绝代风华

　　三阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥几个大的阿哥都出宫开府，娶了福晋，九阿哥更加找到出宫的理由了，有事没事便借着去五阿哥府里的由头跑出宫，在琉璃厂，天桥，前门大街几处闲逛。

　　九阿哥自从上元节和莫江认识后便有意的结交他，后来跟着也就认识了莫江的弟弟莫宗和妹妹莫莉，认识莫宗后越发觉得他沉稳敦厚很是欣赏，但并没有直接找董鄂虎台要人，而是和莫宗商量说想要他跟着自己，能跟着一个阿哥对包衣奴才们自然是求之不得的，莫宗虽然感激九阿哥对自己的看重和尊重但也没有马上应承，九阿哥也不见怪让他回去和家人商量，到了第二天莫宗就找到扎尔克见到了九阿哥，一见面二话不说就跪倒在九阿哥面前，九阿哥见了略微点头在他肩膀上拍了拍便往前走去，莫宗也不啰嗦起身跟上，至此莫宗就跟在了九阿哥身边。

　　自元宵认识程颐后，九阿哥每次到大栅栏的时候都到程颐书铺去逛逛，偶尔遇见程颐就说几句话，一来二去两人倒是熟悉起来。

　　日子久了九阿哥觉得程颐为人实诚，头脑灵活，是个做生意的料，心里便有了些想法，程颐后来自然是知道九阿哥的身份的，也装作不知，来往的多了，倒觉得九阿哥是个重情重义的，这在皇家倒是难得，心里也起了个结交的意思。

　　二人心里虽然有些相惜，面上都是淡淡的，维持着君子之交，这日九阿哥又逛到程颐书铺前面，看见程颐正好站在门口，便懒懒的上前打了个招呼，二人闲聊了几句，九阿哥便请程颐去前面的和仙居去小坐，和仙居是大栅栏最大的一个酒楼了，在这里开了二十几年很有些名声，因为上次上元节带湘儿来去里面坐了片刻，喜欢那里的清雅，每次到大栅栏累了就去歇脚。

　　程颐听了忙笑道：“九爷还是别去了，这和仙居的老板前阵得了急病故了，酒楼落到他儿子手里，他儿子是个吃喝嫖赌不学无术的，这不欠了不少赌债，人家天天上门讨要，他倒是躲起来了，可是这酒楼这样闹腾自然也就开不下去了，可惜了何老板一生的心血就这样没了，听说他儿子还打算把这酒楼卖了换钱呢，说完还唏嘘了几声。

　　九阿哥一听心里一乐，自己天天的闲逛等的就是这样的机会，这做酒楼生意可是自己最拿手的。

　　便笑道：“我倒是喜欢做酒楼的生意，程老板对这里熟悉不如帮我打听打听吧。”

　　程颐听了这话便略微思忖了起来，小的阿哥们虽然尊荣，锦衣玉食，得宠的阿哥也常有赏赐可是那些都是不能变成银子的，这酒楼就算自己去周旋那也不是个小数，也只有出宫开府的阿哥们才有田地庄院手里才有些钱。

　　想到这便笑道：“九爷，我看你年纪不大却举止端方，恐怕也是家教甚严吧，这么大笔的银钱不和家长商量一下吗？”

　　九阿哥一听便明白程颐的意思笑道：“程老板放心这银子肯定没有问题，只要酒楼的老板肯卖，爷肯定买下来。”

　　经过这些日子的接触程颐对九阿哥也还是有些了解的，知道他并不是那种信口开河的纨袴膏粱，想来他虽然没有，但是他额娘宜妃娘娘是肯定是肯给的，便应了下来，自然这事也是要和皇帝奏报的。

　　九阿哥见程老板答应帮忙也高兴起来，两人说了几句初步商量了下价格，九阿哥就告辞了。

　　这酒楼要经营得好，有两个人是最要紧的，一个是掌柜的，一个是大厨，现在和仙居的掌柜自己看着还不错，精明干练，要留下来应该不难，可是那个厨师自己并不满意，虽说做的菜都还不错，可是并没有特别之处，如果这样就算自己接手了也不可能超越现在的和仙居，这不是自己想要的，想来此刻最主要的就是要找一个大厨。

　　九阿哥心里想着事眼睛四处乱看，脚便往那些小胡同里扎，扎尔克和莫宗对看了一眼紧紧跟上，突然面前的吉祥胡同四个字让九阿哥眼睛一亮，是啊，自己怎么没想到他呢，此刻他还不是大内的御膳房总管，只是这里一个小饭馆的老板。

