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安瑞
阿弗瑟德一世的全部资料，足够堆满一间不小的储藏室，克维尔顿披着白袍过来清点，仔细数了一遍，发现共有四百六十五本书，还有报纸一类的稿件，占据了五分之二的数量。
侍从官泰宁拿笔记录着每一本的书名：“冕下，现在就要看么？”
克维尔顿吹去一层浮灰，拿了最上面的三本，扔给他一本：“找到跟血族有关的东西，如果有，把那几页折起来。”
泰宁抱着书点头：“好的，冕下。”他勾着脖子看了一眼日程表，又提醒，“那，您今日下午的弥撒，需要通知医师来为您换血么？”
“取消。”
“是。”
正式的典籍反而不会透露出任何消息，克维尔顿看完了两本硬壳书，摇着头将它们放了回去，在书名上画了叉，顺手又拿来了一卷被水泡的发黄的报纸。
这是一项漫长的过程，克维尔顿在翻阅寻找的间隙中，还在撰写《依布乌海修沃斯王礼赞》这本传记稿子。一次她撑着头在桌面上小睡，傀儡师无声过来，看了几行她写的稿件，忽然嘴角一撇，扯出了一个僵硬的笑容。
克维尔顿被他身上的寒气惊醒，不悦皱眉：“你笑什么？”
“假。”
“你说什么？”
“你写得太美好了，看起来，很假。”
“这是我的童年。”克维尔顿本就心中烦郁，用手盖住了稿纸，“没你说话的资格。”
傀儡师轻轻退开一步，像是避开她的怒气：“你竭尽全力，只为了恢复这稿纸上的依布乌海，但你就没想过，你还是童年的你么？如果你都不是自己，恢复与否，跟你又有什么意义？”
“波因尔总督也跟我说过大致意思的话，但这与你们又有什么关系？”克维尔顿说，“人总是要变的，在依布乌海我也会长大，这是我的未来，学着尊重，别贬低。”
傀儡师没有说话，他沉默地望着面前的混血教皇，她暖棕色的长发、雨水色的瞳仁，无论从哪个方面，已经完全褪去了一个孩子的轮廓，眼窝深邃，不笑的时候，脸庞的弧度显出几分消瘦，肤色苍白中有一点人类独有血色，就像一朵花的盛放，余下的只有等待枯萎。
“减少换血的次数吧。”最后，他只说了这么一句话。
… …
第九纪元三十五年的秋天，圣城发布谕令，西铎凡亚盟国王都旁边的四座城池被征收，十年之内列为圣城直接管辖土地。
西铎凡亚盟国是贵族月党的重要据点，因此他们的第一反应就是，圣城那位教皇，要蚕食贵族的势力了。蛰伏多年的月党，在这种恐惧的猜测下，直接影响到了首脑阿布拉奎家族，此时的家主已年迈，自从击杀了水玫瑰党的至高之座后，他日渐昏沉，此刻听闻这个消息，只觉得是克维尔顿一世的复仇，想都不想，直接下令集合军队抗击圣城军团。
事实是几个星期前，克维尔顿刚刚找到了线索，正是在西铎凡亚国附近，需要大规模挖掘遗迹。但面对西铎凡亚国有月党撑腰的强硬态度，两次派遣使者和调解皆无效，两个月后，月党的军队甚至还公然挑衅圣城权威。
克维尔顿终是无所谓地笑了一声：“那宣战吧，打到他们跪下。”
此刻的教皇穿戴白袍，宝石缀连在冕服的金色勾扣中，圣洁无可企及，但曾经那个反对战争杀戮，天真说出“我初心不改”的夜莺王女，似乎已经消弭在了漫漫岁月的阳光中。
不知反叛者首领芬可拉姆·亚蒂，当年在贝烈梅之战时，是否也如出一辙。
… …
这场战事一直打到第二年的夏天，最终由于阿布拉奎家族的错误领导，以及七月家主的病逝，月党军队乱成一团，圣城军团乘机攻下了西铎凡亚国都城旁的一座主城。
