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第九章、权衡
瓦剌人攻进城时，招福客栈的掌柜田束方正好在清点刚送来的桐油，核对好数字，顺手把手里的毛笔夹在耳朵上，他抬起眼看看头顶，今年风季来的早，院子里的那棵胡杨树叶黄了大半，风一吹呼啦啦响，吵的人静不下心来。
一只鸽子不知打哪儿飞来，许是把这里当成了家，咕咕的扑打着翅膀停在院门口的地上，趾高气昂的踱着小方步。
这是，谁家的鸟儿长的这么气派？
田束方眯起眼睛来盯着那鸽子看，总觉得那鸽子像是曾经见过一样，鸽子知道他的心思一样，咕咕叫着的抬起一只爪子来。
“掌柜的，不好啦……”
原本站在门口迎客的小路子突然大叫着冲进门来，他的大嗓门又亮又响，吓的那鸽子立刻扑棱棱的飞起来，在天上盘旋一下，不见了踪影。
田束方也被吓了一哆嗦，猛抬起头来，夹在耳边的毛笔应声滑下，好在他反应够快，伸手一捞，及时接住，却把胸前的衣襟染上了一点墨黑，他不由气结，冲着小路子吼到：“好你个路双喜，你撒臆仗了么？大白天的鬼喊什么？”
小路子脚下生风，依旧扯着大嗓门叫个不停：“掌柜的，不好了，我听说瓦剌人打进来了。”
啊？
田束方愣了一下，看看小路子那张满是汗水的脸，不像是在撒谎的样子，方才悠悠的说：“你是听谁说的？”
路双喜是店里最小的伙计，是掌柜娘子家一房远亲家的孩子，一向就憨憨傻傻的，老被街坊乡里的孩子们欺负，瞧这样子，八成又是被什么人拿来寻开心了吧？
“就是，就是临街的李家娘子，她去城外走亲戚，刚才回来的时候，说是在西门遇上瓦剌人了。”
田束方微微皱眉，想起昨天才从住店的客人那里听来的消息，金城关外张帖了告示，说慕容将军被小皇帝投入了诏狱。
时机掐的这样好，瓦剌人也不是像别人说的那么有勇无谋吧？
田束方调头快步向屋内走去，才走到柜台边，外面突然炸起一声巨响，惊的他本能般的蹲低身子躲进柜台后，紧接着，还没等他缓过神来，街道上传来杂沓的脚步声和马蹄声，有人尖着嗓子喊：“瓦剌人来了，快跑啊！”
他迟疑着探出头，冲着路双喜喊：“你个憨子，怎么还站在哪里等死？快去把门栓上！”
路双喜不过是个半大孩子，想起小时候听奶奶说瓦剌人吃人肉喝人血，这时已哆嗦着双腿走不动道了，他挣扎了半晌，方才回神，冲着院子里运草料的瘸子李禄拱拱手，小声哀求道：“禄子哥，你帮我去把门栓上吧，我可走不了了。”
那李禄是田掌柜三年前收留的流浪汉，虽然腿脚不好，好在有把子力气，工钱也要的少，因为早上卸过桐油，他的衣服上还沾着一块块的污迹，脸上身上满是灰尘，他到算镇定，一瘸一拐的走到大门前，刚刚提起门栓，门口就呼啦啦冲进来一队人马。
打头的瓦剌人坐在马上，冲着院子里的人点点马鞭，用半生的汉话说：“既然是客栈，哪有大白天关门的道理？”
李禄已经被吓呆，手里的门栓“咚”的一声掉在地上。
那瓦剌军官哈哈笑出来：“这些汉人就是胆子小，一点不经吓！”
李禄他又惊又怕，回身一看，田掌柜早不知躲到哪去了，连小路子也钻进草垛子只露出半截屁股，他咬咬牙，不愿被瓦剌人小瞧了去，仍旧站在门口，仰头看着那些瓦剌人，只见从街道另一边来了几骑大马，领头的是一个黑衣人，平凡无奇的面孔，微胖的五短身材，他眼波微转，居高临下的看看李禄，脸上却是和气平淡的表情：“劳烦小哥收拾一间客房。”
李禄还没见过这么客气的瓦剌人，心中又惊又疑，愣了一下方才学着平时小路子的样子问道：“不知客人要住多久？”此话出口他才觉得后怕，这问题该不会被认为是刺探军情吧？他心中惴惴，脸上不免带出恐惧来。
那黑衣人却并没有发火，而是抬起头来看看招福客栈的店招，脸上依旧是淡淡的表情：“两个晚上，或许吧。”
他调转头向众人用瓦剌语说了句什么。
那些瓦剌士兵明明一个个凶悍跋扈，不知为什么，却对这黑衣人恭顺有礼，一个个收起了兵器，翻身下马，拱着手，静等着那黑衣人下马。
