探春十载踏莎行

　　青罗见陈副司的事情处置完了，众人皆有惶恐之色，神情柔和了几分，带着些忧虑的样子，“话虽如此，我临危受命，也实在是为难。蓉城已成围城，与前线的王爷丝毫不能联系，实在是叫我忧心。诸位大人若是有什么解围之法，但请直言。”
　　底下又是一阵鸦雀无声，青罗笑道，“形格势禁，唯有诸位齐心，才能共度难关。一心为国者，纵有什么不妥，也一律宽恕无罪。若能度过此劫，定论功行赏。至于心有偏私顾忌而缄口不言者，在这无邻堂上也无用，今日便请离去。”
　　青罗的话里有利益，也有威胁，众人只觉被逼到了死角，不能退，只有进。更何况，如今也的确是退无可退。于是有一人道，“臣虽无明白破敌之策，但愿为王妃理一理如今的情势，盼能有所助益。若是有什么不妥之处，王妃恕罪。”
　　青罗温和笑道，“但说无妨。”
　　那人又想了想，终于下了决心，“这一次蓉城被围的情形特殊，非但有朝廷这一个宿敌，还有绥靖王窦家的倒戈。绥靖王窦臻假意与我交好，却在最紧要的关头与朝廷还有昌平王族余孽三方勾结在了一起，以替我安定后方为名出师西北，再经过西北平城，直□□松城，与当初昌平王偷袭如出一辙。”
　　“只是今时不同往日，我西疆在西北的兵力，被高鸿之子高漱纠结在一起的昌平王旧族势力，和窦家的一部分兵力牵制住不能脱身；而我西疆主力，却还在定云江沿岸与朝廷兵马厮杀。后方空虚，才让窦家的兵力有了可乘之机，经松城长驱直入直抵城下。莫说蓉城，整个西疆三郡，皆是危如累卵，自顾不暇，又被地方军队割裂，不能互相声援。”
　　青罗点头道，“你说的不错。蓉城被围不是一城之困，而是全境之危。”
　　一旁另一人就道，“王妃也不必如此担忧，蓉城有守城驻军，且城墙坚固，一时半刻绥靖王的人马也不能攻入。王爷在定云江，我等虽无法将消息送出，可蓉城之围此等大事，岂会毫无动静？王爷必然能够知晓。蓉城乃我西疆根本，王爷一旦得知，必然来救，我等只需坚守城池，等到那一日即可。”
　　又一人道，“坚守之余，还要再全力往东传递消息。蓉城虽城池坚固，难以攻破，可城中军命粮草物资，已经捉襟见肘。等到流言传到王爷那里，还不知是什么时候。此前去定云江报讯的兵士都已殒命，如何将消息送出去，倒是要颇费一番思量。”
　　青罗却摇头，“胶着之势已成，王爷身在前线，岂能随意往来？围城之前，定云江沿岸虽仍旧捷报频传，可已无战事初起之时的破竹之势。王爷若是回师来救，一来此前的战绩都会功亏一篑，二来难免朝廷和绥靖王的军队两下夹击，腹背受敌。”
　　青罗顿了顿，神色更为沉重，“依我看来，如今往定云江方向消息水泄不通，或者就是绥靖王给我们的一个诱饵。”
　　众人一惊，只听青罗徐徐道，“朝廷和和绥靖王既然合谋，自然是想要一解朝廷之困，二分西疆之利。如今朝廷的兵马与王爷对峙，久久处于劣势不能反攻。而蓉城一时半刻攻不下，绥靖王的兵马不能东进，无法与朝廷两下夹击。就算蓉城被破，绥靖王东去，定云江沿岸地势险峻多变，也不能形成合围之势。”
　　“蓉城虽说是西疆首府，可西疆真正的中心，在王爷。只要他还率领大军在外，西疆上官氏自然不会轻易覆灭。我听王爷说过昔年先祖裂土封疆一事，就知道这西疆土地，非外人轻易可以收服。万一脱困，王爷占尽天时地利人和，犹如蛟龙入水，他们想要再行围剿，便更加为难，一个不小心，就要前功尽弃。这般局面，自然不是他们愿意看见的。”
　　“所以，蓉城若是不破，绥靖王便不能东去，朝廷无法西来。若是破了，绥靖王东去，也仍旧无必胜的把握。所以这蓉城，破，倒是不如围。蓉城被困，是为了引诱王爷回援。王爷一旦折返解围，朝廷的人马就会即刻尾随而至。垂星野与定云江不同，尾随而来的朝廷兵马只需封锁桃源川，西有绥靖王大军压境，东有朝廷封锁后路，就能合围西疆主力。绥靖王已经围城多日，以逸待劳，王爷想要一战而胜打开局面难上加难，若是不能，陷入腹背受敌的局面，在想要脱身就难了。”
