探春十载踏莎行

　　次日午间，青罗正用着膳，翠墨进来回禀道，“姑娘，外头好些人带了一大堆的物件来了，说是给姑娘试穿嫁衣呢。”青罗点点头，今日是六月初四了，后日黄昏便是大婚的吉时，也该来了。便道，“请她们进来吧。还有，往后人前切记不能叫我姑娘。我瞧南安王府的规矩，郡主们寻常也只以小姐姑娘相称，偶然叫一声原也无妨。只是如今身份已经不同，外人前还是叫公主吧。”
　　翠墨应了，便去请外头候着的众人进来。领先的是一个老嬷嬷，满头头发都已经银白，只是看着气色倒好，打扮得颇有些体面，举止行动也利索，上前给青罗行礼，笑吟吟道，“老奴给公主请安。老奴夫家姓童，是先王妃的陪嫁，瞧着世子长大的。如今老王爷安排老奴操办公主与世子的大婚，是给了老奴极大的荣光，老奴必尽心尽力，恭祝公主与世子白头偕老，琴瑟和谐。”
　　青罗一听，便知这童嬷嬷在王府中是极有身份的了，忙忙叫侍书搀起，“嬷嬷您是府里的老人儿了，连世子都是您半个儿子呢，我怎能受您如此大礼呢。”又叫翠墨搬了凳子来坐下，奉上一盏茶来。
　　童嬷嬷倒也不推辞，也就顺势做了，接过茶盏来，“谢公主赐茶。”
　　青罗又问，“我在京中，听闻世子父母双全，这先王妃却是？”
　　童嬷嬷回道，“公主初来王府，自然不知道。王爷早年迎娶了麾下大将之女为正妃，生了世子，夫妻恩爱成一时佳话。可惜天不假年，世子十五岁上王妃就殁了，王爷就迎了王妃庶出的妹妹做续弦，便是如今的王妃。王妃是世子姨母，到底是至亲，王爷也就让世子认了这位王妃做了母亲，王妃无所出，也是真心疼爱世子。只是王妃身子不好，常年不见人的，府里的事情都是云妃安氏打理。”
　　青罗道，“原来如此。昨日迎亲的是大公子吧？与世子倒也相像。”
　　童嬷嬷慢慢回道，“云侧妃服侍王爷多年，有了大公子，自然身份尊贵。”这话意却有些不明不白。青罗询问地看着她，她却不再往下头说了。
　　二人沉默半晌，童嬷嬷忽然又笑道，“老奴真是年纪大了会忘事，怎么与公主聊天竟然把正事给忘了。公主后日大喜，一应嫁衣首饰都已经置办妥当，公主你瞧瞧，若有不合适的，老奴再去更改也还来得及。”
　　说着门外一行人也就进了屋，这屋舍原本不大，此时黑压压立了一地的人。童嬷嬷遂起身，一样一样地取过叫青罗来看。公主出降永靖王府，举世瞩目，王府自然也是倾其所有，这些东西自然都是好的。不论是锦缎还是首饰，一色的金红二色，华贵非常。
　　探春心中倒是苦笑，自己着十几年都为这庶出的身份心里不快，暗暗在心里起誓，以后即便是如元春姐姐那样做了贵妃也是不愿意的，必要嫁人做正室，哪怕门楣略低些也是无碍的。如今看着这公府王侯堂堂正正的正室之色，却是借了公主的尊贵身份，实在可笑可叹。只是这嫡庶之分，其实于女子原来都是一样，嫁娶不需啼，半点不由人。
　　青罗正感慨着，却看见角落里一个丫头手里托着一对青白玉复瓣莲花钗，在猩红的绸缎衬托下越发的素雅。青罗走过去细瞧，却也不是凡品，那钗通体是一整块玉雕成，色泽白润如雪，却又在莲花花瓣的尖端有青碧色微微晕染开来，晶莹欲滴。更不用说那手工精巧，每一瓣荷花都好似虽是要舒展开，滴下露珠一般。
　　童嬷嬷见青罗瞧得欢喜，笑回道，“公主果然是好眼力，这一对钗并不是王府里置办的，乃是先王妃留下的陪嫁，千难万难从北疆带回来，正是不世出的珍品。世子一直留着做念想儿呢，今日听闻老奴来给公主送衣衫妆奁，特特命老奴送来给公主，可见世子心中有多么爱重公主。”
　　童嬷嬷自顾说的欢喜，青罗却缓缓露出略带嘲讽的笑容。若是真心爱重，何必巴巴儿叫嬷嬷转呈，弄得阖府皆知？这些，只怕同落阳楼前的殷勤一般，都是笼络人心，巩固权位罢了。
