少主不虞

　　翌日清晨。

　　辛言住在驿站，楚敛亲自上门，两个穿着程子衣的侍卫们守在房间门口。

　　叶繁上前拱手道：“麻烦通禀一声，楚敛来访。”

　　“大人，楚氏少主来了。”一个侍卫进去。

　　辛言换好衣服走出来，看见楚敛坐在楼下的桌子上，手中端着一杯清茶，笑眯眯的走下楼道：“楚少主这么早就来了。”

　　“想必辛大人初到江陵，还没有尝明翠居的美味，听说明翠居又出了新招牌，今日定要给楚某一个面子，请大人到此尝尝鲜。”

　　楚敛提起茶壶，为辛言倒茶，碧色的茶水在空中划过一道流畅的弧度，落在白瓷杯里。

　　辛言适当的推辞了一番，楚敛便极为恳切道：“大人若想请客，来日方长，时间多的很，但如今大人初来乍到，也应让楚敛尽一番地主之谊才是。”

　　“那本大人就不再推辞了。”

　　街道两旁柳色新新，锦河依旧碧水潺潺流动。此时的江陵已经恢复了初时的平静，所有不好的事情，都会在过一段时间后被人下意识的遗忘，死了一个柳大公子又如何。

　　这里还是人人称羡的江陵，有山有水，有花有草，有佳人有才子，有令人唏嘘不已，却仍然为之神往的千古奇情。

　　明翠居一如既往的热闹，楚敛进来径直带着辛言进了尽头的天字号房，小二进来倒茶递水，笑嘻嘻道：“而为请稍后菜一会就得。”

　　楚敛觉得辛言为人有趣，又很随和，便很愿意在他临死之前多和他说上几句，悠悠道：“官场险恶，大人难道就不怕吗？”

　　“我家世代为官，忠心耿耿，若只因为畏惧之心而止步于安逸享乐，又如何配做我辛氏子孙。”辛言义正言辞，倒让楚敛自惭形愧了，她敬佩这种风骨，是来之不易的。

　　可惜，真是可惜了，这才是真真正正的可惜了。

　　“大人看此处如何？”
　　“嗯，风景很雅致。”辛言站在窗前，花红柳绿，竹林深深，这样好的风水宝地，却被烟火气掩埋在街市上，有种大隐隐于市的感触。

　　小二很快进来上菜，一盅老鸭汤熬的粳米粥，香酥鹌鹑，清蒸酒酿鸭子，七翠羹，花雕鲥鱼，茶树菇炖鸽子汤，蜜汁排骨，怪味兔子头，摆满了整张圆桌。

　　“大人，请用。”

　　楚敛看他每样菜都吃了三筷，整顿饭下来都不知道爱吃什么，倒是有些古怪，只有防备较重的人才会如此。

　　“滁州刺史徐琅是个很有趣的人。”楚敛知道辛言此行主要是震慑，治水的事情他是督查。辛言突然问道：“不知这附近可有书局？”

　　“大人往前面约走一箭之地，外面有一棵杜梨树的就是城里最好的书肆，不过我们现在也要过去，不如大人一会且等一等，我与大人一道去，顺便给大人带路。”楚敛抬手一指外面，随后又不知想到了什么，心中改变了主意，打算去一趟书肆。

　　“也好，那就恭敬不如从命了。”左辞原道这楚少主是个性子古怪的人，这两日看来竟是个能矜贵端稳的人。

　　“大人说笑折煞楚某了。”

