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第一章 富家少爷
“刘兄早!”
当刘素刚刚走出房间,住在隔壁上房的那个阔少爷就已经神采奕奕的在向他问早了。昨天好不容易找到了家客栈,就仅剩这么两间上房了,他恰好和这位自称乔紫的富家少爷一人一间,否则还真的要露宿街头了。看着那个毫无江湖经验的大少爷刘素就想笑,这样的娇生惯养的人也想要独自一人畅游天下?柔弱的像个女子不说还吃不了一点的苦,昨晚生生让伙计把床单全部换洗了才肯安静下来,这样的人说不定刚出城就被山贼杀了。
“今天小弟做东,请刘兄逛逛这个镇子,尝一尝这里的风味小吃。”
乔紫盛情相邀,刘素却之不恭,只能和他共进早餐,一边吃东西一边听他天南地北的吹嘘自己的经历。
“哎呀,到现在还不知道仁兄尊姓大名呢。”
“在下刘素。”
“刘兄。”他刚一拱手,就发现整个餐厅的人都站起来了,看向这边。
“您就是刘素刘大侠?久仰久仰!”
“在下……”
“今日得见刘大侠实乃三生有幸……”
一群人把这张桌子围了个水泄不通。看到乔紫迷茫的眼神,不少“热心”人开始为他介绍。
“小兄弟,看你初入江湖可能还不知道,你眼前的这位就是江湖上赫赫有名的刘素刘少侠。……辰帝你总该听说过吧?”
“略有耳闻。”
江湖上谁不知道辰帝司马辰,那个皇亲贵族为了摆脱皇位之争退隐江湖,广交武林人士,还乐善好施,多次辅助朝廷赈济百姓,连各大门派的掌门都要给他面子,武林中人更是把他当作了神一样的存在,尊他称他为“辰帝”。
“这位就是辰帝眼前的第一大红人,曾经打败过江南第一剑江无涯的刘少侠。”
“失敬失敬!”乔紫连忙起身行礼。
“不敢。大家高看我刘某了。在下还有事,恕不奉陪,先走一步了。”说罢去柜台结账匆匆离开了客栈。他讨厌被这样一群喜欢阿谀奉承的人围着,听着那种巴结讨好的话他就觉得恶心,不过一想到刚才那个清秀的公子哥脸上露出的崇拜之情,他就忍不住笑了出来。
没有人知道他此行的目的,这是辰帝的秘密指示,辰帝要他带那个令江湖人闻风丧胆的影杀手回去。还要活的,这谈何容易!
那个鬼魅般的人总是在不知不觉中夺走人的性命。三年前他突然现身,一个被各大门派悬赏万两白银的魔头一夜之间被人割下了头颅,官府案几上悬赏的白银在瞬间就变成了血琳琳的人头,这样的事情在接下来的几年里接连发生。江湖上曾经一度通缉四起,许多人想借他的手排除异己,赏金的额度最高到过千两黄金。百姓们对他敬畏,盗匪们恨他入骨。不过后来也因此出现了赝品,冒影杀手大名打家劫舍的强人出现了许多渐渐就辱没了当初影杀手的名声。这次他要带回去的就是那个一直靠赏金为生的神秘人。
据江湖朋友称这个小镇郊外就是目前唯一被通缉的鬼头刀老七的山寨所在,想那杀手半年多没有赚到赏金,这次一定会动手。三千两白银的赏银虽说和以前相比有点少,但是也足够诱人了。想那杀手一定就在附近了。
傍晚,刘素鞭鞭打马直奔鬼头刀老七所在的虎头山。
“告诉你们大王,就说刘素前来拜访。”山寨上放哨的小喽啰听到刘素的名字,马上就跑进去回禀了,不多时,老七亲自出来迎接。
“不知道刘大侠前来有失远迎啊!”
