南明晚钟

　　第二日早上，难得的艳阳高照，钟嵘有早起的习惯，起来净了面，散披了长发正坐在案前阅览抄报、行文，李二牛在帐外请见，进来时端了一只瓷碗，他疑惑的看着他小心翼翼般将一碗汤放至桌上，瞧着碗中圆润白腻的两个荷包蛋，仿佛两只大大的白眼盯着他，弄的他浑身起了寒毛，不由皱着眉头，“二哥，怎么今日有空做起饭来了？”
　　“小帐篷中住的那位前辈说你昨晚一夜辛苦，命我煮些有营养的东西给你，我想着咱们营中也没什么好东西，你又素来不爱吃肉，所以给你弄了两个荷包蛋，你是不知道，在我们北方，新婚第二天，新娘子必会给新郎官做这个东西已做犒劳，据说大补。”
　　他说这话时，钟嵘嘴中正好喝足一口参茶，一个把持不好，“噗”地一声，全都喷到李二牛脸上，李二牛抹了一把脸上茶水，苦着脸拿了木盘，边走边说，“你说你要激动，也给我提个醒，现在好了，今天洗脸的水可以省下了。”
　　恨恨的将手中文书扔到桌上，真是又气又恼，起身在帐中来回踱了几步，有几次想冲出账去，但到底胆怯，终是忍了下来，重新回到几案旁，打开一个暗格，谁知格中空空，不由得浑身打了个冷颤，那张江南布防图不翼而飞。
　　重兵包围的生杀大帐，布防图怎会消失？

　　一阵悠扬的笛声，郁郁的响彻天际，将士们都知道总督大人善于吹笛，以为是他在吹笛子，怀着崇敬的心情，静下心来，默默听着那缕笛声起伏婉转。
　　而此刻的钟嵘却立身大帐旁，身上披着星辉，面上表情一筹莫展，他没有吹笛。
　　吹笛的人是端木灵。
　　她有一杆碧绿如翡翠的竹笛，当她低垂着目吹笛的时候，侧影美好的仿佛剪纸，围在她周围的几名戍卫觉得她好似仙人临凡，当然一般仙人都是一身白衣飘飘，可她身上那一身黑衣，也被她穿出了仙的感觉，当真是很不容易的紧。
　　“大人！”
　　沉溺在笛声中的戍卫半晌才反应过来，纷纷低头后退，钟嵘微笑着道：“弟兄们夜来辛苦，二哥帐中备了薄酒，大家都去喝上两杯，暖暖身子吧。”
　　众人忙躬身，慌忙离开了。
　　端木灵身下铺着厚厚的毡子，望着他，挑着眉毛笑了笑，目中柔光点点，灵动诡谲，钟嵘虽然一时琢磨不透她这个笑的具体意味，但简而言之，那是一个调戏的笑，而且那笑的效果也是很明显的，钟嵘登时红了脸，皱起眉头，脸也拉了下来。
　　端木灵淡淡说道：“你那是个什么表情，你不来感谢倒也罢了，怎么好似我欠了你人情不还的样子。”
　　“前辈不觉的自己有些为老不尊么？”
　　端木灵好奇的瞪大眼睛，“有吗？我怎么不觉的。若说为老不尊，我是怎么也比不过南宫夷的，瞧他那一身红衣，多不像样子。”
　　仰起脸来，端着一张笑脸说道：“怎么样？我的药还管用吧？”
　　一个圆圆的东西，被钟嵘扔到她身边，正是昨夜她送给钟嵘的熏香。
　　“这种下作的东西，前辈以为我会用么，倘使我真的用了，我成了什么，翠竹成了什么。”
　　端木灵冷着脸收起了熏香，慢慢旋开来，一股淡淡的桂花香自里面溢出来，她唇边挂着一缕淡淡的、讥诮的笑，“不过是普通的桂花香，有助于安眠而已，姑爷，你瞧，你自己想到哪儿去了。我老人家是为老不尊，但老是老了，难道老了连熏香都不可以用么？”
　　钟嵘被她噎在当场，想起早上李二牛送来的那两个荷包蛋，脸上烧的火辣辣的，一时也不知是羞的，还是气的，红着脸半晌，才没话说般道：“前辈不是畏冷么？怎么坐到帐外了？”
