探春十载踏莎行

　　京城的除夕，仍旧是一夜的大雪。因有老太妃的新丧，南安王府里的除夕，是前所未有的冷清。园子里挂着的灯笼，也是和雪一样的洁白颜色。一起用年饭的，也只有苏准、苏衡与清琼寥寥三个人而已。太平宫中的紫曼也抽不出身来，只按着去年的样子，送出了一份节礼来，另外折下了宫苑里的一枝红梅，又送了一只用金笼子装着的喜鹊来，聊取一个春喜上眉梢的好意。
　　三个人一处，总觉得分外寂寞。只是南安王府里，这样的寂寞似乎是惯了的。寿康公主还在的时候，苏准常年在外，就只有老太妃和公主两人，还有一个幼年的苏衡。而自从寿康公主过世之后，苏准倒是常在家中，而苏衡却云游在外，又只有他与太妃、紫曼两人。等如今苏衡归来，紫曼却又入宫，而那个始终在园子一隅，守望着儿孙的老太妃，也悄悄地离开了人世。
　　这样的寂寞冷清，整个王府里的仆妇们似乎也都习以为常，安安静静地站在一边等着三人用完了年饭再各自散去，脸上的神情始终平静。苏衡父子两人，也像是习惯了这样的寂寞似的，虽说因为太妃的过世，面上犹流露出戚戚然的神情，却更像是心不在焉，对于这样的日子里的冷清，毫不在意似的。
　　清琼心里想，或者是因为这样彼此之间的疏远太久了，也就觉得没什么了，就算是心中有所感触，也不愿再表露出来。这样的一对父子，虽说是极为亲近的，彼此之间，却又总像是隔了一层似的。他们两个都有着自己的世界，有着永远活在他们心里的那个人，也只有那个人，能够和他们共享那样一个世界。而别的人，比如太妃，比如自己和紫曼，始终都在这个世界之外。
　　这是清琼度过的最为冷清的一个除夕的。往年在家中，方家人丁兴旺，热热闹闹的一家子，再算上那些旁支的亲眷，一屋子也坐不下的。自己叔伯姐妹几个，加上那些年纪相当的嫂嫂、亲戚家的姑表两姨姐妹等人，总能玩耍到一处去。而这样尊贵的皇亲之家，却没想到人丁这样寥落。而这样的气氛里头，嫁过来不到半年的自己，更像是一个外人了。看见这样的冷清，只觉得尴尬。
　　宴席之间，清琼偷眼瞧见苏准的神情，仍旧和以往一样，平静无波，只是平时就微微蹙着的眉头更紧了些。而苏衡，自从太妃去世之后，不再如以前那样夜夜不归，反倒安心在缀玉林中住下，除了必要的公务以外，与自己同寝同宿，对着自己，也常有温和笑容，甚至偶然有温柔关切，犹如世上每一对举案齐眉的夫妻一般无二。清琼只觉得自己新婚燕尔的日子从那时候刚刚开始，犹如世上许多的夫妻一样，慢慢地开始交谈，也开始有了日常琐碎的谈话。甚至于比之一般陌生夫妻，彼此更多了一种默契和平和。
　　清琼始终不知道，那一夜老太妃临终的时候，究竟给苏衡说过什么，叫他对自己忽然就不再躲避。只是他对自己那样的温和关切，总像是隔了一层似的，叫自己对他的心意永远也捉摸不透。清琼总是想，或者这样的日子过得久了，彼此也就习惯了，慢慢的，总会有些真心出来。而原本心高气傲的自己，竟然也就因为这样一日一日的温柔关切而觉得满足。这样的婚姻，本来或者就会是这样的，甚至已经是超过了自己的预料。一切还刚刚开始，自己还能再奢求些什么呢？
　　除夕夜宴很快就散去，苏准只道身上乏了，酒劲儿也有些上来，就先回了居所。苏衡和清琼送了苏准出去，也无心再坐，也就一起往园子里走。园子里如今只有苏衡和清琼的缀玉林里有人住着，其余的地方却也因为是新年，悬着一盏一盏的明灯。只是那样一点一点雪白的颜色，在这样无人的夜里，倒显得有些阴冷了。梅花林里风声瑟瑟，冰下的泉声呜咽，不像是在京城最繁华的所在，反倒像是在荒郊野岭之中似的。
　　苏衡走在前头，清琼退后半步跟着，一路上也并不说话。苏衡手里提着一盏灯，每每清琼走的慢了两步，就稍稍停下来，等她跟了上来，再抬步往前走，却始终都保持着两步的距离。除夕的夜里自然没有月色，昨夜一夜风雪，那些踏过的足迹，又被新的积雪所覆盖，毫无痕迹。一步一步踏上去，两个人的足音交错落下，那样凌乱的声音，渐渐地就变成了一样的节奏，两个相似又有着微妙差别的声音叠在一起，倒显得没有那么冷清了。
　　清琼心里忽然有了隐隐约约的安慰，这一个雪夜越过这无人的梅林，比起上一次，到底是有所不同的。不论如何，终于有那么一个人，不是自己身边的丫鬟嬷嬷，可以为自己提着一盏灯，雪夜里走在自己的身前，等着晚了半步的自己。清琼晚上也颇喝了几杯酒，此时忽然觉得心里涌起一股热来，加紧走了几步，走到和苏衡并行的位置上去。一时之间走得太急了些，绾发的一枝梅花簪子落在了雪地里。
