逍遥局

　　第二天，二人随着嫣红一同回转萧府。

　　昨夜大捷之后，那些江湖豪杰们畅饮庆功，一大早醒来，发现苏魏二人彻夜未归，吓得宿醉的脑袋清醒了大半。他们都担心二人另有图谋，一面盘算着自己在此事中占了几成，一面替自己谋划后路。

　　萧府里摆了两天的酒宴，正有许多狼藉要收拾，嫣红一身缟素，跟在苏魏二人身后进门，下人看见这位未来主母归来，竟没一人抬头招呼。

　　就连萧亭柳见了她，神情都有些惊讶。嫣红浮肿着双眼告诉他已知悉昨夜之事，打算回来收拾些衣裳回去守灵，萧亭柳便由着她去，自己回到前厅，听魏溪讲述失踪这一夜的遭遇。

　　魏溪从小在山中长大，山神妖怪的故事听了一堆。他将这一路前去化尸的经历讲得神乎其神，一路千难万险，简直堪比西天取经。

　　在座都是江湖前辈，本不应该相信怪力乱神，但他们现在一来心虚，二来魏溪的故事半真半假，有许多是他小时候在山中打猎的段子，再掺一些说书人的鬼神演义，说得口沫横飞绘声绘色，很难指出究竟哪儿有破绽。

　　听到后来，这些人晕晕乎乎地也不记得听进去了些什么，只知道这对师兄弟在山中鬼打墙地绕了一大圈，找不到回萧家堡的路，偶然见到一辆路过的马车，这才搭着往镇上去了。

　　“大半夜的，怎会有马车？”有人问。

　　魏溪道：“就是呀，我也奇怪。我们坐上去之后才发现不对，可四周黑漆漆的，更是吓人。我感觉那车上坐了不少人，我的背就贴着别人的背，既然人多，那总该没什么问题。可等到下车的时候，我回头一看，你猜怎么着？”

　　那人后脑一麻：“怎么着？”

　　“那马车上，一个人也没有！”

　　问话的大汉一个惊慌，扑通一声跌回座上。

　　魏溪的声调阴风恻恻：“原来那车呀，竟是架灵车！而我背后抵着的，也不是什么活人，而不知……是谁的亡魂！”

　　这本来并不是什么高明的鬼故事，可在座所有人都被吓得寒毛直竖。苏晋之见效果已现，向魏溪招手示意，自己接下了话茬：“各位不必担心，逍遥楼多行不义，这是咎由自取，既然事情是大家一起干下的，那断不会让哪一位英雄独自背了黑锅，其他人逍遥自在。”

　　也就是说，真要追究起来，谁也逃不了干系。

　　众人一时大感惴惴，有人颤抖着嗓音道：“那、那罗小鞍可是、可是你师弟杀的！”

　　苏晋之一个眼刀扫去，瞬间竟露三分杀气。

　　这话说得极不光明正大，但凡稍有些骨气，也知道这种算盘心里打打就算了，绝不能说出口来。一时间，厅中其他人看这人的眼光也有了鄙夷，逼得他不得不低下头去。

　　忽然间，一道灰影闪过，横跨厅内，突地一声直插梁柱。这箭从院外射来，又快又稳，众人眼望来处，却是寻不见射箭之人。

　　“灰羽箭！”有人看清那箭矢，惊叫一声。

　　这箭羽果然与普通箭羽不同，乃是取自一种极罕见的灰雁雁翎。这种灰雁数量极少，羽毛却软硬适中，光滑均匀，从前只是用来点缀女子的首饰，想到用它来造箭的，逍遥楼是头一家。

　　“灰羽军！”有人又叫。

　　箭到人到，灰羽军乃是逍遥楼中一支专司缉捕暗杀的骑兵，所用正是这种独特的灰羽箭。但凡有人擅自伤害逍遥楼中人，这支队伍便会亲自出动，就地处置。他们所过之处片甲不留、血腥遍地，单是这三个字，就足以叫江湖中人闻风丧胆。

　　“他们、他们怎么来了？”“是不是、是不是他们知道了什么？”“怎么消息传得这样快？”

　　萧亭柳眉头深锁，上前去拔箭，展开箭身上的信纸。他匆匆扫完，一个失神，那信笺轻飘飘地便落到了地上。

　　苏晋之走去捡起，照着纸上字迹一字一顿地朗声诵读：“昨日冤杀无辜，今日百倍奉还。即刻交出真凶，尔等性命可挽。”

　　在座立刻议论声声：“果然是灰羽军！”“罗小鞍真不是凶手？”“我就说人杀得草率！”“可人都死了，还能怎么办？”

　　苏晋之沉重地叹出口气，抖了抖信纸，痛心疾首道：“诸位英雄，原来昨夜行事匆忙，当真铸下大错！本来一命抵一命，要是逍遥楼要来寻仇，我师兄弟一定不会有分毫推脱。可这上面说要百倍奉还，我们区区两条人命，怕还抵不上一个零头。不知这萧府上下，连同在座的这么多位贵客，加起来可有百人？”

