官使女子

　　书中日月长。
　　炽繁调息两日后，工楷写了两首拜谒诗，投到新任崇文馆学士白乐天门下。白学士出身诗礼簪缨之族，又曾中解元，一生目在以文载道，对“女校书”之事，本是当笑话看待，只道圣人年轻，宠爱女子到了罔顾常理的地步。不过，只要无干社稷，无非帝王风流佳话而已，因此他不阻止，也不预备支持。
　　然而收到这诗，他将纸笺拍在案上，立即取了笔墨写定文书，请尉迟炽繁即日来崇文馆就职，并升一等。
　　一旁门人看着道：“凭它什么好诗，也不过是个女子做的，学士太抬举了。难道也看在圣人面上？”
　　白乐天微微一笑，“我白某自负文采，我的诗集，必定藏之名山，流传后世。而此女也是谢道韫之流，将来的文名，不在我之下。我若非要以其女子身份打压，将来后人说起这段公案，必笑话我迂腐。”
　　从此不但馆中文学事务，甚至歌庭舞宴，文人唱和，白学士也有带炽繁去的，如带着得意门生一般。
　　炽繁当日家破人亡，被迫在蜀州沦为官妓，佐酒强欢，不堪回首。今日她以尉迟将军遗孤、崇文馆校书的身份坐在客席上，与文人雅士、公卿贵族坦然相交，想起过去，如一场旧梦。
　　这段日子，她过得很不错。
　　更让她踏实的是，韦晟的病越发见好，恰逢着春来，万物生发，疗效更进一层。春节守岁，她也叫阿愚挪了韦晟一起。其实他自己可以走动了，只是炽繁看他操之过急，反而再三要他稳中求进。
　　从那次后，韦晟倒是没再说过什么，深情散朗，仿佛胸有成竹，炽繁也不便再提。倒是阿愚，乱点起鸳鸯谱，说韦晟此人可靠，随意几个点子，就帮她将尉迟府治理得纹丝不乱，且军中多故旧，尉迟家远在清河等地的入息，全都顺遂许多。
　　李玦那边，她却是数月未见。低品官阶，无缘觐见，她只有在大朝会时远远望见过他玉冠峨峨的颀长身影。关于他，只有各种与民生息的政绩，与中宫无子的秘闻。

　　他是怕打扰她罢。杏花都开了，又是一年。炽繁打油纸伞在芙蓉园中，雨丝把粉白细碎的杏花洗了一地，她垂头边看边慢慢走，忽一双金边云履并玉色襕袍的袍角映入眼帘，她忙站住，抬眼看，正是李玦。他站在杏花树下，没有撑伞，玉冠漆发都被濛濛细雨沾湿。
　　“是你？”炽繁想举伞移过他头顶，又觉不妥，只得住了手，于是两人都站到了雨里，伞在中间。
　　春雨极细，像牛毛，那么拂在人面上颈后，久了还是会冷的，但两人都没有动。
　　“上巳节……你可得空么？”李玦终于低低问。
　　炽繁不知是哪里放下了，哪里又提起，舒口气，她听见自己说：“好。”
　　九五至尊，实在无需这样，偷情似的。但她有她的自尊和坚持，他实在耐不住，也只得如此。听见她说“好”，他一下子觉得天地温柔宽阔起来。
　　“那天有新中的状元榜眼到曲江采摘名花，我在杏花宴上露个面就得，然后我来接你。”
　　炽繁听罢点点头，又说个“好”字，雨逐渐大起来，两人都有些狼狈，然后她忍不住笑了。人生不过如此，看花开也不过几日，实在不要再自苦。
　　李玦看着那张莲萼样的小脸忽绽开笑容，真如春风骤临般，心里一跳，手已先上前捧住。
　　伞落在杏花春雨中，两人已紧紧拥在一起。心中有对方，没有比吻更贴近的语言。
　　雨纷纷扬扬，弥漫整座御园。

