初的父亲将乐王魏永，乃永康帝的同母弟弟，也因着这一层关系，皇帝对魏初一家多了几分亲厚。

　　但也仅此而已，事关皇位传承，弟弟也是外人，将乐王可不想掺和，也严令女儿不得掺和。

　　魏初道：“到了我爹这个位置，就是想作壁上观，别人也不一定让，刘贵妃一系就派人过来拉拢过好几回，每回都被我爹推拒了，但我爹也不想倒向太子，我今晚回去定是要被他一顿臭骂了！”

　　别看魏初镇日没心没肺只晓得玩，对一些形势立场，她心里还是门儿清的。

　　顾香生忽然心头一动，太子是否也因为如此，才特意在六合庄留了一整晚呢？

　　没等她想明白个中因由，便听魏初又压低了声音，几近耳语：“我听说，前两日，陛下还特意褒奖了益阳王，说他功课念得好，让太子要上进呢，许多人以此为风向，都闻风而动，私下串联，准备呈请陛下改立太子。”