总军长乔奇觐见教皇，询问道：“冕下，这是最好的立威时机，一举剿灭了西铎凡亚盟国的王室，扶持一个圣职上位，绝对可以给予月党重击，他们再想翻身，起码要等三十年。”
克维尔顿拂开了肩上的夜莺：“知道自己在说什么吗？”
“知道。”
克维尔顿没有表情：“那你很大胆。”
“冕下想要一个听话的君王，但现在西铎凡亚国的君王深受月党的牵制，恐怕已经是一个被掏空了的壳子。”乔奇补充地说，“不如替换一个，想必如果我的老上司还在，应该也会建议冕下这么做。”
千载难逢的机遇，乔奇不得不将老上司都搬了出来——原十二军团长，乌塞伽迪尔。
克维尔顿不为所动，挥手：“退下，没有我的命令，不许擅自向都城开火。”
任谁看见这么一个建功立业的机会从自己眼前白白溜走，都会生出一种强烈的不甘心。乔奇也是如此，他焦头烂额了一个晚上，早晨起来时眼圈乌青，秘书给他送来咖啡时，揣测了片刻，忍不住侧面提点了一句：“大人，不如让冕下亲赴西铎凡亚国，给敌方造成要剿灭的错觉，想必不用我们进攻，他们会先反扑。”
乔奇喝了一口咖啡，苦笑：“又不是四年前格洛欧殿下遇险，你真当冕下亲征是一句话的事？”
“冕下那么想要西铎凡亚国的四座城池，必定是要大规模找什么东西。”秘书低声说，“能让冕下宣战的东西，必定能引她出城，大人您可以……谎报啊。”
乔奇摩挲着咖啡杯，眼底渐渐浮上一抹思虑。
谎报不现实，自从格洛欧、乌塞伽迪尔这些旧友的离开，克维尔顿一世的脾性也慢慢变了。乔奇无法将她看作那个单纯的小传令官，也不是第一军团长时的假面温和，她能将何费尔皇子扔给了黑塔骑士团，柯玛城几夜惨叫不休，她的表情却犹如石雕。
惹怒她的下场，恐怕已经不是简单求情能揭过的了。
乔奇放下咖啡杯，转头看向秘书：“我们不是已经打下一座主城了么？里面的居民先别放，在城内先搜一遍，如果搜不出有疑点的东西，就开始挖，把地皮翻起来挖！”
秘书点头：“是，只是什么才是‘疑点’的东西？”
乔奇想了想：“大概就是……异教徒之类的。”
这条指令很快发布下去，西铎凡亚国顿时一片乌烟瘴气，圣城军团在面对财富殷实的家庭开始了烧杀抢掠，而这一切都被冠以“搜查异教徒令”的合法名义。而在作乱一番后，没发现有什么异常的东西，又开始鞭策居民将道路挖开，深入地下搜寻。
一时间，西铎凡亚国怨声载道，逃民数以万计。
但在这近乎苛责的重压之下，仅仅半个月后，乔奇便收到了确切消息，连忙向上禀报：“冕下，我军在西铎凡亚国的一处主城，发现了某些……东西。”
他刻意将话说得隐晦一点，希望能吸引到教皇。
良久之后，克维尔顿慢慢转过头，居高临下望着乔奇，目光冷淡。
九月，教皇远赴西铎凡亚国。
西铎凡亚盟国的君王见背后的月党自顾不暇，而得知教皇亲临西铎凡亚，自觉罪孽深重，就算投降也不会有好下场。绝望之下将圣城的使者拒之门外，集结兵力，准备殊死一搏。
克维尔顿一颗心全系在阿弗瑟德一世所记的遗迹之中，对于这些本应该认真考虑的权谋交织，竟一点都不过问，全权交给了乔奇。
乔奇自然是乐意之极，战火以一种迫不及待的方式再次打响，等克维尔顿抵达之时，见到的已经是硝烟鲜血，天空被熏染成了灰黑色，地上随意摆放着尸体，盖着的白布被风掀开，露出一张张还年轻的面容。
“这是怎么回事？”克维尔顿发现自己已经没力气发怒了，她靠在一堵墙上，平淡发问。
回话的是军团总指挥：“冕下！西铎凡亚王在五日前的凌晨突袭我军！斩杀两千有余军士，后来被逼退回去，这几天共有三次小型战役，死亡七……”
