总旗夫人的发迹史

　　回到家里，碧水，碧沙，小六给宋氏磕头。简敏让碧沙伺候在宋氏身边，而碧水在留在自己身边。文氏原来让简敏买一个丫头回来，但简敏想想，还是决定等院子先买好了，再买丫头。
　　给碧水，碧沙，小六安排了住处，简敏就着手准备宋晟周岁礼的一应事物。尽管宋存厚的任命还没有下来，不过从文氏，从旁人的态度观察来看，这次宋晟满周岁来庆祝的人肯定不少。
　　简敏只能尽量把家里收拾得整洁雅致一些。从库房里选出好些家具，替换原来的普通家私。把家私上原来的铺垫都换上新的，缺少的那些，让人赶紧去铺子里采买。
　　又托人定了两盆松柏，一盆放在正厅，一盆放在宋氏的房间里。又在后院添置了两盆菊花，看着颜色鲜艳一些。原来安置在前院的两头驴子，两头母羊，都让木青带回城外的农庄上。宋晟快要满周岁，已经能够自己喝粥，羊奶已经用不上。本来简敏有心送一头母羊给陈氏兄弟，但一来她不知道陈氏兄弟现在在哪里，二来，要是贸贸然送到将军府，只怕将军府又不好收下来，只能把两头母羊都送回庄上。
　　让李婆子打了水，一连三天，天天刷地，又把原来当成羊圈一部分的墙拆了，重新砌起来。这小院子一收拾，原来的腥臭味顿时少了许多，多了几缕的花香和清爽。
　　庆生那天用的宴席是直接到边城最大的酒楼订下来，简敏订了一个包间，那天等宋晟捉周后，就让宋存厚领着人上酒楼吃喝。而家里也的酒席也直接从酒楼送过来。李婆子做一些家常菜还可以，要应对这样宴席，李婆子是绝对做不来的。
　　等到文氏派郑妈妈过来看院子的时候，郑妈妈绕着院子走了两圈，又指点简敏在后院多摆上两盆花草。其余的也没多补充了。等听了简敏说，当天的酒菜和点心都是直接送酒楼送过来之后，郑妈妈更是连连点头。回到简家，禀告文氏的时候，还不忘称赞两句。
　　“四小姐把院子收拾得干净利落，虽然不是那繁花似锦，不过也是清爽宜人的。当天待客的酒菜都让外面的酒楼送来。四小姐行事稳重谨慎。想来也是太太这些年教导的功劳。”
　　文氏淡然一笑，“我不过教了她半年的时间，你也别什么都往我身上套。”
　　“四小姐小的时候，还不是夫人一手教导的。四小姐有今日的稳重，自然是太太的功劳。”郑妈妈自然捡好听的说。
　　“我是养了她几年，不过也就几年而已。”文氏心里清楚。简敏婚事定下来之后，因为嫁的不是大户，文氏也没有认真教她管家，不过是每天料理事情的事情，让简敏跟在身边看看。学到多少是简敏自己的造化。不过现在看来，宋存厚的任命一旦下来，简敏就是从六品的官夫人，内眷之间的应酬交际定是少不了的，从前没有教导的，以后也要慢慢指点起来。虽说简敏已经出嫁，可文氏不想简敏在外面丢人现眼，要是出丑了，别人除了说简敏是宋家妇之外，还会说他简文氏教导无方。

　　时间如流水般飞逝，转眼间到了宋晟周岁。当天，宋存厚在门外放了大大一串炮竹，把小小的宋晟惊得从睡梦中醒过来，眨巴眼睛，举起小手就往宋存厚脑袋上一巴掌，力度不大，不过把宋存厚乐得呵呵直笑，反手抱起宋晟，用脸上的胡须压一压宋晟的小脸。宋晟扁一扁，却没有必要哭喊。这还是宋存厚归家以来，宋晟第一次乐意和宋存厚亲近。不过父子两人不过亲近了不到一刻钟的时间，简建文已经带着妻子儿女上门来了。