　　青罗正自顾寻思，却听得童嬷嬷问，“公主可还满意？”打迭起精神，对童嬷嬷粲然一笑，“多谢嬷嬷，我很是欢喜。”说着又一叹，“不瞒嬷嬷，我虽贵为公主，只是千里来此，无依无靠，心里不免忐忑。如今王爷与世子待我如此，也算安心了。”
　　她一介孤女，不管以前闺阁中如何锐利争强，如今飘零天下，也只能示弱求全。童嬷嬷此来，未必没有试探自己的意思，只怕自己一番示弱能保得一身平安。
　　童嬷嬷见青罗像是意向阑珊，并没有试穿衣衫的意思，也就回道，“老奴瞧着公主的身形，想来衣衫是极为合身的，稍有修改的地方老奴也就冒昧自个儿拿个主意了。大婚的吉日老奴再来伺候公主梳洗，如今就不打扰公主休息了。”说着便领着一干人告退了。
　　青罗只觉得疲累。原本女子嫁人，多半是要带上一套面具的。把闺阁中的娇羞天真也罢，尖酸刻薄也罢，意气纵横也罢通通藏起，搏一个温婉贤淑的贤良名儿，从此成为一个男人一个家族的附属，身和心皆不是自己的。唯一能盼望的，不过是夫君的真心怜惜。
　　可如今的她，能期盼这些么？世子人前刻意的示好，童嬷嬷眉眼间的探寻思忖已经叫她有所觉悟。她忽然想起了那个女子，原本情深的两个人，都有誓言倾覆的一日，何况原本就无情无义只有利益的盟约？
　　她又想到子平。她与他那样的真心相知，也不能相守结发。如若命运不是如此，她嫁与他，是不是也会有恩断情绝的那一日？情爱与家国，到底不能相比。他从没有说要带她走，纵然是因为她的志向已定，纵然是因为别无选择，因为天命难违，何尝又不是为了他自己的家国天下？
　　世间本就难得有情儿女，何况世事难料，狂风摧折，又另有时移世易，故人心变。难怪古人的诗词里，情爱中的离别悲苦那样多，欢聚温馨那样少。士之耽兮，犹可脱也，女之耽兮，不可脱也。只怕就是因为，男子本就没有沉溺其中，为了其他东西，这些情意绵绵都能随时舍弃。而女子，却往往将情爱当做一生的所有。若是女子也不沉溺其中，或者也就不必再受苦。
　　她忽然想要冷笑了，原来自己竟然如此幸运，上天根本没有给自己耽于情爱的机会，或者说，自己一开始就选择了与男人一样的路，竟然是心甘情愿地为了家国奉献了自己的一生。或者在别人眼里，甚至在子平的眼里，自己是这样勇敢到无情的女人，竟然能自愿地走上这样不归的路。
　　然而只有自己才知道，她亦是无奈。她不能眼睁睁看着家族倾覆，也不愿眼睁睁看着百姓流离。她的命运替她做出了选择，如果没有和亲，闺阁里的探春不过想着嫁与他人，将自己的聪明智慧用在管家理事上，断断想不到这许多。如果这时她遇见了自己的爱情，或者会像林姐姐一样，拼上性命也不愿放弃的，什么家国天下苍生万民都看不到小小女子的眼里。
　　只是世事在她还未来得及的时候就把她推到风口浪尖，叫她看清楚了比情爱更壮烈残酷的现实，叫她不敢再抱有幻想。这个时候她才遇到子平，已经太迟。他的相知与爱恋，只能是她余生中的温暖慰藉，叫她把自己心里最后属于自己的地方交付于他，却再也阻挡不了早就注定的步伐。
　　她已经把大半的自己交给了亲族和国家，把和亲当做了余生唯一的使命，把现实当做了自己必须背负的使命。她有时也会想，与子平的这一段情意，是不是本该在发生之前生生止住。只是这些事情，亦是由不得自己。
　　想到此间，青罗心里却也微微有些奇怪。苏衡已经多日没有再见过她，连那笛声也久没有响起了。

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