探春十载踏莎行

　　怀蓉乃是出阁，正式的婚礼并不在王府，而是设在方家。按着规矩，王府的人只需送怀蓉出门即可，不必前往观礼。当日清琼出嫁也是如此，在蓉城锦绣湖畔只是送嫁，真正的婚礼仍旧在京城南安王府。而青罗和怀慕的婚仪亦是如此，在京城举办了隆重的送嫁仪式，君王与文武百官一同送出宫门，浩浩荡荡，旌旗翻涌，直送到都城外定云江边。而在婚礼上，所有娘家的亲人中，也只有送嫁的苏衡在场。
　　所以怀蓉的婚礼，先在王府正殿拜别太妃、父母与王爷王妃，等着吉时一到夫家的人前来迎亲，由王妃、三郡主和其生母郑氏送出府门，在文崎的护送下乘轿前往方府，在方家众人面前完成嘉礼，之后再与新婚夫婿一起启程前往敦煌。
　　婚嫁之事最为精细，等怀蓉周身装扮妥当往正殿里去辞行，已到了申时。今日的怀蓉，自然不必如往日一般从园子里步行前往正殿，乘了一顶小轿迎到匀妆居门前便去了。王府里这一日设了许多宴席，所有蓉城的名门贵胄皆在邀请之列，夫人小姐们又在园子里单独设了宴，还搭了戏台，请了外头的戏班子进来，从午时唱到晚宴时分，好不热闹。董徽本就是外客，因与怀蓉有同住之谊才来匀妆居相送，此时并不需往正殿观礼，怀蓉一走，就向青罗告辞往戏台子那边去了。
　　怀蓉辞行，青罗身为王妃，自然不能不到。怀蓉的轿子一走，还有一顶小矫在门前等着青罗。轿门前站着翠墨，见青罗出来便道，“王妃快些，咱们可不能比二姑娘到得晚，还要紧赶慢赶着走近道过去呢。”
　　青罗点头，上了轿子，忽然道，“你可知道，老王爷是否和王爷还有太妃在一处？”
　　翠墨一怔道，“不曾听说，老王爷若是回府，阖府里的人都该知道才是，这会子悄无声息地，想必是不曾回来。”
　　青罗蹙了蹙眉，这原本是郑氏的心愿，自己应允了，也曾对怀慕提及此事，怀慕后来还对自己说起过，上元灯节的时候给隽儿抓周，趁着那个机会去寻了父王一回，已经说了怀蓉的亲事。莫非老王爷心如死灰，不愿前来？若真是这样，不单单郑氏和怀蓉伤心，大长郡主和方家的体面也是伤了。若说上官启对怀蓉无心，却又不像，此事也十分古怪，怀蓉的婚期原本方家和太妃一起择定了，乃是三月十二，自己自然也顺着老人家的意思并不曾更改，二月里上官启却忽然传了信下来，将怀蓉的婚期改到了三月初一。
　　青罗和怀慕都觉得此事古怪不敢定夺，便去回禀了太妃，太妃也不明就里，只是上官启难得过问此事，既然开了口也不好拂逆他的意思，于是又和方家说了，把婚期提前十日。听闻着三月初一虽不忌嫁娶，却实实在在是一个再寻常不过的日子，远远比不上原先择定的三月十二的日子吉祥如意。
　　方家老夫人最信这个，听到这消息，还老大不爽快。为此事，上官亭还特意前往太妃处询问缘故，后来听闻是上官启的意思，方家自然也不好违拗的，这才没多说什么应允了下来。既然连婚期都是上官启所定，如今到了日子却又音信全无，实在叫人摸不清其中的缘故了。青罗此时虽然焦急不安，然而吉时将近却也无能为力，只好上轿前往正殿。心里只盼着怀慕也发觉有异，及时找到上官启才好。
　　王府正殿居于永靖王府中轴之上，建筑格局最为开朗阔大，檐角舒展端庄，颇有汉唐之风。原本并无殿名，外题明良千古，取明君良弼，名垂千古之意，乃是当年上官一族封王之时，皇帝亲书。内题为丹心化碧，取得是丹心赤忱，三年化碧之意，是当日上官氏的第一位藩王所题。非但永靖王府中如此，昌平王与绥靖王府中，也有相似的匾额。皇帝与藩王共书匾额，固然风雅，更是一种无形的盟约。只是王府里的人，一贯称呼为永靖堂。寻常的时候是不能用的，每逢节庆、祭典、婚仪等大事，才能开启。
