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凝噎
“承溪，想什么呢？看着外面发呆，莫不是有哪位翩翩佳公子在窗外？”同车的筱喜揶揄她道。
承溪收回目光，抿嘴一笑：“筱喜姐，你就少拿我开涮了。哪位佳公子能比得上你的那位……”承溪还未说完，筱喜业已羞红了耳根，搡了她道：“小妮子学的油嘴滑舌的，真是被带坏了呢。”说完自顾自地绞着帕子，倚窗张望。
承溪也回转头，不错目的怔视着车旁掠过的官道风景，继续想着心事。
这次木兰秋狄，德妃奉旨随驾。承溪自然不会在随行的宫女编制中。可临行前夜皇上突然来到永和宫，承溪也突然有机会进得前殿再见康熙。……
“奴婢承溪叩见皇上，皇上万福。”承溪恭敬地按照宫廷礼节行礼。长春宫的地上铺着厚厚的地毯，比之五台山面圣时的行宫砖陛，确是温软舒服许多，而且康熙投来的目光却同初次时候一样灼人，让承溪心里逸出不安。
“嗯，承溪丫头起来吧。”一句“丫头”虽然热络，但是康熙的语气依旧平平。“明天就是出发秋狄的日子了。朕忽然想起上次出游时候你竟然跑来凑热闹，还在街上为了只猫和人差点打起来。”康熙捋捋胡须，微眯眼睛。他的神情在承溪看来像极一只长者模样的狐狸。
“回禀皇上，那只小猫后来取名独孤咪。”承溪低眉顺眼，盯着地毯上的九龙团绘出神。
“哈哈，这个精灵古怪的名字，亏得你想得出来！”康熙朗然笑开。“润茹，这次你有没有把她带上呀？这丫头的心思都在外面了。”他转而问德妃。
德妃略欠身：“臣妾依稀记得是有承溪的，回头让人看看名单便知。”说话间眉眼瞟过承溪，带着某种无奈抱憾。
“润茹啊，”康熙抚头：“昨日接到翁牛特部信函，说恪宁①她，病重……”他顿顿，“数月。”病重二字语气很重，一派荒凉晚景。
厅堂内的下人奴婢们见状都悄声退下，只留了康熙与德妃二人深谈，各自的贴身心腹奴才在门口等待传唤。
“皇上，恪儿自小聪慧康宁，想是这次也必能逢凶化吉。”德妃边奉茶边小心说道。
“朕也希望如此啊！可是这心里却总是忐忑。”康熙接过茶放在一旁，合目说。
德妃不语，她一直眼慕章佳氏在康熙心中的荣宠，这份情已经绵延到下一代。即使此刻她乌雅润茹依然陪在丈夫身侧，彼此推心置腹，可这，也不是她希望的、平常夫妻的情感交互。
“和信一起到的，还有求亲的函折。可是，朕如何舍得再把个亲骨肉外嫁到蒙古去？再成就一个思乡成疾的恪儿？”康熙说到这里，抬眼，眸里有父亲和皇帝的对峙。
“皇上您可以在宗室中择位才貌出众的格格，代嫁便是。”
康熙含笑看向德妃，“朕刚刚亦有此打算。” 德妃一震，心念：原来是承溪。
“润茹，你一向聪敏，朕不想和你打这哑谜。是太子和你的儿子给朕出难题，便为了承溪丫头。老四倒真会调教孩子，从他府里出来的承溪，老十六跑来同朕讨，老十七也拼命保她无忧。兄弟手足，朕绝不能让他们因为儿女私情而结梁。由此最后□□给你管教。今天太子居然又和朕几次提及这丫头……润茹，你说，老四对他的二哥到底是怎么想的？嗯？”
显然康熙已经把承溪的去留和胤禛的谋划联系在一起了，在他看来，没有什么比自小抚养的女眷更可以笼络人心抑或马前示好了。问胤禛对于二哥的看法倒不直接问他是否对储位有了谋算。康熙重立太子不久，自是不想天家兄弟再祸起萧墙。
“皇上，臣妾这几月管教本宫奴侍，自问还是较为严格的，和东宫在公在私都无甚来往。禛儿虽然晨昏定省，但也不会和我这个不懂朝政的额娘说什么。不过他对于太子，自始至终都是恭敬维护的。这点，皇上您应该比臣妾知道明白的。”德妃不恭不亢地笑言，说的滴水不漏。康熙此时将指婚外蒙、承溪、胤禛拥护皇储与否交错道来，各中环节已明晰起来。
“嗯，去年时候，老四力护胤扔，亲情冷暖不言自知呀！”康熙唏嘘，回转沧桑又道：“不过，朕希望他现在不要走错路走叉了方向才好。”
“那是自然。”德妃回望康熙，笑容笃定。
那夜见过康熙之后，承溪便明白自己是要随驾木兰来的了。果不其然。次晨，原本随扈的筱善突然病倒，特命承溪代替。所以她才会和筱善的妹妹筱喜同车。而这俩姐妹比承溪早几年进宫，虽是汉军旗没有多少家世但深得德妃赏识，平时承溪便尊称一声姐姐。她们也极爱玩闹，不似一般宫人那般心机城府，相处下来没有那么费力，承溪也愿和她俩亲近。
车仗刚出北古口，承溪眺见巍巍烽火城墙，它连同城楼上矗立的戍兵一起，漂染上一层北疆的土色尘埃。那是大地的颜色，牢固不摧，峨峻万千。承溪明白，他们都是这个帝国的亢亢基石。
而自己，只能在这命运的洪流中飘荡。