　　上巳节，照例休沐三天。
　　一早阿愚见炽繁就在妆镜前穿插起来，她因在崇文馆供职，总怕过于妩媚，妆奁里尽是些素净庄重的款式，这时簪了这个卸了那个，总不满意。
　　阿愚撇嘴得意地一笑，不一时便搬了只小小描金文具来，炽繁打开，金翠耀眼，玉搔头、金步摇、米珠鬓唇、玛瑙璎珞以及堆纱时鲜花样，无一不备。
　　她对一脸惊讶的炽繁道：“幸而是我，若换了别人，把尉迟府搬成个空架子，你还不知呢！读书读塞了心了。喏，这都是我一年来给你攒的嫁妆。我不比那些珍藏密敛的小家气，这便先拿出一部分来，给你相亲用。”
　　炽繁噎住：“相什么亲？”
　　阿愚得意：“少哄我了，从前日开始你就鬼鬼祟祟，一脸的春色。说，是哪家的公子？”
　　炽繁忙摇手：“别胡猜，没有的事。我说过，不预备嫁人了。”
　　“不嫁人，难道娶回一个不成？”阿愚有些急，转转眼珠又笑起来：“不然就是和韦郎出去？他现今我看大好了，前日还瞅见他练剑呢！圣人已拔除他钦犯身份，这样的人，若是招赘在咱们家，真是极好的。”
　　“更胡吣！大清早，没得乱嚼。”炽繁忙捂住她的嘴打断她，“他又练剑了？他余毒未净，且不可急躁运功，免得血行将毒打入腠理，又费许多事。你怎么不管着他？”
　　阿愚噘嘴答应着，只得帮她整理起来，穿一件鹅黄嫩绿花鸟双双衫子，配天青拖地留仙长裙，头上插戴绯红浅碧玉石花朵，鬓角碎碎垂一缕珠帘，阿愚笑道：“倒像当年尉迟女郎初长成的模样儿。”
　　炽繁在镜里望望，心情也像当初未遭家变时似的适意清新。大炎风俗，每年春日三月三上巳节，圣人要赐宴曲江，整个长安的仕女贵公子都要去禊饮、踏青，那时候她与辉川、媚川往曲江水畔一走，除了公主、郡主，她们的风头也算独一份儿的。
　　想到她们，炽繁低下眼默默。不过人总要往前过，外头好风好日头，又叫人打起精神。今日虽不便带阿愚，但贵女独身出门总不像话，她于是挑了两个嘴巴严谨的家奴带上。临出门时，又特意去韦晟处看看。
　　韦晟穿了一身青色襕袍，头发束得干干净净，气色也很好，剑眉星目，颇有当时英武的影子。炽繁更是愉快，含笑道：“今日过节，韦大哥恕我不能相陪了。外头太阳极好，若大哥想要去游曲江，尽管叫人侍奉着去，马匹都是现成的。”
　　韦晟的眼光暗了暗，点头道：“好。”
　　炽繁心里有事，便就告辞。看那新柳一样的背影袅袅出去，一边的侍奴方轻道：“郎君既然绝早起来准备，刚才何不与娘子一同出门呢？”
　　她那样子……韦晟有些黯然，旋即一笑道：“我也出去走走。”

　　炽繁自骑了马，一路往曲江去。一路香车宝马，挤挤挨挨，都是赶热闹的人。曲江清流漾漾，落花溶溶，无限杏花都开了，喷云吐雾，云蒸霞蔚一般，花下皆是公子丽人。数里黄紫锦帐路障里面，则是天家贵眷，常人难窥其容貌排场，只见黄门手捧水精盘、拂尘、香炉等物进出。
　　炽繁策马徐行，温暖的阳光像要将人融化。正走着，前方忽人流涌动，原来是状元、榜眼携长安名妓踏花前来，要去赴天家宴席。
　　炽繁将马勒在一边，含笑看着。新状元不过二十二三年纪，长身玉面，一身红袍更衬得头发靛青，面色雪白，由众人簇拥着，一个转侧却看到花下马上的尉迟炽繁，眼中闪过一阵迷蒙，脚下不由就站住了：“借问小娘子……”
　　炽繁有些愕住，只得在马上点点头。
　　“在下新状元，清河人氏，姓元名真。”他手执芍药做个揖，只拿一双文雅慧黠的美目望她，一时众人都朝她看，有的起哄嬉笑起来。
　　炽繁有些微尴尬，家奴亦不好阻拦，因今天就是公子仕女互投香草芍药谈情的日子，其实也做不得准。她只得接了，策马便走。
　　不料元真却娴熟地将马缰一拦，含笑道：“投之以木桃，报之以琼瑶。娘子就这样走么？”
　　众人都哄笑起来，炽繁握缰不语，那元真却未再纠缠，只道：“请娘子将头上花枝赠与在下罢。”
　　炽繁抬头，果然一枝开得极盛的杏花恰触着自己的头顶，便伸手折下一穗，照例回句：“谢郎君青眼。”
　　元真接了，又道：“娘子贵姓？家住何处？”炽繁不再回话，策马前行，这段故事便付之一笑。