待那黑衣人下得马来，不急不慢的走客栈的大门，本来聚集的瓦剌士兵们才又重新上马而去，片刻便四下消失在各个街道里。
李禄搞不清那些瓦剌人在玩什么花样，却明白眼前这黑衣人便是那些瓦剌骑兵的头目，带着大军进得城来，却直接找到这招福客栈来投宿，怕不只是住晚两晚那么简单。
田束方虽然一直躲在账房的门帘后，对门前的事却是听的清清楚楚，知道招福客栈是躲不掉这瘟神了，壮起胆子走出来，陪着笑脸向那黑衣人打个千：“军爷好走，小的这就给安排一间上房。”
那黑衣人背着手打量了一下客栈的门厅，转身在窗边的躺椅上坐下来：“不急，我在这里坐坐。”
田束方无法，只得泡了最好的茶叶，双手奉上。
那黑衣人到也不急不燥，稳稳坐在那，眯起眼睛养起神来。
刚开始还能听到邻人们奔逃呼喊的声音，后来，渐渐静下来，空寂的街道上一个行人也没有了，太阳把院子里的那棵大树的影子拉长，慢慢投到房间里来，本来已经睡着的黑衣人忽然睁开眼睛，转过头，似乎在倾听什么……
一个人牵着马从门外走进来。
那是一个年青的男人，立剑一样的眉毛，寒星般的眼睛，身上是利落干净的衣服，一撩衣襟跨进院来，虽然不言不语，身上有股压人的气势，断不像是平常客栈里常来常往的商旅。
哟，今天上门的客人怎么都透着奇怪呢？
田束方眨眨眼睛，换了张笑脸凑上去，小声的说：“客人这是打城外来啊？您就没发现这城里有什么不一样？”
那年青人侧过头来看看他，脸上没有表情：“有什么不同？”
这人怎么听不懂人话呢？
田束方直楞楞的看着他，向着屋里撇撇嘴：“瓦剌人……”
年青人脸上并无多余的表情，只是抬眼看看了静坐在躺椅上的黑衣人，此时那黑衣人已站起身，将手里的配剑放在桌上，又慢慢坐下。
年青人没有说话，却把手里的缰绳递给田束方，走了两步才说：“烦劳掌柜的，给马喂些草料可好？”
田束方的眼光在年青人和房里的黑衣人之间扫了几个来回，终于明白年青人的意思，递个眼光给呆站在院子里的李禄和路双喜，一起牵着马躲到后院去，把整个前院空出来给那两个奇怪的客人。
太阳已经偏西，远远的天边挂着几朵绯红色的云彩，风吹过，树叶沙沙响，一只鸽子飞来，落在院子里咕咕叫，如果不是街道上偶尔传来的马蹄声，眼前这世界美好到让人想小憩片刻。
黑衣人眼看着那年青人踩着夕阳走近，恍惚间又回去十年前，刚下晚课，一群孩子嬉笑着走下台阶，唯有一个少年稳步走在众人身后，那张稚嫩的脸上，有着那个年纪不应有的责任和抱负。
年青人此时已跨进前厅的门坎，抱拳：“老师。”
黑衣人却摆摆手，淡淡笑出来：“千户大人，一向可好？”
……
陆炳还记得第一次见到蒋青时的样子，那时他只是兴献王府里一个奶娘的儿子，因为同小王爷年纪相当，自然而然成了小王爷的伴读，那日同小王爷一起在学堂里等着先生开讲，王爷却领进来一个衣着邋遢的胖道士，那胖道士爱笑，还没开口就先笑出来，他蹲下身子看着自己和小王爷：“以后，我就是你们的老师了，小王爷的路就让身边这位陆炳公子来照亮如何啊？”也就是那一天起，陆炳有了自己的小字：秉烛。
三年前，小王爷被迎进京城，登基称帝，也就是那之后，蒋青就从大家的视野里消失了，只有极少数人知道，他悄悄潜伏到了瓦剌卫部特部首领的身边做了一名军师，为的就是帮年青的皇帝清除江山皇图的暗疾隐患。
“老师，京城一别已过三年，此行之前，皇上让我带问老师安好。”
蒋青微微一笑，向着东方略一拱手：“小臣过的还算安好，不敢劳皇上挂心。”
他拎起桌上的茶壶，给陆炳面前的杯子里注满水：“秉烛你一向只守在陛下身边，这一次陛下让你出马，看来是下定决心要清肃慕容家的势力了？”
“是。”
陆炳沉呤半晌，方才开口：“皇上的本意是在明春选妃之后再动手，但晋端王抢前递了弹劾慕容觉的折子，打乱了皇上的计划，所以只好将计就计，逼对方自乱阵脚。”
蒋青抿一口茶水，眯起眼睛来看看窗外西沉的斜阳，淡淡笑出来：“许久不见，皇上的棋艺又精进了许多。”
“不过，这却是招险棋。”他看看陆炳：“这一子落好了，四方得利，落的不好，只怕会折本。”