“怎敢劳烦大王亲自出来迎接,惶恐惶恐。”
若不是今晚想要在这里捉拿影杀手,看到鬼头刀这样的山贼刘素早就杀之而后快了。虽然心里很厌恶,但脸上还是带着那种习惯性的微笑,对任何人都恭敬有加。
两人向大厅一路走去,刘素觉得气氛有点不同往常,到处都贴着大红的喜字,脏乱的山寨被打扫的干干净净,人人脸上都带着不一样的神情。
刘素还没来的及问,就见一个身穿红裙的女子慌张的跑出来,看到刘素一下子就躲到他的身后。
“这是……”刘素看向老七。
“来人啊!带走!”一声令下,周围的喽啰冲上来把那女子架走,那女子一言不发,只是用求救的眼神看着刘素,刘素似乎明白过来了,暗暗咬牙,骂这个鬼头刀老七禽兽不如。
“刘大侠不知,今晚是我老七成亲的日子,刚刚刘兄也看到了那女子真个是倾国倾城,这是我下午刚刚得到的。真是想不到这样的女子就在这个小镇上。”
“大名鼎鼎的鬼头刀居然没有妻室?”刘素冷笑。
“不瞒您说,一般的女子我还真看不上,只有这个……”他咂咂嘴,“我以后怕是要变妻管严了。”
“今天我到这里是有事情与您相商。”刘素换了个口气,“官府用三千两买你的人头你知道么?”
“呵呵”鬼头刀老七冷笑了声,“怎么,刘兄也想要那三千两?”
周围的喽啰看到情况不对个个手握刀柄时刻准备拔刀为老七壮声势。刘素看都不看他们,他若动手老七早就归西了,还轮的到这群跳梁小丑出来狐假虎威?
“怕不是我想,是那影杀手想。”
“什么?影杀手?哈哈哈哈……”他仰天大笑,“让他来吧,只要他敢来我就让他知道鬼头刀是如何砍下他的脑袋!”
“(一个莽汉)”刘素暗笑,“既然如此,在下就不多打搅了。”
“既然来了,就喝过喜酒再走,否则就是看不起我老七。”
本想逃离这个是非地,谁知却走不了。
“(也好,就让我看看那个杀手到底是用什么手法杀了他的。)”
再看到那个女子的时候,刘素心里有点不忍了。看着那个仙女般的女子挣扎求助的样子他几次都别过脸去,生怕自己会影响到留在这里的目的。
山寨的人喝的酩酊大醉,老七醉醺醺的摇晃着走进后院,怕已经是迫不及待了。
刘素心里烦躁坐着无聊刚想起身四处转转,就听后院一声惨叫。
“(不好!)”提剑追去。一道黑影窜上房檐,他不假思索就跟了上去。他哪里知道那个杀手的轻功高的让人难以想像,他拼命的追赶却只能眼睁睁的看着杀手越走越远,消失在自己的视野中。
刘素叹口气回了山寨,他还想着那个被强抢至此的那个女子,可是哪里还找得到!此时山寨的人才注意到不可一世的鬼头刀老七的人头已经不见了,惊慌失措的喽啰们四处逃窜,山寨里那些堆积成山的财宝被哄抢一空。树倒猢狲散怕说的就是这种情景吧。谁能想到昔日威风八面令人闻风丧胆的虎头山今日却是这样破败的景象,不可一世的鬼头刀老七一夜之间竟然落得这样的下场呢。
等到天亮,毫无收获的刘素回到了那个旅店,奇怪的是那个少爷还没离开,看到刘素回来竟然欣喜若狂。
“哎呀,真是说曹操曹操就到啊,小弟今日想南下,可是听说这附近强人甚是猖獗,于是想与武艺高强的人同行,不知刘兄是否顺路。”
刘素暗笑他无能,嘴上却说“恰好顺路,那今天傍晚我们就出城吧。”
“那就多谢了。”
城郊
“不知乔公子家中做什么营生?”