　　马成亮十年后的御膳房总管，此刻也不过是一个二十岁的年轻人经营着家里传下来的一个小饭馆，这些都不是最要紧的，最要紧的是他是膳坊门的传人。

　　这个膳坊门传了三百多年，其实追究起根底也还是来自皇宫，宋朝末年他们的祖先是皇宫的御膳房总管马丁才，因为参与了宫中恩怨，被人追杀，马丁才知道了消息便带着宫中的膳食秘方逃出了皇宫，可是他所有的亲族却被仇家灭了门，只活下来一个三岁的侄子，他带着那个三岁的侄子从此隐姓埋名，只以厨艺谋生，绝不显露绝技，但是那御膳的绝技却还是一代一代传了下来，渐渐也有了膳坊门这一支。

　　说来也奇怪，马家从此后都是单传，从来没有一代有两个儿子的，就算偶尔有生两个儿子，也会有一个夭折。

　　原本这马成亮也会和他的祖先一样粗茶淡饭的度过一生，可惜他认识了张家的姑娘张春喜，这张家也不过是汉军旗的包衣奴才出身，得了主子的恩典经营着一个小小的布匹店，见这马成亮有门厨师的手艺家里又人口简单，便也有心把女儿嫁给他，两家正准备着要定亲的时候，这张姑娘被内务府小选选进皇宫充作宫女，这马成亮是个痴情的，伤心了一阵便打定主意要等张家姑娘出来。

　　马家二老见家里是单传总劝马成亮成亲，奈何马成亮就是不肯，这马家二老没办法就由着他去了，想着反正过几年张姑娘出来也就好了，这张家也是感动了，心里也就把马成亮看做自家的女婿，只等姑娘二十五岁出来就嫁给他。

　　谁知道过了三年宫里传来消息，张姑娘被封了答应，再也不可能出宫了。

　　马成亮三天三夜不吃不喝，第四天挥刀自宫，卖了家里唯一的小饭馆托人找门路进了皇宫，临走前给自己的爹娘磕了三个头，一声不响的就走了。这年马成亮二十三岁。

　　进了宫自然免不了帮着张答应做些事情，为了能更多的帮到张答应他早就忘记的祖先那不许显露绝技的规定，自然得了御膳总管的重用。

　　张答应在几年间也升到了贵人的位置，附住在永和宫，彼时马成亮也升了御膳房的总管，二人虽不得成夫妻但是能这样偶尔见一面倒也心满意足了。

　　这样的事情难免有些落在永和宫主位德妃娘娘的眼里，不知道这张贵人什么事得罪了德妃娘娘，德妃一怒之下便把他们的事情传了出来，皇帝查实后大怒当日便分别赐死的二人。

　　从此马家绝后，膳坊门也失传了。

　　想到这九阿哥打定主意一定要把马成亮请到自己的酒楼去，一定要在小选前让他娶了张家姑娘。

　　九阿哥只知道这个时候马成亮是在吉祥胡同一带的，但是具体位置并不知道，就这么挨个小饭馆找了过去，等实在累了想找个地方歇脚的时候，一盆水就这么泼了过来，九阿哥找了半天没找到人本来就很累了，嗓子里直冒烟，眼见这一盆水浇到脚上那火就腾腾的上来了，刚想张嘴训人，等看见那人的时候那火气吱的一声灭了张口就道：“马成亮。”

　　马成亮的小饭馆就他父子两人经营着，今日他爹身体不好，就他自己来开店，刚把店收拾干净准备开业，这不小心一盆水浇过去，看着那双鞋就知道不是个普通人家的，心里顿时慌了，还没等他道歉呢，那人到喊出他的名字了，他忙打了个千恭敬道：“小爷，小人一时疏忽，请爷绕了小的吧，小人陪爷一双新鞋可好。

　　九阿哥一听哈哈的大笑道：“爷不要你陪鞋子，你请爷吃顿饭吧，就你最拿手的菜炒几个，够我们三个吃就行。”

　　开饭店的哪会怕请人吃饭呢，马成亮一听心里松了口气忙憨厚的笑道：“多谢爷，多谢爷，小的这就炒几个最拿手的菜给几位爷下酒，还有我自己酿的酒也还下得了口的。”