　　“我看营中将士无聊，吹几首曲子权当娱乐了。”
　　“我瞧着前辈行囊中有琵琶，既然要行乐，琵琶不是比笛子乐音更加婉转么？”
　　端木灵笑了笑，“连营重地，行乐也该有分寸，琵琶声音太过迤逦，并不适合在军营中弹奏，我听说钟大人年轻的时候，也曾留恋秦楼楚馆，怎么连这个道理也不明白么？”
　　钟嵘被她抢了白，也不生气，躬身说，“前辈教训的是，可是不知为什么，我今日特别想听琵琶的乐音，记得上个月在望城，听到望城名伶四合姑娘的琵琶，虽然没有此曲只应天上有的韵味，却也意境悠远，叫人三月不知肉味。”
　　“四合姑娘蕙质兰心，假以时日，琵琶上的造诣，江南怕是无人可出其右，”
　　钟嵘满目疑惑的盯着她，“前辈认识四合姑娘？”
　　端木灵抚着手中竹笛，“天底下善音者，没有几个是我老人家不识的，我听说姑爷擅长吹笛，那日有雅兴，和我老人家和曲一首可好？”
　　钟嵘甩了甩袍袖，不给面子般转身便走，冷冷道：“我从不和人和笛。”
　　一时将端木灵晾在当场，好在她老人家活的日月长了，也不同他这晚辈计较，自己笑了笑，叹了口气，收拾收拾回暖帐中休息去了。

　　中军大帐灯火辉煌，除了挨了军棍的孙吉昌，上到偏将，中到总兵，下到校尉，乌压压站了一地，钟嵘居中而坐，旁边轮椅上坐着一身灰衣的南小奚，帐中火盆中燃着旺旺的火，气氛有些压抑。
　　钟嵘一张面无表情的脸，冷冷盯着面前众将，“昨夜，我中军大帐中，江南布防图失窃。”
　　只这简单的几个字，雅雀无声的大帐一时炸开了锅，大家一副惊惧的表情，惊惧之后，便有人开始相互窃窃私语。
　　谢泰宁上前一步，“大人，这怎么可能，中军大帐乃军中重地，寻常人根本进不了咱们江淮大营，更不用说中军大帐了？”
　　“那就说明来的不是寻常人。”
　　谢泰宁大惊道：“难道我们军中有奸细？”
　　钟嵘摇头幽幽一笑，“我已经问过昨晚当值的五衣戍卫了，他们是连眼皮都没眨一下的盯着大帐，这个窃贼到底是如何进入帐中，偷走布防图的，实在让人费思量。”
　　南小奚说道：“大人的布防图一直都放在大帐中，已有好几日没有拿出来了，前日中午，曹小将军派人过来，陈述杞县布兵单薄，若是李闯或是清人来犯，必不能挡，当时大人拿了布防图和众将研究过，后来招待小将军特使，会不会有人乘着这个空隙，拿了布防图。”
　　众人都沉思了，都在仔细回忆当日情形，钟嵘想了想说道：“不错，那日的确军中有些繁乱，五衣戍卫被我派出去护送小将军特使了。”
　　谢泰宁身后一名小校尉突然说道：“大人，端木前辈是江湖中人，住的离你也近，大人因何不问问端木前辈，看有没有什么印象？”
　　南小奚冷笑一声说道：“如若是咱们的对手盗走的，现在追查似乎已经没什么意义了，还不如抓紧时间，重新布防。”
　　谢泰宁及众将不由都叹了口气，有人冷哼着说，“重新布防？这江南防线可是大人自上任江南总督后，便开始实施的，若是重新布防，没个一年半载的，怕是行不通。”