　　青罗当日抵达蓉城，婚礼在浮光岛朝晖台上，并不曾至此，所以新婚第二日面见上官启便设在此处，以全礼数，也显示对这位公主的重视。当日因是庆典之后的家礼，故而诸位姨娘也都在场，这已经是破了规矩的。而苏衡在抵达蓉城次日面见上官启之时，都只在启怀堂中，不曾得入。清琼出嫁之时，亦比照此例，在永慕堂跪拜行礼之后，方才移到湖上，与百姓同欢。之后，就连柳芳和的葬礼，也因为是续弦而非原配王妃，不曾停灵此处，只在和韵堂中设了灵位。
　　除庆典仪式之外，这永靖堂亦是西疆军政要地。永靖王料理西疆诸郡事务，其下文臣武将悉备，俨然便是一个小小朝廷，虽不必如皇帝一般每日早朝，每月朔望二日，也需在此殿中行例会，面见诸人，料理最为紧要的事务。若有紧急军政要务，需面见众臣的，也是在此处，诸位藩王府邸的正殿，皆是如此设置。这也是当日封王裂土之时，皇帝与藩王立下的约定，处处比照京城，却又不能逾越。
　　然而年深日久，藩王势大，几乎自成一国，这礼仪也慢慢荒废了。昔日敦煌昌平王高氏的殿上，日日朝会，与京城御座之下一般无二。而绥靖王窦氏处，这朝会乃是隔日一回。上官氏一族执掌西疆多年，权势之重，早已到了百姓知上官氏却不知皇帝的程度，在这一处上却始终不曾逾制，除朔望之日与庆典之外，其余日常理事见客，都在居所的外书房内听问。怀慕如今所居的永慕堂，也就是先时的启怀堂，便是世代永靖王所居。
　　西疆诸郡比照京城六部，设有吏政、户银、礼乐、兵马、刑律、工利六司，直至上官启为止，虽不在正殿朝会，六司重臣每日也俱要往外书房中禀报事务。怀慕承继王位之后，在六司之上又专设明正院，明正院设九卿之位，直属永靖王管辖，统御六司。明正院并未单设府衙，院中诸人每日都在王府外书房中轮值，每日三人一轮，隔九日九卿悉备，遇朝会之日与诸司官员齐列永慕堂。各处州郡县的密报书函，也一样送往此处。经明正院审理之后，择其中最为紧要的再奉于永靖王处批示决断。
　　明正院乃是整个西疆权力中心所在，九卿品级在六司掌司之上，皆是怀慕最为信赖也最为得力的人。如今方正端领九卿之首，方正同因常年镇守颖城，反倒不在九卿之列了。董余乃是九卿之中最少的一位，而董润在兵马司，接替了方文峻原本的掌司一职。明正院与六司之下，诸郡县各自管理，但仍有些特殊的职位，如方家领颖城，方正同的地位自然非寻常州郡长官可比。
　　文崎驻军敦煌，虽非九卿，又无掌司之位，只有一个将军的称谓，然而敦煌之事，却无不经他之手，一言而决，所掌实权极大，几乎不亚于怀慕在蓉城了。只是这权力虽大却无虚名，文崎品阶寻常，迎亲也只能到王府门前，而不能享开正殿相迎的礼数，九卿诸司也不必为他的婚礼列座在侧。此时正殿之中，便只有上官氏之人。
　　青罗走到里头，今日永靖堂并非朝会格局，和自己当初见礼的时候仿佛。正上方的王座空着，下头并排放着两把椅子，东首空着，西首坐着封太妃，怀慕在东首下坐着，青罗便走到西侧封太妃下头坐下。一边瞧着怀慕，只见他对自己轻轻摇了摇头。
　　青罗方才坐定，外头的礼乐声便响了起来，只见怀蕊和清玫两个一左一右扶着怀蓉慢慢走了进来。青罗见清玫也在倒觉得奇怪，转念一想，想必是方家为了显示这位新奶奶的身份贵重，又与方家是亲上做亲，特意遣了清玫来此。清玫虽然即将成为怀蓉的小姑，此时却还是姑表姐妹，在此处与怀蕊一起出现，也算是合情合理。青罗瞧见封太妃的神情，也是十分满意的样子。自己的孙女儿与外孙女儿成了姑嫂，又比寻常姑嫂更为亲近，也的确是一件得意事。