触到胸口处那块突起，承溪浅笑。脑中浮现出那双墨玉色的眼眸，彼时看定她说：“等你回来。”也是那把声音，在一个午夜，坚毅决绝地说：“从此以后，同进同退，绝不离弃，无怨无悔。”也是那个午夜，她的初吻落在了他的唇上。
之后数月，虽然依旧未见，但先是棋盘后是棋谱，承溪在自家门口“拾”到这些宝贝。潜心研究围棋对弈，承溪不仅原来在现代那些简易招数“金边银角草肚皮”之流有所精进，品性也熏陶得益发宁谧平顺，大有坐看风气云卷之势。胤禛听得入宫照应的小梁子回禀，也眄笑，只说：“这丫头，如斯发展岂非要成仙去了？！”
丝丝绊绊的联系，让宫墙内的生活有了盼头和色彩。悉数风雨，如康熙突召如出扈秋狄，都做平常罢了，并未放在心间千钧。
承德避暑山庄，后世以外八庙和小布达拉宫著称。满族尚武，马背上打江山。即使治江山依傍的是汉家的儒教文治，康熙依然保持着一年一围猎的习惯。如今为的不仅仅是要八旗子弟不忘本，也为了笼络蒙藏，民族团结。蒙古很多部的领主贵族世代与清皇家保持姻亲关系，每年，他们要轮班到北京或承德觐见康熙，接受宴赏。康熙十分看重这样的皇家向心影响力，承德行宫便建造的分外精雅华贵，别致出众。
承溪下车站在丽华门前，恍惚紫禁气派。
“别愣神了，快些收拾东西吧，娘娘的车驾马上便到了。我先去烧水沏茶，承溪你先整理一下，完事便也过来就是。”筱喜娴熟的说，言毕人已经利落转身走了。
承溪自有人领路前去住所打理。收拾停当便自行往花厅那边寻德妃一行人去。
而，路上遇见二人，却是让她心中一沉，喜忧参半。
一男一女，胤禄静玺。
那厢胤禄牵了静玺的手，不带下人，从僻静处往僻静处，嬉笑晏晏。
这厢承溪怀抱妃子锦衣与一众书籍，从僻静处往繁华处，却也狼狈。
回廊狭，无可避。三人站定，竟凝噎。
静玺许久未见承溪，满心欢喜，却慑于这微妙的紧蹙气氛只呆呆望着承溪，笑容开怀明艳。识才被温暖着的左手兀得泛起潮气，她不解地看向胤禄：他何以紧张到手心濡汗？
胤禄的侧脸有柔和的线条，静玺喜欢看那道温柔的曲线划过他阔光的额头、微隆的眉骨、好看的鼻梁凸、完美的嘴唇、高贵的下颌……可是现在，胤禄紧绷着脸，不复温柔。
左手有些吃痛，胤禄握得愈发用力，芊弱玉骨都几欲揉碎。静玺咬唇轻微“哎唷”一声。承溪拧眉，原本无措失神已回清明，有些愤愤地睨了胤禄一眼，高声问安唱喏：“奴婢承溪给十六阿哥、十六福晋请安！阿哥吉祥，福晋金安。”
胤禄亦回神，怔怔松了手要来相扶承溪。才近一步，便又止步。手中还是静玺的玉兰甜栀气息，如何近身承溪冰沁白菊的悠然？
静玺挣开胤禄的手，搀起她，“承溪，见到你真好！”
承溪但笑，回望静玺，发现她的眼光还似从前样明亮清澈，笑容竟比之前明媚洒脱了。
“胤禄，你不知道，我们是共患难的姐妹。”静玺手肘捅他一下，解释道。
承溪点头，“当日在延晖宫称姐妹，便是此生不离不弃的姐妹。”
胤禄看她的眼神几分嘲讽几分愧疚，更多的，是曾经沧海难为水的苦楚。命运还真是可笑，心中人同枕边人情同金兰。
静玺看他表情有些不对，担心他路途劳顿便问：“怎么？脸色怎么这么不好？”
“路上车马劳顿，还请十六爷和福晋移驾小憩。奴婢还要到前面主子那里服侍，不便相送，还望恕罪。”承溪说的公式化而谦卑。
静玺明白承溪现在的身份，这样的话才安全，就也不挑她的恭敬哗然拉开的距离。径自颌首拉了胤禄走开。只是在擦过承溪身边时候，侧头看见她匆匆抬头朝自己一笑，袖口也被她轻轻一拉。静玺知道，承溪在用她的方式祝福自己，在说“你嫁对人了，记得要幸福噢”。如此足已。
自始至终，胤禄没有说过一句话。他看着她走过来，看着她行礼，看着她说话，看着她皱眉，看着她手上熟悉的小动作。那种油然而生的绝望，是她在天涯他在海角，是前世在天界现实在地狱，是永别。
承溪没有走，也没有回头。她紧紧怀里的东西，仰头良久。
待到迈步时候，眼底赤红。
明明不痛了，为什么再见还是止不住心绞？
不是从开始就知道自己会负了胤禄吗？自己还在期待什么？
原本同静玺的一句玩笑话如今却应验了，只是父亲换作了儿子。难得的姐妹以后如何相处？欺瞒还是坦荡？
“我，祝福你们。”承溪加快了脚步，自言自语。
①恪宁，即康熙十三女。其母为庶妃章佳氏，即敬敏皇贵妃，与老十三同母。康熙二十六年生。康熙四十五年时受封和硕温恪公主，嫁与博尔吉吉特氏蒙古翁牛特部杜淩郡王仓津。康熙四十八年六月去世，仅23岁。因其封号中单“恪”字不同，三月特为其取名“恪宁”。
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