　　钟嵘站起身来，淡淡说道：“今夜召集众将来，便是告知大家，江南布防图被盗，我们所称道的江南防线再也不是固若金汤，所以大家要打起十二分的精神，不过话说回来，我这江南防线也并不是完全按照布防图布置的，图是死的，人是活的，就好比彭城防线，彭城总兵司马东联络满清意图不轨，本督解除司马东兵权之后，彭城防线便已改过，所以，江南布防既然已然泄露，我们便从长计较，只是江南布防中最重要的江淮防线却必须得马上修改。”
　　众将齐声应道：“大人所言极是。”
　　钟嵘叹了一口气，“出了这样的事，我作为一军统帅，难辞其咎，”
　　从几案上拿起一只匕首，散开束发的头冠，割下一缕头发，“本督今日效仿古人，以发代头，先行领罪，待到日后局势缓和，再上书朝廷请罪，而今营中布防已不安全，所以，我重新拟定了一份营中布防名册，”
　　钟嵘从袖中取出十个锦囊，展示给众人看，言道：“江淮大营中混入奸细，已是不争的事实，所以为了保密期间，这次布防，我不会向以往一般在这里做安排，大家现在各自回到以前的位置，一个更次之内，会有来传达帅令，接到命令后，马上开始布防，”
　　钟家大军军纪严明，不过半夜的时间，军中重新布防已完成，众将军再次聚集到大帐中，交还锦囊。
　　而今夜，钟嵘发出的最后帅令是，日后众将军所在的位置、所辖的防区，不能私下泄露。
　　最后大帐中只剩下南小奚和钟嵘二人，乌压压的帐篷，猛可间空了，登时帐中气温也似下降了般，寒意顿生，钟嵘站起身，向火盆中又添了一些木炭。
　　“我瞧着师弟这些木炭比前日用的要好些，火大烟小的。”
　　钟嵘哑然失笑，“从端木前辈那儿顺的，端木前辈是名很会生活的人，老东西真的很会享受，用的东西样样精致。”
　　“你最近倒是胆子大了，敢说江南春的长老是老东西了。”
　　钟嵘摇摇头，无可奈何的说，“真不知道叶儿是怎样降住那些老怪物的，我是瞧见便头疼的，一个个都是怪物、老不正经。”
　　南小奚也笑了，他最近几日身体欠佳，苍白的一张脸，满是失眠的青色，华贵的貂皮大衣内锦缎的衣衫，染着一股浓重的药味。
　　他突然问道：“师弟是什么时候发现布防图不见的？”
　　“今日早上。”
　　“你怎么不找为兄商量一二，便匆忙撤换了大营所有布防，你也知道大营布防比起江南防线更为重要。”
　　钟嵘从案上拿起茶壶，替他斟满一杯浓浓的茶水，“云南那边过来的上好红茶，听说很是养胃，也是我从端木前辈那顺过来的，师兄尝尝。”
　　南小奚接过，却是赌气般没有喝，钟嵘陪着脸笑了笑，“师兄，你也知道，其实我所谓的江南防线不过是一纸空谈，我们若是守不住江淮防线，敌军过了长江，温山暖水的江南，对于北人来说，还不是如履平地。”他叹了口气，“我以前觉得，满人蛮夷之族，能有多大的气魄，可是自打见了多铎，才知道他们图谋天下的野心甚至比李自成的大顺军还大，没有读过圣贤书，照样问鼎天下的，蒙古人不就是个好例子吗？所以，我们不但要防民军，更要防着满人，是以保住江淮防线才是重中之重。”
　　南小奚盯着他，一言不发。
　　钟嵘苦笑着道：“我之所以没有和你商量重新布防的事，完全是考虑到你的安全，”
　　南小奚冷冷一笑，“你是说，会有人打我的主意？”
　　“卿本无罪，怀璧其罪。”
　　南小奚盯着他，“师弟，你是不是信不过我？”
　　钟嵘迎着他的眸光，淡淡的说，“那日在红叶寺，我早便说过，师兄若是替自己着想，我可以将多尔衮的信给你，而且，入望城之前，我将师兄送到江淮······。”