　　怀蓉此时还不曾蒙上面纱，青罗一眼瞧见她神情平淡，倒是身边怀蕊和清玫两个一脸的笑容。怀蓉似乎也察觉到青罗在瞧着自己，却也仍旧不肯露出半分笑意来，一双眼睛里全是淡漠的样子。甚至比之方才在匀妆居中，更冷了几分。青罗知道她的性子，深知对于她也是勉强不来的，便也不曾说什么。
　　三人走了进来，怀蕊和清玫便站到两边，怀蓉便在当中站定，正要拜下去，却定定地瞧着东首空着的椅子，忽然疾步走到一边，将角落里站着正在默默垂泪的郑氏拉了出来，隐到东首坐下。郑氏恍恍惚惚跟着坐下，才忽然惊觉不妥，正要挣扎起身，却见怀蓉眼神坚定，按了按她的手，那力量如此坚定，平素谨慎小心、绝不逾矩的郑氏竟然不再试图挣脱，就怔怔地坐在那里。
　　郑氏身为姨娘，原本没有资格在这永靖堂上有一席之地的。就算是怀蓉的生母，也只能在一边瞧着，能许她和青罗一起送出府门去，已是难得的恩宠。怀蓉此举，可谓是前所未有的悖逆举动了。青罗侧过脸去瞧着封氏，见她神情微冷，却也不曾开口说什么，又瞧了怀慕一眼，只见他身着王袍端然坐着，眼观鼻鼻观心，就如不曾瞧见这一幕一样。青罗心里叹了口气，想必这样的怀蓉所具有的力量，是任何人都不能阻挡的。虽然温柔沉静，却又坚不可摧。更或者说，如一湾流水，看上去柔而无骨，却百折不回。
　　此刻永靖堂上鸦雀无声，也没有人拦阻，神情十分震动，又带着几分不可置信。满殿的人犹如木雕泥塑，皆是怔怔无言。怀蓉却不以为意的样子，举止仍旧从容洒脱。等郑氏在上官启的位置上坐定，怀蓉才退到永靖堂正中，缓缓跪下，俯身对上座的四个人，端端正正行了三拜大礼。发上凤穿牡丹的红宝步摇落在金砖地上，发出清脆的声响。等怀蓉重新站起身的时候，所有人都还像是在梦里一般。
　　最终打破沉默的是封太妃，脸上方才冷淡的表情忽然散去，露出极为温暖亲切的一个笑容来。封氏伸出手去，对怀蓉柔声道，“蓉丫头，快到祖母这里来。”怀蓉一怔，显然不曾想封氏在自己做了无比悖逆的举动，又在婚礼上如此无视王族礼仪之后，竟然对自己这样亲切，倒有些不知所措的样子。过了片刻才慢慢走到封氏身边去。
　　封氏拉过怀蓉的手，轻轻摩挲了一回，那神情不是愤怒伤心，也不是喜悦安慰，倒像是无可奈何的迷惘似的。怀蓉此时也觉得震动，自己陪伴封氏身边多年，算是儿孙辈中与她最为亲近的那一个了。然而她也从不曾这样对过自己，或者说，自己从来不曾感觉到犹如此刻一样的亲切。重华寺里的千百个日日夜夜，怀蓉和这位亲祖母的相伴，都是在氤氲的檀香气味里头，默不作声地在佛前长跪念诵里度过的。与其说是骨肉至亲，自己倒更像是与那檀香莲花一样，守在她身边，也守在佛祖身边的一种美丽陈设。
　　然而仔细想来倒也不是如此，自己在封氏面前，也时常有小儿女的情态，也常有羞红神色，甚至娇嗔言语。然而那样的笑容，从来都不是肆意的真心。她给予这个老人年少的青春活气，这个老人给予自己庇佑与安全。她们只是各取所需，她心里十分明白，封太妃，自己的亲祖母，也十分明白自己为什么会在她身边陪伴伺候，无微不至，言笑晏晏。那是一场彼此都没有什么坏处的戏，彼此演的得心应手，原本也以为会一直这么下去直到自己平安出阁的那一日。