　　青罗看着底下众人冷汗涔涔而下，声音仍旧平静，“诸卿或许在想，若真是如此，为何你我派出去报讯的人，全都殒命身死？依我看来，这正是他们的阴毒之处。否则，送信的士兵杀了就是，何必将头颅射入城中？一来是震慑，二来，也正是一个暗示，告诉我们，王爷还不知道围城的消息。越是如此，越是叫我们觉得，他们最怕我们将消息传递给王爷。如此一来，你我就会更加拼力往外送信。然而事实上，他们在这期间，在四下里布置兵马，安排局面。等一切都布置好了，就会让我在最后关头，将消息传出去给王爷。”
　　“诸卿或许还有疑问，既然如此，何不直接将消息送到前线？还要费力去隐瞒，让我等去传书？”青罗的笑容里带着一丝苦涩，“依我看来，王爷必然已经知道了蓉城围城。”
　　见众人一惊，青罗淡淡道，“只不过，王爷并非轻易能够动摇的人，这一番计谋，他们想得到，我猜得到，王爷岂会不知？明知道回援是一场阴谋，王爷岂会轻易涉险？这一点，你我心里清楚，绥靖王和朝廷，心里也清楚。所以，这一番费力安排，就是步步为营，借你我字字血泪，情真意切之口，来引诱王爷。”
　　青罗闭了闭眼睛，长长叹了口气，“他们其实也是在赌，赌王爷对蓉城中人的情意。这城中，有他的祖母，他的妻儿，他最信赖的臣子，他的宗庙祖陵。他能忍得住一时半刻，未必能忍得住天长日久。我们的消息传不出去，他自然觉得危急万分，却又无法得知只言片语的确切消息，自然寝食不安，无心东征。等我们的消息最后传了出去，已是最后关头，必然字字泣血。到了那一日，王爷已经忧心多日，念及城中之人安危，只怕热气上涌，跳进他们的圈套里去。这就犹如一壶冷水，骤然用大火去烧，是不得就沸的。若是用小火慢慢温着，最后只需一把柴火，就能顷刻沸腾起来。至于前头的所有安排，都是铺垫罢了。”
　　青罗语毕，无邻堂中鸦雀无声，众人面面相觑，皆是目瞪口呆。
　　半晌，方正同先开口道，“王妃明见，只怕就是如此。如此看来，蓉城围城意不在此城，竟是要瓮中捉鳖，一网打尽了。既然如此，我等断断不能坐以待毙，还要想法子自救才好。然而如今蓉城守军只能固守，断无反击之力。西疆主力兵马，一在定云江，一在敦煌，如今却都不能分身来救。其余诸城虽无围城之祸，却都自顾不暇，犹如一盘散沙。如此一来，又如何解困呢？”
　　此时董润忽然开口道，“我西疆兵力，本就远胜于西北与北疆。之所以成如此困局，是因为不料北疆、高氏和朝廷密谋联络，才被割裂开来，不成整体。三郡诸城见蓉城被围，自然有人有心来救，却被南下的绥靖王兵马割裂开来，势单力薄，无法互相声援，轻易出击，就是自取灭亡，因此也只有按兵不动。如今虽然是一盘散沙，然而凝聚在一起，却也是一股能倾覆乾坤的势力。进，可以解除蓉城之围，退，能够阻断高氏余孽和绥靖王之间西北至西南的联络。”
　　董润的眼里闪着熠熠光辉，似乎十分兴奋，“到了那个时候，拿下兵力深陷西南的绥靖王，就如瓮中捉鳖。西疆无后顾之忧，也能抽出手去平定西北之乱。甚至于借境西北，直捣绥靖王的巢穴辽城。朝廷之所以和绥靖王勾结在一起，不过是因为心虚，独自一方，不能成事。趁北地大乱之时，一股荡平其余诸藩，天下大势可以定矣。”
　　众人闻言，精神抖擞一震，青罗却摇头道，“这却未必。听闻陛下深谋远虑，联络绥靖王，自然是借力打力，却也未必没有后着。王爷临行之前，并未曾令我等挥师北上，如今保住蓉城上下已是艰难万分，何谈北上？这里头最要紧的一处，各城兵马被绥靖王割裂开来，要如何汇聚一处？就这一点，就十分棘手。若不能办到，后头的事情，自然也一句不用再提了。”