　　不多时，一碟青椒炒牛肉丝，一碟自家做的芹菜炒五香豆干，一碟炒鸭子，一碟子鸡蛋炒丝瓜，最后还上了早就炖好的鸡汤。这些虽然都是些百姓们吃的家常菜，但在这个小店就已经是最好的了，看来这马成亮倒是个大气的，心里不由得暗自点头。

　　三人也顾不上喝酒，就着几个菜每人都吃了几大碗饭，还有些意犹未尽，这些个菜看起来都平平常常，可是那吃得连舌头都是香的，扎尔克连连朝着九阿哥使眼色，那意思就是爷，这人一定得请去。

　　就连平时有些木讷的莫宗也望着九阿哥直傻乐。

　　九阿哥是个干脆的，就和马成亮说了自己的来意，马成亮一听使劲摇头道：“这个饭馆虽小可是是家里祖传的，不能在我手里失传了。”

　　九阿哥是一早就知道马家这个规矩的，虽然还有个杀手锏不怕马成亮不就范，但那样就些个胁迫的意思了，终究不美，日后也怕他和自己不一条心，想到这九阿哥有些犯难，遂起身围着小店四处看了起来，等看到那小店的名字蓬莱居时心里一动，忙走过去看着马成亮道：“爷的酒楼开在大栅栏，如果你肯去那里做大厨，爷就给那个酒楼取名蓬莱居，你一样的还是在蓬莱居做大厨，也不至于让你的蓬莱居没了传承，虽说那酒店不是你的，但是爷每月给你五两银子的工钱比你这个店子可赚的多，怎么你都没亏不是吗？”

　　马成亮是个憨厚的算不过九阿哥这笔帐，一听那么大的酒楼居然肯叫自己这个小店的名字，还每月有五两银子，心里就有些活动了，自己这个小店辛苦一年也就赚个二十来两，除了一家人嚼用，剩下的也就存个十两银子自己还划算着等存够五十两就去春喜家提亲呢。

　　九阿哥一听有戏了，再把明年内务府要小选的事告诉了他，提醒他还是及早成亲，免得张家姑娘到时候选进宫里去做宫女，这做宫女虽说到二十五岁能放出来，可是万一要是被万岁爷看中那可就出不来了。还说若是他肯去立时给他放五十两定金好让他早些成亲。

　　那张家姑娘在马成亮的眼里就是个仙女下凡，一听这话就好像皇帝老子明天就要封张家姑娘一样火烧火燎起来，忙答应了说这就去商量爹娘。

　　过了两天马成亮就找到了九阿哥留给他的地址程颐书铺去了，九阿哥自然是给程老板打过招呼的，见九阿哥找的厨师来了就把九阿哥留下的五十两银子给了他，并让他签了合同。

　　厨师签了下了，这酒店有程颐在自然也没什么问题，用一个相对公道的价格三千两银子就谈妥了，等到了约定好的签字的日子，九阿哥早早的就到了，那酒店老板的儿子本就是个烂赌鬼，此刻巴不得拿了银钱就走才好，迫不及待的就签字画押，九阿哥见了也签字，然后递给他两千银子道：“剩下的一千两等到衙门办了过契的手续再给他，他烂赌鬼忙点头哈腰的应了随着九阿哥去了衙门，这些事自然是极顺利的。

　　等出了衙门高兴了一会九阿哥的脸色就有些不虞的样子，程颐见了好笑的问道：“如今九爷都办妥了只等开业了，怎么倒闷闷不乐起来。”

　　这程颐一说话，倒提醒了九阿哥忙笑道：“程老板和你说实话，爷手里就只有三千两银子，还有些零散的这些日子打点也用得差不多了，如见眼看着要开业却没有银子周转，不如程老板入两成的股吧，一来这酒楼有周转，二来爷家里管得严有个不方便的时候程老板也可以帮着打点打点。”

　　听着九阿哥的话，程颐原想着他是想找自己借银子周转的，想来不过几百两之数倒也不为难，等着他开口就借给他，谁知道他却是邀请自己入股，这酒楼的生意摆明了是稳赚不赔的，小小年纪却有这等重义轻利的心胸着实不易。

　　原本自己就是拿朝廷俸禄的，就这书铺赚的银子也是充作经费，与自己毫无干连，如今既然九阿哥这样说，就拿几百两入股只当给朝廷赚些经费，总之也是他们一家子的事想必没有关碍的，便点头应了下来。

　　在四月挑了一个最好的日子，蓬莱居就热热闹闹的开业了。

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