　　只是这样的平衡，到底是被自己打破了。从那以后，祖母再也不曾用亲切柔和的眼神看过自己，就算是人前的笑容和关切，也让自己觉得沉甸甸的，透着一股子冷。而自己好像周身的力气都被抽的干净，连演戏的力气也都没有了。在祖母的面前，自己宁愿像重华寺的佛堂里跪地祈祷的时候那样安静，却再不肯露出哪怕是伪装的笑容和软语娇言。然而在自己即将远行，再不归来的此时此刻，这个自己自幼侍奉的老人，却忽然拉住了自己的手，即使冷淡如怀蓉也不得不承认，那枯槁粗糙的手掌心里，传递着真而又真的眷恋，蕴涵着切而又切的期盼。
　　怀蓉忽然觉得恍惚了，这个内心深沉无比的老人，自己的亲祖母，或者是真心喜爱着自己的。她对于自己的庇佑，阻止自己的远嫁，阻止自己与慧恒的相见，如今又为自己安排了这样的一桩婚姻，或者并不单单是对自己多年侍奉的一种对等偿还，也不单单是害怕自己污了上官家的声名，不单单是因为想要用自己笼络方家，而是真心希望自己能够得到光明正大又理所当然的幸福。
　　她的眼神分明是眷恋着自己，不忍心自己离她而去的，却又坚决地将自己推开，推到离她最远的地方。或者她这么多年离群索居的日子，也真的太寂寞了，以至于分明是因为纾解寂寞才有的一个契约，最后那个填补了她寂寞的自己，竟然真的得到了她的真心。
　　怀蓉心里又苦笑起来，就算真的是这样，又能怎么样呢？她想要给自己的，已经给了自己的，却又不是自己想要的。封太妃给自己编织的是一个在她心里完美无缺的好梦，对自己而言，却只是烧成灰烬的一颗心的坟墓罢了。也许封太妃到了此刻，也从自己的眼睛里明白这一点，所以她的眼睛里，眷恋和期盼之外，还有几分不易察觉的不安，甚至有几分怀蓉几乎以为是自己看错的后悔。
　　今日的祖母，似乎比自己知道的任何时候都要更加脆弱，否则自己怎么能在她永远平静的眼睛里，看到这样多分明的矛盾的情绪？又或者，是即将离别的自己心里不再安静，才会把自己心里的情绪，投射到了她的眼睛里去。怀蓉正想着，只见封氏身后的芸月快步走上前来，将一块盛在金盘里的大红色面纱捧在自己面前。封氏接过面纱，怀蓉见状便跪在封氏脚边，任她将那一块面纱小心地覆在自己头上，又用簪环仔细固定住了。
　　怀蓉正要起身，却感觉到封氏的手在自己头顶上抚了抚，又听见封太妃用极轻的声音在自己耳边道，“你在我身边这么多年，比王府里长大的芷丫头和蕊丫头多吃了许多的苦，这我心里知道。然而也正因为如此，你在我心里的分量，也就不是这两个丫头能比的了。就连你的这些哥哥嫂嫂，在我心里也不如你重。只是我看重是我孙女儿的你，却更看重上官家的名誉和江山。如今你要出阁了，我也没有什么好送你做嫁妆的，我也知道你本性并不爱这些金玉，只有亲自给你戴上这一方盖头。从今以后，你能为上官家做的，我需要你为上官家做的都已经做完了，日后的路该怎样，只有你自己去走，我不会再要你做什么，也再不能护着你什么。”
　　封氏的话落在耳边，怀蓉竟然惊觉自己脸上流过一滴眼泪。
　　怀蓉并不曾抬起头，封氏却像是知道一样，“出嫁的时候，女儿家是可以哭的。你今日想哭，就莫要忍着。你的性子瞧着温柔，其实最是刚强，这是好事，却也是坏事。这一回嫁了人，以后若是觉得委屈却也不能随意哭泣了，就这么一日，你想如何哭，都没有人都阻拦你的。至于你的母亲，你如今身份贵重，谁又能欺侮了她去？我虽然说不上喜欢，却也并不会叫人为难了她，何况还有王妃在呢。”
　　说着把怀蓉拉了起来，抽出自己身上的帕子，笑着替她拭去面颊上的泪水，“我的儿，这便去罢。”

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