　　炽繁往马场打了两杆马球，又在路边卷棚下吃了枚松花饼，就汤丸，望望日头差不多了，便往春晓园去。
　　春晓园是高僧玄奘与东瀛僧人同建译经之处，今儿这样的日子自然更是清冷，她在松树下坐着，不一时，就见李玦一人从鹅卵石道上走来。
　　他微服出行，穿着一件洁净白色春衫，头上束远游冠，像个气度不凡的俊逸书生。人未到，笑意先到，炽繁却也鲜少见他这样愉快，两人都在春日正午的阳光下傻傻笑起来。
　　“杏林宴的事完了？”炽繁立起来问。
　　李玦伸手替她拈起发上的杏花瓣：“听说今日状元郎路遇倾心之美人，整个杏林宴传为佳话，连皇帝也遗憾不能亲睹芳容。你可知道？”
　　炽繁歪头看着他，且看他怎样：“啊？有这样事？”
　　李玦道：“圣人果真深以为憾。”
　　炽繁扯过他玉白的长袖，找到他的手掌牵住：“还遗憾么？”
　　李玦只看着她，眉峰轻蹙，嘴角含着笑意。炽繁走进一步，伸手环住他的腰，把头靠在他胸前：“还遗憾么？”
　　李玦也伸手拥住她：“夫复何求。”

　　两人于是偏往寻常人家踏春的地界去，沿着曲江池一路往南。这是长安最美的时候，细柳新蒲，花香鸟语，侍卫退远保护，两人牵手同行如平凡小儿女，心里只有喜悦满足。
　　待分花拂柳走到南湖，只见茅草亭子旁一段曲水，绕着数十子弟少女，看衣着为长安商贾富户，正玩曲水流觞的游戏。流波荡漾的水流中浮着金箔浅盘，内或是一盏新丰酒，或是一枚鸡卵，或是两颗红枣。流到谁跟前停下，谁就饮了酒吃了点心，然后歌一曲，正嘻嘻哈哈地热闹。
　　炽繁喜欢地看着，凑到李玦耳边说：“‘曲水浮素卵’，‘曲水浮绛枣’，说的都是民间风俗，原来真有的。真有意思！”
　　李玦不禁也含笑看着，一个少年正引吭高歌《独曲歌》，他对面的少女羞得面红耳赤，还要被众人簇拥出来回歌，只得含羞启口唱到：
　　积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。（《白石郎曲》）
　　众人哄笑，那少年的脸也微微红了。这时众人都注意到李玦与炽繁，端的一对玉人，岂有不相邀之理，再三地邀请他们加入。
　　炽繁生性热情，忙据一处席草地坐下，就与大家一起说笑起来。李玦不惯，只伴她坐着。炽繁见他放不开，悄悄在他耳畔道：“《论语》曰，‘暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归’。整部圣人言，我就喜欢这一句。连孔子在此也要忘形一乐，怎么你还不开怀么？”
　　李玦不由笑了，恰好一段流波，将酒送在他们面前。李玦在众人笑声中端起酒盏一饮而尽，两三个少女拿团扇半障粉面瞧着他，又一阵交头接耳，吃吃笑起来。
　　炽繁见状也笑，促狭地说：“郎君还未唱歌。”
　　李玦尴尬起来，想了想只得清清嗓子朗然吟唱一首太宗皇帝的《春日望海》，还算应景，但情韵差些。炽繁笑道：“你不中用，还是我来。”便举了酒盏，再饮一杯，曼声吟唱：
　　“那堪花满枝，翻作两相思。
　　玉箸垂朝镜，春风知不知。”
　　歌唱的极为动情，一曲毕了，只闻得潺潺水声与柳间黄莺嫩嫩的鸣叫，半晌众人方鼓起掌来。方才唱歌那少年因问：“这是什么曲？如此缠绵动人。”
　　“这个么，”李玦微微一笑：“是我娘子自度自作的诗曲，名叫《春望词》。”

　　欢乐的时光走得格外快，别过众人，两人又游玩了集市，炽繁挑了些朴而不拙的小玩意，什么风筝，傀儡，竹子编的小篮子，木雕的小茶杯，她因拿着小茶杯笑道：“听说人老了，会老的连茶杯都拿不住。这俩茶杯我们一人一个，将来老了用，免得浪费好瓷器。”
　　不料李玦真从她手内接过一个，道：“说的甚是。我要好好存着。”
　　转眼日已西沉，再过一个多时辰就要宵禁了，两人这时都有些默默的，宫中侍卫遥遥牵马等着，炽繁先告了辞，缓缓自往尉迟府的方向走。
　　走了不两步，她回头一看，万丈红尘里，胡饼的炉火红红，青烟直上，卖小首饰的老婆婆摊子被夕阳映得一片璀璨，那人如玉，还站在原处。
　　炽繁忽回身快步跑向他，冲进李玦怀里抱住他，他也闭上眼紧紧拥抱她。

　　不远处，韦晟带着家奴悄悄退开。家奴还未寻见主母，只得跟上，嘴还大张着四下胡望：“快宵禁了，娘子还不见踪影，这可如何是好？”
　　韦晟已大步跨出集市：“随她去吧。”

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