　　“不知王爷要买些什么书籍？”叶繁已经抱着自家少主买好的话本到柜台结账，而楚敛无所事事，看辛言还未选好便过来询问。

　　“嗯，我想要一些关于治水的县志或者其他的书。”闻说滁州等地近年水患频发，钦差大人大约想先从治理水患方面着手，如今尚是春季，巩固一下水坝还是有些作用的。

　　两个人走到酒楼后的庭院里，后面是一段抄手游廊，连着亭子，下面有一方池塘，新叶片片，绿意盈盈，池塘不时有金鱼游过，涟漪荡漾，是个让人歇息游戏的好地方。

　　楚敛一瞥眼，正看见一个月白袍子的人，微微一怔，再看果然旁边立着的玉琢，怀里还抱着楚虞的天青色斗篷，几步走上前，笑道：“兄长，你怎么在这？”

　　“这是城中的东篱诗社，每过半月会有一次。”楚虞看见她过来就笑，看见楚敛身边的男子又问道：“不知这位是？”

　　“这是昨日来府的辛大人，大人，这位是家兄楚虞。”

　　“楚虞见过大人，昨日未能见礼，还望大人不要见怪。”楚虞不卑不亢，楚敛心想这是跟他没关系的缘故吧，其实楚虞性子就这样，出了名的温文尔雅。

　　“楚公子多礼，身体不舒服也是人之常情。”辛言摆了摆手，第一次见到楚虞，很漂亮的青年，脸色有点苍白，弱不禁风，却风度翩翩，可惜是个残废。自然而然走进去，看见有许多文人雅士。

　　“原来这就是诗社啊！”辛言感觉这里很新鲜，一进来就有一种墨香扑鼻的感觉。

　　“大人难道不曾见过？”

　　“嗯，说来惭愧，以往日日在家中读书，却不曾进过诗社。”辛言惭愧的摇摇头。

　　楚敛却走近了，看桌案上有一些诗稿，写着众人的名号，都是稀奇古怪的，大俗大雅。

　　便回头问楚虞，笑道：“兄长可起了什么雅号？”

　　“起了，少主瞧这里，西樵夫子。”玉琢拿起一张画，指着上面的印章，笑嘻嘻道。

　　楚敛正想问他怎么想起取这个名号，楚虞抬头正看见窗外一个人影，惊喜的隔着窗子问道：“亏之，你何时回来的？”

　　很少有人能让楚虞这般惊喜，楚敛随着他的目光看去，只见一个青衫书生走了过来，温文儒雅的样子，一看就是书香门第出来的。

　　他笑眯眯的走进来道：“西樵兄，好久不见了，最近家里有点事情，今日才得空出来。”可不是他那好色成性的堂兄，折腾了几天，也没什么结果。

　　方才又看见楚敛与楚虞意态亲近，想必便是楚家的现任少主了，便有些惊讶问道：“这位就是令弟？”

　　“嗯，正是舍弟。”楚虞面上淡淡一笑。

　　“果然是兄弟二人，这身形举止十分相似。”柳蘅笑道，觉得他们两个坐在一起谈吐举止如出一辙，大凡兄弟两个都有些相似的。

　　楚敛颔首笑应了，并不是他二人相似，而是当年从剑宗回来的时候，她不知该如何讨得父亲喜欢，便总是学着楚虞的一言一行。

　　那时的年幼无知，而今已经成了习惯。

　　“十一，这就是我常和你说起的柳兄。”

　　柳蘅微笑着与楚敛打过招呼，冲楚虞笑眯眯说道：“真是好巧，我与令弟在城外的驿站前不久见过。”

　　楚虞诧异道：“是吗？这么巧。”

　　楚虞看向她，楚敛也不得不承认，寒暄道：“的确见过，没想到柳公子与我兄长竟也相识，当日真是失敬。”

　　“西樵倒是常常说起过楚公子。”
　　“兄长常挂念于心。”楚敛点点头。

　　辛言站在诗社的展壁处观看，挂着不少这里人的著作，诗词歌赋样样俱全，丹青墨画，纸墨笔砚也是都备好的。

　　诗社
　　文翰公子
　　你一句来我一句，他一句来又一句。
　　无我不读圣贤书，你且看那书呆子。

　　“这首可是打油诗？”

