嫁杏有期

　　春祭期间，城中有庄家开局拿齐姜作赌。齐姜明里暗里地玩了一手，赢了许多钱。

　　这钱才刚到手，齐姜下一刻就把它全散了出去。城南的贫苦百姓，特别是那些孤寡无依的老人儿童，都收到了齐姜送的粮食和衣物。这事是齐姜私底下叫暗香去做的，事情做得隐秘，照理来说不会有人知道，可不知怎的被人爆了出来。当百姓们知道那个神秘的捐粮送衣人士是大家都厌恶的齐七姑娘时，纷纷吃惊不已，一时之间，街头巷尾谈论的全是这件事。

　　齐姜捐粮送衣的事爆了出来，百姓中有人信，有人不信。

　　相信的人说齐七姑娘看着就是心地善良之辈，她做善事很正常，之前是大家对她误解了。不信的人则认为这是一个假消息，目的在于洗去齐姜的污点。看法相左的双方为此争执起来，在争执的双方展开拉锯的时候，又有新的消息传了出来——泼容辛黑狗血一事，齐七姑娘是被冤枉的。

　　这无疑又是一朵大浪花，冲得百姓们晕头转向。这事一出，百姓茶余饭后的谈资又多了一项。

　　传闻，黑狗血事件中，齐七姑娘是被某贵女陷害的。这贵女身份高贵，自小与齐七姑娘有嫌隙。为了毁掉齐七姑娘，她故意散播谣言败坏齐七姑娘的名声，甚至设了一个局……

　　这事传得有板有眼，事情发展的经过结果都十分详尽，这种说法一出来，就在市井中造成了轰动，百姓们皆十分愤怒——黑狗血事件中，许多老百姓都站出来抨击齐姜。如今说齐姜是受害者，这让他们如何能咽下这口气？试问谁又愿意白白地被人当枪使？

　　甚至有好事者联名上书给都邑府尹，要求官衙重查黑狗血事件的真相，给蒙在鼓里的百姓们一个交代。

　　事情就这么闹大了。

　　这个时候，有说书先生开始在茶馆酒楼说书。说书先生给事件中的角色按上代号，三言两语就将事情的来龙去脉说得清清楚楚，犹如亲历。说书先生虽则不指名道姓，但言语中的暗示十分明显。这个故事说完，说书先生又说到了最近的相亲宴，他言之凿凿地说陷害齐姜的贵女跟另外一名贵女大打出手，其实是因为另外一名贵女不忿单独顶了罪名……

　　两个故事联系起来，许多人猜出了陷害齐姜的那两名贵女的身份。

　　市井的事传入齐姜耳中时，齐姜十分意外。

　　从先爆出齐姜捐粮送衣一事起，到再爆出黑狗血事件中齐姜是被陷害的，这两件事看似毫无关联，实则一环扣一环，设局者先用捐粮一事引得百姓惊疑，再用黑狗血事情齐姜被陷害一事引起百姓的愧疚。

　　不知这是谁的手笔？

　　许多人以为这是齐姜的手笔，殊不知她根本没来得及出手。当然，齐姜也有想过这么做，可想的仅限于将她被陷害一事爆出来，她根本没想到利用捐粮一事来引起舆论。

　　在事情越演越激之时，齐姜才出手安排了说书先生说书，给这事件再加一把烈火。

　　几乎是一夜之间，流言逆转。从此以后，城中绝大多数的百姓谈起齐姜，不是说她心地善良，就是说她被人陷害的这一件事。关于她名声有损的事，他们都不再谈及了。

　　这天，赵叠蕊来到了齐府。

　　“柔澜这不是还在禁足吗？不知道是谁将市井的舆论告诉了她，她可气坏了。听说发了好一通脾气，摔坏了不少东西。”

　　闻言，齐姜笑了笑。才这样柔澜就沉不住气了，若是有更难听的话传入她耳中，她岂不是要上吊自杀？

　　齐姜是不会同情柔澜的。她和柔澜早就撕破了脸。在她重生之初，为了报复柔澜杀死她的事，多次设圈套给柔澜钻，两人你报复我，我报复你，以至于形成了怪圈。她们这辈子都只能站在对立面上，看看谁在最后一败涂地。

　　都邑城里的高门大户每月都会搞些赏花、品茶的宴会，以往齐姜很少去参加。如今只要接到宴会的帖子，齐姜都会赴宴。

　　于是，有容辛参加的宴会，必然能见到齐姜的影子。

　　齐姜好几次参加宴会，都制造出单独一人的假象，那名护院却没有对她出手。对于这种情况，齐姜不甚乐观，反而有些担忧。

　　在某陈姓贵女举行的赏荷宴上，终于出现了状况。

　　众女在池边赏荷，齐姜坐在亭子里喝茶，容辛则与另外一名少女在谈话。这时，有侍女急冲冲地跑了过来，低声跟陈姑娘说了什么。

　　齐姜没有忽略陈姑娘面上一闪而过的慌乱，她犹在揣测发生了什么大事，只见陈姑娘笑着对众女说：“日头大了，大家不如随我前去花园里坐坐？”众女知道府中必是出了事，面上却是不显，依言离开了荷塘。

　　待回到家，姝娘现身，齐姜才知道当时在陈府发生了什么事。

　　“在荷塘边上的林子里，我发现了他的踪迹，与他交了手。那位暗中保护你的侍卫也现了身，合我们二人之力，才将他击退了。”

　　姝娘话里轻描淡写，但个中惊险齐姜可以想象。想到自己差点又遇上危险，齐姜有点难以置信，“他终于忍不住出手了？”

　　姝娘看了齐姜一眼，却说：“我觉得他在保护人。”

　　他不是来杀她的？

　　“容辛？”这时，齐姜脑中火花闪现。

　　莫非那名护院对她动手是因为容辛？如今想来，每次都是她跟容辛有争执的时候，杀手才出手攻击她。

　　第一次，她去容府找容辛，与容辛发生了争执，事后她无故磕伤了头；第二次，容辛被泼黑狗血，护院现身推她落湖；第三次护院刺杀她，难道是因为容辛在浴池里被欺负、被人推倒在地，他将这事归到她头上来？

　　齐姜觉得很不可思议，如果真是因为这些小事，那护院就想致她于死，这人也太残暴了吧！想到这里，在这三伏天里，齐姜打了个寒颤，浑身颤抖不已。

　　姝娘静默不语，等待齐姜平伏心情。

　　齐姜压下心中的恐惧，抬眸看向姝娘，道：“我想额外请你办件事，不知道可以吗？”她的眼里流露出的恐惧，让人无法忽视。

　　姝娘思索了片刻，点头道：“好。”

　　“这事可能会很危险，但我会多付钱给你。”

　　见到姝娘点头，齐姜才道：“我想你去探明他是否在容府做护院。”她想知道他是否真是容府的护院，还只是一名隐在暗处的保护者。

　　姝娘点头应下了，心里在想：她果然知道谁是杀手，容府……姝娘点头沉思。

　　自从猜测到杀手的动机，齐姜闭门不出，静待姝娘的消息。

　　就在这个时候，她的表兄宋瑜从齐国回来了。

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