　　萧亭柳面色一白，一手撑在案几上：“刚好、刚好百人……”

　　所有人听得都是心中一凉，当下有人拍桌：“他们要大开杀戒，我们就拼死一战，不信这么多好手，会全灭在他手上！”

　　“是啊，谁要怕他！”“死就死了！”“逍遥楼欺人太甚！”

　　苏晋之抱了抱拳：“诸位果然都是真英雄，临危不惧，当真豪迈！只不过除了拼命这一条路，还有一条，难道大家都忘了么？”

　　“还有一条？”

　　苏晋之道：“交出真凶。”

　　“可那尸身上的伤痕又窄又齐，不是罗小鞍干的，又会是谁？这可是总捕头亲自验证，难不成他的证词也有假？”

　　苏晋之道：“未必有假，但只凭伤痕，也不一定就能坐实罪状。”

　　“苏公子说得没错。”嫣红不知何时已入厅中。

　　她手提包袱，神情凝重，向在场所有人福了一福，说道：“昨日我回到栖芳阁，仔细查看过，发现姐姐的房中，的确还有不少可疑之处。”

　　于是她将窗上鞋印，地上血迹，还有被抛入泔水桶的首饰，与夜半不闻犬吠的事情一一说来。她本就聪颖机敏、口齿清晰，这下将一切说得有条有理，众人一听之下便明白了要点。

　　“这么说，那老鸨是死在自己的房间？而且，极有可能是熟人干的？”

　　“这熟人怕被人怀疑，才将她抛尸在外。因此，应该是个出入栖芳阁的常客了。”

　　“他不图财，却害命，还买椟还珠地偷了那收珠宝的盒子，是什么道理？难道那盒子比首饰还值钱？”

　　众人你一言我一语，眼看将头绪理出了个七八成。

　　嫣红神色郁郁，接着道：“这螺钿盒子虽然精致，论价值，却远远不及被丢掉的那些珠宝。不信，各位可以自己查看。”

　　说着，她打开了手中包袱，一个拼着硕大“萧”字的螺钿漆盒，赫然就在其中！

　　众人尽皆哗然。

　　“这这，这东西不是不见了，怎么在嫣红姑娘手里？”

　　嫣红面色灰败，有气无力地看了一眼主座，说道：“东西不是在我手里。而是……在萧堡主手里。”

　　“啊？”

　　“萧堡主从前视我为知己，什么秘密都会与我说。甚至在酒醉之后，连他藏宝的暗格在哪，也都统统告诉了我。”嫣红抬了抬眼皮，目光哀怨，“萧郎，你还记不记得？”

　　萧亭柳面色煞白，已经吓出冷汗：“你胡说，胡说！”

　　嫣红双手颤抖：“我本来从未怀疑过你，就连有人告诉我这消息，我都不肯相信。所以非得亲自回来，亲自查看，好证明你的清白，打消别人的怀疑。可……可我万万没想到，一翻开暗格，里面躺的，竟就是这再眼熟不过的东西。”

　　萧亭柳道：“是谁告诉的你？他们是想害我！有人想陷害我，嫣红！你千万不要听信别人的谗言！我是清白的，是被人诬陷的！”

　　“你看，这上面还有血迹……”嫣红心如死灰，“这是……我青娘姐姐的血迹。”

　　她是萧亭柳未过门的妻子，萧亭柳蒙冤于她分毫好处也没有。因而此言一出，在场诸人都是信了七分。

　　“好哇，连你都要背叛我，贱人！你这个贱人！是不是你在外面有了野男人，所以串通别人来谋害我？枉我担着骂名，还要娶你这风尘女进门！说，你是何居心，是何居心？”萧亭柳见局面失控，连斯文都顾不上装了，一时气急败坏，竟破口大骂起来。

　　嫣红大吃一惊，手中漆盒蓦地一摔，砸在地上，盒盖隔板散了一地。

　　她虽是青楼女子，反而将名节看得更重，这一句话，像是将她整个人剥去了衣裳，晾在人前羞辱。一时间，怀疑的眼光，卑鄙的揣测，都在她身上扫过。她向后退了一步，，万料不到昔日恩爱缠绵的情郎竟会如此狠毒，眼泪簌簌而下。

　　“是何居心？”苏晋之捡起地上四分五裂的漆盒，扬了扬手中的隔板，“这盒子夹层里藏的东西，恐怕就是杀人的动机了，证据确凿，还需要别的理由么？”

　　萧亭柳怒目看他，瞪着他手中的碎片，顿了一顿，忽然放肆大笑：“就凭这一个空盒子，未免太牵强了吧！我堂堂萧家钟鸣鼎食，要什么财宝没有，会贪图这些东西？”

　　苏晋之道：“恐怕萧堡主这句话，是言过其实了吧。”

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