　　众人脸色瞬间灰白下去，一人就叹道，“是了，绥靖王虽不曾集中兵力攻城，却也日日不曾停歇，时时骚扰恐吓，令我守军不得喘息，更不能出城一步报讯。连消息也不能传递出去，何谈联络守军？”
　　座下一人迟疑开口道，“听闻长郡主离开蓉城之时，其子窦臹，还在府中？不知道眼下怎么样了？”
　　青罗一怔，点头道，“不错。长郡主离去之时，是为了前去安抚北疆兵马，以防与我等起什么冲突。后来的变故，想来她也并不知道。她孤身去了西北，艰难险阻可想而知，幼童自然不能随行。故而其子窦臹，仍在王府之中。我让他和隽儿宿在一处，由春绿庭的众位姨娘照拂。董姨娘是臹儿的外祖母，自然不会让他有什么差池的。只是孩子到底年幼，夜里想起母亲来，就啼哭不止，董姨娘也哄不住。”
　　说话那人亦是明正院九卿，德高望重，举止彬彬有礼，话语里的意思却暗沉，“王妃有孕在身，慈母心肠，绥靖王围城危在旦夕，窦臹虽然是绥靖王的幼弟，王妃却也不肯对他有丝毫的轻慢。”
　　青罗蹙眉道，“臹儿虽然是绥靖王的幼弟，却也是长郡主的孩子，是我上官家的血脉，难道大人要让我以臹儿为人质不成？”
　　那人笑道，“若是可行，为何怀揣利器而不用呢？只是老臣看来，这窦臹公子，却万万不能成为人质。”
　　青罗闻言倒是惊讶，“这是为何？”
　　那人道，“长郡主北上，窦臻围城，岂能不知这幼弟就在城中。既然如此，却仍旧只字片语不提及这幼弟，必然是有了弃之不顾的打算。王妃只想想，窦臻对待自己嫡出的胞兄是怎样的雷霆手段，就能知道，他断断不会为了窦臹，放弃任何东西。更甚至于，当初他放了长郡主和窦臹回到蓉城结盟，就已经存了借刀杀人的目的。王妃若是此时拿一个与上官家有血缘之亲的稚子要挟于他，只怕要为天下人所唾骂。”
　　青罗点头道，“大人说的不错，既然如此，大人又何必特意提起臹儿呢？”
　　一旁方正同忽然开口道，“窦臹不能成为人质，却可以成为出城的理由。”
　　青罗略一思索，顿时明白了过来，笑道，“明日，我等就在城墙上宣告绥靖王，窦氏虽与我为敌，然而幼子无辜。不忍其母子分离，更不忍加以伤害。长郡主怀芷虽为上官家女儿，却早已嫁入窦家。窦臹乃是绥靖王先王之子，窦臻的胞弟，于情于理，既不该要求长郡主折返蓉城，更不该扣押窦家骨血。所以将其幼子窦臹送出城外，交还给绥靖王。望绥靖王念及我等诚意，也顾及庶母的颜面，后退三十里，暂缓攻城。由我等派人，将窦臹公子送入绥靖王军营。”
　　董润也明白过来，点头道，“绥靖王对这个幼弟，是有心护佑也好，是有意陷害也罢，我们既然送了出来，他就没有回绝的道理。先父才走，兄弟又突然殒命，若是这唯一一个幼弟还弃之不顾，只怕难以堵住天下人悠悠之口。何况我等并无什么过分要求，只要暂缓攻城，后退三十里。绥靖王允了，那是理所当然。若是不允，只怕天下人就要疑惑，他对这个弟弟存着什么不良居心，见死不救。这也倒罢了，甚至有人会怀疑，他的父亲和嫡出兄弟，是为何突然接连身亡的。这才是他真正畏惧的，所以，他一定会答允我们的要求。”
　　方正同道，“不错。只要他们退三十里，我们就有喘息的机会，也就有往外送信的机会。”顿了顿又道，“何况，围城已经有许多日子，依据王妃方才所言，窦臻也该到了收网的时候里。他们自然以为一切尽在掌握，会觉得我们是万般无奈之下，千方百计寻到了这样一个机会，送出去的信，对王爷也更有说服力。既然步步为营等着这一日，想来也不会十分阻拦。然而他们却想不到，我们不是给前线送信，而是调转回来，联络三郡各城的人马，从后方打他们措手不及。”

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