克维尔顿打断他：“我难道没有派使者么？西铎凡亚王为什么不接受和谈？”
“使者被杀了，冕下。”
克维尔顿沉默，街头还有燃烧的旗帜，一阵一阵的风沙中，侍从官泰宁忽然小跑过来，在她耳边低声说：“有人请求见殿下一面。”
为了区分请见的种族，称之“殿下”的通常是血族，而值得让泰宁通报的也不会是小角色。克维尔顿疲惫地让总指挥退下，略微点头，示意让泰宁带路，一直走到了一个破旧的小屋背面，还没走近，就听到有细微的婴儿哭声传出。
她披着白袍走到屋子背面，靠在墙角的一个男人闻声转过来，亚麻色的头发，红色的瞳孔，虽然面孔染上沧桑，却还遗留着那一点清秀的轮廓。
克维尔顿颔首，除此之外她就这么站着，漠无表情也没有动作。
反倒是那个男人有些局促不安，衣袍边缘沾染了颜料，又有许多补丁，看起来贫穷又破旧，他用一张小被子裹着一个婴儿，正轻轻摇晃，试图让他不要哭。
过了一会，男人低低说：“殿下。”
克维尔顿依然没有任何言语，她猜到了是安瑞·格尔木找她，也在等安瑞说完他的请求。
“这是我的儿子，是个混血。”安瑞声音依然很低，一头亚麻色的头发脏成了几缕，停顿了片刻，他才有些艰难地开口，“……你能不能收留他？”
克维尔顿垂眸，看向了那个婴孩：“他的耳朵，像个人类。”
“是的，可能是因为他的母亲是人类……我不知道我的妻子为什么会怀孕，按理说混血出生的几率几乎没有……不过他的眼睛是红色，还有他也有一颗尖齿……”
安瑞语无伦次地说着，克维尔顿轻声问：“你的妻子呢？”
“她……”安瑞止住了话，慢慢垂下肩膀，“我把她安葬了。”
由于安瑞一直低着头，克维尔顿看不到他的眼睛，也无法得知说起自己的妻子时，他的目光里是否会流露出一种“太阳”的光芒。过了很久，侍从官泰宁轻轻咳嗽了两声提醒时间，克维尔顿才伸出手：“把他给我吧。”
她伸出的手指颜色略有病态的苍白，但是并不过分瘦削，只是多年握权，让她的手看起来坚硬，尽管肌肤白皙柔软，然而安瑞却本能想避开那只手，碰触它感觉就像触摸到了白色甲虫的外骨骼，边缘带着注满毒药的刺。
安瑞犹豫了一会，还是将小声哭闹的儿子递了过去：“谢谢。”
“你把儿子交托给我，你自己呢？”
“回都城，我偷跑出来的。”
“你是觉得，我一来就必定会停战？”
“不，就算你想停，西铎凡亚王也不会停。”安瑞说，“他疯了。”
克维尔顿毫无感情地笑了一下：“你想战死？陪你的妻子么？”
安瑞摇了摇头：“我只是……只是我明白了我妈妈与我离别时的那份决心。”他将紧握的手张开给克维尔顿看，里面是一枚金斧之院的徽章，“她在拼尽全力守护她的家和记忆，我现在也是，依布乌海已经没有了，我在西铎凡亚国盟国生活了三十几年，结识了很多朋友，还有我的妻子，我无法忍受它被毁去后留在我心中的空白，我愿意为它走上战场。”
一时寂静，泰宁又咳了几声，换来克维尔顿冷冷一声：“闭嘴。”
“就算我身为教皇，也无法对你说出神保佑的话，那么……”克维尔顿停了一下，压住字句中的生疏，“依布乌海祝福你。”
安瑞露出难看的笑：“谢谢……殿下。”
他用手梳理着自己的头发，露出藏在亚麻色发间的尖耳，然后向克维尔顿最后行完一礼，转身离开，速度之快一闪而没，就像不曾来过，唯一散在空中的只是婴儿小小的抽泣声。
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