　　“这是诗社社主，文翰兄的手笔，一时游戏之作，大家都赞极好，便挂在这里了。”柳蘅走过来，指着宣纸上的印记道，上面正是张文翰作四个字，其实是极好笑。

　　“阁下觉得如何？”他当辛言是同来参加诗社的某位才子，很热络的给他介绍这诗社里的内容。

　　“颇为有趣。”辛言点点赞同道，“这书的确不能读死书。”

　　“今日的题目是以，哎，等等，可巧来了美人，不如，就以美人为题，不论古往今来，有感而发即可，各位各作诗一首。”出题人突然大声道。

　　原来不知是哪家小姐自廊外走过，仿若娴花静月，清丽脱俗，身边跟着两个侍女，听见这边人声鼎沸。

　　看了一眼此间都是俊朗少年，一下羞红了脸，轻轻的“呀”了声，拿着帕子掩了面容，带着两个侍女，脚步匆匆的走了。

　　“那就请张老兄来提题目吧，不拘什么高低，只作个热闹也好。”

　　美人为题，后面加一个字，一溜写下来有了十个题目，誊写在雪白色的宣纸上，而后小厮刷了浆糊贴在廊下的展板上。

　　“十一，大人，要不要试一试。”

　　楚敛回头看了一眼辛言，他饶有兴致的点了点头，倒是很高兴的样子，左右也不缺这么一时片刻，看上去倒怪有意思的。

　　“既然如此，试一试也无妨。”

　　由小厮燃上一柱梦甜香，便开始计时了，众人纷纷不再说话，择了自己要选的题目，提笔苦思冥想起来，有人挥毫泼墨，有人一蹴而就，楚敛则微微歪头，低垂眼帘站在楚虞桌边细看。

　　楚敛又思忖片刻，提笔择了个美人愁，一柱梦甜香很快燃了三分之二，她也在剑宗跟着师父学习，但这些也只是略有涉猎而已，真的不擅长了。

　　过了一时，楚虞问她：“十一，你的题目可写好了？”

　　“嗯，写好了。”

　　“让我来看看你写的。”楚虞接过她的诗稿，细细阅读起来，日光透过竹叶缝隙照在他的脸上，白皙如玉，眉眼间隐隐含着忧郁。

　　辛言看着兄弟两个，真是一点都不像，分明不知道楚敛生得什么模样，辛言就是觉得，这亲密无间的两兄弟，哪里相似了呢？

　　美人愁
　　楚十一题
　　寂寂梧桐深秋落，缱绻倚窗拭啼痕，
　　绮楼乱罗冷烛黯，可见天尽无雁回。

　　“这下可真是柔肠寸断了，没想到十一这么刚强的性子，也写出如此怅然的诗句。”楚虞似笑非笑，看着楚敛悲喜不明。

　　楚敛不过七凑八凑出来的，任楚虞如何说也不过分，反倒是那柳蘅道：“古往今来多少柔肠寸断的诗词歌赋，都是那些性情坚毅的古人做出来的。”

　　辛言也跟着凑了趣，他写的是美人嗔。

　　美人嗔
　　辛言题
　　在云既云此山间，半梦半醒自不闻。
　　雨落梨花付此情，风流且言他人后。

　　“我的却比不得大人恬淡平和。”楚敛看过后笑了笑。

　　“我来看一看兄长的。”楚敛又走到楚虞身边，看他桌案上的诗稿。

　　美人眉
　　西樵夫子题
　　疑似无情还有情，总是愁字挂心间。
　　染指青黛君莫妒，自有多恨锁眉头。

　　“今日高兴与他们饮了两杯酒，这首诗不好，且做应付。”楚虞吹着风，他喝了酒脸上看不出来，但其实醉的比谁都厉害，这会就有点头晕。

　　楚敛煞有介事的评判道：“倒也还好，兄长不仅才智过人，其他也不差于此。”