　　南小奚打断他，“可是我没有投靠满人，而是留在大营，帮你布置营中防务，师弟，我的选择是你，你怎么可以怀疑我？”
　　钟嵘突然攥住了他的手，“师兄，我没有怀疑你，布防图被盗，军中已经混进了奸细，我这也是无可奈何之举啊！”
　　南小奚凄然一笑，“好，好，我便信你一次。夜深了，你早点休息吧。”

　　夜深了，茶凉了，却再也没有人续上，帐中点点火光，愈来愈暗淡。
　　“你有心事？”
　　帐子掀开，端木灵披着狐裘，站在清冷的月光下，钟嵘正斜靠在她帐外，耷拉着头不知在想什么，听见了她的声音，慌忙站起身来，仰着头瞧她。
　　“不知道为什么，心烦的时候，总是想和前辈说上一会子话，可是又怕打搅到前辈。”
　　端木灵冷冷一笑，“人老了就有这么一点好处，安全无害，你是不是想你母亲了？”
　　钟嵘咽了口口水，有些气噎，她这明摆着占自己便宜，她怎么不说自己想奶奶了，奶奶不比母亲高一个辈分，忍着气说道：“前辈回帐中吧，我在外面待一待便走，”
　　她却没有走，“我今日瞧着你帐中很是热闹，发生什么大事了么？”
　　“中军大帐丢了东西，我让他们找一找。”
　　“你这中军大帐铜墙铁壁一般，怎么会丢东西？”
　　钟嵘冷笑道：“若是真如前辈所说，那夜你和西陵前辈怎会那般容易便进来的？”
　　“我天山玉池百年来，做的都是穿房过户，进门杀人的营生，做了几百年这样的生意，熟能生巧，自然是得心应手了。”
　　“前辈武功卓绝，这几日来可曾留意到进出我大帐的人中，有什么可疑的？”
　　端木灵“嘿嘿”一笑，道：“别的人我老人家倒是没有瞧见，你师兄南小奚倒是常常进出的，不过他是得过你首肯的，进进出出的也在情理之中。”
　　钟嵘摇头笑道：“师兄不会做那么蠢的事，我觉得这次发生这样的事，好似个陷阱一般，逼着我重新布防。”
　　“你既然感觉是陷阱，因何早上图被盗，晚上便撤换了所有布防，这江淮大营绵延数里，营中四十万将士，能在一夕之间重新想出一份稳妥的布防图来，钟大人才思敏捷，智谋多出，我也是佩服的紧。”
　　这话一出，钟嵘登时被噎住了，勉强想笑一笑，但到底还是没有笑出来，只是呐呐的说，“前辈倒是很了解晚辈的心思。”
　　端木灵笑了两声，“我怎么会了解你，我又不是你肚子里的蛔虫。”
　　听她如此说，钟嵘一时间愣住了，借着月光瞧她眸子明亮，双瞳如水，不由的上前一步，顺手便抓住她背在身后的一只手。
　　触手生温，滑嫩的皮肤在他掌心，犹如握着一方暖玉。
　　今夜，她没有戴手套！
　　端木灵打了个冷颤，慌忙想抽回自己的手，谁知钟嵘手中加劲，紧紧的握着手不放。
　　“钟嵘，你色迷心窍，难道连个百岁老人都不放过，臭小子，太过放肆，快放手，”
　　钟嵘慢慢凑近她，眼中满满都是狠厉，“前辈不知道，人要是欲心一起，别说百岁老者，便是母猪都不会放过，”
　　端木灵激烈的挣扎着，钟嵘伸出另一只手，将她整个抱在怀中。
　　“我听说江南春四长老，各个武功卓绝，不知前辈受了怎样重的伤，居然连我这样一个不懂武功的人都制服不了，当真是可叹的紧，还是前辈喜欢晚辈，想被我轻薄，那我就却之不恭了。”

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