少主不虞

　　楚老夫人七十岁大寿，许多世交来恭贺，楚家的江湖好友不少，江陵的许多官员也会来。

　　整个铸剑山庄大排筵席，楚敛天还没亮就起来了，窗外的半月还没有下去，启明星尚在月旁相伴，但有些地方已经上了灯烛，开始干活了。

　　“少主，晨起了。”湘帘领着一众侍女如流水进来，湘帘进入内间，只见楚敛早已经起来，穿好中衣在镜子前束发。

　　湘帘招招手，一个捧着红漆托盘的侍女低头上前，身姿微屈，里面叠放整齐一件云白软绸阔袖滚回字纹兰花长袍。

　　湘帘看了看服色，迟疑道：“少主，今日穿素色会不会，不太合适？”毕竟是老祖宗的大寿之日，若穿得太过素淡，只怕家主也会不虞。

　　“那就换一件。”楚敛点点头，湘帘让人换了另外一件玉色束袖右衽长袍，是一种看起来很高雅的淡绿色，绣着几簇雪白荼蘼，头上束了玉冠，站在那里，衬得楚敛沉静温和。

　　“少主，洁齿。”湘帘递上一根被水浸泡过的杨柳枝，楚敛接过来用牙齿咬开，有着柳枝特有的草木味道散发出来，说不上是不是好闻，但她闻到这味道就立即清醒了，晨嚼齿木，洁齿提神。

　　“少主。”慕清明进来，穿着一身月白色软缎百褶罗裙，乌发低挽，她还没来得及说其他，楚敛就道：“先用膳吧，一会去颐兴苑。”

　　早膳一早就准备好了，楚敛匆匆忙忙的就着一盏牛乳茶，吃了两块奶油松酿卷酥，便撂下手，就茶水漱口出了湮华楼。

　　慕清明咽下最后一口松仁蒸糕，跟着楚敛就往办寿宴的颐兴园去，这是楚敛第一次接手这么重要的事情。

　　走出湮华楼春日早晨清冷，昨夜下了露水，出来后翠竹小径还黑漆漆的，看不大清楚路，慕清明拿着一件玄色大氅追出来给楚敛披上。

　　颐兴苑离湮华楼不算太近，要走上一刻钟的功夫，也是因为湮华楼比较离群居索的缘故，金漆竹骨的红纱灯笼挂在走廊各处，散发出朦胧的光色。楚敛想，此时从外面看整个铸剑山庄想必也是一片景色。

　　天色很快就明朗了，雾蒙蒙的山间绿意盈盈，寿宴就在颐兴苑，那里临湖眺景，又是花圃，繁花似锦，姹紫嫣红，水榭高台，又搭了戏台子在前面。

　　“少主。”楚钰剑已经在布置寿宴了，看见楚敛来了，便让她看看还有没有差错，这些都是管家已经安排好了，只待主子们一层层检查过就是。

　　颐兴苑正堂上挂了《八仙祝寿图》，两旁挂寿联，上悬寿幛，大幅寿联挂在堂上的墙壁上，寿堂地上铺设红地毯，红烛金盘，大摆寿宴。

　　楚肆和楚帧在一起说话，楚肆闭关都没有很久，上次很早就出来了，也不知道是不是不放心楚敛。

　　楚敛上前道：“父亲。”

　　楚肆极为淡漠的应了声，瞟了她一眼又转回去，说不好什么意思，真正的喜怒不形于色。

　　“都已经安排好了？”

　　“是，请父亲放心。”

　　楚虞才来了不久，坐在椅子上，穿着绯色长袍，容光焕发，看见她来笑了笑，很高兴的样子。

　　楚敛看了看，这里没她什么事，就悄悄的退了出去，去吩咐其他事情。

　　颐兴苑正堂。

　　不多时，两个侍女一左一右搀扶着老祖宗出来，七十岁的老祖宗穿着喜庆，一身大红色寿字不断头缂丝杭绸褙子，头上簪了镶宝玉寿星鎏金银簪，一头银丝梳的溜光水滑，手边是龙头拐杖，坐在太师椅上乐呵呵的接受儿孙的大礼。