　　苏衡听见一声响，停了一停，看见那落在深雪里的簪子，倒不是什么金玉宝石的贵重物事，反倒是一枝带了陈旧黑色的银簪子，镂空的梅花五出的花样，三五朵簇在一处，有全开的还有含苞未放的，难得是勾勒精巧。此时衬着雪，倒像是画纸上头的一小枝墨梅，又像是两边的花枝在雪上落下的影子。
　　苏衡俯下身去，伸手拾起了那一枝簪子，没有说什么话，也没有把那簪子还给清琼。这一会子风雪似乎更紧了些，带着头上的风帽，也觉得遮挡不住似的。苏衡略站了站，将方才拿在手里的一柄伞撑开了，随手又将手里的灯笼递给了清琼。清琼还没有反应过来，就见苏衡又径自朝前走去。清琼怔了一怔，忙又持着灯笼举步跟上，与他并肩而行，那灯笼摇摇晃晃的，被顶上的伞遮蔽住了，落不上一丝风雪。
　　苏衡没有什么反应，仍旧那样往前。只是过了一时，察觉到清琼在雪地里似乎走得有些吃力，又放慢了脚步，遇到前头有花枝挡路，又抬手拨开花枝，等清琼走了过去，自己才放下手来。清琼只觉得心里有些触动，却又不知道说什么好，索性什么也不说，只跟着他在雪地里头走。
　　仔细回想起来，这似乎是自己和苏衡离得最近的一刻的。就在这么一刻，清琼心里愿意相信，苏衡对自己，也是有一点的真心的。即便这真心，在此时此刻还不能与清琼那样的倾心相较，却也有了一丝真切温情。就像是相濡以沫，在寒冷又孤清的雪夜里头，是彼此唯一的安慰和依靠。一个人撑着伞，另一个人点着灯，在雪夜里慢慢前行，始终同步，这或者就是夫妻了。
　　清琼始终低着头，只管照着脚下的路，转过了几个弯去，上了十几步台阶，发觉苏衡又停了下来，才发现自己已经到了君归阁上头。屋檐蔽雪，自然不必再撑伞了，苏衡随手将伞搁在了一边，又从清琼手里接过灯来吹熄了。君归阁里也点着灯，与整个王府里的素白灯笼不同，这里的灯，却是明媚温暖的宫灯，火红辉煌地点了总有十几盏，将这一片照的明亮透彻。清琼仔细瞧了瞧，这宫灯制作精巧，却眼见的是有年头的了，许是从寿康公主去世之后就一直在这里，风雨不改。
　　苏衡忽然从衣袖里取出一支笛子来，清琼瞧得清楚，正是他从不离身的那一支玉笛，玉色莹润如春水，浅碧里夹着几丝青翠，像是水波，也像是春风中的菀菀柳丝，末梢刻着 “折柳”两个篆字。苏衡随意吹了一曲，吹得乃是梅花落，与折杨柳一样，都是横吹中的名曲了。一曲才毕，清琼微微笑道，“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情，黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花，你倒是偏爱诗仙的句子。”
　　清琼一边说着，却也从身上解下自己惯常系着的那一枝紫竹箫来，吹了方才那一曲梅花落的曲子。这曲子原本就是萧笛两宜的，清琼吹出，又是别样的一种清韵了。一遍吹罢，清琼却并没有放下竹箫，反倒从头又吹起一遍。苏衡一怔，转而明白了清琼的意思，也举起笛子，与她合了这一曲。开始的时候还有些生涩疏远，到了后来，那曲中的起承转合，竟然是丝丝入扣，再也没有什么瑕疵了。
　　一曲转瞬吹罢，清琼和苏衡二人都放下了萧笛，彼此相对一笑。那笑容才展开，却又像是未来得及盛开就遇了冰雪的梅花，渐渐地又停滞在了那里。
　　苏衡半晌才道，“你这一枝笛竹箫，音色极好，不知是哪一位名家大作？瞧着虽然有些年头，却也不是什么古物呢。”
　　清琼道，“哪里是什么大作？不过是我初学的时候，教我吹箫的那一位先生取了后园的紫竹，亲手给我做的。上头的字，也是他给我刻了上去的。”说着便将萧递与苏衡，脸上的神情却有些说不清的意味。
　　苏衡接过那紫竹箫来，仔细一瞧，果然看见上头刻着两个古拙字迹，却是“弄玉”两个字，显然是取得萧史乘龙，弄玉吹箫的典故了。
　　苏衡不由得一怔，转而不动声色地将那紫竹箫递还给了清琼道，“萧史一曲清风徐来，二曲彩云四合，三曲白鹤双舞，孔雀栖集，百鸟和鸣，经时方散。你的箫吹得倒是好，只是可惜，弄玉擅于吹笙，却并不擅吹箫，这样的名字，倒是有些偏颇了。”
　　清琼却道，“萧史善吹箫，作凤鸣。秦穆公以女弄玉妻之，作凤楼，教弄玉吹箫，感凤来集，弄玉乘凤、萧史乘龙，夫妇同仙去。原本弄玉是否擅于吹箫，本没有什么要紧，要紧的是后头的故事。萧史既然擅箫，日久年深，弄玉也自然就会了。”
　　苏衡明明知道清琼话里的意思，却只是淡淡道，“只是可惜，我只会吹笛，于箫管上却是十分糊涂的，只好以这一枝折柳之笛，偶然和你切磋一二了。”

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