　　楚虞笑道：“十一又浑说了，哪有处处比人好的。”两兄弟看起来十分和睦。

　　楚敛一转眼，就见辛言在看她的诗稿，一双浓眉微蹙，转而又轻轻摇头微笑，便走过去问道：“不知大人有何见教？”

　　“这一句也可以改成，雨打梧桐深闭门。”

　　“辛大人好才华，若不然，这个题目大人不妨也试一试。”楚敛莞尔道。

　　辛言推却不过，只好又题，提笔蘸墨，楚敛新铺了一张宣纸，又用镇纸压好，倒是想看看他作得如何。

　　美人愁
　　辛言题
　　斜倚薰笼桂叶浓，未央深殿寂无声。
　　可闻玉楼新曲艳，却上梨妆总不如。

　　楚虞看完笑言道：“大人却是被十一带的惆怅了，外面风和日丽，你们这诗里却是凄风苦雨，愁肠百结。”

　　“就算我们这些年轻人，为赋新词强说愁，不就好了。”辛言笑道，他性子倒是随和起来。

　　楚虞又向柳蘅那边望：“不知亏之今日如何？”

　　柳蘅知他腿脚不便，自己拿了诗稿过来，一边笑着叹道：“已然荒废多时，做得不好，西樵不要笑话。”

　　柳蘅选的是美人舞，美人嘛，必要活色生香，动起来的才是最美丽的。

　　美人舞
　　柳亏之题
　　莲步盈盈轻绮罗，翩跹袅袅风若柳。
　　且看今朝歌又起，春风十里不如卿。

　　“看来这‘不如’二字今日最好用的。”楚虞笑道，两首诗里都用了用一个词，可不是甚巧。

　　“柳公子的也很好。”眼看着在这里消磨了许多时候，楚敛也起身道：“兄长，我们还有事，就先告辞了。”

　　“嗯，好。”

　　楚虞看见楚敛远远的走了，将楚敛写的诗稿叠了起来收进袖子里。

　　绿柳已然成荫，一条锦河贯穿了整个江陵乃至晋州，河畔种了许多垂柳，看那粉墙黛瓦，如画女子，远处青山如黛常年烟笼雾罩，碧水潺潺，倒也有种烟雨江南的感觉。

　　“大人如果是想治理滁州水患的话，在下倒是略知一二。”

　　“分内之事罢了，在其位谋其政。方才楚少主说知晓那水患之事，不知可否赐教？”

　　“大人言重了，谈不上赐教，在下也只是对于滁州此地略知皮毛罢了，咱们边走边说吧，顺便我也带王爷看看这江陵美景，叶繁你们先回府。”

　　楚敛说着，一指前面的青石路，二人一道走去，这一点点朦胧细雨倒也不是很恼人。

　　两个人就着治水的问题说了很多，左不过是依着往年县志上的旧例执行，河堤坍塌只能重修，至于有贪官污吏，克扣赈灾银的事情楚敛不是朝廷中人，也不便多言。

　　“这里是桂兰坊，卖的都是些女子物什，香粉、头油、合香等物，闻说这里的胭脂细腻清香，没有任何杂质，王爷若有兴趣可以给王妃买一些回去。”

　　楚敛与辛言走过一家颇为素雅的店铺，远远飘出淡淡的胭脂香，看里面也是摆着许多寻常不经见的精巧物什，一方牌匾高挂，上书“桂兰坊”三个大字，字写的极为端正，却又隐隐有几分女子的婉约。

　　“这倒是免了，本官还未娶亲，府中除了些婢子厨娘无什姬妾，这倒不用了，不过楚少主方才说闻说，难道你家中姊妹不用吗？”