陆炳点头：“所以才不得已请老师出面。”
蒋青摇摇头，依旧笑眯眯的说：“唉，我这里没事，那卫部特部的首领为人莽撞轻敌，留他不过是为了今日一用，到是听闻鞑靼包罗特部新出了个叫包格根的年青首领，他的部落近几年发展很快，还常在库库诺尔湖附近出没，咱们需多加注意。”
“对了……”蒋青回首看向陆炳：“慕容家此行派出的可是他家小姐？”
陆炳微微皱眉，想了一下方才回答：“如老师所料，正是慕容素。”
“只是，”陆炳顿了一下，想起沙坡一战，那女孩脸上惨烈的表情：“那女孩心思简单，性子愚蠢良善，除了有几分孤勇之气，不像是可用之材，真奇怪慕容家竟会让她担此重任。”
还是，太年青啊。
蒋青看看自己的学生，一点点笑出来：“秉烛你可知道，慕容家经营西北军几十年，数次历险，却借以力挽狂澜的，正是骨血里这份不留余地的孤勇。”
“而且。”他看一眼窗外，轻轻叹一口气：“这女子与晋端王有着极深厚的情谊，如今这天下，恐怕只有她能让晋端王有所顾忌了。”
“泼天权势面前，一个女人算得什么？我不信晋端王会顾忌她的生死。”
“我也不信，不过万事总有意外，所以咱们暂且等等看。”
蒋青悠悠看他一眼：“你与陛下都是少年成事，一路走来，也算顺遂，真正遇上的沟坎少之又少，以后你会明白，你们还没遇到真正的难题。”
陆炳颇感意外，眼中有疑惑：“还请老师明鉴。”
蒋青看看自己年青的弟子：“你们都还没有遇到求之不得、割舍不下的东西。”
陆炳皱着眉笑出来：“真有那样东西么？老师请放心，若真遇上，我会提醒自己不要沉湎其中的。”
到底还是年青啊……
蒋青笑笑，似乎并不将他的承诺放在心上，调转了话题：“陛下日前下令调所有西北驻防军士全面换防，此时这些人都在甘州大营，没有皇命不得妄动，所以金城关应该也是座无将可用的空城，我这2000瓦剌精骑，正好可以用来探探这慕容素的虚实。”
“金城关遇险，她如果要救就一定要去甘州搬兵，搬兵没有信物可不成，只要她动用慕容家的将军令，慕容家拥兵自重的罪名就坐实了。”
陆炳点点头，但又有点担心，慕容府的将军令一直是传说，只有虎头营的人才知道它是否真正存在，所以皇帝才会不惜一切代价的想要得到这块令牌，可如果……
“如果她不救金城关，或者她手上根本就没有将军令呢？”
蒋青看一眼陆炳：“你不是也说她性子愚蠢良善，又有几分孤勇之气？所以她一定会救，至于将军令……”
“甘州、肃州的高级军官多半出自虎头营，如果知道了慕容家的女儿被困，你说他们会不会救？”
陆炳马上明白了蒋青的用意，有一点黯然，身为军人无令自行，和造反没什么两样，陛下和晋端王一样，都在逼着慕容家造反。
所以，你有忠心么？那么就把项上人头奉上，如果不能，就是造反。
自古以来，皇帝的御臣之术，不但血腥，而且阴暗。
他突然想起慕容素那细窄的肩膀，作为棋子，那女孩到底知不知道自己肩上承载着多少人的性命？
天渐渐暗了下来，房间没有点灯，显的天幕上的星子份外璀璨，挂在深蓝色的天空上，到像是什么人的眼睛一样剔透玲珑，陆炳有片刻的失神，回头，迟疑的神色已经落在了蒋青的眼里。
“时间到了，你该走了，追上那女孩，看看她有没有按部就班。”
蒋青起身走到门口，一抬手臂，那只鸽子咕咕叫着落下来，他伸出手指来逗逗那灰鸽子，头也不回，声音平静：“如果她不知道该怎么办，你要帮她。”
帮她钻进已布好的圈套么？
陆炳沉默，他当然知道，那女孩别无选择。
半晌才报拳：“学生告辞，老师请保重。”
走出招福客栈的大门，他淡淡叹息，他一向不觉得自己是愚蠢良善的人，这惆怅来的有点奇怪，有些情感是不能深究的，但无故出现总有些原因吧？
心里有事，反应就慢了片刻。
听到有动静时，他已知道晚了。
有人抓住他的手臂，逼他后退，未及动作，那人已将手捂在他嘴上。
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