　　“孙儿见过祖母，恭祝祖母七十大寿，福如东海，寿比南山。”楚敛上前一步，朗声恭贺道。楚肆看了她一眼，不知作何想法。

　　随即命人取出一方翠玉雕成的观音大士来，那翠玉是从西域带回来的，流光溢彩，老夫人笃信佛法，楚敛也想不出什么能讨老人家的欢心，便秉了贵重来挑。

　　“好，好好，好孩子快起来。”楚老夫人看着孙儿高兴，笑呵呵的命人接了贺礼让摆在屋子里，楚娴一众孙女也各献了礼，多是些绣品抹额，珍奇古董也是不计其数。

　　楚绮的寿礼倒是很出人意料，她样样喜欢挣个拔尖，这次寿礼也是众人里最夺人眼目的。

　　楚敛也是没想到，贺礼也不算稀奇，却是楚绮亲手绣制的百鸟拜寿图，绣艺精湛，夺人眼目。

　　也有许多官员来拜寿，虽然楚家没有出仕的子弟，但却有许多联姻，关系盘根错节，宛如一张巨大的网，蔓延到整个江南各处。

　　楚绮已经许了人家，订了亲。而楚萝、楚卿等人还深闺待嫁，这次是极好的一个机会。

　　东楚的子息更多，光是小姐就有数十位，更遑论其他，这些姑娘们聚在园子里赏花闲话，真是衣香鬓影，恍若仙境。

　　二夫人忙着与人交集，在诸位夫人之中长袖善舞，八面玲珑。三夫人则因为那罕见的容颜也吸引了许多人，纷纷与她攀谈着，倒也是一片热闹。

　　“恭贺楚老夫人大寿。”

　　秦川也笑盈盈的上前行礼，不过他的贺礼着实出乎众人的意料，六柄金如意，已然是很大的手笔的，那可是实实在在的金子。

　　秦川对她道：“我们是生意人，这寿礼俗气是俗气，倒也是真心实意不。”

　　楚敛这一行的男儿并不多，逐个行过礼后就站在旁边，楚敛时不时还要出去。

　　慕清明过来道：“少主，云家的人来了。”

　　楚敛点头道：“嗯，我这就过去。”说着，就往外厅去。

　　楚敛没想到看见了云竹鸢和云野鹤，云竹鸢没有认出她，站在云野鹤身边，头上簪着莲花钗，亭亭玉立，端庄优雅，引得许多人看他们兄妹两个。

　　云野鹤与她一拱手，笑道：“楚少主。”他和云竹鸢一点都不像，可对云竹鸢的宠溺很明显。

　　楚敛亦不多言，回礼道：“云兄，请进。”

　　楚肆坐在正厅，早已经有人通传过了，云野鹤和云竹鸢二人走进来，齐声道：“见过楚世伯。”

　　江陵云家和楚家算是世交，云竹鸢来之前显然已经预习过，楚肆问过云家主近况，又关照了这两人几句，又看着云竹鸢道：“当年见你还是梳着双髻的小丫头，如今竟然已经成了大姑娘了。”

　　“多谢世伯。”云竹鸢落落大方承了楚肆的夸赞，楚敛看着楚肆和蔼可亲的笑容不知该说什么。

　　颐兴苑的戏台后人来人往，彩衣缤纷，个个脸上画着浓妆，摆着一些稀奇古怪的东西，咿咿呀呀的好不热闹，楚卿并不知道楚家请了杂技班子来，问道：“这些人是做什么的？”

　　楚钰剑解释道：“这是三叔找来的杂技班子，那班主颇有几分技艺。”

　　“哦。”楚卿点点头。

　　楚钰剑突然道：“重头戏要出来了。”

　　楚卿等人纷纷安静了下来，目不转睛的看着戏台上，只听一阵欢天喜地的乐声，红绸帐幕之后转出一位美貌女子。

　　那身姿弱柳扶风，容貌娇艳，披着飘飘欲仙的披帛，手提一只竹编花篮，里面一簇簇时鲜花卉，恍若仙女一般，声若黄莺，朗声笑道：

　　“听说今日楚家老祖宗七十大寿，小女子也去沾一沾福气，只是身无长物，又该如何，且看我去取个王母娘娘的蟠桃来祝寿。”

　　老祖宗听着这清亮伶俐的声音就痛快，十分高兴，只见台下翻着筋头跳上一个总角稚童，红丝绳系在头发上，唇红齿白，胖乎乎的小脸，像是画里跑出来的年画娃娃，讨人喜欢。

　　老人家都喜欢这样的小孩子，果然老祖宗就和身边侍女说，一会要打赏那小孩子。

　　那童儿插着腰，底气十足道：“你又不是那天上的仙女，如何去得天庭，又如何取得蟠桃？”

　　“小子，姐姐且教你一个乖。”那女子装模作样的气声道，反手从花篮扯出一条彩缎丝绳出来，扬手一甩，拿彩绳仿佛被人拽住一样，彩绳竟被抛上前十多丈高，仰头已经见不到绳子那端。