　　“我家姊妹自幼用不得外面含了铅粉杂质的水粉，若用的话也是一个学医的堂姐给她们配的香料胭脂。

　　至于这兰桂坊我也是听族中姐妹说的，她们自幼也是娇惯大的，鲜少有看得上眼的东西，说起这兰桂坊却也交口称赞。”楚敛说起这些头头是道，清朗朗的声音极为好听。

　　辛言心中暗道，本也道这南楚只是个铸剑世家，到是学别的也有，很是开明。

　　“楚家竟然还有学医的？”素闻楚氏以剑闻名天下，没想到还有去学医的。

　　“当然有，不过也是凤毛麟角，楚族族规凡我楚氏儿女必学剑术，若学的好便可以学别的，不过我那堂姐天生体弱，长老们便让改学医术，”

　　说着，楚敛手指拈着袖子，淡淡道:“大人是想问我吧，我天资不高，只能辛辛苦苦学了五六年的剑术，倒还勉强算的精湛。”

　　这精湛二字她竟这般说出口，可不止许多人要达到精湛可不是十年二十年的事情，真不是谦虚啊。

　　“和大人开个玩笑，万望不要介意。”

　　楚敛拂了拂宽大的袖子，正待说些什么，只见迎面一人驾马而来，身子挺拔，正是慕清明。

　　“清明见过少主，这位是？”昨日慕清明并没有看见辛言，他今日又衣着普通书生的模样。

　　辛言只见这青衣少女立身下马，对楚敛颇为恭敬，想是楚敛身边的侍从，虽是男子装扮细看却是个女儿家，也是一张花容月貌的脸。

　　楚敛微微抿唇，道:“清明，还不快拜见钦差辛大人。”

　　“慕清明见过辛大人。”慕清明随即躬身见礼，不卑不亢。

　　不得不说，这楚家的人无论是少主、小姐、公子还是侍卫都是极为有礼，哪怕残废的楚大公子，也没有一丝病人的颓废之感，反而端坐于椅上气宇轩昂的很，说话温和有度。

　　而这楚少主兼得冷清犀利，口齿伶俐，端坐在那里不怒自威，有一种独特的感觉，安然沉静。

　　楚敛与辛言分开后，回到别苑慢慢敛平了唇线，一丝笑意也无，慕清明看到她这幅样子，便调侃道：“少主真是善变，对着钦差大人还笑意盈盈，一对着我们这些下属就连笑也不笑了。”

　　“少主一直没说为何突然就回江陵来了。”侍女端进一杯顾渚紫笋放在楚敛手边，又给慕清明端了一杯的杭白菊花茶，随后退了出去。

　　“嗯，我那日也是突然接到父亲的密函，才匆匆下山。”

　　“这些事情都是家主吩咐少主的，难怪了。”慕清明端起茶来轻呷一口，啧啧称赞，又笑道:“说起来，大公子将府中打理的还不错呢，这些婢女可比三年前的好多了，连泡茶的手艺都好了许多。”

　　“嗯，是啊。”楚敛淡淡一笑。

　　而此时的驿站里，辛言与带来的侍卫宋凌也正在谈论楚敛。

　　“大人，依属下看，那楚少主必然不是简单之人，单凭轻功而言走路悄无声息。”宋凌的武功是暗卫中极为顶尖，如今却看见了楚敛，才觉江湖处处是高手。他余下的话自然不必多说，辛言心中明白的很。

　　“的确是个厉害角色，人情世故玩弄于手掌，一身武功高深莫测，身旁又时时跟随暗卫，那么多人的生杀掌握在其手中。”辛言摇头笑道，眸中却是冷冷的幽暗不明。

　　“只可惜，还是太嫩了些。”毕竟只是个初出江湖的世家子弟。

　　他自然看得出楚敛故意接近他有目的，但他也看出，楚敛根本就没有隐瞒的意思。

　　怎么可能本性冷淡疏离的一个人，突然对你意外的热情，他就是做出个样子，给旁人或者说命令她的那个人看，这个人，真是聪明的很。

　　宋凌听了深以为然，只不过却想不起自家大人何时见过这个楚少主，不过也不碍事。

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