　　简家这次来的人不少，除了简建文，还有二房简建伯的妻子许氏，简建文的儿子简勇，妻子蔡氏。长房的因为蒙人犯边而延迟出嫁之期的长房五小姐，简宁。
　　对于二房的许氏，简敏和她见面的次数不多，出嫁前就是在每日请安的时候见上一面，许氏讨好简老太太，简敏是庶出中的庶出，在老太太面前不得脸，每每请安过后，都不过是一个透明人而已，等到出嫁后，见面的机会就更加少。在简敏印象中，二伯母许氏是一个厉害人，一手把持简府的中馈，文氏偶尔提起许氏，脸上都是淡淡的。
　　这次许氏自然是代表老太太上门。许氏一下马车，立即拉着简敏的一手，亲热喊一说，“四丫头，”那个亲热劲可生生把简敏吓了一跳。许氏拉着简敏的手，不停说话，“前年听说你病了，我就想带人过来看看你的，但奈何家里事情多，老太太那段时间身子又不舒坦，这才耽误下来。幸好，我家的四丫头吉人自有天相，老天爷护佑着，不但让你半点委屈。瞧瞧现在，当初受过的苦，老天都给了回报。哥儿长得好，相公也是一个好的，以后肯定封妻荫子。”
　　这话说的，简敏想挑眉，不过硬是忍住了，许氏就是见过宋晟一面，还是去年自己抱着宋晟拜见老太太的时候，远远看了一眼，现在居然说宋晟长的好。虽然简敏自己也觉得宋晟养得不错，但没料到许氏居然也可以睁眼乱编，说得自己和简敏有多熟络似的。
　　简敏忍不住看一眼文氏。只见文氏脸上有淡淡的笑容，对许氏说的话，仿佛没听见似的。
　　“时辰不早了，敏儿领我过去见见亲家太太。”文氏走过来，淡淡说了一句。
　　简敏连忙从许氏手里抽出自己的手，带文氏往后院走。许氏也不恼，跟在文氏后面走进后院。在宋氏的房间里，两亲家见了面，蔡氏，简宁又给宋氏请了安。未等文氏和宋氏客套两句，许氏就生生插了进来，一连串的好话恭维宋氏。
　　许氏一说话，文氏就不吭声，任由许氏发挥。偏生许氏有这本事，满屋子就她一个人说话，但是说出来的话就是不重样的，硬是显得这屋里热热闹闹。
　　蔡氏悄悄拉拉简敏的衣袖，两人退出外间。
　　“本来今日过来，婆婆和公公只是在老太太面前禀告了一声，没想到当时二伯母居然提出要过来走一趟。公公和婆婆不好驳了二伯母的面子，才让二伯母一起过来的。”这是向简敏解释为什么平时不和简敏走动的许氏，无缘无故跑来的原因。
　　“二伯母要过来，长房的五妹妹自然也必须过来。总不好只落下长房。”
　　“婆婆刚才在车上交待我，让我跟妹妹多说两句。宋家的职位可能不止于这个数。”蔡氏伸手比划了一个六指，“别的不敢说，但从二伯母的态度来看，这事多数是真的。”
　　简敏吓了一惊。文氏的消息来源于简建文，但简建文的消息来源于帝都，二房许氏的消息则来自于大房，虽然两者都是来自帝都，但是亲疏远近，消息快慢却是有所不同的。二房许氏得到的消息，肯定是大房派人送过来的。这么看来，原来文氏和自己说的，宋存厚的功劳被其他人分了去的消息似乎不大真，不过简敏转念一想，文氏既然和自己说的，肯定是简建文说的，怎么可能不真，除非帝都那里出了什么事情是自己不知道的。
　　“四妹妹，你也别多心。妹夫这事只有好的，没有坏的。”蔡氏见简敏皱紧眉头，宽慰她道，“今日是晟哥儿的好日子，四妹妹只需要打叠起精神为晟哥儿庆生就好了，别的事情，终究还是要等上面的话。”