“家中做了些药材生意,赚了些钱。”
“公子出手阔绰还以为家中是开票号的。”
“让您见笑了,父亲大人特意容许我四处见识见识,怕以后接手生意后不会经营。故此多带了些钱财。”
“那公子还一个人上路?难道不怕有人谋财害命?”这是刘素一直以来的疑惑,这个“公子哥”身上的可疑之处实在太多,还有他说他不会骑马,可是上马的动作虽然笨拙却及其利落,那马后有个包裹,看起来不大却是很重,就连客栈的伙计想帮他提他都不肯,执意要自己随身带着,怕是什么不足为外人道的东西。刘素故意把问题点破就是要看看他的反应。
“所以在下才请刘大侠护送,走夜路实在是不安全啊。”
刘素看他自称初来乍到,却老到至极,说话天衣无缝,他就不再说什么了,打马前行。
行至一山涧,两旁的悬崖峭壁让两人不安起来了,不由自主的狠狠打了马几下,可马还未跑出几丈就见一张大网铺天盖地的罩了下来,两人几乎同时跳离马鞍,刘素看见乔紫矫捷的身手还没有来得及惊讶就被埋伏在一旁的另一张大网困住了。
“哈哈!”一个满脸横肉的莽汉跳出来,“弟兄们,得手了!”
刘素拉了拉网,发现是草绳网,自己完全能够逃脱就不动声色的看着乔紫,他到底要看看这个冒牌的公子哥到底是个什么来头。
谁知乔紫不慌不忙,依旧镇定自若。
“怎么是两个白面书生,估计又是穷鬼。”一个喽啰把乔紫的包裹拆开,里面只有两把扇子,和一些奇奇怪怪的小瓶。刘素眼前一亮,那把扇子的扇骨居然是精钢打造的,想必是种武器。看来这个公子哥的身份并没有他说的那么简单。
“诸位大哥可知道他是谁?”乔紫把手指向刘素,刘素不由得一惊,不知道他要玩什么花样。
“是谁?”匪首笑了,“天王老子来了我都不怕。”
“你们可听说过那个杀人于无形的隐形杀手?”
“难道他……”那表情变得僵硬了,握刀的手微微有些颤抖。
“你们的人头在州府县衙有百两的悬赏,虽然少了点,但是如今送到嘴边的肥肉有谁不吃呢?”
刘素苦笑,看来这个乔紫是别有用心啊,他到底想干什么,杀了自己么?
“既然如此,那就怪不得我们兄弟心狠手辣了,我们还想在这里多活些时日呢。”说着一口刀向刘素心口扎来,他连忙扯破网拔剑,却突然发现手一点力气都没有。
“你们居然在网上下毒,难怪这网如此容易扯破”刘素苦笑,“难为你们了啊,想的这么周到。”
“哼,看你这次怎么杀人。”一刀砍下,他拔剑抵挡,心里却在不住叫苦,想自己一向自负今日却要死在这无名鼠辈手中。
此时,一匹快马载着一个瘦高的男子从这里经过,那男子一抬手,数十个暗器齐发,瞬间,那些匪徒就魂归西天了。刘素抬头,发现自己认识那个人,刚要抱拳言谢,那男子猛的把他拉上马,扬长而去。
“你到底要干什么!”刘素有点恼火,“要知道那个人……”
“那个人就是影杀手。”那男子用眼角看了看他,“你难道看不出?”
“不劳司马兄点破!”刘素有点不高兴了,但是这个男子就是辰帝的独生子司马严,也是辰帝群英山庄的少庄主也就没有说什么。
“以你现在的情形连那几个脓包都对付不了,还想擒住那个杀人魔王?”
刘素不语了,他现在想的不是擒住那个家伙,那个杀手安排了这一切似乎想告诉自己什么,就在揭示谜底的时候被司马严打断了。他不想解释,他们本来就貌合神离,根本就没有共同完成过辰帝的任务,在他为辰帝赢得天下称颂的时候,司马严往往不知所踪,不知道去执行什么秘密任务了,江湖上人都敬他是少庄主却不知道他做过些什么,就怕那些江湖上传言的为人所不耻的勾当都有他的份。
“现在我们去哪里?”许久之后刘素问道。
“当然是去找药仙冷寒月。我可是没有解药。”
此后,两人谁都没有再说过话。
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