　　那女子素手援绳，臂弯挂着那精致小巧的花篮，身若常燕，飞身而上，很快就爬到了半空中，突然那彩绳一晃，那女子已经消失不见了，只有一条烟粉披帛轻轻飘飘落了下来。

　　众人纷纷惊呼，误以为那女子被风吹落，楚卿瞪大了眼睛，捂住了眼睛，楚绮等人四下张望，更甚者都吓得站了起来。

　　只见那小童儿不惊不慌往前走了两步，喜气洋洋道：“啊呀，看来我姐姐已经摘到仙桃了。”

　　后面各自走出两个笑嘻嘻的粉衣女子，长得眉清目秀，最绝的是二人一般模样，竟然是一对孪生姐妹。那童儿扬头对她们道：“那仙桃福气太重，姐姐她身子骨轻承不来，二位姐姐，我们一道来接姐姐下来。”

　　“这个自然。”那姐妹二人一齐点头应道。这姐妹二人架了云梯，高高的直入云间，姐妹两人齐头并进，爬到一半便停了下来，一个对另一个道：“姐姐下来了。”

　　另一个点头应道：“是了。”

　　突然一个晃眼，粉衣之间多了一抹桃红罗裙。那女子已经一手提篮，坐在云梯之上，笑嘻嘻对左右二人道：“仙桃已经采来，我们一齐上楚家给老寿星拜寿去，讨些糖来吃。”

　　说着，轻轻巧巧往下一落，携手另外三人上前跪拜倒地，女子将花篮往上一呈，只见一颗红艳艳的大寿桃，高声道：“祝老祖宗天锡期颐，长生无极。人间百岁，积庆有余。”

　　众人高声喝彩，老祖宗拊掌大笑道：“重赏。”侍女接过那盛着寿桃的花篮，摆在老祖宗的桌前，这个时节，也不知道是从哪里弄来的鲜桃。

　　“她们这是怎么做到的，竟然比轻功还厉害的样子。”楚卿惊叹不已，目不转睛的看着戏台上的表演。

　　楚钰墨坐在旁边道：“即便是武功高绝，也不一定做到杂耍班子这样的技艺。”

　　秦川笑道：“这些女子走江湖，靠得就是这一身技艺吃饭，终究是有自己的法门，不过听说这杂技之术都是师徒传承的，不外传的。”

　　接下来，就是一些寻常的杂耍，十一二岁的小姑娘躺在特制的方台上，用脚蹬石缸，蹬花伞，那花伞初见并不起眼，却在小姑娘的脚下飞旋如轮，只见如影的花色翻飞，蔚若奇观。

　　小辈们一起站起来，向老祖宗高声贺寿：“恭祝老祖宗瑶池春不老，寿域日一祥。”

　　端了寿桃上来，大大的一个寿字印在寿桃之上，桃尖顶红，这是用面点做成的，十分不易，摆在桌子上漂亮精致。

　　上了碟裹馅寿字雪花糕，族中几个小孩子偎在老夫人身旁争抢着吃，老夫人也欢喜这般热闹，又笑呵呵的命人剪了外面的海棠花，亲手来给孙女簪花。

　　楚绮乖巧聪慧，最讨老夫人喜欢，说起话来嘴又甜，似乎抹了蜜一般。楚萝、楚卿和楚娴几个也围在老夫人身边，楚家几个待嫁的女儿皆是亭亭玉立，引得宾客交口称赞。

　　“你们楚家出美人啊，真是个个如花似玉，美若天仙呀。”秦川那天夜里没有注意到那几个楚家小姐，现在看来，不仅个个仙姿佚貌，惹人怜爱。

　　“秦兄想娶哪位，只管备了聘礼来求就是。”楚敛笑道，这满堂佳人，宜笑宜嗔，看过去真是花团锦簇。

　　秦川摆着手摇头拒绝：“算了算了，你们楚家养女儿是出了名的尊贵，我可还想好好自在些日子。

　　若是个大度的还好，家里若有个醋缸子，我哪还活得了。话说，你家里人就没有打算给你从这些个小姐里挑个，做未来的楚少主夫人的？”

　　说来说去，就是怕有人管着他上青楼逛窑子罢了。楚敛失笑，恐怕也没有哪家千金小姐，愿意嫁给这样的纨绔子弟。

　　“真不知哪家的小姐才降服得了你，我上面还有数位堂兄未娶，怎么也要再过一年半载。”

　　楚敛摇了摇头，楚家比不得秦家，规矩大的很，就是她身为少主，犯了规矩也要受罚。

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