　　简敏想想也对，没有旨意下来，猜测终究还是猜测，于是也不多想，一心为儿子庆生。两人正说着话，抬头看见简宁从宋氏的房里走出来。
　　“房间里人多，我就出来走走。”简宁对简敏笑一笑。
　　简敏想到许氏那自说自话的本事，忍不住也笑了。“五妹妹的婚期定下来了吗？”简宁的婚期因为蒙人犯边而耽误了，现在蒙人已经退走，简宁的婚期应该重新定下来了。
　　“定下来了。定在立夏。”说到自己的婚期，简宁脸上多了几分惆怅。“幸好，还有些日子，还能多和姐妹们聚一聚。”
　　简敏看看蔡氏，只见蔡氏轻轻摇头。简敏便不在答话。简宁的婚期定在立夏，现在已经三月了，但是长房的人除了留在边城的简宁再无其他人，而简家那边从来没听说过要接简宁回去，从帝都发嫁，那么简宁看来只能在边城发嫁，但女儿家出嫁，父母兄长都不在身边，只有祖母和别房亲戚，简敏想想就觉得为简宁可惜。简宁是长房嫡女，却不知为何如此不得长房喜爱，即便出嫁，也不给自己这个女儿一点脸面。
　　不过各家有各家的事，简敏不好说什么，就连安慰的话也不知道从何说起。到是简宁显得宽心，“晟哥儿呢？去年见了一面，就没见过他了，也不知道晟哥儿现在长得怎样了。”
　　“碧水抱了晟哥去换衣服，我去看看。”
　　简敏回房间，看见宋晟已经换上鲜红的小袄，脖子上挂了一个项圈，手脚都戴上铃铛，宋晟挥挥小手小脚，一连串清脆的铃铛响声，把小家伙乐得咯咯直笑，不停挥手自己的小手小脚。
　　简敏抱起儿子，亲亲儿子的小脸蛋，“娘带你见见外祖母。”
　　宋晟伸出小手，抱住简敏的脸，口水哒哒回亲了简敏一口。
　　抱着宋晟到宋氏的房间里，给众人看看，宋晟看见宋氏张手就要抱，但转头一看，自己祖母房间里还有其他陌生人，立即扭头不干了，把小脑袋埋在简敏的怀里说什么都不肯抬头看人。
　　众人逗弄了一番，就让简敏抱着孩子到前院。这时候，来的客人渐渐多了起来。
　　最早来到的是简家，其次就是和宋存厚交好的同僚，最后来的是谭方，罗千户等人，上门来参加宋晟周岁礼的男客由宋存厚，简建文，简勇招呼，木青和小六在旁边跑腿伺候。女客则由简敏带着进入后院，给宋氏请安。
　　这天来的人实在太多，原来在宋氏房间里准备了好几个绣墩都坐满了，女客还是源源不断的过来。简敏立即开了后院堂屋旁边的房间，领了谭夫人，罗千户夫人等品级高一些的夫人到旁边的堂屋里休息，又请了文氏过去作陪。至于这些夫人领着来的小姑娘就由简宁，蔡氏陪着，在后院里休息赏赏花。
　　院子小就是这点不好，来的客人稍多一些，都转不开。
　　除了亲身来的客人，还有边城的知县，学政等人都派了家里人过来送礼。送礼的婆子给宋氏磕头请安，说了一串恭喜话。宋氏今日可算是被人请安弄得昏头转向了。看见又有人来磕头请安，连忙看向身边的碧水。碧水拿出荷包打赏给请安的婆子。
　　简敏偶尔瞥了一眼，吃了一惊，碧水拿出来的荷包不是自己事先准备好的荷包。心里埋下疑问，但眼下不是提问的时机。

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